Chương 47. Một phương bá chủ

Sau khi lấp kín cửa hang đá, Ninh Thành vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, hắn bèn bố trí thêm một trận pháp che giấu giản đơn rồi mới quay lại bên hồ Linh Tủy.

Những nguyên liệu từ Độc Giác Giao vẫn được Ninh Thành giữ nguyên. Hắn chưa biết luyện khí, đặc biệt là chiếc sừng Giao kia, hắn dự định sẽ dùng để đúc thành một cây kim châm pháp khí chuyên dùng để ám toán kẻ địch. Lúc này, Ninh Thành lấy ra túi nạp vật của gã râu dê. Điều hắn quan tâm nhất là liệu gã có thực sự sở hữu bản đồ Đại An Sâm Lâm hay không.

Túi nạp vật này, theo cách gọi của An Y, quả thực có không gian nhỏ đến đáng thương. Đồ đạc bên trong cũng nghèo nàn vô cùng: ngoài vài cây linh thảo cấp thấp, chỉ có vài viên đan dược vô danh và một miếng ngọc giản không rõ nội dung. Ngoài ra không còn gì khác.

Thứ giá trị nhất của gã râu dê chính là thanh Tứ Phong Kiếm đã bị Ninh Thành tịch thu từ trước.

Ninh Thành ném túi nạp vật trở lại vào không gian của mình, lòng thầm thất vọng. Không tìm thấy bản đồ, nghĩa là sau này hắn vẫn phải tự lực cánh sinh để thoát khỏi khu rừng này. Nếu lời gã râu dê nói về việc băng qua Đại An Sâm Lâm là thật, thì có lẽ gã đã ghi nhớ lộ trình an toàn ngay trong đầu rồi.

...

Tu luyện không quản tháng ngày. Có được hồ linh tủy nhỏ này, Ninh Thành dồn toàn bộ tâm trí vào việc nâng cao tu vi. Cách Ninh Thành sử dụng linh tủy hoàn toàn khác với Độc Giác Giao. Con Giao Long kia còn biết điều tiết để không làm cạn kiệt linh khí quá nhanh, còn Ninh Thành thì dùng kiểu "tát cạn bắt cá", chỉ sợ hấp thụ quá chậm chứ chẳng màng đến chuyện tiết kiệm.

Một tháng sau, Ninh Thành đột phá Tụ Khí tầng sáu.

Ba tháng sau, hắn vượt qua giai đoạn trung kỳ, tiến vào Tụ Khí tầng bảy. Lúc này, chân khí trong người hắn cuồn cuộn như dòng suối nhỏ, mỗi khi vận chuyển đều mang theo uy lực mạnh mẽ không kém gì chân nguyên.

Năm tháng sau, Ninh Thành đã chạm tới Tụ Khí tầng tám. Đồng thời, hắn cũng buộc phải rời khỏi hồ Linh Tủy này.

Linh khí trong hồ đã bị hắn hút cạn. Để tích tụ lại một hồ linh dịch như vậy, ước chừng phải mất ít nhất ba năm nữa. Ninh Thành biết mình không thể ở lại đây chờ đợi lâu như thế. Hắn đã ở Tụ Khí tầng tám, sắp tiến tới tầng chín. Một khi đạt tới đỉnh phong Tụ Khí, hắn sẽ phải đối mặt với vấn đề nan giải nhất: Ngưng Chân.

Tại Bình Châu, tu sĩ Ngưng Chân cực kỳ hiếm hoi. Ngoài việc tài nguyên linh khí khan hiếm và tư chất linh căn, nguyên nhân chính là sự thiếu hụt Ngưng Chân Đan. Đây là vật phẩm bắt buộc phải có để tu sĩ Tụ Khí tầng chín đột phá cảnh giới. Dù trong ngọc giản của Phương Nhất Kiếm có nhắc đến việc một số thiên tài không cần đan dược vẫn có thể Ngưng Chân, nhưng Ninh Thành tự biết mình không thuộc loại đó. Thậm chí, một viên Ngưng Chân Đan có lẽ còn chưa đủ đối với hắn.

Để luyện chế Ngưng Chân Đan cần hơn mười loại linh thảo quý hiếm, trong đó khó tìm nhất chính là Kim Thiền Quả. May mắn là Ninh Thành đang sở hữu một quả, hắn quyết định rời khỏi đây để tìm người luyện đan.

...

Tuy nhiên, thực tế lại khắc nghiệt hơn Ninh Thành tưởng. Đại An Sâm Lâm không hề vì hắn đạt tới Tụ Khí tầng tám mà mở ra một con đường bằng phẳng. Suốt một tháng ròng rã, Ninh Thành vẫn loay hoay quanh khu vực hồ Nước Trong.

