Chương 226. Whistler - Chú Gấu Của Sự Phục Thù

Điều này xác nhận danh tính của cả hai người.

"Tôi là Elsa, Elsa Bloodstone."

Sau khi xác nhận danh tính của Whistler, Elsa trút bỏ sự cảnh giác cuối cùng, mỉm cười chủ động nói với vị tiền bối này:

"Cha tôi là Ulysses Bloodstone, Grandmaster đời trước của School of the Griffin."

"Ồ, vậy thì ông ấy hẳn là một nhân vật tầm cỡ thực sự rồi."

Lão Whistler mỉm cười nói:

"Sự truyền thừa của tôi đến từ một người chú họ... tên của ông ấy tôi xin phép không nhắc tới. Thực tế là cho đến tận lúc chú tôi qua đời vì già yếu, tôi mới biết ông ấy thực chất là một Witcher."

"Vậy còn sự truyền thừa của ông và Blade?"

Elsa nhíu mày hỏi:

"Còn cả loại Mutation Elixir mà hai người đã uống nữa. Nếu không có một Witcher chính quy hướng dẫn, hai người rất khó có thể vượt qua giai đoạn biến dị kéo dài hàng tháng trời đó."

"Đúng vậy."

Lão thợ săn vuốt mái tóc bạc trắng, đầy cảm khái nói:

"Sự giày vò trong mấy tháng đó suýt chút nữa đã lấy mạng tôi, tôi suýt nữa đã không trụ vững. Nhưng may mắn thay, tôi đã thêm một vài thứ vào loại Mutation Elixir đó, và chính những thứ đó cuối cùng đã giúp tôi hoàn thành sự chuyển hóa và tái sinh."

"Ông đã thêm cái gì?"

Merlin hứng thú hỏi:

"Các loại thuốc trung hòa khác sao?"

Lão thợ săn liếc nhìn Merlin, lắc đầu và nói bằng giọng trầm thấp:

"Là lòng thù hận. Lòng thù hận khắc sâu vào xương tủy đã cho tôi hy vọng để bò ra khỏi địa ngục."

"Hãy kể cho chúng tôi nghe câu chuyện của ông đi."

Vẻ mặt Merlin trở nên nghiêm túc hơn:

"Tôi có linh cảm đây là một câu chuyện đáng để nghe."

Bên cạnh cậu, Elsa cũng gật đầu. Tiểu thư Bloodstone rất quan tâm đến sự truyền thừa của lão Whistler và Blade. Thực tế, cô hứng thú với tất cả các dòng truyền thừa Witcher ngoài School of the Griffin.

"Hì hì, đó là một câu chuyện từ rất lâu rồi."

Lão Whistler đưa tay ra hiệu cho Merlin và Elsa ngồi xuống chiếc ghế sofa cũ bên cạnh. Ông quay người tự rót cho mình một ly nước, rồi châm một điếu thuốc.

Dưới sự quan sát của Elsa, ông lão phả ra một vòng khói, thong thả kể lại câu chuyện của mình.

"Tôi sinh ra vào... ờ, hình như là năm 1798 thì phải? Thời gian cụ thể tôi cũng quên rồi... sống quá lâu sẽ khiến người ta hay quên, điều này thật tệ."

"Cha mẹ tôi là người nhập cư từ Nga, và người chú Witcher của tôi cũng vậy. Tất nhiên, tôi nghi ngờ ông ấy thực ra không phải chú tôi, mà là em trai hoặc em họ của cụ cố tôi. Witcher có thể sống rất lâu, và họ cũng rất giỏi ẩn mình."

Lão Whistler mân mê chiếc huy hiệu đầu gấu của mình và nói:

"Trong ký ức của tôi, chú tôi là một người cổ hủ và trầm mặc. Cả đời ông không kết hôn, không có con cái. Mười năm cuối đời của ông là do tôi ở bên cạnh chăm sóc. Tôi vẫn còn nhớ, một tuần trước khi ông mất, ông còn đưa tôi đi săn... cơ thể ông rất tráng kiện, cái chết của ông đến quá đột ngột."

"Lúc đó người trong làng nói chú tôi bị một con bò rừng điên húc chết, nhưng tôi biết không phải vậy! Chính mắt tôi đã thấy người chú tóc trắng xóa cầm hai thanh kiếm lao ra khỏi làng, và sau đó ông không bao giờ trở lại nữa."

Ông lão nói với vẻ mặt bình thản:

"Lục địa Bắc Mỹ lúc đó hỗn loạn hơn bây giờ nhiều. Người da đỏ thích thực hiện những nghi lễ hiến tế thần thánh ma quỷ, và luôn làm kinh động đến những thứ mà họ không thể giải quyết được."

"Chú tôi chết dưới tay một con Thunderbird bị kinh động. Ông ấy và cái thứ kinh khủng đó đã chiến đấu trong rừng suốt mấy tiếng đồng hồ. Ông ấy không thắng được, nhưng con súc vật hung dữ đó cũng bị thương và phải trốn vào hoang dã. Cả ngôi làng đã được cứu, cái giá phải trả là gần nửa cơ thể của chú tôi bị xé nát."

