Chương 52. Đánh giặc

Tháng Giêng ngày mười chín, gió tuyết đã hoàn toàn ngừng, bầu trời bắt đầu quang đãng. Bên ngoài thành Khúc Dương, từng tốp giáo đồ Thái Bình Giáo bắt đầu tụ tập, nhưng đông hơn cả lại là những bách tính bị giáo đồ Thái Bình Giáo cưỡng ép đi theo.

Tàng Hồng đứng trên thành đầu, phóng tầm mắt nhìn xa, chứng kiến cảnh tượng này. Thân hình hắn vạm vỡ, dung mạo lại khá tuấn tú. Giờ phút này, nhìn những bách tính bị lùa đi như trâu bò, hắn thở dài một tiếng: “Nói là công thành, nhưng nhìn những người này, ai sẽ tin đây là quân đội? Nói là loạn quân Thái Bình Giáo, nhưng lại giống nạn dân hơn.”

Bên cạnh hắn, huyện lệnh Trương Siêu bước tới nói: “Tử Nguyên, sao ngươi lại ở đây?”

“Mạnh Cao huynh, ngươi nói vì sao lại thành ra thế này?” Tàng Hồng lắc đầu, nhìn dòng người hỗn loạn vô trật tự, ánh mắt lộ vẻ không đành lòng.

“Tự nhiên là do Trương Giác.” Trương Siêu không chút do dự đáp.

“Chỉ là Trương Giác thôi sao?” Tàng Hồng quay đầu nhìn Trương Siêu: “Quan viên các huyện nghe tin đã bỏ chạy, đối mặt với 'quân đội' như thế này, thật sự không có sức đánh một trận? Mấy năm trước, ta từng nhiều lần dâng biểu lên triều đình nói Thái Bình Giáo thế lực quá lớn, nhưng tấu chương lại như đá chìm đáy biển. Ta tuy chỉ là một huyện lệnh, nhưng cũng biết Thái Bình Giáo và các quan viên địa phương qua lại mật thiết. Thế cục ngày nay, e rằng không phải một mình Trương Giác có thể gây ra.”

“Tử Nguyên, thận ngôn!” Trương Siêu giật mình, nghiêm mặt trừng mắt nhìn Tàng Hồng. Chuyện như thế này, đừng nói hai người bọn họ đều là huyện lệnh, ngay cả thái thú cũng không dám nói bừa.

“Ai da~”

...

“Ngươi đó, buộc cái này lên đầu, khi công thành sẽ là người của chúng ta.” Giáo đồ Thái Bình Giáo phát lương thực hôm nay đặc biệt cho thêm một cái bánh nướng, đồng thời còn phát một chiếc khăn vàng đất.

Trần Mặc nhận lấy khăn, thuận tay buộc lên đầu. Dưới ánh mắt hài lòng của giáo đồ Thái Bình Giáo, hắn cầm bánh nướng rồi rời khỏi đám đông. Lợi dụng lúc không có ai ở gần, hắn tháo khăn vàng xuống, cùng với bánh nướng nhét vào trong ngực. Hắn đi vòng vèo hai vòng, rồi lại chạy đến một chỗ khác phát quân lương.

Thành quách xa xa đã ẩn hiện. Trần Mặc vừa xếp hàng, vừa chú ý đến đám đông phía xa. Hôm nay xuất hiện không ít giáo đồ Thái Bình Giáo mang theo binh khí, từng người hung thần ác sát, không giống với những giáo đồ Thái Bình Giáo thường ngày hắn thấy. Xem tình hình, hôm nay là chuẩn bị công thành rồi?

Kết quả này khiến Trần Mặc có chút bất ngờ. Không phải nói thế như chẻ tre, đi đến đâu quan viên triều đình nghe tin đã bỏ chạy sao? Khúc Dương nói ra cũng không phải thành lớn, nhìn tường thành kia, cũng chẳng khác gì Hạ Khâu.

Có chỗ nào sai sót rồi?

Trần Mặc liên tục đi qua bốn quầy, nhận được tám cái bánh nướng và bốn chiếc khăn vàng. Sợ bị người khác phát hiện, hắn vòng vèo quay trở lại, vừa lúc thấy A Ngốc đang khoe bốn cái bánh nướng.

“Thế nào?” Trần mẫu nhận lấy bánh nướng Trần Mặc đưa tới hỏi.

“Sắp đánh nhau.” Trần Mặc ngồi xuống, chia số bánh trong ngực cho mọi người: “Xem ra Khúc Dương không giống như các thành trì khác, quan viên trong thành đã chọn chống lại Thái Bình Giáo.”

“Thái Bình Giáo đông người như vậy, bọn họ làm sao cản được?” A Ngốc khó hiểu nhíu mày hỏi.

“Không biết, đôi khi đông người cũng chưa chắc đã có ích.” Trần Mặc nhớ lại lúc bọn họ bị nhóm người Thái Bình Giáo chặn lại, cuối cùng gần như không đánh nhau, chỉ cần bắt được thủ lĩnh đối phương là dễ dàng vượt qua. Nói như vậy, đôi khi đông người thật sự chưa chắc đã thắng, nhưng nếu không dùng mưu mẹo, thì thật ra Trần Mặc và A Ngốc đều hiểu giống nhau, vẫn nên là bên đông người có ưu thế.