Không phải hắn không muốn đi, mà qua khảo sát, Ninh Thành phát hiện mỗi khu vực trong rừng đều có một con yêu thú cực mạnh trấn giữ. Trong quá trình tìm đường, hắn đã chạm trán yêu thú cấp hai hơn mười lần, thậm chí có hai lần đụng phải yêu thú cấp ba. Nếu không nhờ phản ứng nhanh nhạy và việc những con yêu thú cấp ba kia không thực sự muốn truy sát, hắn đã sớm bỏ mạng.

Dù vậy, Ninh Thành cũng không phải không có thu hoạch. Hiện tại, nhiều yêu thú xung quanh đã mặc định khu vực hồ Nước Trong là lãnh địa của hắn. Đây là kết quả sau khi hắn thẳng tay trảm sát vài con yêu thú cấp hai sơ kỳ.

Ở cấp độ Tụ Khí tầng tám, Ninh Thành đã có thể thi triển tới chiêu thứ mười hai trong bộ Huyền Băng Tam Thập Lục Kiếm đã qua cải tiến. Nhưng điều khiến hắn tự hào nhất chính là khả năng ngự kiếm phi hành một đoạn ngắn. Công pháp này được hắn mày mò chỉnh sửa từ ngọc giản của Phương Nhất Kiếm. Tại Bình Châu, ngay cả một số tu sĩ Ngưng Chân cũng chưa chắc đã ngự kiếm được, vậy mà một kẻ Tụ Khí tầng tám như hắn đã làm được điều đó.

Dù biết khi tu vi cao hơn sẽ làm được, nhưng khi thực sự đứng trên phi kiếm lướt đi, Ninh Thành vẫn không nén nổi sự kích động. Cảm giác này hoàn toàn khác hẳn với lần đầu hắn tạo ra hỏa cầu hay phong nhận. Tất nhiên, hắn vẫn đủ tỉnh táo để hiểu rằng với chút tu vi này, muốn bay thoát khỏi Đại An Sâm Lâm vẫn còn là chuyện viễn vông.

Trong một tháng, Ninh Thành đã hạ sát hàng trăm yêu thú cấp một trở xuống. Việc liên tục tìm đường buộc hắn phải băng qua lãnh địa của kẻ khác, dẫn đến những cuộc xung đột không hồi kết. Có lần, hắn một hơi diệt gọn mấy chục con Lang yêu cấp một. Huyền Băng Tam Thập Lục Kiếm khi dùng để đối phó với bầy sói quả thực như cắt cỏ, vô cùng đơn giản.

Qua thời gian này, Ninh Thành đúc kết ra một quy luật: Nếu hắn đi xa khu vực trung tâm lãnh địa của yêu thú cấp ba, chúng sẽ chẳng thèm để mắt tới hắn. Nhưng nếu đi vào địa bàn của những con yêu thú có thực lực tương đương, xung đột là điều chắc chắn xảy ra.

Nhìn lại chuyện cũ, hắn mới hiểu tại sao trước kia Độc Giác Giao lại lờ hắn đi. Đơn giản là vì trong mắt nó, hắn chỉ là một con kiến hôi không đáng bận tâm. Theo kinh nghiệm của Ninh Thành, những sinh vật yếu hơn sống trong tầm mắt của yêu thú cấp cao thực chất chỉ là "phần cơm hộp" dự trữ. Khi nào chúng rảnh rỗi hoặc đói bụng, chúng sẽ ăn thịt ngay lập tức. Nói cách khác, hai tháng đầu sống bên hồ, hắn chính là bữa ăn dự phòng của con Giao Long kia.

Ngược lại, với những yêu thú cùng cấp độ, chúng sẽ coi hắn là kẻ đến tranh giành lãnh địa và lập tức tấn công để bảo vệ địa bàn. Hiểu rõ quy luật rừng rú này, Ninh Thành ra tay vô cùng tàn nhẫn với bất kỳ con yêu thú nào dám bén mảng tới hồ Nước Trong. Hắn tuyệt đối không thể để chúng có ảo tưởng rằng hắn là kẻ dễ bắt nạt.

Kinh nghiệm chiến đấu và uy lực pháp thuật của Ninh Thành thăng tiến vượt bậc qua những cuộc chém giết. Với thực lực hiện tại, nếu quay lại trận đấu với Hạng Phi lúc trước, hắn tự tin có thể áp đảo mà không hề hấn gì.

