Men theo con đường nhỏ xanh mướt chừng hơn hai mươi mét, trước mắt Ninh Thành hiện ra một thảm hoa rực rỡ, nơi hội tụ đủ loại hoa cỏ khoe sắc. Tuy chẳng phải linh thảo trân quý gì, chỉ là những loài hoa dại thường tình, nhưng chính sự giản đơn ấy lại khiến Ninh Thành ngẩn người.
Giữa đám cỏ hoa ấy, hắn bắt gặp vài khóm hoa bìm bìm. Kể từ khi đặt chân đến thế giới này, ký ức về Trái Đất dường như đã lùi vào dĩ vãng xa xôi. Mỗi ngày của hắn chỉ xoay quanh việc tìm kiếm linh thảo và tài nguyên tu luyện. Giờ đây, nhìn thấy loài hoa bìm bìm quen thuộc nơi quê nhà, những kỷ niệm tưởng chừng đã đóng rêu phong bỗng chốc ùa về, lấp đầy tâm trí.
"Ngươi vào đi..." Giọng nói run rẩy ấy lại vang lên bên tai, kéo Ninh Thành ra khỏi dòng hồi tưởng. Hắn sực nhớ đây là nơi ở của Thục sư, vội vàng rảo bước băng qua vườn hoa, tiến vào một gian nhà trúc nhỏ nhắn.
Bên trong căn nhà được bố trí trận pháp bằng Minh Quang Thạch, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ giúp Ninh Thành quan sát rõ mọi ngóc ngách. Giữa phòng chỉ có một chiếc bàn trúc cùng hai chiếc ghế đơn sơ. Một người phụ nữ vận y phục màu xanh lam nhạt đang ngồi đó, đôi mắt đong đầy xúc động nhìn chằm chằm vào hắn.
Khi ánh mắt Ninh Thành chạm vào gương mặt của người phụ nữ ấy, hắn suýt chút nữa thì thất thần. Giờ thì hắn đã hiểu tại sao Giả Linh Vi lại khẳng định Thục sư là người phụ nữ đẹp nhất học viện Long Phụng. Trước đó, người đẹp nhất hắn từng gặp là nữ tử áo tím vừa dẫn đường. Nhưng Thục sư trước mắt này, ngoại trừ sắc mặt có chút tái nhợt, luận về dung mạo thì không hề thua kém, thậm chí còn mang một vẻ đẹp mong manh, u sầu khiến người ta nảy sinh lòng che chở. Chính khí chất thanh cao thoát tục này đã hoàn toàn lấn lướt nữ tử áo tím kia.
Nếu bắt Ninh Thành phải chọn ai đẹp hơn, hắn sẽ không ngần ngại chọn Thục sư. Khí tức trên người nàng hoàn toàn thu liễm, hắn không tài nào nhìn thấu tu vi của đối phương, chứng tỏ thực lực của Thục sư chắc chắn vượt xa Không Bành Bành.
Có lẽ đã quá quen với biểu cảm ngẩn ngơ của những kẻ lần đầu gặp mình, Thục sư không hề để tâm, chỉ run giọng hỏi: "Ngươi... thực sự biết tin tức về Ngọc Thần?"
Ninh Thành vội vàng cung kính ôm quyền: "Thưa tiền bối, đúng là vậy. Một năm trước, Nộ Phủ Cốc mở ra, vãn bối có duyên tiến vào bên trong. Sau khi tìm được khu vực cốt lõi, vãn bối đã nhìn thấy di hài của Ngọc Thần huynh..."
Nghe đến hai chữ "di hài", người phụ nữ áo lam run rẩy kịch liệt, đôi bàn tay siết chặt lấy thành ghế trúc đến mức phát ra những tiếng "răng rắc". Hai hàng lệ nóng hổi lăn dài trên má nàng, dường như không thể kìm nén nổi nỗi đau quá lớn này.
"Tiền bối xin nén bi thương..." Ninh Thành vừa nói vừa lấy ra thanh hoàng kim đại phủ, đưa tới trước mặt nàng: "Đây là thanh rìu mà Ngọc Thần huynh để lại, vãn bối đã mang nó ra khỏi Nộ Phủ Cốc."
Nàng run rẩy đón lấy thanh rìu, đôi tay mảnh khảnh chậm rãi vuốt ve trên lớp kim loại lạnh lẽo, im lặng hồi lâu. Nàng vốn đã lờ mờ đoán được Lam Ngọc Thần đã lành ít dữ nhiều, nhưng khi sự thật phơi bày trước mắt, nỗi đau ấy vẫn khiến nàng nghẹt thở. Một mình chờ đợi đằng đẵng bao năm, cuối cùng chỉ nhận lại một kết cục bi thương thế này.
Ninh Thành muốn cáo từ rời đi, nhưng hắn biết lúc này chưa phải thời điểm thích hợp, đành lặng lẽ đứng sang một bên chờ đợi.
