Chương 77. Chương 77

“Tướng quân…”

Tôn Sách giơ tay ngăn lại. “Ngươi muốn nói gì, cứ từ từ, đừng vội.”

Hoàng Thừa Ngạn há miệng định đáp, cuối cùng vẫn nuốt lại lời, nụ cười trên mặt cũng vụt tắt.

Tôn Sách nhìn hắn, nhếch mép, thu lại vẻ tươi cười, thản nhiên nói: “Bị ta nói trúng rồi sao?”

Hoàng Thừa Ngạn thở dài: “Tướng quân quả nhiên nhìn thấu.”

“Giờ thì đã hiểu tại sao ta mời ngươi đến đây chưa?” Tôn Sách nâng chén nước, ý bảo Hoàng Thừa Ngạn. “Người trong thiên hạ nhiều vô kể, nhưng người có thể mưu tính sâu xa và lấy đại cục làm trọng như ngươi lại hiếm hoi. Dù họ đọc sách vở nhiều đến đâu, họ cũng chỉ là lũ gà bới trong bụi cỏ, chỉ thấy hạt thóc trước mắt và côn trùng, hiếm ai ngẩng đầu nhìn xem hiểm họa nào đang tiếp cận. Đến khi tai họa giáng xuống, họ mới hoảng loạn, luống cuống chạy trốn.”

Hoàng Thừa Ngạn cười khổ lắc đầu. “Tướng quân quả là kỳ tài, tuệ nhãn như đuốc. Phàm nhân sao dám mong sánh kịp bóng lưng của Tướng quân, lão phu cũng không dám.”

“Ngươi quá khiêm tốn rồi. Nếu ngươi thật sự là loại người đó, ta sao phải mời ngươi ngồi đây?” Tôn Sách không nói mà nở nụ cười. “A Sở là đứa trẻ thông minh, không giống người thường, xem con gái có thể biết cha, ngươi cũng là một trí giả xuất sắc, chỉ tiếc là quá tự phụ. Vì A Sở, vì bá tánh Kinh Tương, cũng vì sinh linh thiên hạ, hãy ra ngoài làm chút việc đi.”

“Ta ư?” Hoàng Thừa Ngạn vô cùng kinh ngạc, cảm thấy mình nghe nhầm. Vừa rồi ông vẫn tìm cách tập hợp các hào cường Kinh Tương để đối kháng Tôn Sách, vậy mà Tôn Sách lại muốn thỉnh ông ra tay? Điều này hoàn toàn trái với lẽ thường. “Tướng quân, phu nhân của lão phu chính là đích nữ của Thái gia.”

“Thê tử của huynh trưởng ta cũng là nữ nhi của Thái gia.” Tôn Sách cười nhẹ. “Yên tâm, ít nhất hiện tại, ta chưa có ý định động đến Thái gia. Nếu các ngươi nhất quyết muốn làm kẻ thù của ta, ta suy xét sau cũng chưa muộn. Dù sao đao kiếm vẫn nằm trong tay ta, ngươi nói phải không?”

Đối diện với cách vừa đấm vừa xoa của Tôn Sách, Hoàng Thừa Ngạn không còn gì để phản bác. Đúng lúc này, một thân vệ vội vàng chạy đến, ghé sát tai Tôn Sách thì thầm vài câu. Tôn Sách gật đầu. Thân vệ lui xuống, Tôn Sách lại bưng chén nước, nâng lên với Hoàng Thừa Ngạn đang đờ đẫn.

“Bây giờ, chúng ta có thể quay lại đề tài đó. Ngươi nói việc tạo tác là kỹ xảo của thợ thủ công, ta không dám bàn bừa. Ta không đọc sách vở nhiều, ta chỉ biết người ta có thể không hiểu văn chương, nhưng nhất định phải có cơm ăn, có áo mặc. Cơm áo đủ đầy rồi mới biết lễ nghĩa, đây mới là điều thiết thực, không thể chỉ biết đàn ca hát xướng. Một hai ngày thì được, bảy tám ngày, dù là đệ tử thánh nhân cũng phải kêu khổ. Nếu thánh nhân chỉ sống trong sách vở, đó chỉ là thánh nhân của một bộ phận người, không phải thánh nhân của thiên hạ. Nếu có ai có thể trồng ra loại kê lúa thóc mạch vượt trội, hoặc nuôi ra tằm vàng không ngớt, khiến thiên hạ không còn đói rét, thì dù người đó không muốn làm thánh nhân, bá tánh cũng sẽ tôn sùng như thánh nhân vậy.”

