Chương 47. Trong trướng (Hạ)

“Có ba lý do.” Kim Ngột Thuật hiên ngang đáp. “Một là, mùa xuân đã đến, nói không chừng lúc nào thời tiết sẽ ấm lên, khi đó các nhánh sông và con sông nhỏ của sông Hoài sẽ tan băng, có thể sẽ có một trận lũ xuân… đến lúc đó ngược lại còn khó vượt sông Hoài hơn.”

A Lý, Oa Lỗ Bổ, và một đám Mãnh an người Nữ Chân đều tỉnh ngộ gật đầu.

“Hai là,” Kim Ngột Thuật tiếp tục nói một cách thản nhiên. “Chiếu chỉ của tên nhóc họ Triệu kia các ngươi cũng đã nghe rồi, nào là giữ đất kháng Kim, nào là không được nghị hòa, toàn là những lời vô nghĩa. Duy chỉ có một việc cần chú ý, đó là chiếu chỉ chiêu mộ nghĩa quân dân binh, thu nạp làm quân của quốc gia… Chuyện này, ta không phải là sợ đám đạo phỉ, dân binh ở hai bên sông Hoài nghe tin mà đến Thọ Châu chi viện, nhưng cứ đến một đợt lại phải đánh một đợt, lúc nào cũng tốn thời gian tốn sức, chẳng bằng sớm giải quyết dứt điểm chuyện này.”

Oa Lỗ Bổ và những người khác khẽ nhíu mày, rõ ràng là đã nghĩ đến đám nghĩa quân ở Hà Bắc như đập củ cải lại mọc củ gừng, và cả đám đạo phỉ đã trở thành chủ lực kháng Kim ở Kinh Đông, nhưng cũng không thể phản bác.

“Ba là, A Lý tướng quân không hiểu được sự xảo quyệt của nhà họ Triệu.” Kim Ngột Thuật tiếp tục ngồi ở ghế chủ tọa, liếc mắt nói. “Như vị hoàng đế Triệu Tống ở bờ bên kia, lần này trúng kế khích tướng của ta, bị ta kích động đến mất kiểm soát, tuy là sự thật, nhưng chưa chắc đã là thật sự muốn tử thủ…”

“Ý gì?” A Lý nhíu mày truy vấn.

“A Lý tướng quân đã nghĩ đến chưa?” Kim Ngột Thuật hiên ngang đáp. “Có khả năng nào tên quan gia nhỏ ở đối diện kia thực lòng sợ ta, bề ngoài thì kiên quyết kịch liệt như vậy, vừa nhổ nước bọt vào ta, vừa hiệu triệu giữ đất kháng chiến, lại còn phó thác hoàng tự cho tể tướng, nhưng thực chất lại là đang có ý đồ lừa gạt tất cả mọi người, rồi nhân cơ hội bỏ trốn không?! Nếu lỡ như theo lời ngươi mà thận trọng, đợi đến khi thuyền bè vật tư chuẩn bị đầy đủ rồi mới vượt sông, thì hoàng đế nước Tống đã sớm chạy qua sông Trường Giang rồi thì sao?”

A Lý theo bản năng muốn phản bác, nhưng nghĩ lại những hành động của “Nhị Thánh” ở thành Đông Kinh ngày trước, lại không nói nên lời.

“Chính là như vậy.” Kim Ngột Thuật thấy đã bác bỏ được A Lý, cũng cảm thấy toàn thân thoải mái, bèn khoanh tay nói. “Mọi việc ta đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, ngày mốt sẽ bắt đầu dựng cầu phao vượt sông! Về việc này, các ngươi còn có ý kiến gì không?”

A Lý và Oa Lỗ Bổ nhìn nhau, rồi lại tự mình suy nghĩ một phen, cộng thêm ý kiến phản đối trước đó đã bị xóa sạch trong cuộc họp quân nghị xoa tro kia, cũng không còn gì để nói, bèn gật đầu đồng ý.

Hai vị tướng quân và chủ soái đã nhất trí, những người bên dưới tự nhiên cũng không có gì để nói.

Tuy nhiên…

“Nhưng ngoài việc vượt sông, có một chuyện cần phải đề phòng.” Lúc tan họp, Oa Lỗ Bổ, người đứng dậy đầu tiên, đột nhiên thản nhiên nói.

“Việc này không sao cả, Oa Lỗ Bổ tướng quân thấy cần làm thì cứ làm!” Kim Ngột Thuật hơi sững người, rồi cũng phản ứng lại, vẻ mặt không hề quan tâm.

Oa Lỗ Bổ liên tục gật đầu, đi đầu ra khỏi trướng. Cuộc họp quân nghị cũng theo đó mà tan rã hoàn toàn.

