Chương 31. Náo Động

Nói một cách lý trí, Triệu Cửu không nên giết Lưu Quang Thế, bởi vì làm vậy có quá nhiều tác hại, không chỉ đơn thuần là vấn đề ván đã đóng thuyền.

Thứ nhất, Đại Tống tuy ưu đãi sĩ đại phu, nhưng cũng không có truyền thống đuổi cùng giết tận những đại tướng đã chủ động từ bỏ binh quyền! Thậm chí có thể nói, hành động này đã vi phạm nghiêm trọng phương lược mà Tống Thái Tổ đã định ra, huống hồ đây lại là chuyện Quan gia tự tay giết người, một việc có tính chất cực kỳ nghiêm trọng.

Cho nên, Lữ Hảo Vấn đã nói đúng, vị tể tướng này lúc này quả thực đã làm tròn chức trách… Triệu Cửu chính là đang tự tay phá hoại chế độ của Đại Tống, mà chế độ Đại Tống lại chính là vũ khí sắc bén thực sự để duy trì quyền uy của Triệu Quan gia trong cái buổi phong ba bão táp này.

Đổi cách nói đi, Triệu Cửu đang tự tay đào gốc rễ của nhà Triệu Tống, tự mình đâm thêm một đao vào cái ghế đã nát dưới mông.

Thứ hai, từ một góc độ khác, lúc này quân Kim đã đến Hoài Bắc, hai bên chỉ cách nhau một con sông, đang trong trạng thái lâm chiến, vậy mà lại giết một vị đại tướng cấp cao như vậy thì còn ra thể thống gì?

Vương Đức và Phó Khánh coi như đã bị Triệu Quan gia tự tay nắm thóp để phản lại chủ cũ, nhưng lỡ như lúc đó không nắm thóp thành công thì sao?

Hơn nữa, Vương Đức và Phó Khánh còn đỡ, một người vốn là danh tướng có tên trong trung ương, có nhiều mối liên hệ với triều đình; một người là kẻ mới quy hàng, thuộc hạ cũng tương đối độc lập… Mối quan hệ giữa hai người này với Lưu Quang Thế vẫn chưa đến mức “đánh gãy xương còn liền gân”, nếu không cũng đã không bị nắm thóp.

Nhưng giờ phút này, Lưu Quang Thế đã chết, lại còn chết dưới tay Triệu Quan gia, vậy thì ba ngàn quân Tây quân bản bộ mà y để lại dưới núi sẽ ra sao? Kiều Trọng Phúc và Trương Cảnh, hai vị thống lĩnh xuất thân từ Tây quân, hiện vẫn còn ở dưới núi, trời mới biết sẽ có kết cục gì?!

Họ làm phản thì sao?

Không làm phản, nhưng binh biến rồi bỏ chạy tán loạn thì sao?

Cho dù không có chuyện gì xảy ra, nhưng khi tin tức truyền ra ngoài, liệu có kết quả tốt đẹp không?

Hoàn toàn có thể nói, sau khi giết Lưu Quang Thế, giờ đây, trong số vài đạo quân ít ỏi của triều đình Đại Tống ở khu vực Trung Nguyên, ngoài Ty lưu thủ Đông Kinh của Tông Trạch và hai tướng Trương, Hàn ra, những tướng lĩnh ô hợp còn lại đều đã trở nên không đáng tin cậy!

Ví dụ như Phạm Quỳnh, là tên có quá khứ đen tối, ngày đó đã xách đao ép Nhị Thánh ra khỏi thành đầu hàng, giết không biết bao nhiêu sĩ phu và dân chúng Đông Kinh cản đường, có thể coi là một Trương Bang Xương trong giới võ tướng. Gã này trước đó phải khó khăn lắm mới được Lý Cương trấn an, hiện đang dẫn quân dẹp loạn ở khu vực Tương Dương, Nam Dương. Hay như một thống chế khác trong ngự doanh tên là Vương Diệc, cũng nổi tiếng quân kỷ kém cỏi lại ngang ngược vô độ, hiện đang dẫn binh ở Giang Ninh phủ (Nam Kinh ngày nay) để chuẩn bị đón giá. Thậm chí còn có cả Lưu Chính Ngạn và Miêu Phó, hai kẻ đó đã mất bao nhiêu thời gian mới nhờ vào kế của Lưu Yến mà hạ được Đinh Tiến, làm lỡ bao nhiêu đại sự, sớm đã lòng dạ bất an, lại còn xuất thân từ tướng môn Tây quân, khó tránh khỏi sẽ suy nghĩ lung tung…

