Lời thách đấu của Qua Diệp lập tức gây ra một trận xôn xao. Hai trận trước, người thắng đều xuống đài nghỉ ngơi, không ngờ Qua Diệp của học viện Lôi Đình không những không nghỉ, mà ngay cả hơi cũng chẳng thèm thở đã muốn tiếp tục chiến đấu. Hành động này không chỉ là tự tin, mà còn là một sự bá đạo tột cùng.
Hãy tưởng tượng xem, xác của Viên Kiến bên học viện Thanh Vân vẫn còn nằm đó, máu vẫn còn đang chảy, vậy mà bên này hắn đã muốn tiếp tục khiêu chiến. Khí thế này ngay lập tức giành được sự ủng hộ cuồng nhiệt từ khán đài.
Quả nhiên, khi Qua Diệp vừa dứt lời, khán giả bên ngoài đã reo hò ầm ĩ. Ở nơi này không có sự đồng tình, càng không có lòng thương hại. Viên Kiến bị giết là do thực lực kém cỏi, chẳng ai rảnh rỗi đi đau buồn cho một kẻ đã chết. Đến đây xem thi đấu, cái họ muốn xem chính là sự đặc sắc, là những màn chiến đấu nhiệt huyết đến nghẹt thở.
Ninh Thành khẽ nhíu mày. Chu Vĩnh Tân cũng là người của học viện Thần Phong, nghe đâu là đệ nhất cao thủ Ngưng Chân, cũng là chiến lực chủ chốt của vòng ba này. Ninh Thành chưa biết thực lực của Chu Vĩnh Tân ra sao, nhưng chiêu kiếm kỹ cuối cùng của Qua Diệp — vạn kiếm hóa cự kiếm — thực sự rất lợi hại. Nếu là hắn trong lúc sơ sẩy cũng sẽ gặp không ít khó khăn để né tránh. Tất nhiên, bây giờ đã biết đối phương có chiêu này, hắn cũng chẳng còn gì phải sợ.
Ninh Thành vốn có thiện cảm với Chu Vĩnh Tân, bởi trước đó vì lo lắng cho hắn, vị sư huynh này đã chủ động đề nghị giúp hắn đối phó với Thủy Vũ.
Đang mải suy nghĩ, Ninh Thành đã thấy Chu Vĩnh Tân bước về phía mình: "Ninh sư đệ, ta thật không ngờ đệ lại lợi hại đến thế. Ta và tên Qua Diệp kia có thù, hơn nữa kẻ này tâm địa cực kỳ tàn độc. Chiêu kiếm kỹ hắn vừa dùng để giết Viên Kiến là một chiêu mới, chắc chắn hắn vẫn còn bài tẩy khác. Trận này... ta không chắc chắn sẽ thắng."
"Chu sư huynh, nếu huynh không chê, đệ sẵn sàng lên đài tiễn hắn đi một đoạn." Ninh Thành tưởng Chu Vĩnh Tân muốn nhờ vả, liền chủ động tiếp lời. Trước đó Chu Vĩnh Tân muốn giúp hắn, giờ hắn giúp lại cũng là lẽ đương nhiên, không chút do dự.
Chu Vĩnh Tân mỉm cười: "Ninh sư đệ, cũng giống như đệ, ta không bao giờ sợ chiến đấu. Ta tìm đệ không phải để nhờ đánh thay, mà là vì ta không nắm chắc phần thắng. Một khi ta thua, chắc chắn sẽ bị hắn giết chết. Ta còn một người em trai ở học viện Thần Phong tên là Chu Vĩnh Nhân. Vạn nhất ta có chuyện gì, hy vọng đệ có thể chiếu cố nó một chút..."
"Chu sư huynh yên tâm..." Ninh Thành quả quyết đáp. Hắn biết Chu Vĩnh Tân rất coi trọng mình, nên mới gửi gắm tâm nguyện như vậy.
Chu Vĩnh Tân gật đầu, sải bước tiến về phía sàn đấu.
Tuy nhiên, khi Chu Vĩnh Tân còn chưa kịp bước lên đài, một bóng người đã nhanh như cắt lao đến trước mặt hắn. Kẻ đó lạnh lùng nhìn Qua Diệp trên đài, giọng nói sắc lẹm: "Qua Diệp, ta sợ ngươi chết dưới tay kẻ khác nên muốn thách đấu ngươi trước. Nếu ngươi không dám nhận, ta lập tức lui xuống."
"Ha ha ha! Ta mà lại sợ một tên hậu bối Ngưng Chân tầng tám như ngươi sao? Giết ngươi rồi giết tên Chu Vĩnh Tân kia cũng chỉ tốn của ta chút thời gian thôi!" Nghe thấy có kẻ dám tranh lượt thách đấu, Qua Diệp cười lớn đầy vẻ khinh miệt, hoàn toàn không để tâm.
Lời này của hắn khiến không ít người nóng mặt. Ngông cuồng thì cũng phải có mức độ, bản thân hắn cũng mới chỉ Ngưng Chân tầng chín, vậy mà gọi một kẻ Ngưng Chân tầng tám là hậu bối, đúng là coi trời bằng vung.
