Thông báo
Địa chỉ WEB hiện tại của Tiên Vực là https://tienvuc.info. Trong trường hợp không thể truy cập được, bạn hãy vào https://tienvuc.link để xem địa chỉ mới nhất và tải ứng dụng.
“Chấn kinh! Thế tử Túc Vương Hứa Bất Lệnh tiện tay phá án buôn lậu muối!”
“Nam mặc nữ lệ! Rốt cuộc Trường An xảy ra chuyện gì? Đường đường Thế tử Phiên vương lại tự mình ra tay phá một vụ án hình bộ!”
“Câu lan kỹ phường nửa đêm vang tiếng kêu sợ hãi, hóa ra Thế tử điện hạ đang diệt ác trừ họa!”
Sáng sớm hôm sau, những lời tán tụng ấy tràn ngập các tửu quán, câu lan ở Đại Nghiệp Phường. Vụ án mạng trên Hậu Nhai đêm qua lan đi với tốc độ kinh người, khéo léo dẫn dắt dư luận sang chuyện Ngự Lâm Quân “làm sâu mọt,” còn Thế tử Túc Vương bênh vực lẽ phải; nhiệt độ của vụ buôn muối lậu cũng nhờ đó hạ xuống—một công đôi việc.
Hứa Bất Lệnh vừa trở dậy đã nghe hộ vệ bẩm báo, trong mắt đầy vẻ ngơ ngác. Hôm qua hắn còn vô danh, còn đang tính hôm nay đến Quốc Tử Giám bị phu tử chất vấn thì làm sao “làm mưa làm gió”. Ngủ một giấc tỉnh dậy, đã được tặng danh hiệu: “Trường An có một Hứa Thanh Thiên, công chính nghiêm minh, hết lòng vì dân”.
Hắn là Thế tử một phiên vương, lại chạy đến dưới chân Thiên tử để thực thi pháp luật—chẳng phải ám chỉ đương kim Thiên tử mắt mù, việc dưới trướng cũng phải phiền Túc Vương xử lý sao? Dẫu có nhiệt tâm thì cũng phải quang minh chính đại: đằng này lặng lẽ đứng sau, “sai” Lang Vệ đi điều tra, như thể sợ Thiên tử kiêng kị nên mới ẩn mình, không cầu hư danh, chỉ mong trả lại yên bình cho bách tính Trường An. Mười tám tuổi mà dạ lẫn tâm đã thâm trầm đến vậy… đúng là muốn đẩy hắn chết sớm!
Ngọn lửa bực bội bùng lên, Hứa Bất Lệnh sải bước khỏi hậu trạch, vừa hay gặp Tiêu lão hấp tấp trở về. Hắn trầm giọng:
“Tiêu lão, ngươi ăn tiền đen hay trúng mỹ nhân kế? Thả cái tin gì vậy?”
Chiếc nón gia đinh trên đầu Tiêu lão lệch hẳn; lão chống quải trượng, mặt đầy bất đắc dĩ:
“Tiểu Vương gia, chuyện này thật không trách ta. Đêm qua ta cho người đi rải tin suốt đêm, thoại bản của thuyết thư còn chưa kịp viết xong thì lời đồn đã bùng lên ở các tửu quán, câu lan rồi. Nhanh thế ắt có quan gia đứng sau; căn bản không ép xuống nổi.”
Hứa Bất Lệnh xoa trán, nghĩ ngợi một thoáng rồi nói:
“Được rồi, mặc kệ. Ta không thừa nhận thì họ cũng không nhét nổi cái danh tốt đẹp ấy cho ta. Ai mà sốt sắng nịnh nọt ta vậy?”
Tiêu lão trầm ngâm, cảm khái:
“Đoán là hai cha con Công Tôn Minh. Không chấp hiềm khích cũ, lấy ơn báo oán—tấm lòng ấy cũng cảm động người ta thật.”
Hứa Bất Lệnh ngẩn ra, rồi nghiến răng:
“Cảm động… đến chết được!”
Dư luận đã thành, hắn nào thể chạy ra cãi: “Ta không trừ gian diệt ác, ta chỉ ỷ thế hiếp người.” Đồ đần cũng không dám làm vậy.
Giờ chỉ còn cách xử lý tạm thời, rồi tới Quốc Tử Giám.
Tiêu lão theo sau, nhắc:
“À, tin đã tới tai Lục phu nhân; nàng gọi ngươi qua một chuyến.”
Lục phu nhân ắt sẽ hỏi: vì sao đang giả bộ thiếu gia ăn chơi bỗng hóa “Hứa Thanh Thiên hiểu đạo lý”. Huống hồ vụ muối lậu là Tiêu lão cố tình tung để kết giao Chúc Mãn Chi, mà Lục phu nhân lại cấm Hứa Bất Lệnh tự ý làm việc—chuyến này, không bị dạy dỗ mấy ngày thì không yên.
