Sau khi Lung bà trở về nhà thì không bước chân ra ngoài thêm lần nào nữa, đêm ấy hai chúng tôi không tìm được cơ hội nào để hành động.
Chuyện này quả thực quá đỗi kỳ lạ. Bất kể là lần trước hay lần này, Lung bà dường như đều biết trước có người lẻn vào nhà mình, đồ ở bãi tha ma còn chưa kịp đào bới đã vội vã quay về như có linh tính mách bảo.
Rốt cuộc vấn đề nằm ở chỗ nào?
Chẳng lẽ có kẻ nào đó đã mật báo tin tức cho bà cụ?
Thế nhưng toàn bộ thôn Mộc Quan này cộng thêm hai kẻ ngoại lai là tôi và Kinh Vô Danh thì tổng cộng cũng chỉ có ba người, chẳng lẽ lại là chính chúng tôi tự đi báo tin?
Khoan đã, Kinh Vô Danh luôn khăng khăng đòi đứng gác ở bên ngoài nhà, liệu có phải là gã không?
Nghĩ kỹ lại thì thấy cũng không đúng. Kinh Vô Danh vốn rất mong muốn tôi đột nhập vào nhà Lung bà để tìm kiếm chứng cứ chứng minh Sở Ngưng Hương là ma quỷ, từ đó tin tưởng và răm rắp nghe theo sự sắp đặt của gã.
Nếu gã đi báo tin cho Lung bà khiến việc tìm kiếm bằng chứng của tôi thất bại, chẳng phải là tự mình mâu thuẫn hay sao?
Nếu không phải Kinh Vô Danh, vậy thì còn có thể là ai được nữa?
Lâm bá ư?
Chẳng lẽ Lâm bá và Lung bà thực chất cùng một giuộc với nhau, ông chưa hề rời khỏi thôn Mộc Quan mà cố tình lén lút trốn ở góc tối để theo dõi chúng tôi, đợi khi chúng tôi muốn vào nhà Lung bà thì ông liền mật báo cho bà cụ biết?
Nghĩ tới nghĩ lui, tôi thấy khả năng này là cao nhất.
Tôi đem suy đoán trong lòng kể lại cho Kinh Vô Danh nghe để xem ý kiến của gã thế nào, nhưng gã không bày tỏ thái độ gì, chỉ buông một câu bảo ngày mai hãy tính.
Đến ban ngày hôm sau, Kinh Vô Danh bảo tôi cùng gã đi dạo một vòng quanh sân nhà Lung bà để quan sát.
Nhà của Lung bà tựa lưng vào sườn núi, chỉ có một khoảng sân trước, bên cạnh mép sân có trồng một cây táo dại thân cong queo, cấu trúc đơn giản, nhìn qua một cái là thấy hết.
Đi đi lại lại hai vòng quanh sân, Kinh Vô Danh ngẩng đầu chăm chú nhìn lên cây táo dại, bỗng nhiên cất tiếng: “Hóa ra vấn đề rắc rối nằm ở chỗ này!”
Tôi tò mò hỏi: “Anh nhìn ra điều gì rồi?”
“Cậu nhìn xem trên cái cây kia có thứ gì?” Kinh Vô Danh giơ tay chỉ lên cành cây.
Tôi ngước mắt nhìn kỹ lên các tán cây, giữa bóng râm của cành lá quả nhiên có một con quạ đang đứng đậu sừng sững ở đó, nếu không để mắt nhìn kỹ thì thực sự rất khó lòng phát hiện ra.
Kinh Vô Danh nói tiếp: “Con quạ này chính là tai mắt của Lung bà, giúp bà ta trông nhà giữ cửa.”
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một sinh vật sống giữa ngôi làng chết chóc ngột ngạt này, nên tôi cũng theo bản năng cảm thấy con quạ này có điểm gì đó bất thường.
Lông của nó không phải đen tuyền hoàn toàn, mà lốm đốm những sợi lông trắng đan xen, hệt như mái tóc của người già bị hoa râm theo năm tháng.
Hơn nữa, mắt của nó có màu xám trắng, tựa hồ như bị phủ một lớp màng trắng đục, trông giống hệt như một con chim bị mù. Nó đứng im phăng phắc trên cành cây, dáng vẻ vô cùng đờ đẫn.
Thấy vậy, tôi bèn nhặt một hòn đá nhỏ dưới đất ném về phía con quạ.
Vút một tiếng xé gió, hòn đá bay sạt qua sát người con quạ, nhưng nó lại không hề giật mình vỗ cánh bay đi như những loài chim thông thường, mà vẫn đứng trơ trơ bất động trên cành cây.
Có thể khẳng định chắc chắn mười mươi, con quạ này quả thực bị mù, không thể nhìn thấy gì.