Kẻ thách đấu kia bị gọi là hậu bối nhưng không hề tức giận, ngược lại quay sang chắp tay với Chu Vĩnh Tân vừa đi tới: "Chu huynh, ta muốn báo thù cho Viên sư huynh, chẳng hay huynh có thể nhường tên súc sinh này cho ta không?"
Chu Vĩnh Tân hào sảng cười lớn: "Sư đồ huynh muốn báo thù, cứ tự nhiên. Chu mỗ nguyện ở dưới đài cổ vũ cho huynh!"
Thấy Chu Vĩnh Tân lùi lại, Ninh Thành khẽ thở phào. Hắn có linh cảm Chu Vĩnh Tân không phải đối thủ của Qua Diệp. Kẻ vừa lên đài kia hắn cũng biết, chính là Tư Đồ Vũ của học viện Thanh Vân. Tu vi Ngưng Chân tầng tám, vòng một được 45 điểm, một thành tích khá ấn tượng. Điểm số của học viện Thanh Vân ở vòng hai cũng do một tay hắn đoạt về.
Trận đấu đến thời điểm này, không khí giữa các học viện đã nồng nặc mùi thuốc súng. Qua Diệp tuyên bố giết Tư Đồ Vũ xong sẽ đến lượt Chu Vĩnh Tân, còn Tư Đồ Vũ thì trực tiếp nói là muốn báo thù, chẳng còn chút dáng vẻ của một cuộc thi đấu thông thường nào nữa.
Sự xung đột và sát khí nồng nặc này càng khiến khán giả thêm phần phấn khích. Còn vị lão giả chủ trì trận đấu thì vẫn dửng dưng như không, với lão, ai chết ai sống không quan trọng, quan trọng là ai giành được bao nhiêu điểm.
Lên tới sàn đấu, Tư Đồ Vũ chắp tay chào bốn phía: "Học viện Thanh Vân - Tư Đồ Vũ, mang theo 40 điểm thách đấu Qua Diệp!"
Dứt lời, không đợi đối phương kịp phản ứng, Tư Đồ Vũ đã vung hai tay tạo thành hàng ngàn đạo thủ ấn bủa vây lấy Qua Diệp.
Đây là lần đầu tiên có người mang theo tới 40 điểm lên đài, lại còn là kẻ thách đấu. Người xem lập tức hiểu ra vấn đề: Học viện Thanh Vân đã dồn toàn bộ hy vọng vào Tư Đồ Vũ và Viên Kiến. Bây giờ Viên Kiến đã chết, nếu Tư Đồ Vũ cũng thua, học viện Thanh Vân coi như bị loại sớm.
Ngay khi Tư Đồ Vũ ra tay, Ninh Thành đã nhận ra kẻ này không hề đơn giản. Thực lực của hắn chắc chắn mạnh hơn Viên Kiến rất nhiều, hèn chi học viện Thanh Vân lại dồn hết điểm số lên người hắn.
Tư Đồ Vũ nhìn như đang tung ra vô vàn thủ ấn, nhưng những kẻ có thần thức mạnh mẽ đều nhìn thấy rõ: thứ hắn tế ra là một tấm lưới khổng lồ. Tấm lưới có màu nhạt, ẩn hiện dưới những đạo thủ ấn nên rất khó nhận ra.
Đứng đối diện, Qua Diệp lập tức cảm nhận được tấm lưới đang ập đến, hắn vội vàng tế ra thanh trường kiếm, tạo thành một màn kiếm dày đặc để chống đỡ. Tuy nhiên, lần này màn kiếm của hắn không còn dễ dàng như lúc đối đầu với Viên Kiến. Ánh sáng của kiếm quang bị tấm lưới kìm hãm, lúc ẩn lúc hiện, không thể nào bộc phát toàn bộ uy lực.
Thân ở trong cuộc, Qua Diệp hiểu rõ tình thế của mình. Màn kiếm của hắn đã bị pháp bảo lưới của đối phương trói buộc. Nếu không thể thoát ra trong thời gian ngắn nhất, hắn chắc chắn sẽ bại trận.
Quá nôn nóng, Qua Diệp không còn chờ đợi thời cơ nữa. Màn kiếm xung quanh hắn phát ra những tiếng rít chói tai, trong nháy mắt co cụm lại, hóa thành một thanh trọng kiếm khổng lồ giống hệt chiêu đã giết Viên Kiến.
Chỉ có điều, lần này thanh trọng kiếm không thể chém trúng Tư Đồ Vũ, mà vẫn bị tấm lưới kia siết chặt. Thanh cự kiếm vùng vẫy trong lưới, nhất thời không cách nào thoát ra được.
Tim Qua Diệp chùng xuống, hắn không ngờ tấm lưới của Tư Đồ Vũ lại dẻo dai đến vậy. Chưa kịp tung ra chiêu tiếp theo, một luồng lưu quang đã từ tay Tư Đồ Vũ bắn vọt ra.
