Ninh Thành không hề cảm nhận được bất kỳ mối hiểm họa nào, trái lại, khí tức Bản Nguyên từ sau vòm cửa bán nguyệt kia truyền tới ngày càng rõ rệt. Không một chút do dự, hắn sải bước tiến vào bên trong.
Sau cánh cửa là một gian sảnh nhỏ. Chính giữa sảnh đặt một chiếc bàn ngọc, bên cạnh chỉ có duy nhất một chiếc ghế. Phía bên phải sảnh có một cửa nách, Ninh Thành dẫn Việt Oanh đi vào thì phát hiện một gian phòng được bài trí vô cùng nhã nhặn. Nhờ có trận pháp bảo hộ lại nằm sâu dưới nước nên căn phòng sạch bong, không một hạt bụi.
Ở góc phòng đặt một chiếc giường gỗ được làm từ loại chất liệu không rõ tên, bên cạnh giường là bàn trang điểm nhỏ nhắn. Trên bàn chỉ có một tấm gương và một chiếc lược, ngoài ra không còn vật gì khác. Không khí trong phòng lạnh lẽo, u tịch, rõ ràng đã rất lâu rồi không có người lui tới.
"Ninh đại ca, đây là dưới đáy sông Nộ Phủ Cốc, sao lại có khuê phòng của nữ nhân ở đây?" Việt Oanh đi sau lưng Ninh Thành, tò mò hỏi.
"Huynh đoán chắc là từ lúc Nộ Phủ Cốc mới xuất hiện, có một nữ tử đã tới đây, sau đó vì lý do gì đó không thể rời đi nên mới chọn nơi này định cư." Ninh Thành trả lời theo suy đoán. Hắn tuy hiểu về Nộ Phủ Cốc hơn Việt Oanh một chút nhưng cũng chẳng rõ chủ nhân nơi này rốt cuộc đã đi đâu.
Nói xong, Ninh Thành liền vung tay thu lấy tấm gương trên bàn trang điểm. Hắn cảm nhận rất rõ, luồng khí tức Bản Nguyên kia chính là từ tấm gương này phát tán ra.
Việt Oanh cũng có trực giác rằng tấm gương này không tầm thường, nếu Ninh Thành không lấy thì cô cũng sẽ cầm đi. Chỉ là cô không ngờ một nam nhân như Ninh Thành lại đi lấy gương, thầm đoán có lẽ hắn muốn đem tặng cho vị cô nương ở cùng hắn tại thành Mạc Giê.
Quả nhiên, sau khi tấm gương bị thu vào, khí tức Bản Nguyên trong phòng lập tức biến mất không còn tăm hơi. Ninh Thành thở phào nhẹ nhõm, chắc chắn mình đã tìm đúng thứ cần tìm.
Sau khi thu gương, hắn lục tìm thêm một vòng nhưng không thấy thứ gì đáng giá nữa. Hắn quay sang nhìn Việt Oanh, hỏi: "Muội có muốn thay quần áo không?"
Lúc này Việt Oanh mới sực nhận ra quần áo trên người mình đang dính chặt vào da thịt, khiến những đường cong thanh xuân hiện rõ mồn một. Bộ y phục mỏng manh bị ướt nước làm lộ ra đôi chân dài miên man, hình ảnh này khiến cô nàng ngượng chín mặt, kêu lên một tiếng: "A! Ninh đại ca, huynh ra ngoài một chút, muội thay đồ ở đây."
Ninh Thành hơi do dự rồi nói: "Việt Oanh, trong nhẫn của muội có không ít thượng phẩm linh thạch, huynh đề nghị muội tạm thời ở lại đây tu luyện."
Nghe vậy, Việt Oanh chẳng còn tâm trí đâu mà thay đồ, lo lắng nhìn hắn: "Ninh đại ca, huynh định bỏ muội lại đây một mình sao?"
Ninh Thành mỉm cười trấn an: "Không đâu. Tu vi của muội còn thấp quá, đi theo huynh sẽ rất nguy hiểm. Huynh định đi tranh đoạt một vài thứ. Lúc tới đây, huynh cảm thấy nơi phát ra tiếng nổ ban nãy có đồ tốt, giờ qua đó không biết có kịp không nhưng huynh vẫn muốn thử vận may. Đợi lấy được đồ rồi, huynh cũng sẽ quay lại đây tu luyện."
Ánh mắt Việt Oanh thoáng buồn. Dù không muốn ở lại một mình nhưng cô biết mình đi theo chỉ làm gánh nặng cho hắn.
"Dạ, vậy cũng được. Ninh đại ca, lúc huynh xong việc định rời đi, nhất định phải nhớ mang muội theo nhé, muội ở đây một mình... hơi sợ." Dù đã là tu sĩ Tụ Khí tầng sáu, Việt Oanh vẫn không giấu được bản tính của một thiếu nữ mười mấy tuổi đầu.
