Chương 41. Chia tay

"An Y sư muội, để ta giới thiệu với muội, đây là Ung Cốc Vân sư tỷ của học viện Minh Tâm. Ung sư tỷ đang hỗ trợ học viện tuyển chọn học viên ưu tú mang về..."

Vừa bước ra ngoài, Ninh Thành đã thấy Lục Tuyết nhiệt tình kéo An Y đi giới thiệu. Xung quanh nàng là một nhóm người đang tụ tập rôm rả, kẻ thì kể về những hiểm nguy và thu hoạch trong chuyến rèn luyện vừa qua, người thì bàn tán về những học viên mới được tuyển chọn từ khắp Bình Châu.

Nhóm của Nhạc Ba Hồng cũng vậy, họ vây thành một vòng, hào hứng thảo luận.

Ninh Thành biết mình không thuộc về thế giới đó. Những người đứng ở kia, tu vi thấp nhất cũng từ Tụ Khí tầng sáu trở lên, còn Ung Cốc Vân đã đạt đến đỉnh phong Tụ Khí tầng tám. So với họ, tu vi Tụ Khí tầng bốn của hắn thực sự không đáng nhắc tới. An Y sở dĩ được Lục Tuyết nhiệt tình săn đón, phần lớn là nhờ vào linh căn thiên phú. Nếu nàng cũng là tạp chi linh căn như hắn, e rằng cũng sớm bị gạt ra rìa.

An Y vốn là người ít nói, cái chết của sư phụ lại là một đả kích lớn đối với nàng. Tuy nhiên, quãng thời gian sinh tử có nhau cùng Ninh Thành đã giúp nàng trưởng thành và cởi mở hơn nhiều. Thêm vào đó, Lục Tuyết lại là nữ giới, có nhiều chủ đề chung để chia sẻ. Dưới sự lôi kéo đầy chủ ý của Lục Tuyết, một An Y vốn thiếu kinh nghiệm sự đời đã dần dần hòa nhập vào vòng tròn ấy.

Ninh Thành không xen vào cuộc vui, hắn lặng lẽ quan sát chiếc phi thuyền pháp khí khổng lồ trước mặt. Hồi còn ở Trái Đất, hắn chưa từng đi máy bay nhưng cũng biết chúng to lớn thế nào. Thế nhưng so với "con quái vật" này, máy bay lớn nhất cũng chỉ bằng một phần mấy mươi. Đây mới thực sự là một kiến trúc di động khổng lồ.

Để một thứ to lớn thế này bay lên được, không biết là dựa hoàn toàn vào linh thạch hay còn nguồn năng lượng nào khác? Hắn không tin một phi thuyền không có động cơ lại có thể tự dưng bay vút lên trời.

Mãi đến lúc sắp lên thuyền, An Y mới tìm được cơ hội tách ra để gọi Ninh Thành.

"Hắn là ai vậy?" Ung Cốc Vân sau khi biết linh căn của An Y còn tốt hơn cả mình, lại cùng là thuần linh căn, liền đặc biệt chú ý đến nàng. Thấy An Y chủ động đi gọi một tu sĩ Tụ Khí tầng bốn, nàng không khỏi thắc mắc.

Lục Tuyết nhìn theo bóng lưng An Y, khẽ thở dài: "Đó là biểu ca của An Y, tên là Ninh Thành. Quan hệ giữa hai người họ dường như rất sâu đậm."

Ung Cốc Vân lập tức hỏi: "Linh căn của Ninh Thành thế nào?"

Lục Tuyết lắc đầu: "Nghe nói là đa hệ tạp chi linh căn cực tệ, so với An Y đúng là một trời một vực."

"Không thể nào? Ở vùng biển Mạn Qua hẻo lánh này, tạp chi linh căn mà có thể tu luyện đến mức đó sao? Nhìn dao động chân khí, chắc hẳn cũng đã là Tụ Khí tầng bốn rồi?" Ung Cốc Vân kinh ngạc.

"Là do hắn may mắn có được năm viên Tụ Khí Đan." Nhạc Ba Hồng cười đi tới góp chuyện, "Nhưng Ninh Thành người này cũng khá, làm việc có nguyên tắc. Chỉ tiếc là đời này e rằng chỉ dừng chân ở Tụ Khí cảnh thôi, muốn lên tầng bảy chắc cũng khó như lên trời."

"Nếu đã vậy, hắn thực sự không nên đến học viện Minh Tâm. Khi tới đó, An Y chắc chắn sẽ được các Trúc Nguyên trưởng lão thu nhận làm đồ đệ, còn Ninh Thành... sau này e là khó mà gặp lại nàng." Ung Cốc Vân nhìn Ninh Thành đang mỉm cười phía xa, buông một câu nhận xét đầy thực tế.