Không biết qua bao lâu, người phụ nữ áo lam mới từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Ninh Thành với ánh mắt cảm kích: "Cảm ơn ngươi đã mang thanh rìu này về cho ta. Ngươi có thể kể lại chi tiết tình cảnh lúc đó được không?"
Ninh Thành lập tức thuật lại: "Khi vãn bối tìm được Nộ Phủ Cốc thật sự và tiến vào bên trong, ngay lập tức cảm nhận được một luồng phủ ý cường đại oanh kích vào thần niệm. May mắn là trước đó vãn bối đã lĩnh ngộ được chút lông bông về phủ ý, dù bị đánh bay nhưng vẫn kịp thời chống đỡ. Sau khi hoàn toàn thấu hiểu sát ý trong chiêu đó, vãn bối mới nhìn thấy di hài của Ngọc Thần huynh. Bên cạnh huynh ấy còn có một chiếc đai lưng bằng vàng, chắc hẳn là vật định tình mà Thục sư đã tặng.
Vãn bối đã đặt chiếc đai lưng cùng di hài của Ngọc Thần huynh vào trong ngọc hộp, an táng ngay tại chỗ. Còn thanh hoàng kim đại phủ này vãn bối mang theo bên mình, cũng đã nhiều lần cứu mạng vãn bối trong cơn nguy khốn."
"Cảm ơn ngươi đã an táng cho Ngọc Thần. Thanh rìu này đã cứu mạng ngươi nhiều lần, tại sao ngươi lại sẵn lòng mang nó đến trả cho ta?" Giọng nói của nàng càng thêm khàn đục, nhưng nỗi đau tựa hồ đã được kìm nén lại.
Ninh Thành bùi ngùi đáp: "Vãn bối tìm đến đây là vì dòng chữ mà tiền bối để lại trên chiếc đai lưng. Một người phụ nữ một lòng nặng tình với phu quân như tiền bối khiến vãn bối vô cùng kính trọng. Được giúp tiền bối chút việc mọn này là vinh hạnh của vãn bối. Hơn nữa, theo tu vi tăng tiến, thanh đại phủ này cũng dần không còn phù hợp nữa. Vãn bối nghĩ, để nó bên cạnh tiền bối là nơi chốn tốt nhất."
"Ngươi có biết những nam nhân đặt chân đến đây chưa từng có ai sống sót trở ra không?" Lam Thục bình thản nhìn hắn, giọng điệu không chút gợn sóng: "Từ khi ta dọn đến đây, đã có ba kẻ tìm tới, và cả ba đều bị ta giết chết, thi thể bị treo ngay cổng học viện Long Phụng."
Tim Ninh Thành đập thịch một cái. Lẽ nào Thục sư này vì mất chồng mà tâm tính trở nên cực đoan? Nếu bị giết ở đây thì đúng là oan thấu trời xanh.
"Nếu tiền bối nhất quyết muốn giết, vãn bối cũng đành chịu." Ninh Thành vẫn giữ vẻ bình tĩnh, bởi hắn không cảm nhận được chút sát ý nào từ nàng.
Quả nhiên, Lam Thục không tiếp tục đề tài đó, giọng điệu trở nên nhu hòa hơn: "Miêu gia đã hại phu quân ta, ta không còn là người của Miêu gia nữa. Từ nay hãy gọi ta là Lam Thục. Ngươi đã gọi Ngọc Thần là huynh, vậy sau này cũng đừng gọi ta là tiền bối, cứ gọi một tiếng Thục tỷ là được."
"Vâng, Thục tỷ." Ninh Thành thầm thở phào, xem ra tính mạng đã được bảo toàn.
"Ngồi xuống đi, ta muốn hỏi ngươi vài chuyện. Thứ nhất, làm sao ngươi tìm được đến tận đây?" Lam Thục ra hiệu cho hắn ngồi.
Ninh Thành cũng không khách sáo, ngồi xuống rồi đáp: "Là một nữ tử biết chỗ ở của Thục tỷ dẫn vãn bối tới, nghe nói cô ta thường xuyên ghé qua đây."
Lam Thục gật đầu: "Ninh Thành, ta không biết ngươi và kẻ đó có thù hằn gì, nhưng hãy nhớ kỹ: kẻ đưa ngươi đến đây là muốn mượn tay ta để sát hại ngươi. Sau này phải cẩn thận với ả."
Không đợi Ninh Thành lên tiếng, nàng tự kể tiếp: "Kẻ đầu tiên tìm tới đây là Lam Ngọc Tinh, chính là anh ruột của Ngọc Thần. Không ai biết hắn là một tên súc sinh đội lốt người. Khi thấy ta, việc đầu tiên hắn làm là muốn giở trò đồi bại. Hắn không ngờ khi đó ta đã toái đan thành công, ngưng tụ Nguyên Hồn. Hắn ám toán thất bại và bị ta phản sát. Ta giết hắn, rồi treo xác ngay cổng học viện.