Luồng lưu quang vừa xuất hiện, một luồng nhiệt lượng nóng bỏng đã bao trùm cả võ đài. Ngay cả Ninh Thành đứng ở xa cũng cảm nhận được sự oi bức đó.
"Oanh!" Một tấm khiên tròn mà Qua Diệp vội vã tế ra bị luồng lưu quang bắn trúng. Vì chưa kịp phát huy hết uy lực, tấm khiên lập tức nứt vỡ. Qua Diệp hốt hoảng lùi lại, đúng lúc đó, một tia cầu vồng rực rỡ đột ngột từ dưới chân hắn lao vọt lên, tốc độ còn nhanh hơn cả luồng lưu quang kia.
"Xoẹt!"
Hai chân của Qua Diệp trực tiếp bị tia cầu vồng kia cắt đứt. Cùng lúc đó, luồng lưu quang đã lách qua tấm khiên vỡ, oanh kích thẳng vào người hắn.
Kẻ vừa mới ngông cuồng giết chết Viên Kiến, giờ đây vẻ kinh hoàng trên mặt còn chưa kịp định hình đã bị luồng lưu quang của Tư Đồ Vũ thiêu rụi thành tro bụi. Trận chiến diễn ra quá nhanh và mượt mà khiến người xem không kịp chớp mắt. Đến khi họ nhìn rõ thì Qua Diệp đã hồn phi phách tán.
Quảng trường im lặng trong giây lát, rồi ngay sau đó bùng nổ những tiếng reo hò còn lớn hơn cả lúc trước.
Ninh Thành nheo mắt nhìn Tư Đồ Vũ, kẻ này thực sự rất mạnh, không chỉ mạnh mà còn cực kỳ thâm trầm. Từng bước phản ứng của Qua Diệp đều nằm trong tính toán của hắn, thậm chí hắn còn bố trí sẵn tia cầu vồng phục kích dưới chân. Ngay cả Ninh Thành cũng không nhìn rõ tia cầu vồng đó rốt cuộc là thứ pháp bảo gì.
Lúc này trên bảng điểm, sau tên Tư Đồ Vũ đã là 60 điểm, còn tên Qua Diệp thì biến mất không dấu vết.
Tư Đồ Vũ ung dung thu dọn chiến lợi phẩm, mang theo thi thể của Viên Kiến bước xuống đài, trở về khu vực của học viện Thanh Vân. Còn xác của Qua Diệp chỉ là một đống tro tàn, chẳng ai thèm ngó ngàng tới.
"Ninh huynh, tu vi của ta e là khó lòng chiến thắng được những kẻ đó, ta muốn nhường điểm của mình cho huynh." Mẫn Nhuệ của học viện Thần Phong thấy mấy trận đấu đẫm máu vừa rồi thì trong lòng đã bắt đầu run rẩy. Hắn tự biết lượng sức mình, muốn thắng một trận trên đài đó là điều khó hơn lên trời.
Liễu Nhàn bước tới, gật đầu tán thành: "Mẫn Nhuệ nói đúng, chúng ta đã có Ninh Thành và Mạnh Tĩnh Tú, lựa chọn của ngươi là hoàn toàn chính xác."
Mạnh Tĩnh Tú đứng bên cạnh bĩu môi, rõ ràng là không hài lòng khi Mẫn Nhuệ không đưa điểm cho mình. Ninh Thành thắng một trận, cô cũng thắng một trận, hơn nữa đối thủ của cô còn là Ngưng Chân tầng tám, còn đối thủ của Ninh Thành chỉ là một kẻ vừa mới lên tầng bảy mà thôi.
Nói xong với Mẫn Nhuệ, Liễu Nhàn quay sang hỏi Cốc Hồng — một đệ tử Ngưng Chân tầng tám khác: "Cốc Hồng, còn ngươi thì sao?"
Cốc Hồng dứt khoát đáp: "Liễu chấp sự, ta vẫn muốn lên thử sức một phen. Không thử một lần, lòng ta không cam."
Nói xong, Cốc Hồng chắp tay chào Liễu Nhàn, nhanh chóng rời khỏi khu vực học viện Thần Phong, phi thân lên sàn đấu, dõng dạc nói: "Học viện Thần Phong - Cốc Hồng, mang theo 10 điểm muốn hội ngộ các vị anh tài!"
Dư chấn từ việc Qua Diệp giết Viên Kiến rồi lại bị Tư Đồ Vũ diệt sát vẫn chưa nguôi, sự xuất hiện của Cốc Hồng lập tức thu hút mọi ánh nhìn. Không phải vì Cốc Hồng quá nổi danh hay tu vi quá cao — hắn cũng chỉ mới Ngưng Chân tầng tám — mà bởi vì hắn đến từ học viện Thần Phong, và là người có tu vi cao nhất của viện này bước lên đài tính đến thời điểm hiện tại.
Hai trận trước của học viện Thần Phong, dù là Mạnh Tĩnh Tú tầng sáu hay Ninh Tiểu Thành tầng ba, đều giành chiến thắng một cách dễ dàng. Chính vì vậy, sự xuất hiện của Cốc Hồng đã khiến sự kỳ vọng của đám đông tăng lên đáng kể.