Chương 39. Chương 39

Quảng Lăng, biệt viện Đông Thành.

Khi Lục Trầm mang điểm tâm đến như thường lệ, Lâm Khê đang ngồi bên cửa sổ, ngẩn ngơ nhìn sắc xanh trong vườn.

Gần một tháng quen biết, Lục Trầm dần hiểu được tính cách của nàng. Đối với bất kỳ ai, nàng đều không quá nhiệt tình, dĩ nhiên cũng không hề thất lễ.

Sống an phận, tùy thời, tự mình giữ sự khiêm tốn, có lẽ đó là sự miêu tả chính xác nhất về nàng.

Thế nhưng, sự trầm lặng của nàng không phải là sự đờ đẫn. Lục Trầm mơ hồ cảm thấy Lâm Khê có một nội tâm rất mạnh mẽ, cùng một hệ thống logic tự tại, giúp nàng bình thản đối diện với mọi biến động của thế sự.

Cảnh tượng như lúc này, rõ ràng biết hắn đã vào mà nàng vẫn chìm trong suy tư, hiển nhiên là có chút bất thường.

Lục Trầm đặt điểm tâm lên bàn, đi đến bên cạnh nàng hỏi: "Sư tỷ đang nghĩ gì vậy?"

Lâm Khê quay đầu nhìn hắn, khẽ nói: "Nghĩ về chiến sự ở phương Bắc."

Tin tức về việc đại quân Bắc Yến tiến thẳng vào biên giới phía Bắc Hoài Châu đã sớm truyền đến Quảng Lăng. Khoảng thời gian này, bầu không khí ở phủ thành và các huyện phía dưới đều có chút căng thẳng.

Một vài người lớn tuổi đương nhiên sẽ nhớ lại cảnh tượng thảm khốc năm xưa.

Sự kiện Hà Lạc thất thủ, Tiên Đế băng hà, hoàng thất và các quan lại của triều Tề hoảng loạn chạy về phía Nam. Đại quân triều Cảnh từng có lúc đã tiến vào nội địa Hoài Châu.

Trong trận công phòng Hoài Châu đầy thảm khốc ấy, thành Quảng Lăng cũng từng bị quân Cảnh tấn công. Một vài nơi trên tường thành vẫn còn lờ mờ thấy được những dấu vết của năm đó.

Nhưng Lục Trầm thật sự không ngờ, Lâm Khê lại quan tâm đến cục diện chiến sự biên giới đến vậy.

Hắn dứt khoát không nhắc đến chuyện luyện võ nữa, lấy một chiếc ghế tựa đến ngồi gần đó, thuận miệng nói: "Thật ra, cuộc chiến này là không thể tránh khỏi. Dù là Đô Đốc Phủ Hoài Châu, Ngụy Yến hay triều Cảnh, đều có những lý do không thể không đánh."

Lâm Khê tò mò nhìn hắn, hỏi: "Vì sao?"

"triều Cảnh muốn thống nhất thiên hạ, chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội tấn công Hoài Châu để thúc ép Ngụy Yến và Đại Tề đánh nhau đến cùng, đây là thủ đoạn có lợi nhất. Ngụy Yến đương nhiên không cam tâm mãi làm con rối của triều Cảnh, nhưng chỉ cần chưa hạ được Hoài Châu, nó sẽ luôn ở thế bị triều Cảnh và Đại Tề kẹp giữa. Ta không rõ tình hình cụ thể của liên quân phương Bắc, nhưng có thể đoán rằng họ không thể tuyệt đối đồng lòng, ắt hẳn mỗi bên đều có toan tính riêng."

Lục Trầm từ tốn kể, thần thái điềm nhiên.

Thời gian này, ngoài việc theo Lâm Khê tu luyện Thượng Huyền Kinh, hắn còn thông qua nhiều kênh khác nhau để tìm hiểu cục diện của thế giới hiện tại.