Kẻ thứ hai là một trưởng lão đỉnh phong Nguyên Hồn của học viện Long Phụng. Lần đó quân tu sĩ Dịch Tinh Hải sắp đánh tới Nhạc Châu, lão ta tìm đến muốn ta dẫn đệ tử tham chiến. Lúc đó ta vừa mới Tố Thần thành công, đang tẩy trần cơ thể. Lão ta cậy mình tinh thông trận pháp, ngang nhiên xông vào trận pháp của ta mà không được phép.
Trong cơn thẹn quá hóa giận, ta đuổi lão cút đi. Nhưng sau khi nhìn thấy thân thể ta, lão không những không đi mà còn nảy sinh tà tâm như tên Lam Ngọc Tinh kia. Nếu không phải ta vừa đột phá Tố Thần, có lẽ đã bị lão làm nhục. Ta giết lão, xác cũng treo ở cổng học viện."
Ninh Thành thầm cảm thán, phụ nữ quá đẹp quả là một cái tội. Đặc biệt là Lam Thục, vẻ đẹp này đủ để khiến những kẻ tâm thuật bất chính đánh mất lý trí.
Lam Thục thở dài: "Sau chuyện đó, ta dốc lòng nghiên cứu trận pháp, khiến sát trận nơi này càng thêm lợi hại. Kẻ thứ ba là một tu sĩ Tố Thần, tu vi ngang ngửa ta. Hắn tìm đến vì biết ta sở hữu một khối Thái Hư Chân Ma Kim cực lớn..."
"Thái Hư Chân Ma Kim?" Ninh Thành thốt lên kinh ngạc.
Hắn biết rõ đây là loại vật liệu đứng hàng cực phẩm, còn cao cấp hơn cả Phần Chân Tinh Thần Sa mà hắn lấy từ chỗ Quy Ngọc Đường. Tuy nhiên, pháp bảo luyện chế từ loại này thường mang ma tính, cực kỳ phù hợp với ma tu. Nếu tu sĩ bình thường sử dụng lâu dài, rất dễ bị ma tính xâm thực, tâm trí đại biến mà trở thành ma đầu.
"Đúng vậy, Thái Hư Chân Ma Kim." Lam Thục gật đầu: "Vốn là vật ta chuẩn bị cho Ngọc Thần. Kẻ đó đến cướp, bị ta dùng trận pháp và thiêu đốt tinh huyết để giết chết. Tiếc là sau trận đó, ta cũng bị tàn phế, kinh mạch toàn thân nứt vỡ, từ đó chỉ có thể ngồi trên xe lăn. Cũng vì ta đã giết liên tiếp ba người nên sau này không còn nam nhân nào dám bén mảng tới, ngươi là người thứ tư."
"A..." Ninh Thành vô thức nhìn xuống đôi chân của Lam Thục, giờ mới hiểu tại sao nàng chưa từng đứng dậy. Đồng thời, hắn cũng rùng mình trước sự độc địa của nữ tử áo tím kia. Hắn cứ ngỡ cùng lắm chỉ bị dạy cho một bài học, ai ngờ ả lại muốn tiễn hắn xuống hoàng tuyền.
Lam Thục nói khẽ: "Ta kể những chuyện này vì cảm kích ngươi đã mang di vật của Ngọc Thần về, còn giúp huynh ấy mồ yên mả đẹp. Khối Thái Hư Chân Ma Kim này, ta quyết định tặng cho ngươi, hãy dùng nó để luyện chế một món phủ loại pháp bảo."
Ninh Thành còn chưa kịp phản ứng, Lam Thục đã phất tay, một khối vật liệu màu vàng nhạt dài chừng hai ba mét, rộng hơn một mét hiện ra giữa phòng.
Nhìn khối kim loại tỏa ra ánh vàng nhạt, Ninh Thành nghi hoặc hỏi: "Thục tỷ, đây thực sự là Ma Kim sao?"
"Chính xác là Thái Hư Chân Ma Kim. Đừng tưởng cứ Ma Kim là phải màu đen. Trong này có thành phần của Thái Hư Chân Kim, ngươi dùng nó đúc rìu, không cần thêm bất kỳ vật liệu nào khác cũng đã đủ mạnh rồi." Lam Thục giải thích lại một lần nữa.
"Nhưng Thục tỷ, vãn bối nghe nói dùng nó luyện pháp bảo, lâu ngày sẽ bị ma tính khống chế, cuối cùng trở thành ma đầu lục thân bất nhận..." Ninh Thành vẫn còn e ngại.
Lam Thục nhàn nhạt đáp: "Nếu ngươi có đạo tâm kiên định, Thái Hư Chân Ma Kim chỉ là một món công cụ trong tay ngươi, không thể xoay chuyển được ý chí của ngươi. Còn nếu ngươi cảm thấy mình không đủ bản lĩnh chế ngự nó, cứ mang đi bán, số tiền thu được chắc chắn đủ để ngươi tu luyện đến Huyền Đan."