“Thật sự muốn đánh nhau sao?” Thái thẩm có chút hoảng sợ, Thái Bình Giáo này không phân biệt nam nữ, nghĩa là, nếu thật sự đánh nhau, các nàng cũng phải ra trận.

“Có thể không đi thì không đi, nếu có đi, cũng trốn ở phía sau đi.” Trần Mặc cũng chẳng có chủ ý gì, hắn cũng chưa từng đánh trận, ngoài Thái Bình Giáo, e rằng cũng sẽ không có binh sĩ tuổi như hắn và A Ngốc đâu nhỉ? Hắn chỉ cảm thấy trốn ở phía sau hẳn là an toàn.

Đương nhiên, những điều này cũng chỉ là suy đoán đương nhiên của trẻ con mà thôi. Chiến trường thực sự hiển nhiên không đơn giản như Trần Mặc tưởng tượng, dù cho những người Thái Bình Giáo này không thể coi là quân đội cũng vậy.

...

“Đi bên kia, đừng lười biếng, mau đi!” Chưa đến giữa trưa, từng giáo đồ Thái Bình Giáo tay cầm binh khí hung thần ác sát đi tới lùa người, giống như lùa súc vật, đuổi người ra ngoài, những ai không chịu đi thì trực tiếp xông lên đánh đấm.

“Hán tử, lão hủ năm nay đã sáu mươi ba, làm sao...”

“Phụt~”

Giết người rồi!

Trần Mặc nhìn lão già ở xa bị giáo đồ Thái Bình Giáo một đao chém chết, dù hắn cũng từng giết người, nhưng giờ phút này trong lòng vẫn không khỏi run lên bần bật.

“Tất cả nghe cho rõ đây, những ngày này nuôi dưỡng các ngươi già yếu phụ nữ trẻ con, hôm nay, cũng đến lúc các ngươi báo đáp giáo ta. Xông lên cho ta, kẻ nào dám lùi bước, giết!” Tên thủ lĩnh Thái Bình Giáo một cước đá xác lão già sang một bên, con dao đẫm máu chỉ một vòng quanh những người xung quanh, giọng lạnh lẽo nói.

Bách tính xung quanh im như tờ, không một ai dám lên tiếng, Trần Mặc tự nhiên cũng không dám. Ra chiến trường có thể chết, nhưng nếu không ra, xem tình hình chắc chắn sẽ chết.

Tiếp đó, một đám người tay không tấc sắt, thậm chí không biết phải công thành như thế nào, cứ thế bị lùa đi như súc vật về phía tường thành. Ai chậm trễ, nhẹ thì bị đấm đá, nặng thì bị roi da, đao thép.

Mấy ngàn hay mấy vạn? Trần Mặc không biết, kẹt giữa dòng người, hắn thậm chí không biết bước tiếp theo mình phải đi đâu, chỉ biết nắm chặt tay mẫu thân không buông, nhìn thành trì ngày càng gần, trong lòng tràn ngập nỗi sợ hãi và hoang mang về điều chưa biết.

...

“Bắn tên!” Nhìn dòng bách tính đen kịt như kiến bò tới, trên thành đầu, Tàng Hồng vỗ vỗ tường thành, trong mắt có vẻ không đành lòng, nhưng không hề do dự, quay đầu nói với huyện úy.

“Cái này...” Huyện úy có chút chần chừ: “Tàng huyện lệnh, những người này đều là...”

“Ta biết, nhưng không thể để bọn họ đến gần, dọa lui là được.” Tàng Bá gật đầu nói: “Ra tay đi.”

“Vâng.” Huyện úy nghe vậy, cắn răng, đột nhiên quay đầu lại, nhìn các huyện vệ xung quanh: “Nghe lệnh ta, bắn tên!”

“Xùy xùy xùy~”

Từng hàng mũi tên lạnh lẽo từ trên trời giáng xuống, không dày đặc, nhưng bách tính dưới thành chen chúc nhau, người chen người, căn bản không có nhiều kẽ hở. Đa số mũi tên rơi xuống trước trận, nhưng dù chỉ là số ít những bông hoa máu nở rộ trong đám đông, đối với những người chưa từng ra chiến trường mà nói, cũng đủ để kích thích nỗi sợ hãi trong lòng.

Trần Mặc cũng là lần đầu tiên thấy chiến trường thực sự. Khi mũi tên từ trên trời giáng xuống, cảm giác sinh tử do trời định đó khiến Trần Mặc da đầu tê dại.

Hắn nhìn rõ, đa số mũi tên thực ra đều bắn ở phía trước đám đông. Điều này hiển nhiên không phải do xạ thủ trong thành không đủ sức. Trần Mặc hiểu biết về cung tên không hề thua kém bất kỳ xạ thủ nào. Ở khoảng cách này, với độ mạnh của cung đối phương, việc bắn tất cả vào đám đông không hề khó.

Ngẩng đầu nhìn về phía thành đầu, đám đông xung quanh đã hỗn loạn. Trần Mặc như một con ruồi không đầu, cúi người chạy loạn xạ khắp nơi, theo đám người hỗn loạn lùi về phía sau.

Đến lúc này, dù phía sau có người Thái Bình Giáo đốc chiến, cũng không thể ngăn cản được đám loạn dân đã sợ mất mật. Chiến tranh còn chưa đánh ra sao, bên Thái Bình Giáo đã hỗn loạn thành một mớ bòng bong...