Sau khi về nhà, Trần Quan Lâu trước tiên luyện tập đao pháp suốt nửa canh giờ, sau đó lại dành thêm một canh giờ để khổ luyện Thiên Thiền Bảo Công.
Nhờ có Trường Sinh Đạo Quả hóa giải những tổn thương cơ thể do việc tu luyện nội công tâm pháp gây ra, nhưng cảm giác đau đớn thấu xương trong quá trình luyện công thì không cách nào triệt tiêu được, hắn vẫn phải cắn răng chịu đựng trọn vẹn. Cái hương vị đó thật khó mà diễn tả bằng lời. Nếu không phải bản thân có nghị lực kinh người, kẻ nào lại cam lòng chịu đựng nỗi khổ sở này cơ chứ.
Trong mơ hắn cũng khao khát có được võ mạch.
Nghe người ta nói, những kẻ sở hữu võ mạch khi tu luyện nội công tâm pháp sẽ giống như nước chảy thành dòng, vô cùng thuận lợi. Hắn không tài nào hình dung nổi đó là loại trải nghiệm tuyệt vời đến mức nào, chỉ có thể đứng nhìn mà hâm mộ đỏ mắt.
Đôi khi hắn lại tự an ủi mình rằng, ông trời đã mở cho hắn một cánh cửa đại đạo trường sinh, thì cũng phải đóng lại một cánh cửa sổ thiên phú võ đạo mới là công bằng.
Đợi đến khi luyện công xong, toàn thân hắn ướt đẫm mồ hôi như vừa mới vớt từ dưới nước lên.
Trần Quan Lâu dứt khoát cởi sạch y phục, múc nước giếng dội thẳng lên người để tắm rửa.
Cả nhà chỉ có mình hắn, xung quanh cũng không có lầu cao, chẳng sợ bị ai nhìn thấy.
Điều đáng mừng là Thiên Thiền Bảo Công tiến triển rất nhanh, hắn đã thuận lợi tu luyện tới tầng thứ ba. Kết hợp với bộ đao pháp mà quản sự Đả Hành tặng, dù chỉ là đao pháp phổ thông nhưng trong tay hắn cũng có thể múa ra uy phong lẫm liệt, một đao chém đứt đôi thân cây. Hắn thật sự không biết nếu đối đầu với một Nhất Phẩm võ giả, mình có thể chống đỡ được mấy chiêu, liệu có lấy nổi vài phần thắng lợi hay không.
Thật sự tò mò quá đi mất!
Nói không chừng lúc nào đó, hắn phải tìm người để thử tay nghề một chút.
Điều khiến hắn đau đầu nhất vẫn là Thăng Thiên Lục, cùng với mấy trang đao phổ cuối cùng trong đó, hắn thèm thuồng đến nhỏ dãi.
Thật sự là tức chết người mà, kiếp trước hắn dù sao cũng tốt nghiệp trường đại học chính quy, thành tích chuyên ngành luôn nằm trong nhóm 5% đứng đầu, vậy mà kiếp này lại trở thành một kẻ bán văn mù. Đọc sách mấy năm, biết chữ nghĩa cơ bản, xử lý công văn ở nha môn cũng không thành vấn đề, thế nhưng lại nhìn không hiểu Thăng Thiên Lục! Biết tìm ai mà phân bua lý lẽ đây.
Không được!
Phải sớm nghĩ cách để chinh phục bộ Thăng Thiên Lục này mới xong.
...
Cha chồng của Trần Tiểu Lan là Tô Đại Thành có một người anh em họ mở tư thục, người ta thường gọi là Tô phu tử.
Hồi Tô phu tử còn trẻ cũng có chút tài danh, là thiếu niên tài tuấn nổi tiếng khắp vùng. Không chỉ sớm thi đỗ Tú tài, ông ta còn sở hữu võ mạch, một lòng muốn thi vào Tắc Hạ Học Cung.
Ngỡ tưởng Tô phu tử sắp thành tài, Tô gia sắp được hưởng vinh hoa phú quý, thì đúng lúc này lại xảy ra biến cố. Võ mạch bị hủy, giấc mộng Tắc Hạ Học Cung tan thành mây khói, tiền đồ tiêu tan trong chốc lát.
