"Bọn họ là ai?"
Ánh mắt của gã nam tử mũi ưng lạnh lẽo đảo qua nhóm người Ninh Thành, trầm giọng hỏi.
Tú Tú nở nụ cười duyên dáng, chỉ tay về phía Ninh Thành giới thiệu: "Vị này chính là Ninh Tiểu Thành. Vu Hưng nói Ninh công tử đây tu vi kinh người, tu sĩ Ngưng Chân bình thường e rằng cũng chẳng phải đối thủ của hắn đâu."
Ninh Thành đột ngột đứng dậy, chắp tay hướng về phía gã mũi ưng, cười ha hả nói: "Chưa kịp thỉnh giáo, không biết vị bằng hữu này quý tính đại danh là gì?"
"Bắc Quyết Bùi Quang Hách. Ninh huynh đã lợi hại như vậy, sau này chúng ta nên thân cận nhiều hơn một chút." Gã mũi ưng ngoài cười nhưng trong không cười, hời hợt chắp tay đáp lễ.
Không đợi Tú Tú kịp lên tiếng, Ninh Thành đã bồi thêm một câu: "Ba vị này đều là bằng hữu của ta, cũng chính là những người đã tìm thấy bản đồ di tích Lam Nghị Chân Quốc. Chỉ là trong lúc băng qua sa mạc, họ không may trúng phải độc khí của Sa Độc Thú. Tú Tú Vương thượng đang định ra tay giải độc cho họ đây. Đúng rồi, không biết Bùi huynh có loại trà Sa Mạc Địa Tâm Tuyền dùng để giải độc không? Nếu có thì thật là tốt quá."
Bùi Quang Hách không vì một câu nói đột ngột của Ninh Thành mà lập tức lấy thuốc ra, ngược lại, y dùng ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn về phía thiếu nữ Vương thượng Tú Tú.
Tú Tú không trực tiếp trả lời mà ý bảo mọi người ngồi xuống, sau đó mới chậm rãi lên tiếng: "Lâu Hoằng Phương ba người đúng là đã có được bản đồ di tích và đã giao cho ta. Tuy nhiên, bản đồ này vốn là vật thất lạc của Bắc Quyết chúng ta. Ý của ta là, đã là cơ duyên khiến mọi người vì bản đồ này mà tụ họp tại đây, hay là chúng ta cùng nhau tiến vào di tích tìm kiếm?"
Sự xuất hiện của Bùi Quang Hách khiến thiếu nữ Vương thượng này hoàn toàn yên tâm. Ninh Thành dù có lợi hại đến đâu cũng chỉ có một mình, hiện tại có Bùi Quang Hách và Vu Hưng trợ lực, tuyệt đối có thể áp chế được hắn. Sự lợi hại của Bùi Quang Hách, nàng là người rõ hơn ai hết. Chính vì vậy, nàng mới thay đổi chủ ý, thay vì trừ khử thì lôi kéo bọn họ đi cùng, dù sao vào nơi hiểm địa cũng cần vài kẻ làm pháo hôi.
Ánh mắt Bùi Quang Hách và Tú Tú giao nhau, y lập tức hiểu rõ tâm tư của nàng, cười lớn nói: "Đúng vậy, bảo vật trong di tích vô số, chúng ta cũng chẳng thể lấy hết được. Càng đông người thì sức mạnh càng lớn."
Vừa dứt lời, Mai Nhụy – người vừa được Tú Tú phái đi lúc trước – từ phía hông lều bước vào, ghé tai Tú Tú thì thầm vài câu. Tú Tú khẽ gật đầu, không biểu lộ thái độ gì thêm.
Thần niệm của Ninh Thành đã âm thầm quét ra ngoài. Hắn nhận ra trong phạm vi cảm nhận của mình xuất hiện rất nhiều binh sĩ, không chỉ vậy, bọn họ còn đang bố trí một số khốn trận giản đơn.
Ninh Thành thầm cười lạnh trong lòng. Loại khốn trận cấp một này mà cũng dám mang ra múa rìu qua mắt thợ trước mặt hắn sao?
Lâu Hoằng Phương bỗng lớn tiếng: "Cùng đi di tích cũng được, nhưng trước tiên phải giải độc cho chúng ta đã."
Bùi Quang Hách như chợt tỉnh ngộ, vỗ trán nói: "Thật là sơ suất quá, vốn dĩ vừa vào ta đã định giải độc cho mấy vị ngay, nhưng vì mải chuyện trò mà quên khuấy đi mất. Dù các vị không đi cùng, thì dựa vào đại ân tìm thấy bản đồ di tích Lam Nghị Chân Quốc cho Bắc Quyết, ta cũng nhất định phải giúp."
Nói đoạn, Bùi Quang Hách lấy ra ba chiếc chén ngọc, sau đó rút từ trong người ra một chiếc hồ lô màu xám, rót vào mỗi chén một chút nước trà màu xanh biếc.
