Chương 2. Truy binh

Lão bộc Dương Tranh dẫn đường, năm người lợi dụng đêm tối, đầu tiên đi qua một đồng cỏ, sau đó trèo qua một ngọn đồi, rẽ vào con đường đất duy nhất gần trang viên. Cỏ xanh tươi biến mất không một dấu vết, chỉ một bước, bọn họ đã tiến vào một thế giới hoàn toàn khác, đầy đất cứng và sỏi, tiểu thư đồng Cúc Hương rên rỉ.

Cố Thận Vi nửa mê nửa tỉnh, tỷ tỷ xuất giá, đoản kiếm trên eo, tất cả đều không thật. Đến khi trời sáng, hắn mới tỉnh táo, kinh ngạc phát hiện mặt trời ở phía sau lưng.

“A, chúng ta đang đi về hướng Tây sao?”

Nhà mẹ chồng Thúy Lan là người Trung Nguyên, hôn nhân đã được sắp đặt từ khi nàng còn nhỏ, đưa dâu phải hướng Đông mới đúng.

Dương Tranh hàm hồ ừ một tiếng, một lát sau mới nói:

“Chúng ta đến Sơ Lặc thành trước, nơi đó có quan binh hộ tống.”

“Sơ Lặc thành?” Cố Thận Vi kinh ngạc kêu lên, Sơ Lặc là quốc gia lớn nhất Tây Vực, trang viên Cố gia nằm trong lãnh thổ nước này. Thủ đô Sơ Lặc thành bao phủ một khu vực rộng lớn và đông dân cư. Đây là một trong những nơi thịnh vượng nhất ở Tây Vực. Cố Thận Vi đã nghe nói đến nó từ lâu và đã chuyển đến đây hơn hai năm, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến.

Cố Luân từng làm quan cao ở Trung Nguyên, Cố Thận Vi không thấy kỳ quái khi Sơ Lặc phái binh hộ tống, hắn chỉ thấy sự phô trương của nhà mình quá nhỏ.

Tỷ tỷ Thúy Lan vẫn ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, không có dị nghị, Cố Thận Vi đã lấy lại tinh thần, cùng tỷ tỷ sánh vai, nói chuyện đến Sơ Lặc thành có thể nhìn thấy gì thú vị, lại rút đoản kiếm ra múa may. Thúy Lan kiệm lời, thỉnh thoảng khuyên đệ đệ cẩn thận.

Mặc dù chỉ lớn hơn ba tuổi, Thúy Lan lại trông chừng em trai như một người mẹ.

Vì có hai thiếu nữ, đoàn người đi chậm, giữa trưa nắng gắt, Dương Tranh không dừng lại nghỉ ngơi, Thúy Lan và nha hoàn đã mệt, cố nén không nói, Cố Thận Vi đau lòng tỷ tỷ, mình cũng chịu không nổi, lớn tiếng la hét muốn ăn uống.

Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Dương Tranh nhảy xuống ngựa, cẩn thận lắng nghe một lát, sau đó từ bên phải ngựa rút ra trường thương thường dùng, đứng giữa đường đất, canh giữ phía trước, tóc trắng tung bay, uy phong lẫm liệt.

Những người khác đều tự giác lùi về bên lề đường, chỉ có đôi mắt của Cố Thận Vi sáng lên, nhảy xuống ngựa, rút đoản kiếm ra, đứng cùng Dương Tranh.

“Tỷ tỷ, đừng sợ, ta tới đánh cường đạo!”

Dương Tranh giơ ngang trường thương, đẩy tiểu thiếu gia ra sau: “Đừng cản ta.”

Dương Tranh có địa vị cao ở Cố gia, đối với ai cũng không khách khí, nhất là Cố Thận Vi.

Cố Thận Vi bất mãn quơ quơ đoản kiếm, muốn giết địch, chỉ thấy nơi xa bốc lên bụi, truy binh đã đến.

Tổng cộng có ba người, đều mặc đồ đen, cách Dương Tranh hơn hai mươi bước, bọn họ ghìm cương ngựa, rút ​​đao ra.

