Chương 73. Tấm gương

Ánh bình minh xua tan bóng tối, bên ngoài doanh trại Thái Bình giáo hỗn loạn, chiến trường đầy rẫy thi thể vẫn bốc mùi hôi thối. Có người đã dậy sớm, tìm nơi vắng vẻ để giải quyết nhu cầu cá nhân, cả nam lẫn nữ đều như vậy. Trong môi trường này, sự khác biệt giữa nam và nữ dường như không còn quan trọng nữa. Trần Mặc ra ngoài thì thấy một phụ nữ khoảng ba mươi tuổi vừa xong việc, nàng nhìn thấy Trần Mặc cũng không hoảng sợ, bình tĩnh đứng dậy kéo quần lên.

Trần Mặc có chút ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác. Phía sau hắn là Hầu Tử gầy gò đang xách một bọc máu me. Trương Khải đang bàn bạc công việc với người khác. Quân doanh sắp loạn, sau khi tiễn Hầu Tử đi, bọn họ phải đổi chỗ khác, tránh bị Thái Bình giáo gây phiền phức. Ẩn mình một thời gian xem xét tình hình, nếu quân doanh thật sự loạn lên, thì không làm gì khác trước, mà là kéo một nhóm người.

Đêm qua, sự nghĩa khí của Trương Khải đã khiến những người cốt cán dưới trướng hắn ủng hộ Trương Khải chưa từng có. Mặc dù cuối cùng không giữ được Hầu Tử gầy, nhưng đó là do Hầu Tử tự nguyện. Hình tượng cao lớn của Trương Khải giờ đây đã ăn sâu vào lòng người. Trần Mặc đoán rằng, sắp tới, danh tiếng cao nghĩa của Trương Khải có lẽ sẽ lan rộng, thu hút nhiều người hơn đến đầu quân.

Những chuyện chưa từng trải qua này, Trần Mặc giờ đây cũng chỉ có thể suy đoán.

“Nhiều nhất là một khắc nữa, sẽ bắt đầu công thành.” Trương Khải dẫn Hầu Tử gầy ra, quay đầu nhìn mọi người, trầm giọng nói: “Chúng ta đưa Hầu Tử gầy ra ngoài trước.”

“Được!” Một nhóm hán tử đồng thanh đáp lời, dưới sự dẫn dắt của Trương Khải, đi về phía Khúc Dương thành.

Đây cũng là lý do quân kỷ của Thái Bình giáo hỗn loạn, thậm chí có thể nói là không có. Ngoại trừ tinh nhuệ của Thái Bình giáo và những thợ săn, du hiệp được lôi kéo, những người khác cơ bản đều ở trạng thái tự do. Phương pháp của Chu Phương rất đơn giản, hắn cầm lương thực trong tay, những người này rời đi, đi không bao lâu sẽ chết đói, cho nên hắn cũng không sợ những người này bỏ trốn.

Tuy nhiên, giờ đây lại tạo điều kiện thuận lợi cho hành động của Trần Mặc và những người khác.

Hành động của nhóm người Trương Khải đã thu hút không ít người. Hầu Tử gầy được nhóm người Trương Khải hộ tống đến vành đai bên ngoài, cách Khúc Dương thành khoảng ba trăm bước. Ở đây, đa số là những người già yếu bệnh tật, không vì lý do gì khác, chỉ để mỗi ngày xuất binh có thể đi ít đường hơn. Còn về đồ ăn, bọn họ cũng không thể tranh giành với những thanh niên khỏe mạnh, thậm chí có thể bị đánh, chỉ có thể ăn chút đồ ăn thừa do Thái Bình giáo cử người phát.

Trần Mặc thấy không ít người đã thoi thóp, có người còn đang ho, chưa đến chiến trường, xung quanh đã tràn ngập một luồng tử khí.

“Đầu lĩnh, ta...” Hầu Tử gầy cứng đờ nhìn Trương Khải, giờ phút này, nỗi sợ hãi về tương lai bất định trong lòng khiến hắn có ý định rút lui.

“Yên tâm đi, không sao đâu, quan quân cần ngươi! Sẽ không hại ngươi! Tranh thủ lúc người của Thái Bình giáo chưa đến, đi nhanh đi, lát nữa sẽ không đi được nữa đâu.” Trương Khải vỗ vai Hầu Tử gầy khuyến khích.

Đến nước này, có bao nhiêu người đang nhìn, Hầu Tử gầy tuy không muốn đi, nhưng vẫn xách gói đồ, trong ánh mắt khuyến khích, kính trọng và thậm chí là sùng bái của mọi người, cứ đi được một bước lại quay đầu nhìn về phía tường thành Khúc Dương.

“Bây giờ phải làm sao?” Trương Khải nhìn bóng lưng Hầu Tử gầy, tiếng chiêng phía sau đã vang lên, đã có giáo chúng Thái Bình giáo đi về phía này, Trương Khải hỏi Trần Mặc bằng giọng thấp.

Trần Mặc quay đầu nhìn đội quân đang tập hợp phía sau, rồi lại nhìn về phía Hầu Tử gầy, hạ giọng nói: “Tìm cách để nhiều người biết chuyện này hơn.”

