Chương 241. Vlad - Sáu Trăm Năm Kinh Hoàng

Đợi cho con quái vật gào thét, bốc cháy rồi hóa thành một đống tro tàn, Merlin mới lạnh lùng rút thanh đao ra khỏi mặt đất. Thanh đao chiến này vốn là của lão Whistler. Sau hơn hai mươi phút chém giết điên cuồng, no nê máu của hàng trăm tên Vampire, nó cuối cùng cũng bắt đầu có dấu hiệu quá tải.

Lưỡi đao sắc bén giờ đã mẻ mẻn, trên thân đao xuất hiện vài vết nứt mẻ rõ rệt. Merlin hơi tiếc nuối lắc đầu. Một thanh đao tốt, chỉ tiếc là nó đã hoàn thành sứ mệnh của một món vũ khí.

Phía sau Merlin, cô nàng Elsa đang lạnh lùng đi bồi thêm nhát chót cho mấy tên Pureblood Vampire còn thoi thóp. Vũ khí trong tay cô vẫn còn khá nguyên vẹn. Có lẽ vì cô sử dụng song kiếm, luân phiên thay đổi nên tình trạng của chúng vẫn còn tốt chán.

"Vậy ra đây là lý do đám Demon Hunter luôn vác theo hai thanh kiếm sao?" Merlin ném thanh đao của Whistler vào chiếc túi Magic Bag, quay đầu hỏi Elsa. "Để tiện bảo dưỡng à?"

"Ban đầu thì đúng là vậy." Elsa rút từ trong túi ra một tuýp dầu bảo dưỡng, tranh thủ thời gian bôi một lớp mỏng lên lưỡi kiếm, nhàn nhạt đáp: "Vào thời Trung Cổ, kiếm tốt là thứ cực kỳ xa xỉ. Thêm nữa, đám Demon Hunter đa phần đều làm lính đánh thuê, thu nhập ba cọc ba đồng, nên họ buộc phải nâng như nâng trứng món vũ khí kiếm cơm của mình. Nhưng với công nghệ luyện kim hiện đại, gã Demon Hunter nào cũng có thể sở hữu những món 'thần binh lợi khí' xài cả đời không hết. Thế nên, việc đeo song kiếm bây giờ giống như một cách để tưởng nhớ truyền thống hơn."

"Nhưng những món thần binh lợi khí thực sự chắc chắn vẫn còn tồn tại, đúng chứ?" Merlin vừa cố gắng mở rộng Darkness Perception xuyên qua thứ ánh sáng trắng chói lòa xung quanh, vừa lên tiếng hỏi. "Cứ để tôi giữ lại chút ảo tưởng về mấy câu chuyện kỳ ảo đi. Tôi đoán, trong truyền thuyết của giới Demon Hunter, chắc chắn phải có những món vũ khí cổ xưa mà đồ hiện đại không thể nào sánh kịp. Theo quan điểm của tôi, vũ khí do máy móc dập khuôn sản xuất luôn thiếu đi một thứ... linh hồn."

"Có chứ." Elsa bước theo sát Merlin. Cô cảnh giác đảo mắt nhìn quanh không gian vắng lặng đến rợn người của Temple of Eternal Night. Vừa quan sát những bức bích họa sống động chạm khắc trên tường, cô vừa nói: "Hiện tại ở Châu Âu, Siberia, Nam Mỹ, Nhật Bản và cả Bắc Phi, một vài gia tộc Demon Hunter lâu đời vẫn còn lưu giữ những thánh vật được truyền lại từ đời này sang đời khác. Đó là những món vũ khí đã qua tay hàng chục thế hệ, tắm máu vô số ác ma, vượt xa những thứ vũ khí phàm tục. Gia tộc Bloodstone cũng từng có một món... Chỉ tiếc là, thánh vật của gia tộc tôi đã bốc hơi cùng với sự mất tích của cha tôi rồi."

"Cô làm tôi tò mò rồi đấy. Thánh vật nhà cô trông như thế nào?" Merlin chợt cảm nhận được một tín hiệu sinh mệnh rất giống với Blade. Cậu dẫn Elsa rẽ sang một hành lang khác, tiện miệng hỏi: "Là kiếm? Súng ống? Hay là một cây cung? Hoặc một chiếc nỏ tay chẳng hạn?"

"Đều không phải." Elsa ngập ngừng một chút rồi hạ giọng đáp: "Đó là một cây thánh giá, tên là Cycle. Nghe đồn nó được một vị tổ tiên rèn từ phần bạc thánh còn sót lại sau khi phong ấn Dracula. Vị tổ tiên ấy từng tuyên bố rằng, gia tộc Bloodstone và Dracula sẽ bị cuốn vào một cuộc chiến không hồi kết, cho đến khi một bên hoàn toàn bị xóa sổ. Thế nên, bà ấy đã đặt tên cho món vũ khí đó là Cursed Cycle."

"Cursed Cycle sao?" Merlin hơi khựng lại, rồi gật gù: "Một cái tên không tồi. Cơ mà nhìn kìa, gã độc hành hiệp của chúng ta đang chơi trò đu tiên ở phía trước kìa."