Dẫu vẫn chưa quen thuộc với hai nước Triệu, Đại trong ba nước phương Bắc năm xưa, cũng không rõ ân oán giữa bảy bộ tộc Sa Châu và triều Tề, nhưng Lục Trầm ít nhất đã nắm rõ được sự xung đột và cùng tồn tại của triều Cảnh, Bắc Yến và Nam Tề trong hơn mười năm gần đây.

Lâm Khê dứt khoát quay người lại, trong mắt ánh lên vẻ sáng sủa, lại hỏi: "Vì sao Đô Đốc Phủ Hoài Châu lại muốn đánh? Phụ thân ta từng nói, Nam Tề tuy không yếu, nhưng tuyệt đối không có quyết tâm Bắc phạt. Bởi lẽ những người ủng hộ hoàng đế phần lớn là các gia tộc hào môn bản địa phương Nam, đối với họ, Bắc phạt chỉ có hại chứ không có lợi."

Có vẻ như vị Đệ nhất võ bảng quả thực có suy nghĩ làm việc lớn. Tuy nhiên, không cần nghĩ kỹ cũng biết chuyện này khó khăn đến mức nào.

Chưa nói đến việc thất tinh bang có hàng ngàn bang chúng, nếu không có kế hoạch đúng đắn, cực đoan và may mắn bất ngờ, số người này có tăng gấp mấy lần cũng vô ích.

Hắn thầm thở dài một tiếng trong lòng, bình tĩnh nói: "Các đại tướng quân đội về cơ bản đều đã trải qua nỗi nhục nhã mười ba năm trước. Ví dụ như Tiêu Đại Đô Đốc của Hoài Châu và Lệ Đại Đô Đốc của Tĩnh Châu. Đương nhiên, họ không cam lòng cả đời chỉ nhìn về quê cũ ở phương Bắc. Về chuyện Bắc phạt, có rất nhiều sự cản trở từ triều đình, điều đó không sai. Nhưng những người đó cũng không thể sống thiếu các tướng soái trong quân, bởi chỉ có họ mới có thể giữ vững biên cương, duy trì sự an bình cho vùng đất giàu có Giang Nam."

Lâm Khê gật đầu: "Ta hiểu rồi, đây chính là điều mà trong kịch tuồng vẫn nói 'tướng ở ngoài, quân lệnh có khi không tuân theo'."

"Sư tỷ thông minh."

Lục Trầm mỉm cười khen một câu, sau đó đính chính: "Vẫn có chút khác biệt. Lấy Đô Đốc Phủ Hoài Châu ra mà nói, nếu không có sự ủng hộ của triều đình ở phía sau, binh sĩ, lương thảo và quân phí đều không thể duy trì, chỉ dựa vào một vùng Hoài Châu thì không thể nuôi nổi mười vạn tinh binh. Triều đình cần biên quân cống hiến, biên quân cũng cần sự chống lưng của triều đình. Cho nên, nếu không có sự cho phép của triều đình, biên quân không thể tự ý khơi mào chiến sự. Nhưng nếu như hiện tại, do phía Bắc phát động tấn công, Đô Đốc Phủ chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc giao chiến."

Lâm Khê suy nghĩ một lúc, rồi chợt hiểu ra: "Chỉ cần Đô Đốc Phủ Hoài Châu có thể giành chiến thắng, sẽ có nhiều người hơn ủng hộ Bắc phạt?"

"Có khả năng đó, nhưng..."

Lục Trầm nói nửa chừng rồi lại thôi, cuối cùng khẽ lắc đầu: "Ta không lạc quan."

Lâm Khê không chắc hắn nói đúng hay không, nhưng nàng có thể cảm nhận được rằng vị sư đệ này có nhận thức rất rõ ràng về thời cuộc. Điều đáng quý hơn là cách hắn trình bày lại rất dễ hiểu.

Nàng nhớ lại cách nói chuyện vòng vo của mấy vị mưu sĩ bên cạnh phụ thân, trong lòng không khỏi có sự so sánh. Sau đó, ánh mắt nhìn Lục Trầm càng thêm ôn hòa.

"Sư tỷ?"

