Chương 43. Văn thư (Trung)

Sáng hôm sau, tức ngày mùng bốn tháng giêng, Triệu Cửu vừa mới sai Trung thư xá nhân Hồ Dần, tự Minh Trọng, đến thành Hạ Thái để hỏi thăm về việc sửa chữa bến đò nội bộ, thì đã gặp được sứ giả quân Kim là Thời Văn Bân đang run như cầy sấy, cùng với bức thư chiêu hàng không rõ là có dụng ý gì.

Công bằng mà nói... Triệu Cửu đương nhiên chẳng có chút xúc động nào.

Dù sao thì, cái bi kịch của "Nhị Thánh" kia, e rằng hắn còn biết rõ hơn cả Kim Ngột Thuật. Bởi Kim Ngột Thuật chí ít cũng đã ra ngoài đánh trận nửa năm rồi, trong khi hắn lại biết rằng trong lịch sử, Tống Khâm Tông rất có thể đã chết do bị ngựa loạn giẫm đạp khi đang chơi mã cầu... Kim Ngột Thuật có biết không?

Hơn nữa, Triệu Cửu cũng chẳng hề có chút đồng cảm nào với hai người này, thậm chí đối với toàn bộ hoàng thân quốc thích bị bắt đến phương bắc, hắn cũng không thể nảy sinh thêm chút đồng tình nào ngoài lòng nhân đạo cơ bản.

Nguyên nhân rất đơn giản, quốc gia đã mất, ở hai vùng Lưỡng Hà (Hà Bắc, Hà Đông), Kinh Đông, Quan Tây, sinh mạng con người đã mất đi đến hàng triệu. Bao nhiêu cảnh nhà tan cửa nát chẳng phải đều do đám quyền quý nhà Triệu Tống này gây ra sao? Là một người bình thường lớn lên dưới lá cờ đỏ, đã được giáo dục về giai cấp, nếu có đồng tình thì cũng nên đồng tình với những người dân kia… Trừ phi Triệu Cửu ngu muội đến mức cho rằng đám quyền quý đã bức ép không biết bao nhiêu dân chúng nổi dậy kia có tư cách đại diện cho đất nước và dân tộc này.

Thực tế, sau khi nhìn thấy bức thư vô vị này, phản ứng đầu tiên của Triệu Cửu là ích kỷ tìm kiếm những giai thoại kinh điển trong lịch sử Trung Hoa, để tiếp tục màn kịch bắt chước thánh quân hùng chủ của mình.

Tuy nhiên, điều trớ trêu cũng nằm ở chính đây – dù thế nào đi nữa, dù là chiếm hữu hay bị trói buộc, lúc này Triệu Cửu cũng đang sử dụng cơ thể của Triệu Lão Cửu. Hắn cũng dựa vào nó để tồn tại trong thời loạn lạc này, vì vậy hắn buộc phải tuân theo những quy tắc đi kèm với cơ thể này. Mà quy tắc chính là, cho dù Triệu Cửu có thôi thúc muốn dìm chết "Nhị Thánh" trong hố phân, hắn cũng không thể làm vậy, ít nhất là không thể làm một cách công khai. Dù là lén lút làm, cũng phải tạo dựng được uy vọng như Tần Hoàng, Đường Tông rồi mới nghiên cứu tính khả thi.

Nếu không, người đời sẽ chỉ xem hắn như một kẻ điên, mà kẻ điên thì không có tư cách dẫn dắt thiên hạ kháng Kim, cũng không có tư cách trở thành người dẫn đường cho quốc gia và dân tộc này.

Đúng như người ta nói, rõ ràng một lòng hướng về nhân dân, nhưng lại phải đóng tròn vai một vị đế vương phong kiến, như thế mới có thể đạt được giải pháp tối ưu… Điều này khiến Triệu Cửu nhận ra một vấn đề mới, một vấn đề về trách nhiệm và nghĩa vụ, về sự ích kỷ và lòng công. Chỉ có thể nói, bức thư này đã mang lại cho Triệu Cửu những suy tư vượt xa sức tưởng tượng của mọi người, dù là Kim Ngột Thuật đang đắc ý ở bờ bên kia, hay là đám văn võ Đại Tống đang khóc lóc quỳ rạp trước ngự trướng.