Nói đến thân phận tướng môn Tây quân của Lưu Quang Thế, tàn quân Tây quân lúc này vẫn là chỗ dựa chính của Đại Tống. Ở Quan Tây có Khúc Đoan, huynh đệ họ Lưu, huynh đệ họ Ngô, còn ở Hà Bắc có Dương Duy Trung… Tuy nói mỗi người đều đáng tin, nhưng lỡ như có ai đó nảy sinh lòng dạ khác thì sao?

Tóm lại, tin tức một khi truyền ra, trong số những người này ai làm phản cũng là chuyện bình thường. Lời của Ngự sử trung thừa Trương Tuấn cũng rất xác đáng, Triệu Cửu chính là đang đùa giỡn lung tung bên bờ vực vong quốc!

Chỉ có điều, chẳng phải Triệu Quan gia đã nói rồi sao? Hắn thà mất nước, cũng phải làm cho bằng được chuyện này! Nói cách khác, những nguy hiểm này hắn đã sớm biết, nhưng vẫn cứ làm! Hay nói đúng hơn, khi làm chuyện này, hắn đã biết sẽ có những nguy hiểm đó!

Thực tế, so với những chuyện có thể lường trước, phù hợp với suy luận, các quan văn võ trong hành tại lúc này lại lo lắng hơn về việc vị Quan gia đã bất chấp tất cả này sẽ làm gì tiếp theo. Nếu hắn lại “thà mất nước” thêm vài lần nữa, thì lúc họ gặp lại Lý Cương và các vị tướng công khác, sẽ phải ăn nói ra sao?

“Dưới núi tình hình thế nào?”

Giữa trưa, nắng rọi khắp nơi. Từ đỉnh núi Bát Công nhìn xuống, bờ sông bên kia có tầm nhìn cực tốt, khiến cho việc đại quân Kim đang kéo đến không thể nào che giấu được. Gần như đã có chuẩn bị từ trước, khi đại quân Kim lần lượt xuất hiện ở bờ bắc, chân núi Bát Công ở bờ nam vốn yên tĩnh cả buổi sáng bỗng nhiên lại trở nên náo động, ồn ào… Triệu Cửu, người đang một mình ngồi trên đỉnh núi phía bắc quan sát tình hình, nghe thấy tiếng động, gần như không cần quay đầu lại, đã lên tiếng hỏi.

“Bẩm Quan gia!”

Dương Nghi Trung từ dưới núi trở về, sau khi vào trong màn trướng báo cáo tình hình với các vị trọng thần văn võ, lại bất đắc dĩ không màng đến lệnh của Quan gia, vén màn bước ra, vội vàng cúi đầu. “Để Quan gia được biết, sáng nay, nhờ có sự di dời doanh trại trước của hai vị Vương (Vương Đức), Phó (Phó Khánh), cùng với việc hai vị thống lĩnh Kiều (Kiều Trọng Phúc), Trương (Trương Cảnh) biết đại thể, nên cuối cùng cũng đã ổn định được tình hình. Nhưng khi chủ lực quân Kim vừa đến, toàn doanh náo động, ngay cả thuộc hạ của hai vị Vương, Phó cũng có nhiều người hoảng hốt…”

“Không làm phản là được, hoảng hốt thì có là gì?” Triệu Cửu quay đầu lại, lộ ra một tia mỉa mai. Không biết có phải là ảo giác hay không, vị Triệu Quan gia lúc này lại mang đến cho người ta một cảm giác thanh thản và nhẹ nhõm. “Rồi sao nữa, thuộc hạ của Vương, Phó đều như vậy, ba ngàn quân Tây quân kia thì sao? Lúc này kẻ cầm đầu gây náo loạn ở dưới đó chính là bọn họ phải không?”