Ninh Thành khẳng định chắc nịch: "Muội yên tâm, huynh sẽ quay lại sớm thôi."
Mục đích vào Nộ Phủ Cốc là để tìm linh thảo và vật liệu, Ninh Thành mới vào được vài ngày, làm sao có thể trốn mãi ở đây? Hơn nữa, hắn còn phải chuẩn bị đối phó với những chuyện xảy ra sau vài tháng nữa, hiện tại hắn vẫn chưa tìm được cách để thoát khỏi đây an toàn.
Nói đoạn, Ninh Thành lấy ra một lá trận kỳ đưa cho Việt Oanh: "Lá trận kỳ này tương ứng với lá trận kỳ huynh vừa đặt ở cửa, từ đây có thể đi ra ngoài. Vạn nhất huynh có chuyện gì, muội cũng không bị kẹt lại đây mãi mãi."
Dù tự tin vào bản thân, nhưng ở nơi hung hiểm như Nộ Phủ Cốc, chẳng ai nói trước được điều gì.
"Ninh đại ca, huynh không đi có được không?" Việt Oanh lo lắng thốt lên, nhưng vừa dứt lời cô đã biết mình nói thừa, Ninh Thành chắc chắn phải đi.
...
Ninh Thành nhanh chóng rời khỏi đáy sông, ngoi lên mặt nước. Hắn không thể ở lại đó, không chỉ vì Kỷ Lạc Phi đang đợi, mà còn vì lão giả họ Khang kia giống như một thanh đao treo lơ lửng trên đầu, khiến hắn lúc nào cũng phải căng mình ra mà sống.
Nếu là Lạc Phi hay Nhược Lan bảo hắn ở lại, có lẽ hắn sẽ cân nhắc. Nhưng hắn hiểu tính họ, họ sẽ không bao giờ cản đường hắn.
Nghĩ đến đây, Ninh Thành bỗng giật mình. Hình như đã lâu lắm rồi hắn không nhớ tới Điền Mộ Uyển. Nói chính xác hơn, kể từ khi xác định tình cảm với Lạc Phi, hình bóng Điền Mộ Uyển hiếm khi hiện về trong tâm trí hắn. Là do hắn đã thực sự quên cô ấy rồi sao?
Ninh Thành lắc đầu xua đi tạp niệm, đẩy nhanh tốc độ. Không còn Việt Oanh ngáng chân, tốc độ của hắn tăng lên gấp bội. Chỉ sau hai canh giờ, hắn đã quay lại nơi phát ra tiếng nổ ban nãy.
Nơi này đã tụ tập hàng ngàn người, và vẫn còn không ít kẻ đang nườm nượp đổ về. Sự xuất hiện của Ninh Thành không hề gây chú ý, bởi tất cả mọi người đều đang mải mê... đào hố.
Đúng vậy, khắp nơi đều là những hố sâu hoắm, đất đá bị cày xới tan nát. Những tiếng nổ liên hồi vẫn vang lên, đó là do các tu sĩ dùng nổ phù để phá đá.
Linh khí nồng đậm bốc lên từ các hố đào, Ninh Thành thần niệm quét qua liền hiểu ngay sự tình. Đây hóa ra là một mỏ linh thạch khổng lồ, hơn nữa phẩm cấp còn không hề thấp. Hắn thấy không ít tu sĩ đang vơ vét hàng nắm trung phẩm linh thạch, thậm chí là thượng phẩm linh thạch nhét vào túi trữ vật.
Tại những hầm mỏ có linh thạch phẩm cấp cao, các tu sĩ đã lao vào chém giết lẫn nhau loạn xạ. Hầu như lúc nào cũng có người trọng thương bỏ chạy hoặc bị giết chết tại chỗ vì tranh giành linh thạch.
Lúc này, tất cả dường như đã phát điên, ai nấy đều đỏ mắt lao vào cuộc chiến giành giật mỏ quặng. Ninh Thành nhìn quanh một lượt, không thấy người của Hóa Châu đâu, xem ra hắn chỉ có thể đơn thương độc mã hành động. Linh thạch là tài nguyên tu luyện quan trọng nhất, ai mà không ham?
"Cực phẩm linh thạch!" Một tiếng gào điên cuồng vang lên, thu hút sự chú ý của Ninh Thành.
Tầm mắt hắn lập tức rơi vào một tu sĩ Trúc Nguyên sơ kỳ. Gã đang nắm trong tay một viên linh thạch tỏa ra ánh sáng trắng sữa dịu nhẹ, linh khí tinh khiết đến mức chỉ cần thần niệm chạm vào cũng thấy sảng khoái vô cùng.
