Chương 225. Kẻ Giật Dây (2)

"Temple of Eternal Night đã được tìm thấy, người của ngươi đang dọn dẹp nó. Cho dù Blade có bắt đầu đuổi theo dấu vết của ngươi ngay lúc này, hắn cũng không thể nào theo kịp. Đợi đến khi hắn phát hiện ra mọi chuyện, ngươi đã tái sinh với sức mạnh của 'Blood God' rồi."

"Deacon, ngươi không hèn nhát đến mức mang trong mình sức mạnh của một ma cà rồng huyền thoại mà vẫn sợ hãi Blade chứ?"

"Không!" Deacon nghiến răng: "Tôi chưa bao giờ sợ hắn!"

"Vậy thì cư xử cho ra dáng đi! Ngươi là một chiến binh, ngươi bắt buộc phải trở thành một chiến binh!" Giọng nói của cô bé lại trở nên lạnh lẽo: "Một ý chí tầm thường không thể tạo nên huyền thoại đâu, Deacon. Đây là lời cảnh cáo cuối cùng của ta dành cho ngươi."

Deacon đứng chết trân tại chỗ, không đáp lời. Gã biết, cô bé bí ẩn và hùng mạnh kia cũng chẳng cần câu trả lời của gã.

Đúng như lời cô bé nói, mọi truyền thuyết về Blood God giống như một gói quà bất ngờ từ trên trời rơi xuống đầu Deacon vào vài tháng trước. Những con ma cà rồng Nam Mỹ tôn thờ cô bé đã dâng toàn bộ di sản của Blood God ra trước mặt gã.

Nhưng không phải vì Deacon có gì đặc biệt... Chỉ đơn giản gã là con ma cà rồng đầu tiên mà đám Nam Mỹ kia gặp được và sẵn sàng tin tưởng chúng. Nói cách khác, nếu một kẻ khác gặp đám đồng loại Nam Mỹ này sớm hơn Deacon, thì kẻ sắp nhận được di sản Blood God lúc này đã là một gã bán ma cà rồng khác.

Deacon không hề ngu ngốc. Gã cảm nhận được rằng, cô bé bí ẩn được đám ma cà rồng Nam Mỹ tôn xưng là "Ma nữ" kia thực chất chẳng hề quan tâm Blood God sẽ rơi vào tay ai. Thậm chí, cô ta còn chẳng bận tâm xem di sản đó có người kế thừa hay không.

Tất cả những thứ này... thứ di sản mà Deacon sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để có được, trong mắt cô bé kia, có lẽ chỉ là một trò chơi tiêu khiển lúc buồn chán mà thôi.

Deacon không biết thân phận thực sự của cô bé, gã không dám điều tra, thậm chí không dám đoán. Gã chỉ biết một điều: Dù cô ta là ai, đó tuyệt đối là kẻ mà gã không thể đắc tội.

"Đúng là một thứ phế vật!"

Tại một nơi bí ẩn khác, hoàn toàn không nằm trong địa phận New York.

Một cô bé mặc áo khoác có mũ trùm đầu màu xanh đen, bên trong là bộ đồ chiến đấu bó sát, cổ đeo mặt dây chuyền màu đỏ sẫm, đang ngồi khoanh chân theo tư thế thiền định giữa một đống đổ nát hoang tàn.

Chiếc mũ trùm được kéo sụp xuống cực thấp, bóng tối của nó che khuất hơn nửa khuôn mặt cô.

Hai tiếng đồng hồ sau, Merlin và Elsa có mặt tại bến tàu Hammerhead ở Manhattan đúng như đã hẹn.

Đây là một bến tàu nhỏ vẫn còn đang hoạt động, trông có vẻ khá bận rộn, nhưng đó không phải là điểm đến cuối cùng của họ.

Trong hai tiếng vừa qua, Elsa bận rộn với việc biên dịch những mảnh văn bản rách nát, còn Merlin thì tranh thủ ghé qua tòa nhà Trident để lấy lại chiếc Ford và chìa khóa xe của mình. Vì vậy, lần này cậu cuối cùng cũng không còn bị Elsa mỉa mai về việc "thiếu đẳng cấp" nữa.

Ờ thì, dù lái một chiếc Ford phổ thông thế này cũng chẳng lấy gì làm sang chảnh cho lắm.

"Chúng ta đến nơi rồi."

Men theo bến tàu Hammerhead, sau khi lái xe về phía rìa ngoài khoảng năm phút, một nhà máy trông có vẻ đã bị bỏ hoang từ lâu cuối cùng cũng hiện ra trước mắt Merlin.

Cậu giảm tốc độ, lái xe qua những con đường mòn đầy cỏ dại và tiến thẳng vào bên trong xưởng của nhà máy hoang phế này.

Ngay sau đó, cậu nhìn thấy gã thợ săn ma cà rồng Blade đang ngồi vắt vẻo trên rìa tầng hai, chờ đợi họ đến.