Việc con người huấn luyện cho loài chim biết báo tin thì tôi hoàn toàn tin tưởng. Hơn nữa loài chim có ưu thế rất lớn, không dễ gây sự chú ý của người khác, lại bay lượn tự do, rất thích hợp để làm nhiệm vụ truyền tin.
Thế nhưng mấu chốt là con quạ này mắt đã mù lòa không thấy gì, làm sao có thể đảm nhận vai trò tai mắt canh gác được cơ chứ?
“Liệu anh có nhìn nhầm không đấy?” Tôi cất tiếng hỏi Kinh Vô Danh.
“Không thể nhầm được!” Kinh Vô Danh khẳng định chắc nịch, gã cảnh giác liếc mắt nhìn về phía căn nhà của Lung bà một cái rồi vẫy tay ra hiệu với tôi: “Rút về chỗ an toàn đi rồi tôi giải thích cho cậu nghe tại sao.”
Quay trở lại cánh rừng rậm nơi chúng tôi ẩn nấp, Kinh Vô Danh mới bắt đầu chậm rãi mở lời giải thích.
“Đó là một con quạ ăn xác chết lâu năm đã thành tinh. Ngược lại với quy luật thông thường, ban ngày mắt nó mù lòa không thấy gì, nhưng ban đêm thì nó lại có thể nhìn thấu rõ mồn một mọi biến động xung quanh căn nhà.”
Thành tinh ư?
Người xưa thường nói loài vật sống lâu năm dễ thành tinh, con quạ này lông đã hoa râm, trông dáng vẻ quả thực đã sống rất nhiều năm rồi, chuyện thành tinh là hoàn toàn có khả năng.
“Hơn nữa, con quạ này nhất định là được Lung bà nuôi lớn bằng thịt xác chết thối rữa! Chỉ có thi thể người chết mới tích tụ được luồng âm sát chi khí nồng nặc đến thế, giúp cho con quạ luyện thành đôi âm đồng có thể nhìn xuyên thấu màn đêm tăm tối.”
Tôi bất giác liên tưởng tới bầy chó ăn xác của Lâm bá. Chó ăn xác cũng chuyên ăn thịt xác chết, ngoài việc cào mồ cuốc mả ra thì còn luôn giúp Lâm bá canh chừng chúng tôi, xem ra con quạ này cũng mang tác dụng tương tự như vậy.
“Vậy những thứ Lung bà cặm cụi đào bới mỗi đêm giữa bãi tha ma, liệu có phải là dùng để nuôi con quạ này không?”
“Chuyện này phải điều tra kỹ mới biết được, điều quan trọng nhất trước mắt là phải tìm cách vô hiệu hóa con quạ này đã.” Kinh Vô Danh trầm ngâm suy tính một lát rồi nói: “Xem ra chúng ta lại phải đi bãi tha ma một chuyến nữa rồi.”
Tôi vô cùng bài xích nơi đó: “Lại tới đó làm gì nữa?”
“Tìm thứ mà con quạ thích ăn nhất.” Kinh Vô Danh chẳng thèm giải thích lằng nhằng, kéo tay tôi sải bước rời khỏi rừng.
Một lần nữa quay lại khu bãi tha ma, dẫu đang giữa ban ngày ban mặt nhưng lòng tôi vẫn thấy rợn ngợp khó chịu, đặc biệt là khi nghĩ tới chuyện Lung bà có thể đã đào thi thể ở đây mang về cho quạ ăn thì lại càng thêm ghê rợn.
Kinh Vô Danh tìm đến một nấm mồ hoang đã bị sụp lở, lấy từ trong ba lô ra hai chiếc xẻng nhỏ đa năng, bảo tôi cùng gã đào mộ.
Đào mồ cuốc mả người khác là việc thất đức tổn thọ, tôi trăm phần không muốn làm, nhưng gã bảo nếu không đào thì không phá được âm đồng của con quạ.
Tôi đành phải cắn răng nhắm mắt làm liều. Chẳng mấy chốc hai chúng tôi đã đào ra một cái hố sâu trên nấm mồ, để lộ ra một đoạn thi thể thối rữa nát bấy bên trong.
Kinh Vô Danh dùng xẻng xúc một ít thịt xác chết dính nhớp nháp bầy nhầy, sau đó bảo tôi lấp đất chôn lại ngôi mộ cho phẳng phiu.
Tôi vừa xúc đất lấp mộ vừa liên tục khấn vái xin lỗi người đã khuất, còn cẩn thận thắp 3 điếu thuốc lá cắm lên đầu ngôi mộ, cầu mong chủ nhân ngôi mộ có oán trách thì tìm Kinh Vô Danh mà tính sổ, bởi vì tất cả đều do gã chủ mưu đầu têu.
Đống xác thối bị Kinh Vô Danh đặt dưới đất bốc lên mùi hôi thối nồng nặc buồn nôn, tôi phải lấy tay bịt chặt mũi.