Sau chuỗi ngày tàn sát điên cuồng của Ninh Thành, lũ yêu thú quanh hồ Nước Trong đều đã biết tên "hàng xóm" này cực kỳ hiếu chiến và độc thủ. Về sau, chỉ cần Ninh Thành không nán lại quá lâu trong lãnh địa của chúng, lũ yêu thú thường chọn cách "giả chết" để hắn đi qua cho yên chuyện.

Đối với Ninh Thành, chừng nào chưa tìm thấy lối ra thì hồ Nước Trong vẫn là căn cứ địa tốt nhất, nơi hắn thực sự là một phương bá chủ.

...

"Gừ... gừ..."

Một con Gấu Lông Gai màu nâu đang gầm gừ trầm đục về phía Ninh Thành, nhưng nó không dám lao lên. Nó giận dữ vì Ninh Thành lại xâm nhập lãnh địa của mình và dừng lại rất lâu mà không chịu đi. Con gấu này cũng là yêu thú cấp hai sơ kỳ, từng nếm mùi đau khổ dưới tay Ninh Thành hai lần trước đó. Lần này, "kẻ phiền phức" kia không chỉ đi ngang qua mà còn hì hục đào bới gì đó trên đất của nó.

"Biến đi chỗ khác! Ta chỉ tìm một miếng nam châm rồi đi ngay, ngươi còn lải nhải nữa là đừng trách ta độc thủ." Ninh Thành vung phi kiếm, quát ngược lại con gấu.

Hắn thực sự đang cần tìm một miếng đá nam châm. Số linh thạch hạ phẩm còn lại không đủ để hắn tu luyện tới tầng chín, chưa kể hắn còn phải ra ngoài tìm mua đan dược. Suốt hơn một tháng không tìm thấy lối ra, hắn quyết định tự chế một chiếc la bàn. Ninh Thành đoán nơi này cũng là một hành tinh, một khối nam châm khổng lồ. Hắn cần một thứ định vị cố định để bám theo một hướng mà đi, sớm muộn gì cũng thoát ra được. Còn việc cái kim đó chỉ hướng Nam hay hướng nào khác thì đối với hắn không quan trọng.

Khổ nỗi con Gấu Lông Gai không hiểu được ý định của hắn, cứ liên tục gầm rống xua đuổi. Ninh Thành thấy nói lý không xong, liền định vận chân khí ra tay.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân dồn dập và hỗn loạn từ xa vọng lại, có người đang lao tới theo hướng chéo. Ninh Thành lập tức thu hồi ý định đánh gấu, cảnh giác nhìn chằm chằm vào kẻ mới tới.

Đó là một nam tử trẻ tuổi, khắp người đầy vết thương, chân khí tán loạn đến mức không còn nhìn rõ tu vi. Khi thấy Ninh Thành, ánh mắt gã lóe lên một tia hy vọng, nhưng ngay sau đó vì kiệt sức mà ngã gục xuống đất.

"Tiền bối..." Dù ngã xuống, nam tử vẫn cố gắng thốt lên lời cầu cứu đầy khẩn thiết.

Ngay sau lưng gã, một con Lang yêu màu xám đen, cấp một đỉnh phong, cũng vừa đuổi tới. Nhưng vừa thấy Ninh Thành đang lăm lăm phi kiếm trong tay, con sói lập tức khựng lại, rồi không chút do dự quay đầu chạy biến vào rừng sâu chỉ trong chớp mắt.

Ninh Thành không quan tâm đến con sói, hắn chỉ vô thức sờ lên mặt mình, thầm nghĩ: "Mình già lắm sao?" Một kẻ trông có vẻ lớn tuổi hơn lại gọi hắn là tiền bối. Thực tế hắn chưa đầy mười tám tuổi, nhưng có lẽ lớp râu ria xồm xoàm và vẻ phong trần đã khiến hắn trông chẳng khác nào một ông chú trung niên đầy sương gió.

Ninh Thành lấy ra một bình ngọc đưa cho nam tử kia: "Ta không có đan dược cứu mạng, chỉ có chút nước sạch, ngươi uống tạm đi."

Dù nói là nước sạch, nhưng thực chất đây là nước từ hồ Linh Tủy, chứa đựng linh khí nồng đậm.

Nam tử nhìn con Gấu Lông Gai đang e dè đứng đằng xa, ánh mắt càng thêm tin tưởng. Gã không nhận nước mà run rẩy lấy ra một bọc đồ đưa cho Ninh Thành: "Ta... ta không xong rồi. Xin ngài... hãy đem bọc đồ này giao cho Mông Vu Tịnh ở Học viện ngũ tinh Vẫn Tinh thuộc Hóa Châu, nhờ cô ấy chuyển cho đệ đệ ta là Khấu Tu Viễn... Cứ nói là Khấu Hoành đưa..."