"Ba vị bằng hữu, mời dùng Sa Mạc Địa Tâm Tuyền trà."
Nghe Bùi Quang Hách nói đây chính là Địa Tâm Tuyền trà, Lâu Hoằng Phương là người đầu tiên bưng chén lên uống cạn. Thấy Lâu Hoằng Phương đã uống, Hoàng Uyển Bác và Thời Bái San cũng không chút do dự mà uống theo.
Một lát sau, Lâu Hoằng Phương cười lớn đầy sảng khoái: "Đa tạ Bùi huynh, độc tố trong người ta quả nhiên đã tan hết. Chuyến đi di tích này, tính thêm Lâu Hoằng Phương ta một suất, tuyệt không lùi bước!"
Hoàng Uyển Bác cũng chắp tay hướng Bùi Quang Hách tỏ ý cảm ơn. Chỉ có Thời Bái San là không cảm ơn Bùi Quang Hách, mà lại hướng về phía Ninh Thành chắp tay: "Đa tạ Ninh huynh đã cứu mạng."
Lâu Hoằng Phương nghe vậy liền vỗ đầu tự trách: "Là lỗi của ta, đáng lẽ người ta phải cảm ơn đầu tiên là Ninh huynh mới đúng."
Dứt lời, y liền chân thành bày tỏ lòng biết ơn với Ninh Thành. Hoàng Uyển Bác thấy vậy cũng làm theo, nhưng Ninh Thành cảm nhận được sự cảm kích của gã này có phần lấy lệ, không giống như Lâu Hoằng Phương tuy phản ứng chậm nhưng lại rất chân thành.
"Tốt rồi, độc của ba vị đã được giải, ta cũng nhẹ cả người. Bây giờ chúng ta hãy bàn bạc xem nên đến di tích Lam Nghị Chân Quốc như thế nào." Thiếu nữ Vương thượng ra vẻ thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy nói.
Nói xong, nàng trao một cuộn da thú vào tay Bùi Quang Hách.
"Đó chính là bản đồ." Thời Bái San thấy vậy, ghé tai Ninh Thành nói nhỏ.
Bùi Quang Hách dường như nghe thấy lời nàng, sau khi quét mắt qua bản đồ một lượt liền đưa tới trước mặt Ninh Thành: "Ninh huynh, hay là bản đồ này cứ để huynh giữ đi?"
Ninh Thành đón lấy bản đồ, tùy ý liếc qua một cái rồi lại trả về: "Bùi huynh là chủ nhà, bản đồ di tích này cứ để Bùi huynh cầm là hợp lý nhất."
Tú Tú có chút kinh ngạc nhìn Ninh Thành. Trước đó hắn còn nằng nặc đòi bản đồ, vì sao giờ đưa tận tay lại từ chối? Nàng tuyệt đối không tin chỉ với một cái liếc mắt mà Ninh Thành có thể ghi nhớ toàn bộ lộ trình và nội dung phức tạp bên trong.
Tu sĩ có thần niệm, có thể quét qua toàn bộ trong nháy mắt, nhưng quét qua và ghi nhớ hoàn toàn lại là hai chuyện khác hẳn nhau.
"Nếu vậy thì cứ để tôi giữ cho." Lâu Hoằng Phương có hảo cảm với Ninh Thành nhưng lại không thích cách làm việc dây dưa này. Người ta đã đưa tận tay, cớ sao lại từ chối?
"Cũng được." Bùi Quang Hách không chút do dự đưa bản đồ cho Lâu Hoằng Phương, đồng thời đứng dậy nói với Tú Tú: "Tú Tú, chúng ta đi ngay thôi. Đã nắm được vị trí di tích, nếu không đi sớm, ta sợ sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn."
Tú Tú mỉm cười: "Quang Hách nói đúng, xuất phát thôi. Tổng cộng có tám người: ta, Quang Hách, Vu Hưng, Mai Nhụy, thêm Ninh công tử và ba người Lâu huynh."
Lần này, thiếu nữ Vương thượng cuối cùng cũng chịu gọi một tiếng "Lâu huynh", không còn gọi thẳng tên như trước.
"Bản đồ đang ở chỗ Lâu huynh, vậy phiền huynh dẫn đường." Bùi Quang Hách cười nói.
"Không vấn đề gì." Lâu Hoằng Phương dứt khoát dẫn đầu bước ra khỏi lều.
Những người còn lại bám sát theo sau, Ninh Thành điềm nhiên bước đi ngay sau Bùi Quang Hách.
Có lẽ vì Bùi Quang Hách đã đến, hoặc giả muốn lợi dụng nhóm Ninh Thành thám hiểm di tích, Tú Tú đã không kích hoạt khốn trận bên ngoài.
Sau khi rời khỏi khu vực lều trại, Lâu Hoằng Phương tăng tốc, nhanh chóng bỏ lại ốc đảo sau lưng. Cả nhóm lẳng lặng di chuyển giữa đại mạc mênh mông, không ai thốt lên lời nào. Thiếu nữ Vương thượng mang tên Tú Tú kia cũng không đem theo binh lính, có lẽ nàng hiểu rõ ở nơi như di tích, người đông cũng chẳng giải quyết được gì.