Hứa Bất Lệnh cân nhắc, rồi giơ tay:
“Giải thích với Lục di: tối qua ta say quá nên mới lỡ tay giết người. Nguyệt khảo sắp đến, bài vở nhiều—vài bữa nữa ta sẽ vào thăm.”
Tiếng chuông “keng… keng…” lanh lảnh vang khắp thành. Phương đông rạng sáng; Trường An nguy nga mở ra trong gió rét như một bức họa cuộn, lầu các san sát, nửa thực nửa mộng.
Ngựa dừng trước bảng hiệu Quốc Tử Giám. Hứa Bất Lệnh tung mình xuống yên, sải bước qua đại môn. Dọc hành lang, nội lâu san sát, tiếng đọc sách vang vang.
Con cháu Hoàng thất, Phiên vương, môn phiệt, tướng lĩnh đều học ở đây; thế lực chằng chịt. Hứa Bất Lệnh không muốn dây dưa; suốt một năm nay, hắn gần như độc lai độc vãng, tự vạch ranh giới.
Đệ tử Quốc Tử Giám hẳn đều nghe chuyện đêm qua. Vừa thấy Hứa Bất Lệnh, không ít người trên con đường lát đá xanh lộ vẻ kính nể, chắp tay:
“Hứa Thế tử không hổ tướng môn hổ tử—phải trị cho Ngự Lâm Quân bớt thói phách lối!”
“Cương trực, công chính, chấp pháp theo lẽ phải—đúng là tấm gương!”
“Đúng vậy, đúng vậy!”
Hứa Bất Lệnh muốn cãi vài câu, song nghĩ chẳng hợp thân phận; đành làm như không nghe, đi thẳng vào học xá Văn Khúc Uyển.
Nói là “môn sinh thiên tử không phân sang hèn,” nhưng Hứa Bất Lệnh khó ngồi chung với đệ tử hàn môn. Văn Khúc Uyển là học xá dành riêng cho hoàng tử, con cháu môn phiệt; người không nhiều mà chiếm diện tích cực lớn.
Theo giờ, buổi sớm là tiết đọc.
Trong học xá rộng lớn, bốn phía treo mành trúc, hai mươi bàn nhỏ mở sẵn; mười vị vương công quý tử áo gấm ngồi đó, đa phần mắt díp, chỉ mấy công tử, tiểu thư nhà quan là còn ôm sách.
Người giảng không phải phu tử mà là Tùng Ngọc Phù, con gái Đại Tế Tửu. Tùng Bách Thanh—văn nhân cổ lỗ—tuổi cao, ghét kiểu “nhị thế tổ” như Hứa Bất Lệnh, ít khi đến dạy; thường để con gái lên lớp lấy lệ, vì cũng chẳng ai chú tâm.
Vừa bước vào, Hứa Bất Lệnh đã thấy một quý công tử ngồi ngay ngắn ôm sách thánh hiền, mắt lại lấm lét ngắm tư thái của Tùng Ngọc Phù—ánh nhìn không mấy đứng đắn. Năm nay Ngọc Phù mười bảy, khí chất uyển chuyển, tóc dài tới eo—xứng danh mỹ nhân.
Ở đây toàn “thiên kim chi tử”, bình thường chẳng ai dám nhìn lộ liễu; nhưng trong lớp chán ngắt, thứ đáng ngắm chỉ còn cô nữ phu tử nghiêm trang kia—ừm, xem như “học sinh nghịch liếc trộm nữ giáo sư”.
Tâm đang phiền vì chuyện sáng nay, Hứa Bất Lệnh chỉ hơi nheo mắt. Người ta nói “mất bò mới lo làm chuồng” vẫn chưa muộn; giờ không kiếm cớ “gây họa”, chờ Lục phu nhân đến thì khó ăn nói.
Hắn nghĩ một chút, rồi bước tới giá sách, bất thần quật một quyền vào gã đang liếc trộm kia.
“A—!”
Mùa đông năm Chiêu Hồng thứ mười, một tiếng thét vang lên trong học xá Quốc Tử Giám.
Giữa Văn Khúc Uyển, Tùng Ngọc Phù cầm thước, luống cuống nhón chân định ngăn Hứa Bất Lệnh:
“Đừng đánh nữa! Dừng tay!”
Ngay giữa lớp, Tiêu Đình—cháu Thái hậu đương triều, con trưởng Tiêu thị Hoài Nam—ôm trán lăn lộn, ngơ ngác kêu la:
“A… Hứa Bất Lệnh, ngươi đánh ta làm gì! Ta chọc gì ngươi—á!”
Hứa Bất Lệnh ngồi xổm, kéo tay Tiêu Đình ra, mưa quyền nện xuống, trông dữ tợn.
Tùng Ngọc Phù cuống quýt, người run lên; cô giơ thước mà không dám đánh, toan lao vào giữ Hứa Bất Lệnh, lại bị một tiểu thư nhà quan níu lại, khẽ khuyên:
“Đừng qua—Hứa Thế tử chắc đang say, lỡ đánh cả cô.”
Ngọc Phù do dự, mắt lo lắng, bèn chạy ra ngoài gọi người.
