Chương 43. Rừng rậm Đại An

Ninh Thành dám nhảy xuống là nhờ vào việc thần niệm của hắn đã có thể ngoại phóng. Tuy nhiên, khi thực sự rời khỏi phi thuyền, lực hút kinh hồn cùng quán tính rơi tự do khiến tim hắn thắt lại. Hắn gắng gượng thi triển Ngự Phong Thuật, nhưng ở độ cao này, chiêu thức đó cũng chỉ cầm cự được trong nháy mắt.

Không chỉ thời gian duy trì quá ngắn, mà sức cản của không khí và lực rơi quá mạnh khiến chân khí trong người hắn bị tiêu hao một cách chóng bạt mạng. Nếu không nghĩ ra cách, hắn chắc chắn sẽ tan xương nát thịt.

Ninh Thành lập tức vung tay, ném ra thanh phi kiếm, cưỡng ép dùng thần niệm khống chế nó. Dù không thể làm phi kiếm to ra, nhưng hắn vẫn xoay xở để nó lọt thỏm dưới bàn chân mình.

"Vút... vút..." Tiếng gió rít gào bên tai. Nhờ có thần niệm khống chế phi kiếm làm điểm tựa, tốc độ rơi của hắn cuối cùng cũng chậm lại đôi chút.

Sự tiêu hao khủng khiếp về cả thần niệm lẫn chân khí khiến Ninh Thành hiểu rằng mình chỉ có thể trụ được vài hơi thở nữa, mà chừng đó thời gian thì không đủ để tiếp đất an toàn.

Trong khoảnh khắc sinh tử, hắn nhanh trí rút một chiếc áo bào dài trong túi trữ vật ra, thắt chặt hai ống tay áo lại, rồi nắm chặt các góc áo trong tay, đồng thời hơi nới lỏng thần niệm.

Khi thần niệm vừa thả lỏng, thanh phi kiếm dưới chân không còn đủ sức nâng đỡ trọng lượng cơ thể, Ninh Thành lập tức rơi nhanh hơn. Ngay lúc đó, chiếc áo bào căng phồng lên vì gió, tạo thành một chiếc dù lượn đơn sơ, giúp giảm bớt hơn một nửa trọng lực.

Nhờ gánh nặng giảm bớt, Ninh Thành một lần nữa dốc sức khống chế phi kiếm, thần niệm nhờ đó cũng không còn bị vắt kiệt như trước. Thêm mười mấy hơi thở trôi qua, Ninh Thành kéo theo một luồng kình phong mạnh mẽ, lao thẳng vào một khu rừng rậm rạp.

"Rắc... rắc..."

Tiếng cành cây gãy giòn giã vang lên dưới chân. "Bùm" một tiếng, Ninh Thành tiếp đất, lực va chạm mạnh đến mức đôi chân hắn lún sâu xuống lớp đất mềm, tạo thành một cái hố lớn như bồn tắm.

Ninh Thành nằm vật ra, thở hắt ra một hơi đầy mệt mỏi. Cuối cùng hắn cũng giữ được mạng già, ngoại trừ thần niệm và chân khí cạn kiệt, trên người chỉ có vài vết trầy xước nhẹ. Với hắn, đây đã là kết quả tốt đẹp nhất rồi.

Xung quanh chỉ toàn là cây cổ thụ cao vút, hắn lọt thỏm giữa rừng sâu, chỉ thấy vài tia nắng le lói xuyên qua tán lá dày đặc.

Đột nhiên, hai tiếng kêu "Ung... ung..." sắc lạnh từ trên không vọng xuống. Một bóng đen lao đến nhanh như chớp, Ninh Thành giật mình, theo bản năng nghiêng người né tránh. Bóng đen lướt qua vai hắn trong tích tắc, mang theo một cơn đau nhói. Dưới ánh sáng loang lổ, hắn kinh hãi thấy vai mình đã bị cào rách một mảng da thịt lớn.

"Lợi hại vậy sao!" Ninh Thành không ngờ mình rơi từ vạn mét xuống không chết, vậy mà suýt nữa mất mạng vì một con chim.