Kể từ đó, Tô phu tử bắt đầu sa sút, chán đời, thà làm một kẻ phế vật chứ không chịu vực dậy tinh thần dù chỉ một chút. Suốt mười mấy hai mươi năm trời, ông ta đã biến một thiếu niên tài hoa thành một gã trung niên dầu mỡ, nhu nhược.
Mãi cho đến khi cha mẹ qua đời, trong nhà không còn sinh kế, mắt thấy cái ăn cũng trở thành vấn đề, nếu không gượng dậy thì sẽ chết đói, không biết có phải đã nghĩ thông suốt hay không mà Tô phu tử cuối cùng cũng chấp nhận nỗi khổ đau của số phận. Ông ta bước chân ra khỏi nhà, dưới sự giúp đỡ của họ hàng mà mở một gian tư thục.
Dù danh tiếng đã hoen ố, nhưng tài học của ông ta vẫn luôn được láng giềng truyền tai nhau. Thấy ông ta lãng tử quay đầu, bà con xung quanh đều tin tưởng, sẵn lòng gửi con em đến nhờ ông ta dạy dỗ.
Thế là tư thục cứ vậy mà duy trì, tiền kiếm được cũng đủ để ăn uống nuôi gia đình.
Bà mai nhân cơ hội đó tới cửa, giới thiệu cho ông ta một góa phụ xinh đẹp mang theo hai đứa con riêng.
Tô phu tử vui vẻ đồng ý.
Lập nghiệp thành gia, sau khi nàng góa phụ vào cửa đã liên tiếp sinh cho ông ta hai đứa con. Cộng thêm hai đứa con riêng trước đó, trong nhà có bốn đứa trẻ, ngày tháng trôi qua xem ra cũng rất náo nhiệt hưng vượng.
Gần đến giờ Ngọ, Trần Quan Lâu xách một miếng thịt ba chỉ đến nhà Tô phu tử.
Tô sư mẫu chưa đầy bốn mươi tuổi, có lẽ nhờ được nuôi dưỡng tốt nên trông trẻ hơn tuổi thật nhiều, có thể coi là một mỹ phụ. Năm đó, với điều kiện của Tô phu tử, muốn cưới một cô nương nhà lành cũng không khó. Ở nông thôn đầy rẫy những gia đình nghèo khổ, chỉ cần chút tiền lễ hỏi là có thể rước được một đại cô nương về.
Tô phu tử sở dĩ nhìn trúng Tô sư mẫu dù nàng mang theo con riêng, chính là vì nàng có gương mặt ưa nhìn, vóc dáng lại mềm mại. Còn hai đứa trẻ kia, ông ta vẫn nuôi nổi.
Dù ở thời đại nào, xinh đẹp và tuấn tú cũng luôn là tài nguyên khan hiếm.
"Đến thì cứ đến, còn khách sáo như vậy làm gì."
Tô sư mẫu ngoài miệng thì chê Trần Quan Lâu tốn kém, nhưng động tác tay thì chẳng chậm chút nào. Nàng nhanh chóng nhận lấy miếng thịt, nhấc thử một cái là biết ngay ít nhất cũng phải nặng năm cân. Nàng hài lòng gật đầu.
"Để sư mẫu chê cười rồi. Ta đến bái kiến phu tử, chẳng lẽ lại đi tay không." Trần Quan Lâu mỉm cười nói.
"Có gì mà không tiện chứ. Phu tử đang ở thư phòng, ngươi cứ tự nhiên mà vào. Ta đi xào mấy món nhắm cho các ngươi, lát nữa hai người vừa ăn vừa trò chuyện."
"Được ăn thịt rồi, được ăn thịt rồi!" Con trai nhỏ của Tô phu tử thấy hôm nay có thịt thì reo hò vui sướng.
Tô sư mẫu ghét bỏ con trai làm mất mặt, mắng ngay trước mặt Trần Quan Lâu:
"Cái thứ thiển cận, ngày thường không cho ngươi ăn hay sao? Cút cút cút, đừng có cản trở lão nương làm việc."
Trần Quan Lâu chỉ biết im lặng.
Vị phu nhân xinh đẹp này tiếc là lại có cái miệng ghê gớm quá, khiến vẻ đẹp giảm đi mất năm phần.
Trần Quan Lâu gặp Tô phu tử trong thư phòng.
Sự nghiệp tư thục của Tô phu tử xem ra làm ăn khá tốt, ngày tháng trôi qua rất phong lưu. Bàn viết vậy mà được làm bằng gỗ trắc, nhìn lớp nước bóng bên trên chắc hẳn là đồ cổ.