“Người Cố gia phải về Cố gia.” Người áo đen giữa nói, giọng điệu lạnh lẽo.

“Hạng người vô danh đáng lẽ phải cút về quê nhà rồi.” Dương Tranh giơ trường thương lên.

Cố thị chú trọng “Đao thương song tuyệt”, trước luyện đao, sau luyện thương. Dương Tranh tinh thông thương thuật, dù một địch ba cũng không sợ.

Người áo đen bên trái thúc ngựa vung đao đánh tới.

Dương Tranh cầm trường thương, mũi thương chỉ xéo lên, hai chân tách ra, hơi cúi xuống, dáng vẻ như nông dân cầm cuốc chống cự sói dữ.

Người áo đen giết tới gần, yêu đao giơ cao, trường thương Dương Tranh đâm ra.

Một nhát đâm đơn giản, vững vàng, không mánh khóe, người áo đen không kịp phản ứng, ngực trúng chiêu, cả người lẫn đao rơi xuống, ngay cả một tiếng kêu cũng không kịp phát ra. Con ngựa dưới chân hắn vẫn tiếp tục chạy một hồi mới dừng lại.

Hai người áo đen khác lui về sau.

Cố Thận Vi hưng phấn chạy lên, hắn chưa từng nghĩ võ công của sư phụ lại lợi hại như vậy, nhất là thương pháp đặc biệt có chút phê bình, đâm tới đâm lui bao nhiêu năm, Dương Tranh chưa từng luyện chiêu khác, không ngờ một đâm đơn giản lại có uy lực như thế, tiểu thiếu gia không khỏi lau mắt mà nhìn.

Hai người áo đen còn lại nhìn nhau, giơ đao lên, thúc ngựa đồng thời tấn công, một bên trái một bên phải, cố gắng tấn công từ cả hai phía.

Cố Thận Vi tiến lên, muốn thử uy lực đoản kiếm, hắn chưa từng học kiếm thuật, chỉ luyện qua đao pháp. Với hắn, dùng kiếm và đao không khác gì nhau.

Dương Tranh đẩy thiếu gia ra sau, vẫn hơi cong chân, đâm thương về phía trước, giống như đây là chiêu thức duy nhất hắn biết.

Có đôi khi một chiêu là đủ. Dương Tranh đã đắm chìm trong thương pháp của Cổ gia trong nhiều thập kỷ. Mỗi ngày, hắn đều đâm ít nhất một ngàn nhát, bất kể trời lạnh, trời nóng, trời mưa hay tuyết, không bao giờ dừng lại. Trong mắt người khác, đây chỉ là một nhát đâm bình thường, nhưng trong đầu hắn, một chiêu có thể biến thành ngàn chiêu, một chiêu có thể phản kích ngàn chiêu. Càng luyện tập, càng trở nên kỳ diệu, ý nghĩa đằng sau khó có thể diễn tả.

Chỉ có lão gia Cố Luân hiểu tâm tư hắn, dù sao bộ thương thuật này là do Cố Luân truyền thụ. Cố Luân thường thở dài, trường thương chi thuật chỉ có thể do họ khác kế thừa.

Vì nguyên nhân này, Dương Tranh trung thành tuyệt đối với Cố gia, không cho phép ai tổn thương thiếu gia và tiểu thư.

Hai tên áo đen giết tới.

Dương Tranh đâm hai phát, nhanh chóng đâm trúng hai người.

Một người áo đen ngã xuống ngựa, người kia hét lớn, lảo đảo mấy cái, nhưng không ngã ngựa, kẹp chặt hai chân, cúi người, chạy về phía tây.

Dương Tranh xoay người, ngắm một lát rồi dùng sức ném, mũi thương dài hơn mười thước thẳng tắp bắn ra, vững vàng lao nha.

Cách đó ba mươi bước, người áo đen bị trường thương đâm xuyên qua lồng ngực, rơi xuống đất.