Lại một tràng tiếng thú gầm rú vang lên từ đằng xa. Ninh Thành siết chặt nắm tay, biết rõ nơi mình rơi xuống chẳng phải chốn lành. Hắn vội vàng lấy ra một viên linh thạch, vừa tranh thủ hồi phục chân khí, vừa nắm chặt thanh phi kiếm trong tay cảnh giác.

Khi chân khí mới hồi phục được một nửa, bóng đen vừa rồi lại một lần nữa từ trên cao lao xuống. Lần này Ninh Thành đã có chuẩn bị, hắn vung mạnh phi kiếm, một luồng kiếm mang xé toạc không khí. Sau tiếng "phụt" và màn sương máu tung tóe, một con chim khổng lồ trông giống cú mèo rơi bịch xuống đất.

Đây là một con yêu thú cấp một. Ninh Thành lập tức nhận ra ngay. Có yêu thú xuất hiện chứng tỏ nơi này cực kỳ nguy hiểm. Lúc này, ngoài tiếng thú gầm, hắn còn nghe thấy những tiếng sột soạt đang áp sát. Ninh Thành bật dậy, nhanh chóng rời khỏi vị trí cũ.

Hắn lờ mờ đoán được đây có lẽ là vùng lõi của rừng rậm Đại An. Phi thuyền chắc chắn không bay xuyên qua rừng mà chỉ lướt qua rìa ngoài, nhưng do quán tính lúc nhảy, hắn đã bị cuốn sâu vào bên trong.

Hắn phải tìm cách thoát khỏi đây càng sớm càng tốt. Ở cái nơi mà ngay cả tu sĩ Trúc Nguyên cũng không dám đơn độc đi lại này, ở lại lâu chỉ có con đường chết.

Vết thương của Ninh Thành không quá nặng, cộng thêm việc dùng linh thạch khôi phục, chỉ chưa đầy nửa canh giờ, chân khí và thần niệm của hắn đã gần như bình phục hoàn toàn.

Tuy nhiên, Ninh Thành nhận ra mình lại bị lạc đường. Bốn bề toàn là những cây cổ thụ chọc trời, dù là chỗ thưa thớt cũng đầy bụi gai chằng chịt, hoàn toàn không thấy lối ra.

Lang thang trong rừng suốt mấy canh giờ, ngoài các loài dã thú, hắn chỉ thấy toàn rắn rết sâu bọ. Thậm chí hắn còn chạm trán yêu thú cấp một vài lần, nhưng nhờ sự nhanh nhạy, hắn luôn chủ động né tránh, không đối đầu trực diện.

Thêm nửa ngày trôi qua, nắng đã tắt lịm, thay vào đó là ánh trăng bệch bạc rọi xuống khu rừng âm u. Ninh Thành biết mình không thể cứ đi mù quáng như vậy, hắn cần tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi và định ra kế sách.

"Rắc!" Một tiếng động giòn tan vang lên dưới chân, Ninh Thành trượt chân, cảm giác như vừa dẫm phải một hòn đá tròn.

Hắn giật mình nhảy sang bên cạnh, nhìn kỹ lại thì ra đó là một cái đầu lâu trắng hếu, bên cạnh còn vương vãi xương tay và xương chân. Chưa kịp xem xét kỹ lai lịch của bộ xương này, một luồng gió tanh nồng tạt tới từ phía sau. Không chút chần chừ, Ninh Thành lập tức lách mình sang một bên, đồng thời lướt tới phía trước hơn mười mét.

Một tiếng gầm vang lên ngay sát lưng, Ninh Thành thậm chí cảm nhận được hơi thở nóng hổi của con quái vật. Đây chắc chắn là một con yêu thú mạnh hơn hắn rất nhiều. Ninh Thành vung phi kiếm ra sau lưng, tạo thành một đạo kiếm quang phòng thủ, đồng thời thi triển Ngự Phong Thuật để giữ khoảng cách.

Sau cú nhảy từ vạn mét, tiến bộ lớn nhất của hắn chính là kỹ thuật Ngự Phong đã tăng tiến vượt bậc.