Càng nhiều người biết, kế sách của Tàng Hồng và bọn họ mới càng hiệu quả. Trần Mặc hiểu như vậy, lần này dán bảng cáo thị ngoài tường thành, chẳng phải là để nhiều người biết chuyện này hơn sao?

“Dễ nói!” Trương Khải nhìn về phía Hầu Tử gầy, gật đầu, đón lấy vị tướng Thái Bình giáo đang đi về phía này.

“Đứng lại, làm gì đó?” Vị tướng Thái Bình giáo cảnh giác nhìn Trương Khải, hai ngày nay, Thái Bình giáo bị giết không ít người, nội bộ cũng hoang mang lo sợ.

“Vị đầu lĩnh này, vừa nãy ta thấy có người xách đầu người chạy về phía Khúc Dương thành, bọn ta muốn truy cản, nhưng không đuổi kịp!” Trương Khải chắp tay nói với vị tướng Thái Bình giáo.

“Cái gì?” Vị tướng Thái Bình giáo nghe vậy nhíu mày, vội vàng nhìn về phía Khúc Dương thành, vừa thấy bóng dáng cao gầy kia xách gói đồ chạy về phía cổng thành, sắc mặt biến đổi, quát lớn: “Chặn hắn lại, không, giết hắn!”

Thái Bình giáo không có kỵ binh, ít nhất là dưới trướng Chu Phương không có. Cung thủ thì có một số, nhưng ngay cả đối chọi với vài trăm người cũng bị áp chế, đừng mong bọn họ có thể bắn chết Hầu Tử gầy ở khoảng cách xa như vậy.

Có người xông ra đuổi theo, cũng có người giương cung bắn, nhưng lúc này Hầu Tử gầy đã chạy xa trăm bước, dù có xạ thủ thần sầu như Trần Mặc cũng không thể bắn tới ở khoảng cách xa như vậy.

“Mau, mau lên, bắt hắn lại!” Trương Khải vì giữ hình tượng của mình, không tiện thể hiện quá nhiều, nhưng Trần Mặc lúc này lại không có những lo ngại đó, hắn lớn tiếng hô hào, ra vẻ muốn thể hiện trước mặt giáo đồ Thái Bình giáo, cố gắng thu hút nhiều sự chú ý hơn.

“Để đứa trẻ kia đừng la nữa!” Vị tướng Thái Bình giáo thấy xung quanh không ít người đang tụ tập về phía này, chợt phản ứng lại, sắc mặt trầm xuống, chỉ về phía Trần Mặc, quát lớn.

Nhưng đã muộn rồi, những người xung quanh đã chú ý đến tình hình bên này, cộng thêm đại quân đang tập hợp chuẩn bị công thành, rất nhiều người đã nhìn thấy bóng dáng gầy gò kia xách một gói đồ đầy máu me xông đến dưới tường thành.

“Đừng bắn tên!” Hầu Tử gầy đến dưới cổng thành, bộ dạng cứng rắn không thể giả vờ được nữa, hắn trực tiếp quỳ xuống dưới thành, lúng túng nói: “Ta là Thái Bình giáo... không, Thái Bình giáo giết ta... không... ta đến đầu hàng, cái này... đầu người, các ngươi nói trên bảng cáo thị, có tính không!”

Trên thành, Tàng Hồng và Trương Siêu hôm qua đã nhận được thư tên của Trần Mặc, giờ thấy quả nhiên có người xách đầu đến đầu hàng, không khỏi nhìn nhau cười. Trương Siêu phất tay, ra hiệu thả rổ treo đã chuẩn bị sẵn xuống, đồng thời điều hai đội cung thủ canh giữ ở đây, chỉ cần có người Thái Bình giáo lúc này xông đến, lập tức bắn chết.

“Đệ tử tương lai của ngươi quả là có chút bản lĩnh, mới hai ngày đã thuyết phục được người đến đầu hàng rồi?” Trương Siêu nhìn Tàng Hồng trêu chọc.

“Đợi hắn lên hỏi han một phen là biết, ta cũng tò mò, đứa trẻ này rốt cuộc đã làm thế nào?” Tàng Hồng vịn lan can, nhìn đội quân tinh nhuệ của Thái Bình giáo đang đuổi đến từ xa, nhưng lúc này sự chú ý của hắn không nằm ở những người này, ánh mắt vượt qua bọn họ, nhìn về phía đại quân Thái Bình giáo.

Hơn chục giáo đồ Thái Bình giáo đuổi đến bị một trận mưa tên bắn chết ba người, những người còn lại tháo chạy thảm hại. Vị tướng Thái Bình giáo sắc mặt trầm như nước nhìn xung quanh: “Những người vừa nãy đâu rồi?”

Mọi người xung quanh nghe vậy nhìn nhau, vừa nãy chỉ lo đuổi người, đối với nhóm người Trương Khải lại không hề chú ý, giờ bị hỏi mới phát hiện Trương Khải và những người khác không biết từ lúc nào đã biến mất.

“Đầu lĩnh!” Một lực sĩ Thái Bình giáo tiến lên nói: “Cừ soái ra lệnh xuất binh tấn công, chuyện này liệu có nên nói sau trận chiến không?”

“Cũng được!” Vị tướng Thái Bình giáo trầm ngâm một lát rồi gật đầu nói: “Truyền lệnh, tấn công!”