Chương 27. Lễ Hỏi

Dịch: Dưa Hấu

Mấy ngày sau, tại nhà họ Trần.

Trần Ba Kim thấy nữ nhi gầy ốm đi vì đói, vừa thương vừa giận, ngồi một mình ngoài sân, uống hết chén trà này đến chén trà khác, như muốn xua tan nỗi bực tức trong lòng.

Mấy ngày nay, ý định tìm tế tử của hắn đã lung lay.

Không chỉ vì nữ nhi tuyệt thực, mà còn vì thảm án nhà họ Triệu khiến quan niệm của hắn thay đổi.

Nhà họ Triệu cách nhà hắn không xa, chỉ khoảng nửa dặm.

Sau khi xảy ra chuyện, Trần Ba Kim đã đến nhà họ Triệu xem, cảnh tượng thê thảm khiến hắn phải rùng mình, mấy đêm liền nằm mơ thấy ác mộng.

Hắn không khỏi nghĩ, nếu chuyện này xảy ra với nhà mình thì sẽ thế nào?

Câu trả lời khiến hắn cảm thấy bất lực: Cả nhà ba người bọn họ không có sức chống cự nào trước những võ giả cao cường.

Nhà hắn không có quyền thế, không có võ công, quá yếu đuối trong thời buổi loạn lạc này.

Trần Ba Kim đã bước sang tuổi lục tuần, không biết còn sống được bao lâu nữa. Nếu hắn đột ngột qua đời, nữ nhi hắn sẽ ra sao, thê tử hắn sẽ thế nào?

"Nhà họ Từ đông con nhiều cháu, lão tam lại là cao thủ võ lâm, nếu Tú Liên gả vào đó, ít nhất cũng được an toàn. Ta và thê tử cũng có người chăm sóc lúc tuổi già."

Trần Ba Kim uống cạn chén trà lạnh, suy nghĩ thông suốt hơn.

"Tuyệt hậu thì tuyệt hậu vậy, tuyệt tự là tuyệt dòng họ Trần của ta sau này, chứ không phải tuyệt dòng họ Trần."

Gia tộc họ Trần không chỉ có một mình nhánh của hắn, mà còn có hai nhánh khác, quan hệ huyết thống rất gần gũi, đều phát triển hưng thịnh. Vì vậy nhánh họ Trần nhỏ bé ở Bách Hác thôn này có tuyệt tự cũng không sao.

Sau khi quyết định, trong lòng hắn như trút được gánh nặng.

"Ái chà…"

Trần Ba Kim ngồi lâu quá, khi đứng dậy thì lưng ê ẩm, kêu răng rắc. Hắn xoa lưng, định nói cho nữ nhi biết quyết định của mình.

Nhưng đi được hai bước, hắn lại dừng lại, tính tình cố chấp khiến hắn không muốn mở lời trước.

"Không được, không thể nói trước được. Không thì nữ nhi lại tưởng ta sợ nó tuyệt thực. Để nó nhịn đói thêm hai ngày nữa, xem nó có chịu được không."

Hắn muốn đợi nữ nhi đến cầu xin, rồi mới thuận nước đẩy thuyền đồng ý.

Trước cửa nhà họ Trần.

Từ Hiếu Ngưu giơ tay định gõ cửa, nhưng lại do dự, rồi lại hạ tay xuống, tay kia đang cầm một túi nước.

"Không được…"

Hắn do dự lùi lại mấy bước, đi tới đi lui trước cửa, hắn đã lưỡng lự ở đây rất lâu, không thể quyết định được.

Lần đầu tiên trong đời, nam nhân lực lưỡng này mới cảm thấy khó xử như vậy.

Hắn muốn khuyên Trần Tú Liên từ bỏ ý định, nhưng trong lòng lại cảm thấy khó chịu.

Hắn không hiểu tình yêu là gì, chỉ biết mỗi ngày được gặp Trần Tú Liên là vui vẻ, không gặp thì nhớ nhung.

Nhưng phụ thân hắn đã nói sẽ không bao giờ cho hắn ở rể!

"Haiz…"

Từ Hiếu Ngưu nghĩ mãi không ra, đành phải thôi không nghĩ nữa.

Hắn lấy hết can đảm bước tới, gõ cửa cốc cốc cốc.

"Ai đấy?"

Giọng nói có phần mệt mỏi của Trần Ba Kim vọng ra từ trong sân.

"Trần bá, là… là ta."

Xét về tuổi tác, Từ Hiếu Ngưu gọi Trần đại gia cũng được, nhưng vì quan hệ với Trần Tú Liên nên hắn gọi Trần Ba Kim là bá.

Cửa mở.

Trần Ba Kim thấy Từ Hiếu Ngưu, ánh mắt sáng lên, hắn còn đang định tìm cách mở lời thì thấy Từ Hiếu Ngưu đã tự tìm đến cửa.

Trần Ba Kim cố ý lạnh lùng nói: "Ngươi đến đây làm gì?"

"Ta… ta mang túi nước đến trả cho Tú Liên, nàng đánh rơi ở chỗ ta."

Từ Hiếu Ngưu nhìn sắc mặt của Trần Ba Kim, trong lòng lo lắng.

"Vào đi."

Trần Ba Kim tránh đường cho Từ Hiếu Ngưu vào sân, rồi đóng cửa lại.

"Trần bá, Tú Liên có sao không? Ta lâu rồi không gặp nàng."

Từ Hiếu Ngưu lo lắng hỏi thăm tình hình của Trần Tú Liên.

"Sao không? Sắp chết đói rồi!" Trần Ba Kim trợn mắt quát.