"À... Vậy theo sư đệ, trận chiến này cuối cùng sẽ có kết quả như thế nào?"

"Ta nghĩ biên quân Đại Tề sẽ thắng."

"Nhưng quân đội triều Cảnh rất mạnh mẽ." Lời này của Lâm Khê không phải xuất phát từ sự sợ hãi, mà là từ những trải nghiệm thực tế của nàng.

Mùa xuân năm ngoái ở thành Hùng Sơn, phía bắc sông Kinh Hà, nàng đã dẫn Đào Bảo Xuân và những người khác mai phục, tiêu diệt Mặc Sơn Kha, một thân tín của Khánh Duật Cung, Đại soái triều Cảnh. Quá trình không hẳn là khó khăn, nhưng những quân lính do Khánh Duật Cung phái đến để bảo vệ Mặc Sơn Kha lại quá dũng mãnh, để lại cho nàng một ấn tượng rất sâu sắc.

Rõ ràng là có sự chênh lệch lớn về cảnh giới võ công, nhưng mười tên lính triều Cảnh lão luyện kia lại lao lên không sợ chết, không một ai tỏ ra hèn nhát hay sợ hãi.

Cảnh tượng thảm khốc lúc đó khiến Lâm Khê vẫn còn nhớ mãi không quên. Chẳng trách những năm đó, đại quân triều Cảnh tiến như vũ bão, sau khi Dương Quang Viễn chết oan thì không ai có thể ngăn cản.

Vụ phục kích trong thung lũng ở ranh giới Tề Yến gần đây lại là một sự tương phản rõ rệt.

Sau khi nàng giết chết cha con nhà họ Lý, sĩ khí của kỵ binh Bắc Yến đã tan rã, quân tâm dao động.

Lục Trầm nghe vậy giải thích: "Quân lực triều Cảnh quả thực rất mạnh, nhưng trận này chắc chắn sẽ lấy quân Ngụy Yến làm chủ. Như đã nói ở trên, triều Cảnh cần thông qua chiến tranh để tiêu hao sức mạnh của Ngụy Yến, tránh việc nó dần trở nên mất kiểm soát theo thời gian. Trong tình huống thực lực Tề và Yến không chênh lệch rõ rệt, bên tấn công nhất định phải trả giá lớn hơn, và Ngụy Yến chưa chắc có thể chịu đựng được tổn thất này."

Lâm Khê chăm chú suy nghĩ, rồi chợt vỡ lẽ: "Quân phòng thủ Hoài Châu lấy sức nhàn chống sức mỏi, Yến quốc và triều Cảnh lại mỗi bên một lòng, thế yếu thế mạnh chênh lệch, thắng bại không khó dự đoán. Sư đệ có ý này đúng không?"

"Đúng vậy." Lục Trầm khẽ cười, rồi nói thêm: "Nhưng cục diện trên chiến trường biến đổi khôn lường, đôi khi một sai sót nhỏ cũng có thể làm cán cân thắng bại nghiêng lệch. Cho nên, đây chỉ là suy đoán của ta mà thôi."

Nhìn vẻ mặt ung dung tự tại của hắn, trong đầu Lâm Khê bỗng nảy ra một ý nghĩ: Nếu sư đệ có thể được rèn luyện thực tế, chắc chắn có thể giúp ích cho phụ thân. Chỉ là không biết hắn có nguyện ý đến vùng núi ở một thời gian không?

Nhưng nàng không biết rằng Lục Trầm cực kỳ nhạy bén với một vài cảm giác. Nếu người ngồi trước mặt không phải là sư tỷ, có lẽ hắn đã bày ra tư thế phòng thủ.

"Sư tỷ, sao ta cứ thấy ánh mắt sư tỷ nhìn ta như nhìn một con mồi vậy?"

Hắn mỉm cười nói, vẫn với giọng điệu nửa đùa nửa thật.

"Làm gì có..." Lần đầu tiên Lâm Khê ấp úng, sau đó vội vàng chuyển chủ đề, hỏi: "Sư đệ sau này định làm gì?"