Gã đàn ông luôn xuất hiện với phong thái cứng rắn này vẫn để kiểu tóc húi cua bằng chằn chặn đặc trưng. Gã đã cởi bỏ chiếc áo khoác gió cực ngầu, chỉ mặc một bộ đồ tác chiến đen sát nách, để lộ những khối cơ bắp cuồn cuộn trên cánh tay. Trên cổ gã là một hình xăm màu đen trông giống như một con rắn có cánh, và trên vai cũng có một hình xăm tương tự nhưng với kích thước lớn hơn.

Trông gã toát ra một khí thế áp đảo, ấn tượng đầu tiên chính là một kẻ liều mạng thực thụ.

Quan trọng nhất là chiếc kính râm vẫn chễm chệ trên mặt, khiến gã trông giống như một quân nhân luôn trong tư thế sẵn sàng xung trận.

Ngay khi thấy Merlin và Elsa mở cửa xe, Blade nắm lấy lan can bên cạnh, tung người nhảy xuống, lộn một vòng trên không rồi đáp xuống vững chãi ngay trước mặt Merlin.

"Đúng giờ đấy."

Blade vẫy tay với Merlin:

"Đi theo tôi, lão già đang đợi hai người. Nghe tin có một thợ săn quái vật sắp đến, lão ta còn phá lệ dọn dẹp lại vẻ ngoài lôi thôi của mình đấy."

"Tôi cũng rất mong được gặp người hướng dẫn của anh."

Elsa đưa tay tháo kính râm, cài vào cổ áo rồi nói:

"Một bậc thầy săn quái vật ẩn cư ở Bắc Mỹ... nếu tin này truyền ra ngoài, chắc chắn đám thợ săn già ở châu Âu sẽ phấn khích lắm đây."

"Không, có lẽ lúc trước tôi nói chưa rõ."

Blade vừa dẫn đường vừa giải thích:

"Lão già không phải bậc thầy gì đâu. Lão ta cũng giống như tôi, đều không phải là thợ săn quái vật chính quy ngay từ đầu."

"Ồ?"

Merlin tò mò hỏi:

"Nhưng hai người đều sử dụng kỹ năng chiến đấu chính tông của School of the Bear mà?"

"Mấy chuyện đó cứ để lão già tự nói với hai người đi."

Blade lắc đầu, giọng hơi lạnh lùng:

"Tôi không hứng thú với mấy chuyện đó lắm. Tôi chỉ biết rằng, cũng giống như tôi, lão già trở thành thợ săn quái vật là vì bị dồn vào đường cùng."

Diện tích của nhà máy bỏ hoang này rất lớn, vài xưởng sản xuất thông với nhau tạo thành một nơi ẩn náu gần như hoàn hảo.

Blade dẫn Merlin và Elsa đi qua những dãy hành lang ngoằn ngoèo như mê cung khoảng vài phút mới đến được điểm đích. Sau khi đẩy một cánh cửa sắt ra, Merlin nhìn thấy một ông lão đang hí hoáy lắp ráp các linh kiện súng ống.

"Whistler, tiểu thư Elsa đến rồi."

Blade gọi một tiếng, ông lão lập tức đặt đồ vật trong tay xuống. Khi ông quay người lại, Elsa và Merlin đã đứng ngay đó.

Merlin ngay lập tức chú ý đến đôi mắt của Whistler.

Ông lão này chắc chắn đã đeo một thứ gì đó giống như kính áp tròng để che đi một phần sự biến dị của đôi mắt.

Nhưng dưới nhãn quan Spirit Vision của Merlin, cậu có thể phân biệt rõ ràng rằng đồng tử của ông lão không phải là lỗ tròn như con người, mà là đồng tử dọc màu vàng của động vật, trông cực kỳ quái dị.

Merlin biết đó là di chứng của việc sử dụng Mutation Elixir, cũng là dấu hiệu của một Witcher thực thụ.

Vào khoảnh khắc gặp Elsa, lão Whistler tỏ ra hơi lúng túng, dường như đang hồi tưởng lại điều gì đó.

Một lát sau, dưới sự chứng kiến của Merlin, Blade và Elsa, ông lão đặt tay trái lên ngực, chân phải hơi lùi lại một bước, rồi cúi đầu khom lưng, thực hiện một nghi lễ chào hỏi hơi kỳ lạ.

Và trước sự quan sát của Merlin, Elsa cũng thực hiện một nghi lễ tương tự để đáp lại.

Rõ ràng, đây là cách chào hỏi giữa các Witcher với nhau.

Một nghi lễ đậm chất hoài cổ.

Lão Whistler cười hì hì, vuốt chòm râu quai nón lởm chởm của mình. Ông lấy từ trong túi ra huy hiệu đầu gấu, đặt vào lòng bàn tay. Khi tiến lại gần huy hiệu sư tử của Elsa, hai chiếc huy hiệu kim loại màu đen đều bắt đầu rung lên khe khẽ.