Cứ như vậy, không biết đã qua bao lâu, ngoài trướng vẫn một mớ hỗn độn, nhưng thấy Triệu quan gia vẫn chưa ra khỏi trướng, lại thêm đám văn võ bên ngoài cũng đã có phần mệt mỏi, không khỏi dần dần lo lắng… Dù sao thì, lúc đăng cơ ở Nam Kinh (Thương Khâu), vị chủ này đã từng làm ra chuyện khóc ngất trước bàn dân thiên hạ. Mà sau khi rơi xuống giếng, vị quan gia này tuy bề ngoài dần trở nên hỉ nộ không lộ ra mặt, ít khi làm những trò này nữa, nhưng thực tế, chỉ cần nhìn hắn dùng một sợi đai lưng trói chặt vị Hàn thái úy lưu manh nhất, dùng một con vịt muối mặn cho no bụng vị Trương thái úy có khẩu vị lớn nhất, dùng một lưỡi đao chém vị Lưu thái úy có địa vị cao nhất, dùng vài câu nói đã chèn ép vị Ngự sử trung thừa đến khóc ròng ròng, là biết công lực của vị này bây giờ đã ngày càng điêu luyện.

Vậy trong tình thế này, trời mới biết vị này có thể làm ra chuyện gì?

“Quan gia có khẩu dụ!”

Ngay lúc đám văn võ ngoài trướng đang dần sinh lòng nghi ngờ, Đại áp ban của Nội thị tỉnh là Lam Khuê đột nhiên vén rèm bước ra, nghiêm mặt cất tiếng.

Đám văn võ ngoài trướng vừa kinh hồn bạt vía, vội vàng nghiêm chỉnh trở lại.

“Quan gia nói.” Lam Khuê mặt không biểu cảm, từng chữ một truyền đạt. “Từ ngày khóc đến đêm, từ đêm khóc đến ngày, chẳng lẽ có thể khóc chết được Đổng Trác sao?”

“Khụ!”

Nghe đến hai chữ Đổng Trác, Lữ Hảo Vấn đứng đầu tiên suýt nữa thì loạng choạng, sặc cả vào họng. Các đại thần khác cũng đều thất thố.

“Quan gia còn nói.” Lam Khuê ân cần đợi Lữ tướng công và mọi người lấy lại bình tĩnh, mới khoanh tay đứng thẳng, nghiêm túc truyền đạt. “Chuyện Nhị Thánh bị đưa về phương bắc, bàn về việc nghênh đón Nhị Thánh, trước đây khi Lý tướng công và hành tại còn ở Nam Kinh (Thương Khâu) đã sớm có định luận, rằng nếu quốc gia không tự cường, không dùng binh trấn áp lên Hà Bắc, thì tuyệt đối không có khả năng. Nỗi nhục ngày hôm nay của người Kim, các khanh phải ghi lòng tạc dạ, rồi nỗ lực tiến lên, đợi một ngày đại thế đảo ngược, tự khắc sẽ báo đáp!”

Nói đến đây, Lam Khuê dừng lại một chút, rồi lại hạ giọng nói:

“Quan gia nói, sau khi thánh chỉ này ban xuống, yêu cầu văn võ ai về chức nấy, ai về đội nấy, chiến sự cận kề không thể trúng quỷ kế của quân Kim mà để lộ sơ hở, ngài sẽ không đích thân ra tiễn mọi người…”

Lời này vừa thốt ra, đa số người ngoài ngự trướng đều thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, hoặc là kêu khóc vài tiếng, hoặc là hăm dọa Thời Văn Bân vài câu, rồi đều hướng về phía ngự trướng hành lễ cáo từ… Nói một câu khó nghe, mặc dù năm Tĩnh Khang thứ hai và năm Kiến Viêm thứ nhất là cùng một năm, nhưng dù sao một triều thiên tử một triều thần, huống chi bây giờ đã là năm Kiến Viêm thứ hai rồi? Cho nên, đa số các tân thần lại thật sự để tâm đến Nhị Thánh gì đó sao? Chẳng qua là quy củ từ xưa đến nay, là quan niệm đạo đức mà người trong thiên hạ cùng giữ gìn, lại phải cân nhắc đến thể diện của tân quan gia, mới bất đắc dĩ phải làm vậy mà thôi.

Tóm lại, ngoài trướng rất nhanh đã gió yên sóng lặng, chỉ còn lại một vài quan viên trung ương trọng yếu và cận thần ngồi không trong tấm rèm trước ngự trướng.