"Keng!" Một tiếng va chạm đanh gọn, kiếm quang của Ninh Thành bị một lưỡi phong đao chặn đứng.

Lúc này Ninh Thành mới định thần lại được. Trước mặt hắn là một con yêu thú to bằng một con bê, toàn thân đen kịt, đôi mắt đỏ rực như hai chiếc đèn lồng lớn trong đêm tối.

Ninh Thành không biết đây là loại yêu thú gì, nhưng hắn chắc chắn tu vi của nó cao hơn mình, ít nhất cũng là cấp một hậu kỳ. Nếu đối đầu trực diện, hắn khó lòng chiếm được ưu thế.

Hắn cẩn trọng lùi lại một bước, thoáng thấy phía xa có ánh nước lấp lánh, rõ ràng đó là một hồ nước giữa rừng.

Con yêu thú mắt đỏ dường như cũng nhận thấy Ninh Thành không dễ xơi. Sau vài giây gườm nhau, nó bất ngờ lao tới, từ miệng phun ra hai luồng phong đao hình chữ thập. Có thể thấy, kinh nghiệm chiến đấu của con quái này vô cùng phong phú.

Ninh Thành muốn rút lui về phía hồ nước, nhưng hắn biết nếu không đánh đuổi được nó, dù có chạy đến đâu cũng không yên ổn.

Đối mặt với hai luồng phong đao, Ninh Thành vung phi kiếm chém ra hai đạo kiếm mang. "Keng! Keng!" Phong đao và kiếm mang va chạm kịch liệt, lực phản chấn mạnh đến mức khiến ngực Ninh Thành cảm thấy ngột ngạt.

Bị chặn lại, con yêu thú càng thêm giận dữ. Chưa đợi nó kịp ra đòn tiếp theo, Ninh Thành đã chủ động phản công bằng bốn đạo hỏa đao liên tiếp. Do thân hình to lớn, con thú không kịp né tránh, bị trúng trọn đòn tấn công.

"Bụp... bụp..." Những tiếng trầm đục vang lên, hỏa đao chỉ để lại vài vết cháy xém trên lớp da dày của nó.

Ninh Thành chùng lòng xuống. Đòn tấn công mạnh nhất của hắn chỉ như gãi ngứa, phòng ngự của con quái này quá thực quá khủng khiếp.

Yêu thú mắt đỏ lại gầm lên một tiếng đầy đe dọa. Nhưng ngay khi nó định lao lên dứt điểm, từ đằng xa bỗng vang lên một tiếng thú gầm dữ dội hơn nhiều. Con yêu thú mắt đỏ lập tức dựng đứng lỗ tai nghe ngóng, rồi đột ngột bỏ mặc Ninh Thành, xoay người chạy biến vào rừng sâu.

Ninh Thành thở phào nhẹ nhõm. Nơi này đúng là hang hùm miệng rắn. Hắn cần phải tìm một nơi để nâng cao thực lực, nếu không, chưa kịp ra khỏi rừng đã làm mồi cho thú dữ.

Hắn thu hồi phi kiếm, tăng tốc chạy về phía hồ nước vừa thấy. Khu vực quanh hồ thường thoáng đãng, hắn có thể bố trí một trận pháp phòng ngự sơ cấp. Dù có yêu thú mạnh xuất hiện, hắn cũng có thêm thời gian để tẩu thoát.

Hồ nước không xa, chỉ mất vài chục hơi thở Ninh Thành đã đến nơi. Hồ rộng khoảng vài chục trượng, nằm lọt thỏm giữa những tán cây cổ thụ, trông tĩnh mịch và có phần kỳ bí.

Ninh Thành đi vòng quanh hồ tìm nơi trú ẩn. Đang lúc quan sát, mặt hồ bỗng nhiên nổ tung, một cột nước cao vài trượng phun thẳng lên không trung. Ninh Thành giật bắn mình, vội vàng lùi lại mấy mét.

Tuy nhiên, ngoài cột nước kỳ lạ đó ra, mặt hồ lại nhanh chóng trở lại vẻ tĩnh lặng như tờ, không hề có thêm bất kỳ biến động nào khác.