Trúng mấy quyền, mặt Tiêu Đình bầm dập; hắn nghiến răng:
“Ta là con trưởng Tiêu thị—á!—cháu Thái hậu—á!”
Mỗi câu lại ăn một quả, nhịp rất “đúng chỗ”.
Bên ngoài bỗng “thùng thùng” tiếng chân. Tùng Ngọc Phù xách váy trở lại, mặt đầy lo:
“Vương gia, Hứa Thế tử uống say đánh người—ngài mau ngăn, kẻo Tiêu công tử toi mất!”
Theo sau nàng là một nho sinh văn bào, chưa tới bốn mươi, phong thái điềm đạm, bước chậm rãi.
Trong học xá toàn vương công quý tử; thấy người nọ mặc quan phục, mọi người đứng dậy hành lễ:
“Gặp qua Yến vương điện hạ!”
Sắc mặt Hứa Bất Lệnh cũng dịu lại, đưa tay thi lễ.
Yến vương Tống Ngọc, em ruột Thiên tử, trông coi việc học ở Quốc Tử Giám, xưa nay không can chính, tiếng là “quân tử đương đại”. Ông chậm rãi vào lớp; thấy Tiêu Đình mặt mũi nát bét ngồi dưới đất, trong mắt hiện chút bất đắc dĩ. Tiêu Đình là cháu Thái hậu; xét bối phận, gọi đương kim Thánh thượng là “bác cả”.
“Bất Lệnh, Tiêu Đình—vì sao tư đấu giữa học xá?”
Nghe hỏi, Tiêu Đình vội đứng, chỉ mặt mình:
“Vương gia, không phải tư đấu—hắn đánh ta! Ta nể hắn là vãn bối nên không đánh trả.”
Yến vương hơi nhíu mày, đưa mắt nhìn Hứa Bất Lệnh:
“Bất Lệnh, vì sao đánh Tiêu Đình?”
Hứa Bất Lệnh vốn định đáp “Quân tử không giở trò lén lút”, nhớ lời dạy Lục di, bèn đổi giọng:
“Uống say. Hắn là ai?”
Vẻ kiêu căng khó thuần, khẩu khí phách lối—phong thái “nhị thế tổ” đủ đầy. Song gương mặt tuấn nhã, chẳng lộ sát khí, càng khiến mấy vị nữ quý tộc len lén dõi nhìn.
Tiêu Đình giận tím, xoa cái mặt sưng như đầu heo:
“Ta—Tiêu Đình—cháu Thái hậu, tiểu thúc của Lục phu nhân, bác của ngươi!”
Hứa Bất Lệnh cau mày, liếc trên dưới mấy lượt:
“À, thế à?”
Rồi hắn ngửa hồ lô uống một hớp.
Tiêu Đình sững sờ, chỉ tay vào Hứa Bất Lệnh, nửa ngày không thốt nổi.
Yến vương khẽ lắc đầu, nhìn Hứa Bất Lệnh, nói bằng giọng trưởng bối:
“Bất Lệnh, ngươi hiểu ý hai chữ ‘Bất Lệnh’ chứ?”
Hứa Bất Lệnh đáp nhỏ:
“Người ngay thẳng, tự do mà đi; không chính trực thì không theo.”
Yến vương gật:
“Nếu đã hiểu, ta cũng không hỏi nguyên do vì sao ngươi ra tay. Không thẹn với lòng là được. Đêm qua ngươi ra tay trượng nghĩa, diệt ác trừ gian, làm rất tốt—xứng với ‘người ngay thẳng, tự do mà đi’. Sau này cứ phát huy.”
Hứa Bất Lệnh cau mày:
“Đêm qua ta say, chẳng rõ vì sao chuyện lại đồn ra ngoài.”
Mắt Yến vương ánh tán thưởng:
“Tuổi nhỏ đã hiểu khiêm nhường, không tranh công—phong thái quân tử. Rất tốt.”
Mặt Hứa Bất Lệnh sầm lại. Hắn xòe tay, muốn nói mà thôi, đành nuốt tiếng bực. Yến vương xưa nay thưởng phạt phân minh, không khen thêm, chỉ dặn:
“Tâm tính đáng khen, nhưng sai cũng không thể bỏ. Ngươi đánh người trong Quốc Tử Giám, phá quy củ—đến Chung Cổ Lâu tĩnh tu bảy ngày, chép ‘Học Ký’ mười lần.”
Hứa Bất Lệnh khẽ thở phào. Ở lại Quốc Tử Giám bảy ngày cũng tốt—chứ rơi vào tay Lục phu nhân, e là bị dày vò đến chết.
Hắn lập tức rời lớp.
Tiêu Đình vốn chẳng hiểu vì sao bị đánh, giận đến tái mặt, khóe miệng co giật. Thấy các vương công quý tử trong lớp đều cười trộm, hắn hừ lạnh:
“Ngươi đợi đấy!”
Nói xong, hắn hất tay áo, vội vã rời Quốc Tử Giám.