Ninh Thành không quan tâm người khác nghĩ gì về mình. Trải qua bao sóng gió ở Trái Đất, hắn đã quá quen với thói đời nóng lạnh. Hắn thậm chí đã lường trước được việc mình sẽ bị ghẻ lạnh khi tới học viện. Thấy An Y đến gọi mình lên thuyền, hắn liếc nhìn mấy đệ tử học viện đang dò xét mình, rồi trầm giọng nói với nàng:

"An Y, với linh căn của muội, khi tới học viện Minh Tâm chắc chắn sẽ được danh sư chỉ dạy, trở thành đệ tử nòng cốt. Sau này cơ hội chúng ta gặp nhau sẽ rất ít. Lát nữa tìm chỗ vắng, ta sẽ chia cho muội một ít linh thạch."

An Y giật mình, vội vàng nói: "Đại ca, muội muốn đi cùng huynh. Sư phụ cũng dặn muội phải luôn ở bên cạnh huynh mà."

Ninh Thành cười khổ: "An Y, lúc đó sư phụ dặn vậy vì muội không có bạn bè, cũng không ai dẫn dắt. Bây giờ muội đã có bạn, lại được học viện trọng điểm bồi dưỡng. Dẫu sư phụ còn sống, người cũng sẽ không muốn muội cứ mãi đi theo ta đâu."

"Không, muội vẫn muốn đi cùng huynh!" An Y bướng bỉnh đáp. Nàng không có nhiều lý lẽ để phản bác, nàng chỉ đơn giản cảm thấy ở bên cạnh Ninh Thành mới là nơi bình yên nhất.

Ninh Thành thầm thở dài, khuyên nhủ: "Chúng ta buộc phải rời khỏi thành Mạn Qua. Tới học viện rồi muội phải nỗ lực tu luyện, ở đó có rất nhiều tài nguyên dành cho muội. Hơn nữa, sư phụ từng nói lai lịch của muội không tầm thường, nếu tu vi không đủ cao, muội sẽ chẳng bao giờ biết được cội nguồn của mình. Quan trọng nhất là, nếu muội đã là đệ tử nòng cốt mà vẫn cứ quấn quýt bên ta, e rằng học viện sẽ nghĩ ta là vật cản đường, làm lỡ dở tương lai của muội."

An Y im lặng. Nàng không còn là tiểu ni cô ngây thơ vừa mới xuống núi năm nào. Nàng hiểu ý Ninh Thành: linh căn của hắn kém, nếu nàng cứ khăng khăng ở bên hắn, học viện có thể sẽ vì muốn tốt cho nàng mà ra tay trừ khử "vật cản" là hắn. Quãng thời gian qua, những chuyện máu tanh tàn khốc nàng chứng kiến đã quá đủ để hiểu sự lạnh lùng của giới tu chân.

"Muội hiểu rồi... muội sẽ ghi nhớ lời đại ca." An Y thầm hạ quyết tâm, nàng phải dốc sức tu luyện, chờ khi đủ mạnh mẽ sẽ quay lại giúp Ninh Thành tìm kiếm thật nhiều linh thạch.

Trong lòng Ninh Thành dâng lên một nỗi buồn man mác. Bây giờ còn có thể thấy mặt, chứ khi vào học viện rồi, e là gặp nhau một lần cũng khó.

"Huynh giữ lấy linh thạch đi. Muội vào học viện chắc chắn sẽ không thiếu tài nguyên, nhưng huynh thì khác, huynh cần nhiều tài nguyên hơn muội rất nhiều." An Y từng thấy Ninh Thành tu luyện, nàng biết lượng linh thạch hắn tiêu tốn khủng khiếp đến mức nào. Mấy trăm viên linh thạch kia đối với người khác là lớn, nhưng với hắn thì chẳng thấm vào đâu.

"An Y, lên thuyền thôi!" Lục Tuyết từ xa gọi vọng lại.

Ninh Thành nắm lấy tay An Y: "Đi thôi, lên thuyền."

Ở phía xa, Mâu Lễ Hổ nhìn chằm chằm vào bóng lưng hai người với ánh mắt hung tàn. Lão thề rằng, dù có phải vứt bỏ cả Lang Vương Phủ, lão cũng sẽ bí mật bám theo đến Minh Nghị Chân Quốc để tìm cơ hội nghiền nát Ninh Thành.

...

Ninh Thành đoán không sai, vừa lên thuyền, An Y đã được sắp xếp vào một gian phòng cao cấp. Qua hỏi thăm, hắn mới biết chiếc phi thuyền này là tài sản chung của học viện Minh Tâm và Minh Nghị Chân Quốc.

Ninh Thành không được ở phòng riêng mà phải ở chung với năm người lạ mặt khác. Điểm chung của họ là tuổi đời còn rất trẻ, người lớn nhất cũng chỉ tầm hai mươi.

Điều khiến Ninh Thành thở phào là tu vi của hắn ở trong phòng này không phải là thấp nhất. Trong năm người, có hai kẻ mới chỉ ở Tụ Khí tầng hai.

