Đỗ Kiên ôm mối nghi hoặc thúc ngựa lên núi, từ đằng xa đã trông thấy Thẩm Thiên đứng ở nơi cao của vườn chè, đang chỉ huy đám trang hộ bận rộn làm lụng.
Ánh mắt nhạy bén của Đỗ Kiên nhận ra cỏ dại dưới gốc chè đã được dọn dẹp sạch sẽ, đám trang hộ đang khom lưng rải những hạt giống đen sì vào giữa các luống đất vừa cày xới.
Quản gia Thẩm Thương cùng Thẩm Tu La của Thẩm gia cũng đang bận rộn. Hai người này là lực lượng nòng cốt, mỗi nhát cuốc bổ xuống là thành một rãnh sâu hoắm.
Đỗ Kiên lại gần nhìn kỹ, phát hiện đó lại là hạt cỏ linh lăng, không khỏi sinh lòng hiếu kỳ: “Thẩm công tử, ngươi gieo cỏ linh lăng trong vườn chè là có dụng ý gì?”
Thẩm Thiên liếc hắn một cái, lười biếng chẳng muốn trả lời, bởi vì hôm nay giải thích cho đám trang hộ này khiến hắn sắp rách cả mép rồi.
Trồng cỏ linh lăng trong vườn chè có vô vàn lợi ích, có thể cố định đạm tăng độ phì nhiêu, tăng lượng chất hữu cơ cùng độ tơi xốp cho đất, điều hòa độ chua mặn của đất, lại còn ức chế cỏ dại sâu bệnh, tiện cho việc chăn thả gia súc như trâu bò dê cừu.
Về sau Thẩm Thiên nhận ra mình căn bản chẳng cần phải giải thích làm gì, cứ trực tiếp hạ lệnh là xong, kẻ nào lười biếng thì cứ việc vung roi quất thẳng tay.
Đám trang hộ này sợ hắn như sợ cọp, chẳng có một ai dám không phục.
Hắn liếc mắt nhìn xuống chân núi, đáy lòng không khỏi thở dài. Kỹ thuật nông nghiệp thời cổ đại này thực sự quá thô sơ vụng về. Điền trang rộng lớn nhường này, bốn ngàn mẫu ruộng nước, sáu ngàn mẫu đồi chè, bảy trăm mẫu rừng dâu, vậy mà thu nhập một năm chỉ có vỏn vẹn hơn bảy vạn lượng bạc, quả thực là phung phí của trời!
Thẩm Thiên lập tức chuyển sang vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi ngược lại Đỗ Kiên: “Đỗ tổng bổ đầu cớ sao lại tới đây?”
“Ta phụng mệnh Thôi ngự sử tới tra hỏi mối quan hệ giữa ngươi và tư khố Ngự Khí Tư Triệu Đức Hải.” Đỗ Kiên đi thẳng vào vấn đề, sắc mặt ngưng trọng: “Ngay rạng sáng ngày hôm qua, khố phòng Ngự Khí Tư đã bị người phóng hỏa, toàn bộ vật tư trong kho đều bị thiêu rụi hoàn toàn, Triệu Đức Hải cũng chết cháy trong biển lửa. Thế nhưng cuốn sổ sách hắn nắm chặt trong tay lại nguyên vẹn không tổn hao gì, bên trong có ghi chép việc ngươi đã nhận lấy số vật tư báo phế trị giá chín ngàn lượng.”
“Triệu Đức Hải?” Thẩm Thiên nhíu mày: “Hắn chết rồi?”
Ánh mắt hắn lóe lên một tia bất ngờ, thầm rủa đám quyền quý kia ra tay thật tàn nhẫn độc địa. Hắn vốn đã liệu trước kẻ đứng sau lưng Triệu Đức Hải sẽ đốt khố phòng, nhưng không ngờ bọn chúng lại diệt khẩu luôn cả Triệu Đức Hải.
May mà lúc trước đã ép Triệu Đức Hải viết khế ước có đóng dấu son, nếu không thì đúng là trăm miệng cũng khó cãi.
Hắn cười lạnh một tiếng, từ trong ngực áo móc ra một tờ văn thư có đóng quan ấn của Ngự Khí Tư, đưa cho Đỗ Kiên: “Ta với hắn không thân chẳng quen, bất quá chỉ dựa theo quy củ mua lại một lô vật tư báo phế, có sổ sách khế ước làm chứng.”