Đó chính là cực phẩm linh thạch? Nếu dùng thứ này để tu luyện thì...
Ninh Thành chưa kịp tưởng tượng tiếp thì cảnh tượng kinh hoàng nổ ra ngay sau đó đã khiến hắn phải tặc lưỡi. Tu sĩ Trúc Nguyên kia cũng không ngờ mình lại đào được cực phẩm linh thạch, khi gã còn chưa kịp cất vào túi trữ vật, vô số tu sĩ đã như bầy thú dữ lao tới. Mọi người dường như đã mất hết lý trí, tất cả đều nhắm vào viên linh thạch kia.
Ninh Thành theo bản năng lùi lại phía sau vài trăm mét. Cuộc tranh đoạt khủng khiếp này nếu là hắn đối mặt, e rằng muốn chạy cũng khó.
Máu bắn tung tóe, hào quang pháp thuật loạn xạ, cảnh tượng điên cuồng đến cực điểm. Tên tu sĩ Trúc Nguyên đen đủi kia nhanh chóng bị nhấn chìm trong biển người tranh đoạt.
Ninh Thành đứng sang một bên, thử xem mình có cảm ứng được mỏ linh thạch không. Nhưng sau khi đổi vài vị trí, hắn vẫn chẳng thấy gì đặc biệt. Xem ra Huyền Hoàng Bản Nguyên chỉ có cộng hưởng với khí tức Bản Nguyên, còn với linh thạch hay linh thảo thì hắn không có trực giác đặc biệt nào.
Lúc này, cuộc chiến giành viên cực phẩm linh thạch đã ngã ngũ, không biết nó đã rơi vào tay ai. Các tu sĩ tản ra, tiếp tục tìm kiếm hầm mỏ của riêng mình.
Ninh Thành chọn một vị trí hơi hẻo lánh ở vùng rìa. Hắn chọn chỗ này là có lý do, bởi cây cối quanh đây mọc rậm rạp và xanh tốt hơn hẳn những nơi khác. Suy nghĩ của hắn rất đơn giản: nơi có mỏ linh thạch thì thực vật chắc chắn sẽ phát triển tốt hơn. Dù có đoán sai thì cũng chẳng sao, cả vùng này đều là mỏ, cứ đào bừa xuống chắc cũng trúng linh thạch, chỉ là phẩm cấp cao thấp thế nào thôi.
Số người đào mỏ ở đây quá đông, Ninh Thành đào một cái hố cũng chẳng ai buồn liếc mắt. Có điều, thấy hắn chỉ đi có một mình, không ít kẻ thầm cười nhạo hắn là đồ ngu. Ở đây làm gì có ai dám đơn độc đào mỏ?
Mấy canh giờ sau, Ninh Thành cảm nhận được linh khí từ hố mình đào ngày càng nồng, hắn liền tăng tốc. Quả nhiên, nửa nén nhang sau, hắn đã chạm thấy linh thạch. Dù chỉ là hạ phẩm linh thạch nhưng với Ninh Thành thế là đã đủ tốt rồi.
Nhớ lại hồi mới tới Thương Tần Quốc, Kỷ Lạc Phi phải liều mạng mới có được một viên Tụ Khí Thạch, giờ hắn có thể tự tay đào ra linh thạch, còn gì mà không hài lòng nữa? Hắn tin rằng nếu cứ đào sâu xuống, chắc chắn sẽ thấy trung phẩm linh thạch.
Ý tưởng thì hay, nhưng ở chốn này, chỉ có ý tưởng thôi là chưa đủ. Những kẻ đào mỏ ở đây đều đi theo nhóm ba năm người, vậy mà vẫn còn xảy ra chém giết, huống chi Ninh Thành chỉ có một mình.
Lúc trước Ninh Thành chưa đào được gì thì không ai thèm ngó ngàng, giờ thấy hắn khui ra linh thạch, lập tức có kẻ tìm tới.
Một nhóm sáu người hùng hổ kéo đến, tất cả đều là Ngưng Chân hậu kỳ, kẻ yếu nhất cũng đã là Ngưng Chân tầng bảy. Những tu sĩ Trúc Nguyên đều đã chiếm được mỏ tốt, nên tạm thời chưa có ai rảnh tay tới cướp địa bàn của Ninh Thành.
"Cầm lấy số linh thạch đã đào được rồi cút đi, chỗ này bọn ta tiếp quản." Tên cầm đầu là một tu sĩ Ngưng Chân tầng chín, gã liếc nhìn hầm mỏ của Ninh Thành, trong mắt lóe lên tia vui mừng nhưng ngoài miệng vẫn thản nhiên ra lệnh. Dựa trên kinh nghiệm của gã, cái hầm này chắc chắn có đồ tốt.