Nói thêm một câu, mặc dù Triệu quan gia chưa bao giờ công khai tuyên bố rằng ngài muốn tiếp tục cuộc chiến phòng ngự sông Hoài trước đó, nhưng rõ ràng là có ý định này, điều này có thể thấy được từ việc xây dựng liên tục đại doanh Hoài Nam trên núi Bát Công.

Thực tế, sau khi vật tư từ hậu phương được vận chuyển đến, toàn bộ đại doanh núi Bát Công vẫn luôn được cải tạo theo hướng kiên cố hóa… Tết đến, Lữ Hảo Vấn đã được ở nhà gỗ; sau Tết, trung quân trướng và ngự trướng của Triệu quan gia trên tiểu trại đỉnh núi cũng được gia cố bằng cột gỗ. Còn bây giờ, hàng rào ở các doanh trại phía dưới đều được gia cố thêm lũy đất và hào sâu, tấm rèm trước ngự trướng cũng đã được dựng thành một vòng lán gỗ! Ngay cả lá cờ rồng khổng lồ dựng trên vách đá phía bắc của ngọn Bắc Loan cũng đã được chất đá, đóng cọc gỗ, cố định hoàn toàn trên núi Bát Công này!

Tóm lại, tấm lòng của Triệu quan gia, người qua đường cũng biết, chỉ là không ai dám nói ra trước mặt mọi người mà thôi.

Trở lại với hiện tại, sau khi phần lớn văn võ hành tại đã ai về việc nấy, trước ngự trướng, một vài trọng thần và cận thần ngồi dưới lán gỗ theo phẩm cấp. Duy chỉ có một mình Thời Văn Bân đứng giữa vòng tròn trống không, run rẩy, không biết hôm nay tính mạng của mình sẽ đi về đâu?

Nhưng một lúc lâu sau, quan gia vẫn không ra đưa ra câu trả lời. Mọi người dần mất kiên nhẫn, nếu không phải vì uy vọng của Triệu quan gia mấy ngày nay ngày một tăng, và việc này lại quá nhạy cảm, có lẽ Lữ Hảo Vấn và những người khác đã xông vào hỏi thẳng. Tuy nhiên, cũng không cần phải làm vậy, khi mặt trời dần ngả về tây, Hồ Dần từ bờ bên kia vội vã trở về, đã cho mọi người một lý do đường hoàng để xin vào gặp.

Triệu Cửu nằm trong trướng gần như cả ngày, cũng suy nghĩ vẩn vơ cả ngày, nghe Hồ Dần xin vào gặp ngoài trướng, biết không thể trì hoãn thêm nữa, lại thêm hắn cũng đã có một vài ý tưởng cụ thể, bèn dứt khoát đứng dậy, chủ động bước ra khỏi trướng.

“Quan gia!”

Lữ Hảo Vấn và những người khác vội vàng đứng dậy chào hỏi, nét mặt đầy mong đợi.

“Người Kim dã man vô sỉ, chúng ta không thể tự hạ thấp thân phận, ngang hàng với dã thú.” Triệu Cửu liếc nhìn Thời Văn Bân với dáng vẻ tiêu điều, cũng lười so đo với kẻ này. “Các ngươi ai sẽ chấp bút, thay ta viết một bức thư với danh nghĩa cá nhân để trả lời tên Tứ thái tử nước Kim Hoàn Nhan Ngột Thuật kia, cũng để cho sứ giả mang về!”

Mọi người nhìn nhau không nói, nhưng Hồ Dần, người vốn luôn cấp tiến trong vấn đề này, bất chấp nhiệm vụ còn dang dở trên người, đã trực tiếp lên tiếng: “Thần là Trung thư xá nhân, xin mạo muội chấp bút thay bệ hạ.”

Triệu Cửu đương nhiên không có ý kiến.

Lại nói, dù thế nào đi nữa, việc viết lách đối với một người xuất thân tiến sĩ Đại Tống vẫn là kỹ năng cơ bản, huống chi Hồ Dần vốn là một tài tử nổi tiếng. Vì vậy, chỉ một lát sau, ông đã viết xong… theo đúng thể thức thư tín thời đó, từ đầu đến cuối không thiếu một chi tiết, nội dung cũng là thể văn biền ngẫu tứ lục, lời lẽ hoa mỹ mà không mất đi khí phách, dùng điển cố phong phú mà không kém phần chính xác. Về lập trường cũng không có vấn đề gì, chủ yếu là quở trách, lên án sự dã man vô sỉ của đối phương, và với thân phận con trai yêu cầu đối phương trả lại Nhị Thánh.