“Đúng vậy ạ!”

“Không tạo phản mà chỉ gây náo loạn, họ muốn gì?” Triệu Cửu càng tỏ ra không để tâm, không biết là do đã vò đã mẻ không sợ rơi, hay là sau khi tự tay giết người hôm qua đã khai mở ra một thế giới mới.

“Họ muốn ban thưởng!”

Dương Nghi Trung cúi đầu, cẩn thận liếc trộm vị Quan gia đang đứng dậy đi ngang qua trước mặt mình. Không thể không nói, sau ngày hôm qua, hắn đối với Triệu Cửu cũng đã có thêm một tầng sợ hãi, bởi vì một Triệu Quan gia có thể tự tay giết người quả thực quá hiếm thấy. “Họ gây rối, nói rằng theo lệ cũ, mỗi khi Quan gia đăng cơ đều phải ban thưởng cho cấm quân, kết quả lần này Quan gia đăng cơ đến giờ vẫn không ban thưởng, lại còn bắt họ vất vả như vậy…”

“Cuối cùng cũng không nói thẳng là vì chuyện của Lưu Quang Thế.” Triệu Cửu vừa chắp tay đi dạo, vừa khẽ cảm thán.

“Kiều Trọng Phúc và Trương Cảnh đều là những lão tướng Tây quân biết đại thể, sẽ không để cho đám du côn trong quân ngang ngược như vậy. Nhưng binh sĩ đòi ban thưởng lại là chuyện xưa nay trong quân đều có, cũng là cách dễ kích động lòng người nhất.” Nói đến đây, Dương Nghi Trung đi theo sau Triệu Cửu, lời lẽ càng thêm cẩn trọng. “Quan gia, mấy vị tướng công và thần đều cho rằng, nếu không thể xử lý nhanh chóng, e rằng quân của Vương tướng quân, Phó thống lĩnh cũng sẽ bị cuốn vào, ngay cả quân của Hô Diên thống lĩnh và các cấm vệ ngự tiền cũng sẽ bất ổn…”

“Xem ra những kẻ gây rối đều là lính già trong quân, biết phải làm loạn thế nào, cũng biết khi nào nên làm loạn.” Triệu Cửu tiếp tục đi tới, dừng lại ở mép tấm màn che dùng làm hành cung cho mình, rồi đột nhiên quay đầu cười hỏi. “Vậy thì phần thưởng này, không cho thì sao, mà cho thì sao?”

“Nếu không cho, hiện tại không có sự ủng hộ của các lão tướng cấp thống lĩnh, họ không thể tạo phản. Nhưng với hai vạn chủ lực quân Kim ở Hoài Bắc, họ chưa chắc đã không thể nhân cơ hội kích động, khiến toàn doanh tan rã chạy về phía nam!” Dương Nghi Trung nghiêm túc đáp lời.

“Không được!” Triệu Cửu lập tức lắc đầu, rồi chỉ tay về phía bắc. “Ngươi cũng thấy rồi, chủ lực quân Kim đã đến, bến đò nội thành Hạ Thái lại không biết bao lâu mới sửa xong, Trương Tuấn ở bờ bên kia đã hoàn toàn trở thành đạo quân cô độc. Lúc này, nếu đại doanh ở núi Bát Công này lại tan rã ngay trước mặt địch, thì ông ta sẽ không còn đường lùi… Hoặc là cả thành tan rã trong một đêm, hoặc là bị thuộc hạ bắt ép đầu hàng, đó là chuyện có thể thấy trước mắt.”

