Chương 221. Thợ Săn Và Sự Kế Thừa (2)

"Không, tôi vẫn có lòng tin vào trí nhớ của mình."

Merlin lắc đầu, nói:

"Bìa cuốn sách đó ghi thời gian là năm 1808! Tác giả chính là bản thân Geralt of Rivia. Trong sách ông ấy còn phàn nàn về cái biệt danh tồi tệ mà các đồng nghiệp đặt cho ông ấy, chính là cái 'Kẻ đánh nữ thuật sĩ'... khụ khụ, ý tôi là, cái biệt danh không hay ho lắm đó."

"Thật sao?"

Elsa nhíu mày, cô vừa vuốt mái tóc dài vừa nói:

"Thực ra bên phía chúng tôi cũng có tin đồn vỉa hè rằng White Wolf thực ra vẫn chưa chết, ông ấy dựa vào phương pháp nào đó để sống đến tận bây giờ. Nhưng mọi người đều chỉ coi đó là truyền thuyết để nghe cho vui thôi. Nhưng nếu đúng như anh nói... không được, tôi phải đích thân đi xem cuốn sách đó."

Biểu cảm của Elsa trở nên nghiêm túc:

"Nếu đại sư White Wolf thực sự còn sống, vậy thì với thực lực của ông ấy, đối phó với Dracula dễ như trở bàn tay. Nếu bố tôi thực sự bị mắc kẹt... chúng ta phải tìm được ông ấy!"

"Rất khó."

Merlin lắc đầu:

"Một người đã sống hơn một nghìn năm, ông ấy gần như đã chứng kiến toàn bộ quá trình xã hội loài người xây dựng từ con số không. Nếu ông ấy muốn ẩn mình, thì trên thế giới này đừng hòng có ai tìm được... Khoan nói về ông ấy đã, kể thêm một số chuyện về Witcher đi."

Merlin thúc giục:

"Ví dụ như làm thế nào để trở thành một Witcher thực thụ?"

"Rất khó."

Elsa dùng cấu trúc câu tương tự để trả lời Merlin, cô giơ một ngón tay lên, hơi cợt nhả lắc lắc trước mặt Merlin:

"Đầu tiên, anh phải kiếm được Mutation Elixir (Thuốc đột biến), hay còn gọi là Trial of the Grasses. Đó là bí mật quan trọng nhất được truyền lại của các Witcher, chỉ có Sư phụ Witcher của mỗi thế hệ mới có tư cách biết được công thức thuốc hoàn chỉnh."

"Thứ hai, không phải ai cũng có tư cách uống Mutation Elixir. Ở thời đại của đại sư White Wolf, trong 10 người chỉ có 3 người sống sót, vận khí kém thì chẳng còn ai. Nó còn khiến Witcher mất đi khả năng sinh con, mặc dù sau này qua sự cải tiến không ngừng của các đại sư Giả kim thuật thân thiết với Witcher, khả năng sinh sản không bị ảnh hưởng nữa, nhưng cho đến nay, tỷ lệ sống sót của Mutation Elixir cũng không quá 50%."

Elsa lắc đầu:

"Đó là đang đùa giỡn với mạng sống, đó cũng là nguyên nhân chính khiến Witcher suy tàn... Mạng sống là thứ rất quý giá, từ khi sinh ra đã không phải để dùng làm trò đùa."

"Còn gì nữa không?"

Merlin vừa ghi chép vừa tiếp tục hỏi:

"Loại thuốc này còn nhược điểm nào khác không?"

"Có chứ."

Elsa uống một ngụm rượu, chỉ vào mắt mình:

" Mutation Elixir là một loại thuốc tái tạo cơ thể, nó sẽ khiến Witcher sở hữu cơ thể siêu phàm để có thể đối mặt với những ma quái kinh hoàng. Giống như đại sư bố tôi, cho dù bị đạn bắn trực diện cũng không thể làm ông bị thương. Nhưng cái giá phải trả là một số cơ quan sẽ bị đột biến, mắt của bố tôi trông giống hệt mắt mèo."

"Còn nữa, sau khi uống Mutation Elixir, trải qua quá trình chuyển đổi cực kỳ đau đớn, một phần cảm xúc của Witcher sẽ bị kìm nén, thậm chí là tiêu biến."

Elsa nói:

"Cái này phải xem vận may. May mắn thì giữ được phần lớn cảm xúc, không may thì sẽ giống như đại sư White Wolf, mất đi gần như tất cả cảm xúc. Không biết sợ hãi, không biết vui mừng, không biết do dự... nhưng cũng chính vì mất đi cảm xúc, ông ấy mới có thể trở thành người trong truyền thuyết."

"Nhưng cô..."

Merlin nghi hoặc hỏi:

"Cô cũng là một Witcher, tại sao cô vẫn có cảm xúc?"

"Vì tôi vẫn chưa vượt qua thử thách mà, đồ thiên tài!"

Elsa bất mãn vươn tay gõ vào đầu Merlin một cái, cô nói:

"Lời tôi vừa nói anh không nghe thấy sao? Tôi vẫn chưa chuẩn bị xong, tôi vẫn chưa uống Mutation Elixir..."