Hồi trước khi theo đại tỷ Trần Tiểu Lan nương nhờ Tô gia, hắn đã từng học ở tư thục của Tô phu tử suốt hai năm. Tô phu tử chính là thầy giáo danh chính ngôn thuận của hắn.
Học trò có thắc mắc đến thỉnh giáo thầy, cũng là lẽ đương nhiên.
Toàn bộ nội dung Thăng Thiên Lục hắn đã học thuộc lòng. Hắn đem thứ tự đảo lộn, ngẫu nhiên chọn ra bốn chữ để thỉnh giáo Tô phu tử.
Tô phu tử thấy hắn vẫn còn chí cầu tiến thì rất vui mừng, tận tâm giải đáp thắc mắc cho hắn, còn giảng giải rõ ràng xuất xứ của những chữ đó.
Trần Quan Lâu cầm bút ghi chép lại từng chút một, đúng là trí nhớ tốt không bằng nét mực mờ. Hắn dự định lúc về sẽ ghé qua tiệm sách, mua mấy cuốn sách tham khảo mà Tô phu tử vừa nhắc tới, lúc rảnh rỗi sẽ tự mình nghiền ngẫm.
"Nghe nói ngươi đã kế thừa chức vị của cha, vào Thiên Lao làm việc. Ta vốn tưởng ngươi từ đó dấn thân vào tiện nghiệp mà quên mất học vấn. Nay thấy ngươi còn biết tới thỉnh giáo, lão phu rất vui lòng. Học hải vô nhai, ngươi ở trong Thiên Lao mà không quên học tập, thật là tốt. Sau này có cơ hội, vẫn nên sớm rời khỏi cái hố Thiên Lao đó đi, đừng để lãng phí thời gian."
"Đa tạ phu tử giáo huấn. Gia cảnh nhà ta phu tử cũng rõ rồi, vì miếng cơm manh áo, Thiên Lao cũng rất tốt."
"Ngươi thật là, năm đó nếu chịu khó dụng công đọc sách thì chưa biết chừng đã thi đỗ công danh rồi. Ngươi muốn kiếm tiền, hoàn toàn có thể tìm một thương hành mà làm việc, không cần thiết phải vào Thiên Lao."
Trần Quan Lâu mỉm cười đáp:
"Làm việc ở thương hành, trong mắt người đời cũng là tiện nghiệp. Đã cùng là tiện nghiệp, Thiên Lao lại bớt được bao nhiêu rắc rối, không cần lo chuyện nhân tình thế thái quá nhiều. So ra thì Thiên Lao vẫn tốt hơn."
"Ngươi..."
Tô phu tử tỏ vẻ không hài lòng chút nào. Tuy đều bị coi là nghề thấp kém nhưng rõ ràng làm ở thương hành trông vẫn thể diện hơn Thiên Lao nhiều. Ngục tốt Thiên Lao đều là hạng người không thấy được ánh sáng, ngoài việc ở trong đại lao ra oai, kiếm chút tiền bạc, thì sau lưng toàn bị người ta chỉ trỏ, bị chửi là đồ đoạn tử tuyệt tôn. Tiền của thương hành dù sao cũng sạch sẽ hơn.
Thấy Tô phu tử nổi giận, Trần Quan Lâu vội vàng trấn an:
"Ta biết phu tử quan tâm ta. Chỉ là, hiện giờ ta đã vào Thiên Lao, một ngày làm ngục tốt thì phải làm cho tốt phận sự ngày đó. Còn chuyện tương lai, cứ để tương lai tính sau."
Hừ!
Tô phu tử vẫn chưa nguôi giận, tiếp tục giáo huấn, ngay cả lúc ăn cơm cũng không ngừng lải nhải. Ông ta hận không thể lập tức tẩy não Trần Quan Lâu, đem quan điểm nhân sinh của mình nhồi nhét hết vào đầu hắn.
Trần Quan Lâu căn bản chẳng bận tâm, mục đích đến đây hôm nay đã đạt được, cũng đã tạo dựng được cơ sở để sau này tiếp tục thỉnh giáo. Hắn cứ việc ăn ngon uống tốt, thỉnh thoảng ậm ừ vài tiếng cho qua chuyện. Ăn xong, hắn chùi miệng một cái rồi dứt khoát cáo từ chuồn lẹ.