“Vậy thì chỉ có thể ban thưởng thôi.” Dương Nghi Trung cẩn thận đáp. “Thần vừa mới báo cáo với các vị tướng công, họ cũng đều có ý này, hiện đang ở sau màn trướng chờ Quan gia đấy ạ!”

Triệu Cửu gật đầu, rồi ngẩng đầu nhìn trời xanh trong một ngày đông, thở dài một tiếng, không biết đang nghĩ gì: “Trong doanh trại có đủ tiền bạc không?”

“Đủ thì không thể nói, nhưng ngân khố của hai đại châu là Thọ Châu và Thuận Xương phủ đều ở đây, ban thưởng sơ bộ cho toàn quân vẫn có thể được.” Ngự sử trung thừa Trương Tuấn ở phía bên kia màn trướng không nhịn được mà xen vào. “Quan gia, Quan gia đã bổ nhiệm thần làm Ngự sử trung thừa, vậy thần không thể không nói… Lúc này đã giết Lưu Quang Thế, nhiều lời vô ích. Lưu Quang Thế chung quy chỉ là một người, nhưng dưới núi lại có hàng ngàn, hàng vạn người, không thể chỉ dựa vào hình phạt mà ổn định được cục diện!”

“Nói đúng, trẫm cũng không trông mong chỉ dựa vào hình phạt…” Triệu Cửu cách tấm màn che, liên tục gật đầu.

“Quan gia, để Quan gia được biết.” Một người khác lại lên tiếng từ sau màn trướng, chính là vị tướng công Đông phủ duy nhất trong doanh, Lữ Hảo Vấn. “Cho dù lúc này hành tại có tiêu hết tiền bạc, Quan gia cũng không cần lo lắng về chi phí của hành tại và doanh trại. Phải biết rằng Trương Xu mật (Trương Xác) ở Hoài Đông đang chuẩn bị phát hành muối dẫn, độ điệp, mọi việc đều thuận lợi; Lương Thị chế (Lương Dương Tổ) ở Dương Châu đang quản lý tài chính Đông Nam, cũng đã có hiệu quả… Những thứ này đều có thể trực tiếp cung ứng cho nơi đây. Ngay cả phía tây, sau khi Đinh Tiến quy hàng, đường sá đã thông, vật tư tiền bạc từ các quân châu như Trừ Châu cũng có thể lập tức đưa đến.” Nói đến đây, Lữ Hảo Vấn ngừng lại một chút, rồi nói tiếp. “Sau khi Quan gia ban thưởng thỏa đáng, lòng người ổn định, cứ yên tâm xuôi nam đến Dương Châu, tạm lánh binh đao. Nơi này cứ giao cho Vương Đức là được… Cũng nên thăng cho hắn chức thống chế rồi.”

“Vương Đức quả thực có thể gia phong hàm thống chế.” Triệu Cửu cách màn trướng nghe một hồi, bỗng nhiên lại nói. “Nhưng đã nhắc đến phía tây, ban thưởng cho binh mã ở đây rồi, chẳng lẽ không cần ban thưởng cho Lưu Chính Ngạn, Miêu Phó, Lưu Yến, thậm chí cả Đinh Tiến ở phía tây sao? Hơn nữa, vừa mới giết Lưu Quang Thế, bên đó cùng là một nhánh của Tây quân, cũng cần phải trấn an. Hướng đi của Trương Sở cũng không rõ ràng… Tóm lại, cần một vị tể chấp trọng thần đi về phía tây một chuyến, đem số tiền bạc đang áp giải ở Trừ Châu phát thưởng ngay tại chỗ, đồng thời gia phong quan tước thích hợp để an ủi nhân tâm. Lữ tướng công, Uông tướng công, hai vị ai đi?”

Phía bên kia màn trướng im lặng một lúc, nhưng rất nhanh Lữ Hảo Vấn lại lên tiếng: “Quan gia, bên cạnh Quan gia cần ít nhất có một tể chấp của Đông, Tây phủ, nếu không lòng người khó yên… Thần cho rằng, chi bằng bổ nhiệm Tư chính điện học sĩ Vũ Văn Hư Trung, người đã tách ra ở Dĩnh Khẩu trước đó, làm Đồng tri Khu mật sự, chuyển đến Hoài Tây để trấn an Lưu, Miêu, đồng thời kiêm quản việc vận chuyển của các quân châu ở Hoài Tây.”