"Ở thời đại của đại sư White Wolf, Mutation Elixir chỉ có thể dùng cho trẻ em, nhưng ở thời đại này, thuốc không ngừng thay đổi đã có thể cho phép người trưởng thành uống vào bất kỳ thời điểm nào trước 35 tuổi. Mẹ tôi năm 27 tuổi mới trở thành Witcher. Bố tôi thì khá truyền thống, ông ấy uống thuốc từ khi còn nhỏ."

"Cái giá bố phải trả là 'nỗi sợ hãi', ông ấy có được lòng dũng cảm không bao giờ cạn kiệt. Còn mẹ tôi mất đi sự 'kỳ vọng', bà ấy bắt đầu trở nên tùy cảnh mà an. Cho nên ngay cả khi uống Mutation Elixir thành công, cũng rất khó nói đó là chuyện tốt hay xấu."

"Cảm xúc à."

Merlin cảm thán một câu, anh nhìn ánh bình minh mới lên ngoài cửa sổ, nói với Elsa:

"Dạo gần đây, tôi luôn cảm thấy giận dữ... dường như khi tôi phạm sai lầm, nó sẽ đột ngột xuất hiện. Tôi không thích cảm giác này, nhưng tôi lại ngày càng khó kiểm soát nó."

"Trong cơ thể anh có sức mạnh bóng tối, nó đang từ từ nuốt chửng anh. Tôi từng thấy trường hợp này trong ghi chép của tổ tiên gia tộc. Anh đã xây dựng những bức tường cao trong ý chí để ngăn chặn thủy triều đen tối đó, nhưng bức tường của anh không đủ kiên cố, nó không thể phát triển, trong khi sức mạnh bóng tối không ngừng tích tụ và ngày càng tăng lên."

Elsa đặt ly rượu xuống, nghiêm túc nói với Merlin:

"Anh thực sự phải nghĩ cách thôi..."

"Tôi biết, tôi cũng đang tìm. Nhưng chuyện này không thể vội được."

Merlin đặt bút xuống, nâng ly rượu lên cụng với Elsa. Vào khoảnh khắc hai người uống cạn ly rượu mật ong cuối cùng, Merlin nhắm mắt lại, khẽ nói:

"Haizz, làm con người thật sự rất khó."

"Ngày đầu tiên đi làm mà tôi đã phải cùng anh xông thẳng vào sào huyệt của phe ma cà rồng cấp tiến tại New York rồi sao?"

Elsa ngồi ở ghế sau chiếc taxi đang lao vun vút với vẻ mặt đầy chán nản. Cô vẫn mặc bộ đồ chiến đấu quen thuộc: bộ đồ săn màu nâu, ủng kỵ mã, còn chiếc phong trần đen bên ngoài đã được thay mới, nhưng trông cũng chẳng khá khẩm hơn cái cũ là bao.

Nghe nói đó là chiến phục cũ của cha cô mà cô vừa tìm thấy trong kho của S. H. I. E. L. D.

Dưới chân Elsa là một chiếc túi đen lớn, chứa đầy những món đồ nghề cần thiết cho "công việc" của một thợ săn ma cà rồng. Cô nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ, lúc này đang là buổi chiều, rồi quay sang càm ràm với Merlin:

"Chỗ đó chắc phải có hàng trăm tên ma cà rồng đang dàn trận chờ sẵn, mà chúng ta chỉ có hai người. Cuộc sống đặc vụ của các anh lúc nào cũng kích thích thế này à?"

"Về quân số thì đúng là chúng ta đang ở thế yếu."

Vì là hành động vào ban ngày nên Merlin không mặc bộ đồ cổ điển mượn từ cô nàng Succubus Mandy. Bộ đồ đặt may riêng ở chỗ phu nhân Malkin phải vài ngày nữa mới xong, nên hiện tại cậu chỉ mặc một chiếc áo khoác xám giản dị, quần jeans và giày thể thao.

Trông cậu trẻ ra đến vài tuổi.

Nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, Merlin thản nhiên nói:

"Nhưng chúng ta có một lợi thế khác. Chúng ta hoạt động dưới ánh mặt trời, đó không phải là lãnh địa của lũ ma cà rồng."

"Được rồi, nghe cũng có lý."

Elsa gật đầu, nhưng một lát sau cô lại nảy ra thắc mắc mới. Cô gõ gõ vào cửa xe taxi, hỏi Merlin:

"Tôi đã đến trụ sở S. H. I. E. L. D. của các anh rồi, trông nó rất oai phong. Anh dù gì cũng là trưởng phòng, đi làm nhiệm vụ mà lại phải bắt taxi sao? Cái ông Giám đốc Fury đó không cấp cho anh một chiếc xe công vụ nào à?"

"Có chứ." Merlin nhún vai đáp. "Nhưng lần trước Fury quên trả lại chìa khóa xe cho tôi rồi. Với lại đi taxi cũng có cái hay của nó, ít nhất là đủ kín đáo."