Tuy nhiên, ngay lúc Thời Văn Bân vừa mới kìm nén được cảm xúc, đi theo cuối cùng, cũng chuẩn bị cáo từ rời đi, Kim Ngột Thuật lại đột nhiên lên tiếng gọi gã lại: “Thời tham quân đêm nay không cần phải về hậu doanh nữa, cứ tìm một chỗ nào đó phía trước trong trướng của ta mà ngủ… Đây là ân điển ta ban cho ngươi!”

Thời Văn Bân ngơ ngác không hiểu, nhưng đâu có chỗ để từ chối, chỉ có thể liên tục cúi đầu, miệng nói tạ ơn Tứ thái tử. Kim Ngột Thuật cũng không giải thích nhiều, liền quay vào phía sau hưởng lạc.

Lại nói, Thời Văn Bân đã được ở lại trong trung quân đại trướng, không có chăn đệm, cũng không có chỗ rửa mặt, lại không dám ngủ trên bộ da thú ở ghế chủ tọa của Tứ thái tử, cũng không dám dùng rượu trong trướng để sưởi ấm, chỉ có thể co ro ở một góc chịu đựng… Giữa lúc lạnh lẽo mệt mỏi, ngoài trướng tiếng vó ngựa vẫn không ngừng vang lên, tiếng áo giáp va vào đao kiếm loảng xoảng. Rồi từ sau trướng lại có tiếng ca múa truyền đến, và cả tiếng van xin yếu ớt của phụ nữ. Mãi mới yên tĩnh lại, vị tham quân này lại nhớ đến những chiếu chỉ đã đọc lúc chiều, nhớ đến gia đình còn ở lại Nghi Thủy, nghĩ đến mấy ngày nay lo lắng sợ hãi, bốn bề chịu đựng, nghĩ đến mình không còn đường lui nào khác, lại lén lút khóc nửa đêm, mới miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ.

“Là Chính Phủ phải không?” Trong ngự trướng trên núi Bát Công, do được làm lại bằng gỗ nên rộng rãi hơn nhiều, Triệu Cửu nửa đêm trở mình ngồi dậy, thuận miệng hỏi một bóng người quen thuộc bên ánh đèn gần cửa trướng.

“Quan gia!” Dương Nghi Trung đang ngồi chợp mắt trên một chiếc ghế trong cửa trướng vội vàng đứng dậy đáp lời. “Sao quan gia lại tỉnh, có chuyện gì không ạ?”

“Không có gì, chỉ là lo lắng cho chiến cục… Người Kim rõ ràng là muốn bỏ qua thành Hạ Thái để thử vượt sông trước. Theo như sự sắp xếp và lời nói của Hàn Thế Trung trước đó, đây đáng lẽ là chuyện tốt, nhưng ta vẫn cảm thấy khó chịu!” Triệu Cửu ngồi trên giường, thẳng thắn đối mặt. “Ngươi phải biết, ta đâu có đích thân ra trận, đâu có thấy qua chiến sự thực sự bao giờ?”

Dương Nghi Trung rõ ràng là muốn nói lại thôi.

“Ý gì thế?” Triệu Cửu mượn ánh đèn nhìn rõ, liền truy vấn. “Giữa ngươi và ta còn có gì không thể nói sao?”

“Thực ra quan gia đã từng ra trận rồi.” Dương Nghi Trung miễn cưỡng cười nói. “Trước khi quan gia rơi xuống giếng, chúng ta từ Hà Bắc đến Nam Kinh (Thương Khâu), trên đường bị giặc cản, thần ở phía trước tác chiến, mình đầy máu, quan gia tưởng thần bị thương, liền cho gọi đến trước mặt hỏi thăm, rồi ban rượu ban thưởng… Thần chính là lúc đó được quan gia để mắt đến, rồi được xin từ chỗ Trương thái úy về.”

Triệu Cửu không khỏi cười khan một tiếng.

Dương Nghi Trung cũng vội vàng giải thích: “Nhưng tác chiến với người Kim đương nhiên là khác… Người Kim cường hãn và bền bỉ, tác chiến với họ, trừ phi đối phương chủ động rút lui, nếu không chỉ có chém giết chủ tướng địch, thậm chí là giết sạch, mới có thể gọi là thắng. Huống chi sau sự kiện Tĩnh Khang, người Kim đã chiếm hết áo giáp của quân ta, thực lực dường như còn mạnh hơn trước.”

“Ta chính là lo lắng điều này!” Triệu Cửu càng lắc đầu cảm thán. “Tuy ngày hôm trước hô hào kịch liệt, nhưng thực tế, vào giờ phút này, tình thế này, quân Kim cường thịnh mà quân ta yếu thế là một hiện thực không thể dễ dàng xoay chuyển. Ta rất chột dạ.”