Tuy nhiên, sau khi viết xong, Hồ Dần lại đọc to một lần trước mọi người, ai nấy đều cảm thấy thỏa đáng, chỉ có Triệu Cửu là nhíu mày hồi lâu không nói… Nói cho cùng, ý định ban đầu của hắn là muốn nói thẳng một câu “Xin chia cho ta một bát canh”, làm sao có thể vừa mắt với loại văn thư này được?

Chỉ là trong lòng hắn cũng rõ, nếu nói như vậy, chắc chắn sẽ rước lấy phiền toái lớn. Đừng nói là Lữ Hảo Vấn, Trương Tuấn, Hồ Dần sẽ liều chết can gián, nói không chừng Lý Cương vừa mới đến Dương Châu cũng sẽ chạy tới tìm hắn tính sổ.

Vì vậy, sau nửa ngày do dự, Triệu Cửu cuối cùng đành bất đắc dĩ, chỉ có thể nén một hơi bực tức nhận lấy bức thư, rồi quay đầu nhìn về phía sứ giả quân Kim: “Ngươi tên là Thời Văn Bân?”

“Thần… ngoại thần chính là Thời Văn Bân!” Thời Văn Bân đã đứng ở đây gần một ngày, không những không được ăn uống, mà còn bị võ quan xô đẩy, văn quan mắng mỏ châm chọc suốt cả ngày, sớm đã không chống đỡ nổi. Nghe vậy, gần như theo bản năng, hai chân mềm nhũn, quỳ xuống đất định xưng thần, nhưng lời vừa thốt ra mới nhận ra… với hành vi và thân phận hiện tại của mình, cả đời này cũng không thể làm người Tống được nữa.

“Ngươi trước đây đã từng nhậm chức ở đâu?” Triệu Cửu không biết là do không vội, hay là không muốn giao bức thư này ra, bèn thuận miệng hỏi vài câu phiếm.

“Ngoại thần từng làm tri huyện Vận Thành, sau chuyển làm Thông phán Duy Châu. Trong nhiệm kỳ thứ hai làm Thông phán, vì thuộc lại cũ ở Vận Thành là Tống Giang tạo phản, bị Trương Thúc Dạ, tức Trương Long Đồ, đánh bại, sau đó bị liên lụy, mất hết tiền đồ, bị cách chức một thời gian dài. Mấy năm trước, Lý tướng công chủ chính, chiêu mộ nhân lực làm chủ quan cho các quân châu huyện ở Kinh Đông, ngoại thần mới được phục chức làm tri huyện Nghi Thủy. Kết quả, vừa nhậm chức được một tháng, thì Kim… Tứ thái tử đã dẫn binh nam hạ, đại quân đi qua Nghi Thủy để tiến về phía nam. Tri châu đã bỏ chạy về nam, ngoại thần liền… liền cùng Thông phán đi theo Tứ thái tử.” Thời Văn Bân quỳ trên đất, cẩn thận, đứt quãng, cuối cùng cũng kể xong đại khái dưới ánh mắt kỳ quặc của Triệu Cửu.

“Thì ra là vậy.” Triệu Cửu nghe xong thở dài một hơi. “Thực ra, đại quân Kim nam hạ, huyện Nghi Thủy của ngươi đứng mũi chịu sào, dưới uy thế của binh đao, ta cũng không thể trách ngươi…”

“Thần cảm tạ sự thông cảm của quan gia.” Thời Văn Bân nghe vậy mà bật khóc.

“Nhưng mà Thời tri huyện, thông cảm là một chuyện, ngươi đã hàng quân Kim, lại ra làm việc cho chúng, thì sau này là địch chứ không phải ta, chuyện tương lai cũng đừng nên có hy vọng xa vời gì nữa.” Triệu Cửu tiếp tục cảm khái. “Nếu không, ngươi bảo ta, vị quan gia này, biết đối mặt với những thần tử như Trương Thúc Dạ mà ngươi vừa nhắc đến thế nào đây? Ngươi ở dưới trướng quân Kim, còn Trương Thúc Dạ tuyệt thực mà chết, trút hơi thở cuối cùng khi qua biên giới Tống, chuyện này thật giả thế nào chắc ngươi cũng biết rõ chứ?”