Sắp chết đói?

Từ Hiếu Ngưu sốt sắng, buột miệng hỏi: "Nhà bá… hết lương thực rồi sao?"

"Ta…"

Trần Ba Kim tức đến nỗi suýt chửi thề, nhà hắn trông có giống như nghèo đến mức không có cơm ăn không?

Lúc này Trần Tú Liên được mẫu thân dìu ra, sắc mặt tái nhợt vì mấy ngày không ăn, bước đi loạng choạng.

"Tú Liên… sao ngươi lại ra nông nỗi này?"

Từ Hiếu Ngưu vội vàng chạy đến, đau lòng khi thấy Trần Tú Liên tiều tụy như vậy.

Trần Ba Kim nói với giọng mỉa mai: "Nha đầu này cứng đầu lắm, nó dám tuyệt thực chống đối lại cha nó đấy. Từ Đại Ngưu, ta hỏi ngươi, ngươi có thật lòng muốn cưới nữ nhi ta không?"

"Ta… ta muốn!" Từ Hiếu Ngưu gật đầu lia lịa.

"Tốt, ta cho ngươi một cơ hội. Ngươi có thể lo được bao nhiêu sính lễ?"

Sính lễ?

Từ Hiếu Ngưu suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta chỉ dành dụm được ba mươi lượng bạc."

"Ít quá, không được." Trần Ba Kim lắc đầu.

"Năm mươi lượng?" Từ Hiếu Ngưu không rõ tục lệ cưới xin trong thôn.

"Không được." Trần Ba Kim vẫn lắc đầu.

Thật ra, cưới xin trong thôn không cần nhiều sính lễ như vậy, tùy vào điều kiện của hai nhà, ít thì vài lượng bạc, nhiều nhất cũng chỉ ba năm mươi lượng. Chỉ có nhà giàu, địa chủ mới có sính lễ kếch xù, nhưng đó là những cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối, của hồi môn cũng rất hậu hĩnh.

"Trần bá cứ nói con số đi, ta khỏe mạnh, bao nhiêu bạc ta cũng có thể kiếm được."

Từ Hiếu Ngưu vỗ ngực, với sức vóc của hắn, dù có làm thuê cũng được trả công gấp mười người khác.

Trần Ba Kim giơ một ngón tay lên: "Một ngàn lượng!"

Con số này khiến mọi người giật nảy mình.

"Cha… cha đừng làm khó người ta chứ, ai đời cưới xin mà lại đòi một ngàn lượng bạc."

Trần Tú Liên tưởng cha mình sẽ đồng ý, nào ngờ lại đòi những một ngàn lượng bạc, nàng vội vàng nói đỡ cho Từ Hiếu Ngưu.

"Sao nào, ba mươi mẫu ruộng nhà họ Trần ta sau này sẽ thuộc về nhà họ Từ, đòi một ngàn lượng bạc là nhiều lắm sao? Đại Ngưu, nếu ngươi thật lòng muốn cưới nữ nhi ta, thì hãy cho ta thấy thành ý của ngươi, nếu đủ tiền thì cứ tìm bà mối đến, làm đủ sáu lễ cưới nữ nhi ta về!"

Tuy đã quyết định từ trước, nhưng thấy nữ nhi nói đỡ cho đối phương, Trần Ba Kim vẫn thấy khó chịu.

"Vâng!" Từ Hiếu Ngưu đáp chắc nịch.

Một ngàn lượng bạc, tuy nhiều nhưng vẫn có thể tính toán được, khó khăn đến mấy cũng có cách giải quyết.

Dù sao cũng tốt hơn việc nghĩ nát óc mà vẫn không tìm ra cách giải quyết.

"Tiểu tử này cũng có chí khí đấy. Ăn cơm chưa?" Trần Ba Kim trút được nỗi lòng, cảm thấy thoải mái hơn.

"Chưa, ta đứng ngoài cửa hồi lâu không dám vào…"

Từ Hiếu Ngưu gãi đầu, thành thật nói.

"Ở lại ăn cơm đi."

Trần Ba Kim bảo thê tử nấu cơm, giữ Từ Hiếu Ngưu lại ăn bữa cơm đạm bạc.

"Đa tạ Trần bá."

Từ Hiếu Ngưu chưa từng ăn cơm ở nhà họ Trần, hắn không ngốc, biết rằng Trần Ba Kim cuối cùng cũng đã đồng ý.

Một lúc sau, cơm nước được dọn lên bàn.

Trần Tú Liên sau mấy ngày nhịn đói, cùng ăn cơm với Từ Hiếu Ngưu, ánh mắt nàng không rời khỏi hắn, tràn ngập niềm vui và hạnh phúc.

"Tú Liên, ngươi ăn từ từ thôi, nhịn đói mấy ngày rồi, không thể ăn nhanh quá, ta xé bánh bao cho ngươi."

Từ Hiếu Ngưu xé nhỏ bánh bao, ngâm vào canh, rồi đẩy bát đến trước mặt Trần Tú Liên.

“Được."

Trần Tú Liên thầm nghĩ: Ai nói Đại Ngưu chất phác chứ, hắn rõ ràng rất biết quan tâm người khác. Gả cho Từ Hiếu Ngưu, đúng là ta nhặt được bảo bối.

"Hừ, ta no rồi!"

Trần Ba Kim ăn vội vàng vài miếng cho no bụng, đặt mạnh bát xuống bàn, rồi bỏ đi.

Hắn không chịu nổi cảnh hai người trẻ tình chàng ý thiếp, quá chua chát.