“Được.” Triệu Cửu cười nhẹ, không nói nhiều.

“Vậy dưới núi…”

“Dưới núi cũng chuẩn bị ban thưởng đi!” Triệu Cửu cách màn trướng, tiếp tục chắp tay cười nói. “Vương Thái úy hãy đi báo cho các vị tướng quân, thống lĩnh trước, để họ trấn an lòng người; sau đó đem vàng bạc, tiền, vải vóc bày ra hết ở con dốc thoai thoải ở sườn núi phía nam, để cho họ đều tận mắt thấy. Uông Xu mật sứ hãy đích thân trông coi, tìm người già dặn, công bằng mà phân phát xuống…”

“Quan gia minh đoán.”

Rất rõ ràng, không ít người ở phía bên kia màn trướng đã thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, Xu mật sứ Uông Bá Ngạn vẫn cẩn thận đề xuất một ý kiến nhỏ. “Nhưng Quan gia, tiền bạc là thứ không nên công khai bày ra trước mặt binh sĩ, nếu không một khi có kẻ bất hảo xúi giục, nói không chừng sẽ là nguồn cơn của loạn lạc.”

Triệu Cửu như có điều suy nghĩ, rồi từ từ gật đầu, biết nghe lời phải: “Nếu đã vậy, thì không công khai nữa. Hơn nữa, đã lo lắng có người tại hiện trường kích động, sao không để cho các sĩ quan dưới quyền Kiều Trọng Phúc, Trương Cảnh trong đạo quân Tây quân đó… chính là những kẻ gây rối… đến riêng trại nhỏ trên đỉnh núi, do Lữ tướng công, Trương trung thừa出面, ban thưởng nhiều hơn một chút, cũng là để trấn an thêm. Như vậy, một mặt tránh được việc họ gây rối khi ban thưởng cho đại quân, mặt khác cũng xem thử có thể trấn an được tận gốc đạo quân này hay không.”

Bên ngoài màn trướng im lặng một lúc, sau đó là những tiếng thì thầm bàn tán.

Nhưng khi Triệu Cửu cúi đầu vén màn bước vào, các vị gọi là trọng thần của hành tại, đứng đầu là Lữ Hảo Vấn, Uông Bá Ngạn, Vương Uyên, Trương Tuấn, cùng với đám văn võ nội thần tạp nham như Hồ Dần, Dương Nghi Trung, Lam Khuê, đều đồng loạt im bặt.

Người đứng đầu là Lữ Hảo Vấn cũng không do dự nữa, mà lập tức gật đầu: “Lời này của Quan gia cũng là lời của người từng trải, thần cho rằng có thể thử một lần.”

Triệu Cửu chắp tay mỉm cười đối diện… Nếu không phải trên khoảng đất trống giữa màn trướng vẫn còn vết máu đêm qua, bờ sông bên kia vẫn còn chủ lực quân Kim và một tòa thành cô độc, dưới núi vẫn còn đám loạn binh đang hò hét, thì mọi người gần như đã tưởng rằng vị Quan gia cực kỳ thoải mái trước mắt này là một vị Nhân hoàng đế đến du sơn ngoạn thủy trong thời thái bình.

Cứ như vậy, mọi người đã nhận được chỉ thị, liền lập tức quay người đi lo việc. Đúng lúc này, Triệu Cửu lại đột nhiên lên tiếng nhắc nhở một việc: “Hãy lấy một ít tiền bạc đến đây trước, trẫm muốn tự tay ban thưởng cho các cấm vệ ngự tiền!”

Đây là chuyện hợp tình hợp lý, mọi người càng không có lời nào để nói, liền vội vã bận rộn hơn.