"Thunderbird sao..."

Merlin biết loài dã thú này.

Trong cuốn sách Fantastic Beasts and Where to Find Them, đại phù thủy Newt đã ghi chép rất chi tiết về Thunderbird. Đó là một sinh vật ma thuật cực kỳ nguy hiểm, khi bị chọc giận, sức tàn phá của nó còn vượt xa cả những con rồng lửa thông thường.

Xem ra chú của Whistler không hề vô danh như ông nói. Ít nhất, một Witcher bình thường không thể nào đối đầu trực diện với một con Thunderbird đang nổi điên.

"Ông ấy là một chiến binh dũng cảm."

Elsa trầm giọng nói:

"Ông ấy đã tuân giữ lời thề của một Witcher."

"Ừm, đúng vậy."

Lão thợ săn uống một ngụm nước, dập tắt điếu thuốc rồi nói:

"Cho đến tận lúc chết, ông ấy cũng không tiết lộ bất cứ điều gì về Witcher cho tôi, ông ấy hoàn toàn không có ý định để lại sự truyền thừa. Nhưng chuyện đó xảy ra quá đột ngột, đến mức chú tôi không kịp tiêu hủy những cuốn nhật ký của mình. Khi dọn dẹp di vật, tôi đã tìm thấy chúng... tất nhiên, lúc đầu tôi chỉ coi chúng là những thứ vẽ bùa vô nghĩa."

"Cho đến khi... cho đến khi một con ma cà rồng lang thang xông vào nhà tôi."

Giọng điệu của Whistler trở nên trầm xuống.

Dường như ông đang nhớ lại chuyện của 200 năm trước. Sau vài giây im lặng, ông mới tiếp tục:

"Lúc đó, tôi và vợ có một con gái và một con trai. Tuy cuộc sống nghèo khổ, nhưng ở thời đại đó, nghèo đói là chuyện phổ biến, ai cũng khó khăn như nhau, nhưng chúng tôi vẫn cố gắng giúp đỡ những người cần giúp."

"Ngày hôm đó, vợ tôi phát hiện một người đàn ông bất tỉnh nằm trên mặt đất bên ngoài trang trại. Tôi và con trai đã khiêng hắn về nhà. Chúng tôi tưởng đó là một người cần giúp đỡ. Nửa đêm, hắn tỉnh dậy... hắn lịch sự cảm ơn chúng tôi, và rồi..."

"Ngay trước mặt tôi, hắn xé toạc cổ vợ tôi và uống máu bà ấy từng ngụm lớn."

Giọng của lão thợ săn rất bình thản, như thể đang kể câu chuyện của người khác, nhưng những ngón tay siết chặt cho thấy dù đã 200 năm trôi qua, bi kịch đó vẫn còn hiện rõ mồn một.

"Hắn hút cạn máu của vợ tôi, rồi bắt lấy con trai và con gái tôi. Cái thằng khốn đó, hắn như đang đùa giỡn, hắn ép tôi phải đưa ra một lựa chọn. Hắn bắt tôi quyết định xem người thân nào của mình phải chết để người kia được sống."

"Đêm đó là đêm dài nhất trong cuộc đời tôi. Khi ánh mặt trời lại mọc lên, trái tim tôi đã chết lặng."

" tôi ôm đứa con gái nhỏ, ngồi bên cạnh xác của người thân suốt ba ngày trời. Sau đó, tôi như phát điên lật tung những thứ chú tôi để lại, và rồi tôi trở thành một Witcher."

Whistler nhún vai:

"Tôi mất khoảng 15 năm để học những kiến thức đó. Với sự giúp đỡ của một phù thủy tình cờ đi ngang qua làng, tôi đã chế tạo ra Mutation Elixir, rồi cầm hai thanh kiếm chú để lại, lùng sục khắp vùng đất này để tìm con ma cà rồng năm xưa đã hủy hoại cuộc đời tôi."

"Vậy ông có tìm thấy nó không?"

Elsa cũng siết chặt nắm tay hỏi:

"Ông đã báo thù được chưa?"

"Ừm."

Đến lúc này, trên mặt Whistler mới lộ ra một nụ cười, ông nói:

"63 năm! tôi đã tìm nó suốt 63 năm. Cuối cùng, trong sa mạc ngoài thành phố Las Vegas, tôi đã dùng thanh bạc kiếm của chú để lại để chặt đầu nó. Khi đống tro tàn đó bay lên trời, đó là ngọn lửa đẹp nhất mà tôi từng thấy."

"Vậy còn con gái ông thì sao?"

Merlin quan tâm đến một vấn đề khác:

"Hay nói cách khác, gia tộc của ông còn không?"

"Tôi làm gì có gia tộc nào..."

Whistler hơi bất lực vẫy tay nói:

"Alberte của tôi cũng chính mắt nhìn thấy mẹ và anh trai mình chết. Cậu nghĩ sau khi trải qua chuyện như vậy, một cô gái có thể trưởng thành như người bình thường không?"