"Cho hỏi, các vị cũng là học viên của học viện Minh Tâm sao?" Ninh Thành chắp tay hỏi. Hắn thầm thắc mắc, dù là học viện Minh Tâm thì một tu sĩ Tụ Khí tầng hai làm sao kiếm đủ hai viên hạ phẩm linh thạch để trả tiền vé tàu?

Một thiếu niên có tu vi Tụ Khí tầng bốn giống Ninh Thành đáp: "Tất nhiên là chưa phải. Ngươi không biết sao? Chúng ta đều là những người được học viện tuyển chọn để về tham gia kỳ thi nhập học. Chỉ khi vượt qua vòng tuyển chọn đó, mới chính thức là học viên."

Ninh Thành bừng tỉnh. Hóa ra phi thuyền này bay khắp Bình Châu để tìm kiếm những thiếu niên có tư chất tốt mang về sát hạch. Nhạc Ba Hồng nói hắn chỉ mất hai viên linh thạch, xem ra là đã "đi cửa sau" cho hắn và An Y rồi.

Ninh Thành nhanh chóng làm quen với mọi người. Đúng như hắn đoán, họ đều được tuyển chọn từ khắp nơi. Những người ở chung phòng với hắn tư chất thuộc hạng bét, nhưng dù có bét thì linh căn của họ vẫn tốt hơn hắn, ít nhất họ cũng có một hệ linh căn chủ đạo.

"Nếu thi trượt thì sao?" Ninh Thành chợt nghĩ đến viễn cảnh nếu không được nhận, chắc chắn phi thuyền sẽ không đời nào chở họ quay về chỗ cũ.

Một thiếu niên gầy gò Tụ Khí tầng ba nắm chặt nắm đấm: "Tôi nhất định phải đỗ!"

Thiếu niên Tụ Khí tầng bốn ban nãy khẩy cười: "Đỗ hay không đâu phải do ngươi quyết định. Với hạng người như chúng ta, đỗ được thì là một bước lên trời, còn không đỗ thì chỉ có nước ở lại Minh Nghị Chân Quốc mà cầu thực thôi. Muốn từ đó tự đi bộ về quê nhà ư? Chẳng khác nào tự sát."

Nói xong, gã thở dài đầy ngưỡng mộ: "Nếu có được linh căn như Ngu Hồng Phong thì đã chẳng phải lo lắng gì."

"Ngu Hồng Phong là ai?" Ninh Thành tò mò.

"Hắn là học viên được tuyển từ Vũ An Quốc, nghe nói là người duy nhất có Thuần Kim linh căn trong đợt này. Ngay cả các trưởng lão trên thuyền cũng phải khách sáo với hắn vài phần, đúng là tiền đồ vô lượng..."

Ninh Thành tâm niệm khẽ động. Thuần linh căn được coi trọng như vậy, nghĩa là An Y cũng sẽ nhận được sự đãi ngộ tương tự.

Vừa lúc đó, cửa phòng "két" một tiếng mở ra. Một thiếu niên mặc y phục xanh lam bưng một khay gỗ đi vào, bên trên là những hộp cơm đơn giản.

"Đến giờ ăn rồi." Thiếu niên áo lam lạnh nhạt nói.

Ninh Thành bấy giờ mới biết ở đây còn được phục vụ cơm tận phòng, đãi ngộ xem ra cũng không tệ. Những người khác đã quen thuộc, nhanh chóng ra nhận phần của mình. Ninh Thành lấy một hộp cơm, rồi lịch sự hỏi thiếu niên áo lam: "Vị huynh đệ này, cho hỏi những đệ tử thuần linh căn thường ở khu vực nào vậy?"

Thiếu niên áo lam ngạc nhiên nhìn Ninh Thành một cái, rồi đáp: "Họ ở khu vực nòng cốt. Ngươi đừng có ý định mò sang đó xem, nếu không sẽ bị tống cổ xuống thuyền ngay lập tức đấy."

Thiếu niên Tụ Khí tầng bốn nghe thấy từ "họ", thắc mắc: "Không phải chỉ có mình Ngu Hồng Phong là thuần linh căn sao?"

"Tất nhiên là không. Nghe nói đợt dừng chân ở vùng biển Mạn Qua vừa rồi lại tìm thêm được một người nữa, là Thuần Mộc linh căn." Thiếu niên áo lam nói xong liền quay đi.

Ninh Thành biết người đó chính là An Y. Như vậy nàng chắc chắn sẽ được chăm sóc chu đáo. Tuy nhiên, hắn vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, bèn hỏi thêm: "Nếu tôi muốn gặp người đó một chút, liệu có rắc rối lắm không?"

"Cũng không có gì rắc rối, nhưng tối mai trên thuyền sẽ tổ chức một buổi tiệc chào mừng cho hai vị thuần linh căn đó. Nếu ngươi có bản lĩnh kiếm được vé vào cửa thì tự khắc sẽ thấy thôi." Thiếu niên áo lam buông lời mỉa mai, rõ ràng là đang chê Ninh Thành không biết lượng sức mình, đoạn xoay người rời khỏi phòng.