“Dương sư phụ!” Cố Thận Vi vui mừng kêu lên: “Mau dạy ta thương pháp!”

“Mỗi ngày đâm bia ngắm năm trăm cái, ba năm sau tiểu thành, sau đó mỗi ngày đâm một nghìn cái, kiên trì mười năm, thương thuật liền luyện thành.”

“Vậy không bằng luyện “Hợp Hòa Kình”, mười năm sau lợi hại hơn nhiều.”

“Ừm, cũng được.” Dương Tranh đi tới bên cạnh thi thể, rút trường thương ra lau vết máu trên người người áo đen, xoay người lên ngựa, tiếp tục lên đường. Hắn không để tâm đến sự nhiệt tình của tiểu thiếu gia, giống như ba thi thể bị ném trên đường kia.

“Hợp Hòa Kình” là nội công gia truyền Cố thị, từ trước đến nay truyền tử bất truyền nữ, truyền nội bất truyền ngoại, uy lực cực lớn, là căn cơ võ học Cố thị. Dương Tranh rất được Cố Luân tín nhiệm, nhưng vẫn chưa đạt được truyền thụ.

Cố Thận Vi bắt đầu từ mấy tuổi đã luyện tập “Hợp Hòa Kình”, gần mười năm vẫn đang nhập môn tầng thứ nhất trì trệ không tiến, đã lập kỷ lục là người có tốc độ luyện tập chậm nhất trong số hậu duệ của Cố thị.

Năm người tiếp tục đi về phía trước, Cố Thận Vi cảm thấy vô cùng hứng thú với lai lịch của cường đạo. Dương Tranh không nói một lời, hắn đành phải thảo luận với tiểu thư đồng, Trà Hương, tỷ tỷ Thúy Lan và nha hoàn Cúc Hương chậm rãi khôi phục từ trong kinh hãi, thỉnh thoảng cũng xen vào một câu.

Ước chừng qua một canh giờ, nhiệt tình của Cố Thận Vi đã dập tắt, Dương Tranh đột nhiên nói:

“Ngươi thấy võ công của hắn thế nào?”

“Ai?” Cố Thận Vi kinh ngạc hỏi.

“Là tên suýt chút nữa chạy trốn kia.”

“Hắn? Ta thấy rất bình thường, chưa xuất ra được một chiêu đã bị sư phụ bắn xuyên tim. Không, võ công của hắn đúng là rất tốt, nhưng thương pháp của Cố gia chúng ta còn lợi hại hơn, có phải không?”

Dương Tranh không tiếp tục tranh luận. Khi các cao thủ so tài, thắng bại thường được quyết định trong vài chiêu. Một người bị đánh bại trong một chiêu có thể không tệ hơn nhiều so với một người chiến thắng trong một chiêu. Ở một thời điểm và địa điểm khác nhau, tình hình có thể đảo ngược. Những điều tinh tế liên quan rất khó giải thích với người ngoài. Cố Thận Vi tuy họ Cố, thời gian tu luyện võ công gia truyền cũng không ngắn, nhưng chưa bao giờ đăng đường nhập thất, vẫn xem như “người ngoài”.

Lại đi thêm một đoạn, sắc trời dần tối, Dương Tranh cuối cùng cũng chịu dừng lại nghỉ ngơi, trước sau không có thôn không có cửa hàng, nói là nghỉ ngơi cũng chỉ là ngồi trên hòn đá ven đường mà thôi.

Bôn ba một ngày, Cố Thận Vi đã sức cùng lực kiệt, dựa vào tỷ tỷ bên cạnh, Trà Hương, Cúc Hương từ trong túi lấy ra lương khô và nước, phục vụ chủ nhân ăn uống.

Dương Tranh ăn đơn giản vài miếng, liên tục nhìn quanh, vẫn duy trì mười hai phần cảnh giác.

Cố Thận Vi có chút không đồng tình với sự thận trọng quá mức của Dương sư phụ. Dương sư phụ không chỉ học được thương pháp từ chỗ phụ thân, còn học tính cách cổ hủ kia của ông. Ba thi thể bày ở trên đường lớn, còn có người nào dám đuổi theo?