Thời Văn Bân không nói một lời, chỉ dập đầu khóc không ngớt.

Triệu Cửu trong lòng thấy bất lực, lại có chút bực bội, định đưa bức thư cho xong chuyện, rồi đi làm việc chính của mình.

Tuy nhiên, không biết vì sao, ngay lúc Thời Văn Bân đứng dậy định nhận lấy bức thư, đột nhiên, vị Triệu quan gia này lại có một hành động khiến tất cả mọi người đều không ngờ tới – hắn đột nhiên thở dài, rồi thu tay lại, xé tan tành bức thư ngay trước mặt mọi người!

“Quan gia!”

Các trọng thần, cận thần xung quanh đều biến sắc, ngay cả Dương Nghi Trung, người hôm nay vẫn luôn theo sát Triệu Cửu mà không nói một lời, cũng ngỡ ngàng tại chỗ.

“Quan gia… có phải lời lẽ của thần có chỗ nào không ổn?” Chuyện này hệ trọng, Hồ Dần vội vàng cúi đầu xin tội.

“Không liên quan đến ngươi.” Triệu Cửu cảm thấy như có gì đó nghẹn ở cổ. “Chỉ là cảm thấy nếu bức thư này được gửi đến bờ bên kia, tuy không phụ Nhị Thánh, nhưng làm sao xứng đáng với những người như Lý Nhược Thủy, Trương Thúc Dạ? Làm sao xứng đáng với sĩ dân Lưỡng Hà đã nhà tan cửa nát? Xứng đáng với ba vạn sĩ tốt đang cô quân cố thủ ở Hạ Thái bên kia sông?”

“Thần hổ thẹn!” Hồ Dần nhất thời không còn gì để nói.

Lữ Hảo Vấn và những người khác cũng chỉ có thể cúi đầu nhận lỗi.

“Hay là không hồi đáp nữa?” Sau khi xin tội, Ngự sử trung thừa Trương Tuấn cắn răng ra khỏi hàng đề nghị. “Để tỏ rõ quyết tâm.”

“Không hồi đáp, chỉ càng làm tăng thêm khí thế của Kim Ngột Thuật.” Triệu Cửu lắc đầu không ngớt. “Làm phiền Minh Trọng viết lại một bức khác, không cần dùng giấy trắng, dùng lụa tuyên chỉ mà viết, chỉ cần viết phần đầu, nội dung và phần cuối trẫm sẽ tự mình viết!”

Sự việc đã đến nước này, Hồ Dần đâu dám chậm trễ. Ông lập tức trở lại lán gỗ, chỉ một lát sau, với sự giúp đỡ của nội thị, đã chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, rồi tránh sang một bên, mời Triệu quan gia tiến lên.

Triệu Cửu bước lên phía trước, không cầm bút, cũng không dùng mực, thậm chí không cần suy nghĩ, mà trực tiếp nhổ một bãi nước bọt đã ngậm cả buổi vào giữa tấm lụa đang trải ra!

Sau đó, trước sự kinh ngạc đến chết lặng của đám văn võ, hắn mới cầm bút lên, nhưng lại chỉ ký vào cuối trang dòng chữ “Triệu Cửu, Thương Châu, Hà Bắc”… Thương Châu, chính là quê gốc của họ Triệu. Sau đó, vị quan gia này cũng không gọi Lam Khuê, mà trực tiếp đi vào ngự trướng, một lát sau đã tự mình mang ra chiếc ấn Thiên tử Đại Tống khá lớn và ít khi dùng đến, rồi đóng mạnh xuống tấm lụa ngay dưới lán gỗ. Chiếc ấn gần như che hết nửa tấm lụa, trùm lên cả sáu chữ ký.

Làm xong những việc này, Triệu Cửu mới gấp bức thư lại, cũng không cần phong bì gì, rồi đưa cho sứ giả quân Kim Thời Văn Bân:

“Như vậy là được rồi, cầm đi!”

Thời Văn Bân lúc này muốn khóc cũng không còn nước mắt, chỉ có thể cúi đầu tiến lên, hai tay nhận lấy bức thư, rồi vội vã rời đi.

Đến đây, trong suốt quá trình, trong và ngoài ngự trướng, không một tiếng động.