Nhìn theo hướng ngón tay Merlin chỉ, Elsa lập tức trông thấy gã thợ săn Vampire - Blade - đang bị treo lơ lửng giữa đại sảnh thần điện. Tình trạng của gã lúc này trông thảm hại vô cùng. Máu tươi rỉ ra từ vô số vết thương chằng chịt trên cơ thể, nhỏ tong tong xuống mặt đất, đọng lại thành một vũng máu đỏ sẫm nhức mắt. Gã bị treo lủng lẳng trên những sợi xích sắt, đầu gục xuống, trông chẳng khác nào một cái xác không hồn. Gã vẫn còn sống, Merlin có thể cảm nhận được nhịp tim của gã, nhưng nó đã yếu ớt đến mức gần như ngừng đập.

"Reducto!" Cổ tay Merlin khẽ vẩy, đũa phép Lola vung lên giữa không trung. Một tia sáng bùa chú Reducto bắn ra, đánh chuẩn xác vào điểm nối của sợi xích đang trói chặt Blade.

Sau hơn bảy năm rèn giũa ma thuật, uy lực từ bùa Reducto của Merlin giờ đây chẳng kém cạnh gì một quả lựu đạn nổ trực diện. Sợi xích sắt thô kệch đứt phựt, kéo theo những mảng đá cẩm thạch trên trần đại sảnh vỡ vụn. Trong tiếng kim loại va đập loảng xoảng, Blade rơi tự do, đập mạnh xuống nền đá lạnh lẽo của thần điện.

"Thảm thật đấy." Merlin và Elsa sải bước nhanh tới chỗ Blade. Trong khi cô nàng Elsa căng thẳng lôi đồ nghề ra sơ cứu vết thương, Merlin chỉ ngồi xổm xuống, lạnh nhạt quan sát gã thợ săn Vampire giờ đã yếu đến mức chẳng buồn nhúc nhích nổi một ngón tay.

Nằm thoi thóp giữa vũng máu của chính mình, Blade khó nhọc hé mắt nhìn Merlin. Trên khuôn mặt lúc nào cũng cứng đơ như tượng đá của gã, lần đầu tiên xuất hiện một tia cảm xúc.

"Sao hai người... đến chậm thế?"

"Bởi vì chúng tôi cũng giống hệt anh, phải cắm đầu cắm cổ xông qua vòng vây của hàng trăm tên Vampire đấy." Merlin bực dọc đáp trả. "Có lẽ lần sau, trước khi quyết định đóng vai anh hùng cứu thế, anh nên tự vắt tay lên trán mà xem lại năng lực của mình có gánh nổi cái sự bốc đồng đó không."

"Tôi vẫn... còn đánh được!" Blade nghiến răng trèo trẹo. "Deacon... nó đã kích hoạt truyền thừa... Tôi phải... phải cản nó lại!"

"Anh cứ ngoan ngoãn nằm bẹp ở đây đi." Merlin quay đầu nhìn về phía cánh cửa mật thất đóng kín mít phía sau. Trên bề mặt cánh cửa khắc chi chít những dòng chú văn đỏ rực như được vẽ bằng máu tươi. Chúng tạo thành một bức tường hoàn hảo, chặn đứng mọi nỗ lực dò xét tâm linh của cậu.

Nhưng với tình hình hiện tại, chẳng cần dùng đến Spirit Vision, Merlin cũng thừa sức cảm nhận được một khối năng lượng kinh hoàng đang tụ tập với tốc độ chóng mặt phía sau cánh cửa kia. Sự xuất hiện của thứ đó thậm chí còn bóp méo cả dòng chảy ma lực xung quanh, tạo ra một vùng chân không ma lực đáng sợ. Bất kể thứ đang nấp sau cánh cửa đó là gì, nó chắc chắn ăn đứt mấy gã ất ơ cỡ Voldemort.

"Anh ta bị thương quá nặng." Elsa tiêm một liều thuốc đặc dụng vào cơ thể Blade rồi đứng phắt dậy, quay sang nói với Merlin. "Chúng ta phải đưa anh ta ra ngoài ngay, nếu không anh ta sẽ bỏ mạng ở đây mất."

"Không cần đâu!" Merlin xoay người, ngồi xổm xuống cạnh Blade, giọng đều đều: "Eric, còn nhớ cuộc nói chuyện giữa hai chúng ta vào chiều hôm qua chứ?"

Blade nhắm nghiền mắt, khẽ gật đầu. Rõ ràng, gã chưa hề quên, và gã cũng thừa biết Merlin đang định làm gì.

"Tôi hy vọng anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý." Merlin rút con dao găm chiến đấu màu đen từ trong rãnh giày ra, chìa tay về phía trước mặt Blade. "Nói thật nhé, dù không có anh, tôi vẫn nắm chắc phần thắng trong vụ này. Nhưng tôi tin, một kẻ kiêu ngạo, cố chấp và cứng đầu như anh, chắc chắn sẽ không cam tâm nằm bẹp ở đây làm khán giả đâu."

"Cho tôi... máu của cậu!" Blade rít qua kẽ răng. "Tôi và thằng khốn Deacon... lại vừa có thêm một món nợ mới phải thanh toán."

"Tốt lắm." Merlin kề lưỡi dao sắc lẹm lên lòng bàn tay mình. Sâu trong đáy mắt cậu, một ngọn lửa hắc ám đang nhảy múa. Trông cậu lúc này chẳng khác nào một gã tư tế đang cử hành một nghi lễ tà ác. "Xem ra anh đã sẵn sàng rồi. Vậy thì..." Cậu thì thầm. "... Trở thành quái vật đi."