“Hoan thiếu gia, có một nhiệm vụ rất quan trọng, không biết ngươi có nguyện ý làm hay không?” Cố gia chỉ có Dương Tranh gọi Cố Thận Vi là “Hoan thiếu gia”.

“Vâng vâng. Có liên quan đến việc giết cướp không?" Cố Thận Vi hưng phấn nhảy dựng lên.

“Ừm, nhưng mà làm việc này không dễ dàng, Hoan thiếu gia không cần miễn cưỡng.”

“Càng khó khăn càng tốt.” Cố Thận Vi vịn chuôi kiếm, kiêu ngạo nói.

“Ta muốn ngươi ra roi thúc ngựa, đến Sơ Lặc thành gọi viện binh tới.”

“Viện binh? Không phải cường đạo đã chết rồi sao?”

“Có thể còn có càng nhiều cường đạo đuổi theo.”

“Sư phụ giết người bằng một thương, ta… giết sạch toàn bộ bọn chúng bằng hai kiếm.”

“Nhưng bọn họ nhiều người, chỉ có hai người chúng ta, rất khó bảo vệ tiểu thư chu toàn.”

Cố Thận Vi vì nhìn tỷ tỷ một cái, “Có lý, ta đi, nhưng tìm ai? Quốc vương sao?”

“Không, ngươi đến Sơ Lặc thành tìm Dương nguyên soái, cứ nói là Dương Chiêu mời hắn, hắn tự khắc sẽ hiểu.”

“Được được.”

Cố Thận Vi vì đứng lên muốn lên ngựa, Dương Tranh kéo hắn lại: “Thay quần áo với Trà Hương, thân này của ngươi không thích hợp cưỡi khoái mã.

Dương Tranh sắp xếp càng chính thức, Cố Thận Vi càng hưng phấn, Trà Hương ngược lại có vài phần không muốn, bị tiểu thiếu gia kéo đến nơi xa, thay đổi quần áo.

Điều duy nhất khiến Cố Thận Vi không vui là, Dương Tranh tịch thu đoản kiếm của hắn, nói là trên đường hắn không dùng đến, cứ hướng tây ra roi thúc ngựa, một ngày một đêm là có thể đến Sơ Lặc thành.

Cố Thận Vi nhảy lên ngựa, mệt mỏi rã rời cả ngày tất cả đều biến mất không còn thấy bóng dáng tăm hơi, lộ ra nụ cười sáng lạn với tỷ tỷ: “Chờ viện binh của ta trở về!”

Lúc này hắn vẫn đơn thuần như vậy, không có truy hỏi tình hình cụ thể, thậm chí không nghĩ tới mình cái gì cũng không mang, trên đường nên giải quyết vấn đề ăn uống như thế nào.

Tiểu thiếu gia Cố gia cưỡi ngựa chạy càng lúc càng xa, dần dần biến thành điểm đen nhỏ nơi chân trời, tỷ tỷ Thúy Lan vẫn luôn nhìn bóng dáng đệ đệ, bỗng nhiên thở dài, hy vọng ngựa chạy nhanh, hy vọng đệ đệ đừng quay đầu lại.

Dương Tranh biến sắc, tiểu thư tuy nhỏ tuổi, tính cách cũng dịu dàng, kiến thức lại không ít, rất nhiều chuyện nhìn vào trong mắt đã hiểu bảy tám phần.

“Tiểu thư thứ tội, lão bộc đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng ta chỉ có thể cứu được một người.” Dương Tranh quỳ một gối xuống, giọng nói bi thương.

“Dương thúc thúc mau đứng lên, cứu được một mình đệ đệ, chính là cứu cả nhà Cố thị, có tội gì?”

Tiểu thư đồng Trà Hương cùng nha hoàn Cúc Hương nhìn nhau, không hiểu tiểu thư đang nói gì, nhưng trong lòng lại cảm thấy rất bất an.