Hoàng Thừa Ngạn trầm mặc một lúc, chỉ biết gật đầu tỏ ý đồng tình. Ông hiểu ý Tôn Sách, loạn Khăn Vàng nổi lên là do dân chúng thiếu ăn mặc, vấn đề này không giải quyết, nói đạo lý nhiều hơn cũng vô ích. Tôn Sách không giải quyết, ắt sẽ có kẻ khác dùng phương pháp tàn bạo hơn để dẹp loạn, hậu quả cũng nghiêm trọng hơn. Đừng nói ông có thể khiến các hào cường Tương Dương đoàn kết, dù thành công, đó cũng chỉ là kế sách tạm thời, không thể lâu dài.

Cân nhắc công tư lợi hại, hợp tác với Tôn Sách mới là lựa chọn sáng suốt. Huống chi, khuê nữ đã mang cả thư phòng ra cho, hai ngày nay lại luôn kề cận Tôn Sách, có thể thấy nàng đã động lòng, nếu cố gắng chia cắt e rằng chẳng dễ dàng.

Đã vậy, vậy thì đánh cược một phen.

Hoàng Thừa Ngạn ngẩng đầu, hơi khom người về phía Tôn Sách. “Lão phu vốn quen sống nhàn rỗi, e rằng không giúp được gì cho Tướng quân.”

“Không vội, ngươi có thể suy xét thêm. Nếu ngươi bằng lòng, bây giờ có thể giúp ta một việc nhỏ.”

“Việc gì?”

“Ta muốn thỉnh ngươi một chuyến đến đại doanh của phụ thân ta, thay ta chúc mừng ông ấy.”

“Chúc mừng?” Hoàng Thừa Ngạn sửng sốt một chút, rồi chợt hiểu ra. “Tôn tướng quân đã hạ được Phàn Thành?”

Tôn Sách gật đầu, mỉm cười, không nói thêm gì.

Hoàng Thừa Ngạn há hốc mồm. Tôn Kiên chiếm được Phàn Thành là một thắng lợi lớn lao, vậy mà Tôn Sách lại hoàn toàn không có vẻ kích động. Chẳng lẽ phải chiếm được Tương Dương thành, hắn mới tỏ ra hứng thú sao? Đây đâu phải thiếu niên mười sáu tuổi, đây quả thực là lão già lòng dạ sâu thẳm. So với Tôn Sách, Tôn Phụ quả thực giống một đứa trẻ chưa hiểu chuyện.

Xem ra Tương Dương khó mà giữ vững, Kinh Châu sớm muộn cũng sẽ về tay phụ tử nhà họ Tôn.

Hoàng Thừa Ngạn nghiêm chỉnh khom người nhận lệnh. “Chuyện nhỏ này lão phu vẫn có thể làm được, xin lên đường ngay.”

——

Phàn Thành rộn ràng trong niềm vui chiến thắng.

Tôn Kiên bước lên thành lâu, tuần tra khắp nơi, thần thái ung dung pha lẫn vài phần đắc ý. Trận đánh hôm nay thực sự nhẹ nhàng. Khi Hoàng Trung dẫn năm chiến thuyền xuất hiện trên mặt nước Miện Thủy, cắt đứt liên hệ giữa Tương Dương và Phàn Thành, sĩ khí của Phàn Thành đã suy giảm nghiêm trọng, khiến việc công thành trở nên dễ dàng. Tôn Bí và Hoàng Cái đồng loạt xuất kích, chưa đầy nửa canh giờ đã chiếm được Phàn Thành, Hoàng Tổ đành phải chịu trói.

Nhưng điều khiến Tôn Kiên hài lòng nhất không phải việc chiếm được Phàn Thành, mà là danh sĩ Bàng Đức Công, người mà ngay cả Lưu Biểu cũng không mời được, đã chủ động tìm đến đại doanh của ông. Điều này thỏa mãn lòng tự tôn của ông cực độ. Ông đặc biệt mời Bàng Đức Công cùng bước lên tường thành, để cho những tù binh kia thấy Tôn Kiên ông không phải một gã vũ phu, mà cũng có thể giao du với các danh sĩ.

Tất cả đều là nhờ vận may mà Tôn Sách mang lại cho ông, đầu tiên là Chu thị Lư Giang, giờ là Bàng thị Tương Dương, Thái thị, tương lai còn có nhiều danh sĩ hơn xuất hiện trước mặt ông, ông sẽ không cần phải giơ cao đao chiến đang cầm trên tay để bảo vệ tôn nghiêm của mình nữa. Đối mặt với những hào cường bên cạnh Viên Thuật, ông cũng không cần phải tự ti mặc cảm, mà có thể ưỡn ngực thẳng thắn.