"Không biết Bắc Quyết cách đây bao xa? Bộ lạc Bắc Quyết dời đến đây, chẳng lẽ đã sớm biết nơi này có ốc đảo sao?" Đi được chừng một canh giờ, Ninh Thành chủ động phá vỡ bầu không khí trầm mặc.
Tú Tú mỉm cười, không hề vòng vo: "Vị trí bộ lạc Bắc Quyết chỉ có tộc nhân chúng ta mới được biết. Nếu Ninh công tử muốn ghé thăm, có thể cân nhắc gia nhập bộ lạc chúng ta."
Ninh Thành thong thả đáp: "Gia nhập thì thôi vậy, nhưng ta có một việc muốn thỉnh giáo Tú Tú Vương thượng. Không biết quý tộc có bản đồ dẫn đến Hóa Châu không?"
Lần này Tú Tú chẳng cần suy nghĩ, thẳng thừng đáp: "Không có."
Thời Bái San đi bên cạnh Ninh Thành chợt lên tiếng: "Ninh huynh, bản đồ băng qua sa mạc Lạc Lôi rất hiếm người có được. Tuy nhiên, di chuyển trong này có một quy luật: sa mạc Lạc Lôi thường xuyên xuất hiện các vòng xoáy cát. Những vòng xoáy này thường cuốn cát bay về một hướng cố định, chỉ cần đi dọc theo hướng đó là được."
"Đa tạ." Ninh Thành gật đầu cảm ơn rồi cũng im lặng. Đôi bên vốn không cùng chí hướng, nói nhiều cũng vô ích.
Thêm một canh giờ nữa trôi qua, Lâu Hoằng Phương dừng bước, chỉ vào một hố cát khổng lồ trước mặt: "Đến rồi, chính là chỗ này."
Ninh Thành đã xem qua bản đồ, sớm biết cách vào di tích. Theo chỉ dẫn, tại lối vào sẽ có một hố cát lớn. Khi ánh trăng đêm xuống chiếu vào lòng hố, sẽ xuất hiện ba bóng trăng chồng lên nhau.
Chỉ cần từ điểm giao thoa của ba bóng trăng đó mà dùng độn thổ thuật đi vào, chính là lối vào di tích Lam Nghị Chân Quốc.
Giữa sa mạc, hố cát nhiều vô kể, nhưng đa phần sẽ bị cát bay lấp đầy sau một thời gian. Bản đồ không hề đề cập đến việc hố cát bị lấp, chứng tỏ nơi này có điểm huyền bí, không bao giờ biến mất vô cớ.
Hiện tại trước mắt quả thực có một hố cát, chứng minh bản đồ là thật.
"Bây giờ còn khoảng một canh giờ nữa trăng mới lên, ta đề nghị mọi người nên xem kỹ lại bản đồ một chút." Hoàng Uyển Bác đột nhiên lên tiếng.
Phía Bắc Quyết đã xem qua bản đồ, nhưng cũng chỉ lướt sơ, nên không phản đối đề nghị này.
"Được thôi." Lâu Hoằng Phương chủ động đưa bản đồ cho Hoàng Uyển Bác, thậm chí chẳng thèm hỏi ý kiến của Tú Tú.
Hoàng Uyển Bác đón lấy, lật đi lật lại xem xét tỉ mỉ mấy lần rồi mới đưa cho Thời Bái San. Thời Bái San cũng xem rất kỹ trước khi chuyển qua cho Mai Nhụy.
Mai Nhụy dường như không muốn đưa bản đồ cho Ninh Thành, cứ cầm trong tay xem đi xem lại mãi. Mãi đến khi ánh trăng lên cao, nàng ta mới sực nhớ ra bản đồ vẫn còn ở chỗ mình.
"Mai Nhụy, đưa bản đồ cho Lâu huynh đi, huynh ấy còn phải dẫn đường." Tú Tú có chút không hài lòng nhìn Mai Nhụy.
Mai Nhụy giật mình, vội vàng trả lại bản đồ cho Lâu Hoằng Phương.
Lâu Hoằng Phương không để bụng, chỉ tay vào điểm ba bóng trăng đang lồng vào nhau dưới hố cát: "Ta xuống trước đây, mọi người cứ bám sát theo ta là được."
Dứt lời, y nhảy thẳng vào điểm giao thoa của ánh trăng.
Ngay khi Lâu Hoằng Phương vừa chạm vào điểm đó, thân ảnh y lập tức biến mất không sủi tăm, mà mặt cát nơi bóng trăng chồng lấp vẫn phẳng lặng như tờ, không hề biến đổi. Cảm giác như y vừa nhảy vào một mặt hồ sâu thẳm mà chưa kịp trồi lên vậy.