Đỗ Kiên đón lấy xem xét, quả nhiên bên trên ghi rõ Thẩm Thiên dùng năm trăm lượng mua lại vật tư phế phẩm, ấn chương đầy đủ.
Hắn trầm ngâm giây lát, lại hỏi: “Vậy nhị thiếu có biết trận đại hỏa thiêu rụi khố phòng là do ai làm không?”
Thẩm Thiên lắc đầu: “Mấy ngày nay ta bận rộn tu hành học bù để ứng phó khảo hạch, lại còn phải gom góp một món bạc chuộc tội, quả thực là hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, làm sao ta biết được là ai?”
Hắn ngừng lại một chút, đầy ẩn ý nói: “Oan có đầu nợ có chủ, Đỗ tổng bổ muốn phá án thì nên đi tìm kẻ vơ vét được nhiều lợi ích nhất từ khố phòng Ngự Khí Tư, tìm ta làm gì?”
Đỗ Kiên cũng có cùng suy nghĩ này, hắn chạy tới đây tra hỏi Thẩm Thiên chẳng qua chỉ là để ứng phó sai sự do Thôi ngự sử giao phó mà thôi.
Hắn đưa trả lại tờ khế ước: “Đa tạ Thẩm công tử phối hợp, nếu có manh mối gì, mong ngươi kịp thời báo cho ta biết.”
Ánh mắt Thẩm Thiên lại có chút khác lạ, bởi vì kẹp bên dưới tờ khế ước kia là một mẩu giấy mỏng như cánh ve.
Xúc giác của Thẩm Thiên vô cùng nhạy bén, dù không lấy ra nhìn kỹ, chỉ dựa vào đầu ngón tay chạm vào nét mực cũng có thể phân biệt rõ ràng từng chữ viết bên trên.
Đỗ Kiên đã liệt kê trên mẩu giấy những manh mối mà hắn tra xét được trong mấy ngày qua.
Mặc Thanh Ly trong vòng nửa tháng đã bán tháo bảy gian cửa hàng, chưởng quầy của nàng từng bí mật thu mua hơn ba cân “Hàn Tủy Thảo”——Thẩm Thiên biết thứ này, đó chính là vị chủ dược không thể thiếu để luyện chế “Thiên Đồng Tán”.
Còn nữa, đệ đệ của nhị phòng Tần thị ba tháng trước đã mua bảy cân “Vô Hình Tán” tại chợ đen ngoài thành, mục đích chưa rõ. Điều khiến người ta lưu tâm là đệ đệ của Tần thị qua lại rất mật thiết với Tiền Tam——quản sự hầm rượu đã sợ tội bỏ trốn trong đêm xảy ra vụ việc.
Tam phòng Tống thị vốn có ba gian tiệm thuốc dưới danh nghĩa, việc phối chế hai loại độc vật này dễ như trở bàn tay, lại thêm gần đây tiêu hao một lượng lớn chu sa cùng ba cân hùng hoàng.
Ngoài ra, tại đình Thập Lý ngoài thành có người làm chứng, vào buổi chiều ngày xảy ra vụ án, từng nhìn thấy bóng dáng nghi là Thẩm Tu La cùng Thẩm Thương phi ngựa như điên trên đường mòn giữa đồng.
Thẩm Thiên biết đây là câu trả lời mà Đỗ Kiên dành cho hắn——vị tổng bổ này đã không dám tiếp tục điều tra sâu hơn nữa, lo sợ nếu đào bới thêm sẽ đả thảo kinh xà, khiến mấy kẻ hung thủ trong bóng tối liều mạng cá chết lưới rách, ra tay lấy mạng Thẩm Thiên trước.
Vị này thậm chí ở cuối tờ giấy còn hỏi Thẩm Thiên có cần hắn giúp một tay, gửi thư cầu cứu Thẩm Bát Đạt đang ở tít kinh thành hay không?
Rõ ràng trong mắt vị Đỗ tổng bổ đầu này, hiện tại chỉ có vị Thẩm công công kia mới có thể cứu được mạng sống của Thẩm Thiên.
Đầu ngón tay hắn khẽ vận lực, mẩu giấy phát ra tiếng xào xạc nhỏ nhoi dưới kẽ tay, từng chút một hóa thành bột mịn.