“Nếu trận này có thể giữ vững, đợi địch tự lui, sĩ khí sẽ dần dần xoay chuyển được.” Dương Nghi Trung vội vàng an ủi.

“Thôi không nói những chuyện này nữa,” Triệu Cửu vội vàng lắc đầu. “Ta có tự mình hiểu lấy, trận chiến này ta có thể làm chính là ngồi dưới lá cờ rồng ở ngọn Bắc Loan của núi Bát Công này để khích lệ sĩ khí, còn trận đánh vẫn phải do Hàn Thế Trung, Trương Tuấn, Vương Đức ba người lo liệu… Nhưng mà Chính Phủ!”

“Có thần!”

“Những lời tối hôm trước chỉ lo cho mình thống khoái, lại làm phiền ngươi rồi.”

“Thần không dám nhận!”

“Nhưng đó là lời thật lòng của ta… Ngươi nghe ta nói.” Triệu Cửu đột nhiên nói tiếp. “Ta biết sau đó các ngươi đều nghĩ thế nào, chẳng qua là cho rằng ta đang lấy lui làm tiến, nói ra những lời to tát như vậy, thực chất là muốn ép các văn thần hành tại phải công nhận giới hạn cuối cùng của trẫm là tử thủ sông Hoài… Nhưng, đó thực sự là lời từ đáy lòng ta.”

“Quan gia!” Dương Nghi Trung bất đắc dĩ đến cực điểm.

“Chính Phủ ngươi nghĩ xem… Mấy tháng nay ngươi theo ta, đáng lẽ đã nhìn rõ rồi, ta thật sự rất sợ chết, thật không dám tự mình kết liễu!” Mấy tên nội thị ở cửa sau thò đầu ra nhìn, rồi lại rụt vào. Triệu Cửu không để tâm, tiếp tục thẳng thắn nói. “Mà những lời sỉ nhục như Trọng Hôn Hầu, chẳng lẽ một người có thể chấp nhận được sao? Cho nên đợt này nếu thật sự thất bại, ta thật lòng cầu ngươi thay ta kết liễu! Đây không phải là yêu cầu của vua đối với bề tôi, mà là lời khẩn cầu riêng tư của ta đối với Dương Chính Phủ ngươi! Ngươi không cần phải đồng ý để lại bằng chứng, chỉ cần vì bốn chữ quốc thù nhà hận, ghi nhớ trong lòng là được!”

Dương Nghi Trung im lặng không nói.

“Từ hôm nay trở đi, đừng đến ngự trướng thức đêm nữa.” Nói đến đây, Triệu Cửu cố gắng nói tiếp. “Bởi vì chiến sự không biết lúc nào sẽ bắt đầu, mà sự hùng mạnh của quân Kim đã bày ra đó. Khi việc đã đến nước không thể làm khác, ai cũng phải ra trận, một tướng tài như ngươi không cần thiết phải để không… cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức từ sớm.”

“Vâng!” Dưới ánh đèn, Dương Nghi Trung lúc này mới miễn cưỡng đáp lời.

Một đêm không nói, thoáng chốc đã đến rạng sáng.

Lại nói, tại doanh trại quân Kim ở Hoài Bắc, Thời Văn Bân sau khi vất vả chịu đựng qua một đêm, có lẽ cho rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ “qua đêm”, bèn vội vã ra khỏi trướng, chuẩn bị trở về hậu doanh để thu xếp một chút. Tuy nhiên, vị tham quân dưới trướng Tứ thái tử nước Kim này vừa mới ra khỏi trung quân đại trướng, đã sững sờ đứng trước cửa… Thì ra, chỉ trong một đêm, mấy chục hàng tướng người Tống của Kinh Đông Tây Lộ đi theo quân Kim, cũng chính là những người bạn cùng hậu doanh của Thời Văn Bân, cũng là những đồng liêu ngày thường hay tranh giành, mỉa mai nhau, đã bị chém đầu hết!

Lúc này, mấy chục cái đầu người, hình thù khác nhau, đang bị treo hai bên đài tướng trước trung quân trướng, còn lờ mờ đóng băng.

Nghe thấy động tĩnh, mấy tên quân sĩ đang phiên trực ở trung quân, mình còn mùi máu tanh, đều là người Nữ Chân, Hề, Khiết Đan, quay đầu lại, thấy là Thời Văn Bân, người hôm trước bị trói ở đây chịu roi, hôm nay lại thoát được một kiếp, liền chỉ trỏ, nói chuyện cười đùa.

Lần này, Thời tham quân ngã ngồi xuống đất, thất thanh, nhưng cuối cùng lại không khóc ra được nước mắt.