Lục Trầm đại khái đoán được suy nghĩ của nàng. Dẫu sao, hắn biết nàng còn có thân phận Bồ Tát Man, cũng biết Thất Tinh Bang đang toan tính một vài chuyện.

Hắn vốn định trêu chọc vài câu, nhưng thấy Lâm Khê hiếm khi mặt hơi đỏ, bèn đáp: "Từ từ học cách kinh doanh, sau này tiếp quản gia nghiệp."

Lâm Khê không nói thêm được gì nữa. Bởi lẽ, Lục gia có ơn rất sâu nặng với Thất Tinh Bang, mà Lục Thông đã gần năm mươi, chỉ có duy nhất một người con. Sao ông ấy có thể nỡ để con trai rời nhà hàng ngàn dặm, sống cuộc đời hiểm nguy trong chốn giang hồ?

Nàng làm sao có thể mở lời được đây?

Nếu chỉ vì một chút công lao nhỏ nhoi là truyền thụ võ công mà mình lại cố kéo hắn vào loại nguy hiểm đó, hành động như vậy thực sự không xứng với hai chữ đạo nghĩa.

Tuy cảm thấy có chút tiếc nuối, nhưng Lâm Khê nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó sang một bên, lấy lại tinh thần nói: "Sư đệ, ngươi đã bước đầu tìm hiểu được cánh cửa của Thượng Huyền Kinh. Tiếp theo, ngươi sẽ phải dựa vào sự lĩnh ngộ của bản thân nhiều hơn. Bắt đầu từ hôm nay, ta sẽ truyền thụ cho ngươi các phương pháp ngoại công."

"Vất vả cho sư tỷ."

Lục Trầm đương nhiên hiểu được nguyên nhân của sự thay đổi trên nét mặt nàng, nên ý cười trong mắt càng thêm nồng đậm.

Buổi tối, khi hắn từ biệt viện ra, Lý Thừa Ân đã đợi sẵn trong ngõ.

"Thiếu gia, có phát hiện mới rồi."

Câu nói này khiến Lục Trầm trở nên nghiêm nghị, khẽ nói: "Vừa đi vừa nói."

Lý Thừa Ân nói: "Tung tích của Cố Quân Diệp rất có quy luật, về cơ bản là đi lại giữa Cố gia và các cửa hàng. Sau khi Thứ Sử phủ Trưởng sử bị Chức Kinh Ty bắt, tuy Cố gia đã kín tiếng hơn nhiều, nhưng bản thân Cố Quân Diệp dường như không bị ảnh hưởng. Ta thấy khó mà tìm được manh mối từ chính hắn, bèn cho huynh đệ bám sát thân tín của hắn. Phát hiện ra một trong số chúng gần đây đã đến Xuân Mãn Lâu hai lần, hơn nữa là sau khi cải trang một chút mới đi."

"Xuân Mãn Lâu?" Lục Trầm hơi tỏ vẻ không hiểu.

Lý Thừa Ân khẽ ho một tiếng, hạ giọng: "Đó là một thanh lâu khá có tiếng trong thành."

"Thì ra là vậy."

Lục Trầm nói với giọng bình tĩnh, nhưng lại quay đầu đánh giá Lý Thừa Ân, trên mặt dần nở nụ cười.

Lý Thừa Ân theo phản xạ từ chối: "Thiếu gia, ta đã hứa với Tiên sư là không đến những nơi đó."

Lục Trầm giơ tay vỗ nhẹ vào vai hắn: "Chỉ là đi uống vài chén, nghe vài khúc ca, ngươi đừng căng thẳng. Yên tâm, ta sẽ bao toàn bộ chi phí."

"Đây là chuyện tiền bạc sao?"

Lý Thừa Ân dở khóc dở cười, sau đó phản đòn lại: "Thiếu gia năm nay đã mười chín rồi, thật ra cũng có thể đi mở mang tầm mắt một chút. Chỉ cần không làm gì quá đáng, nghĩ rằng lão gia sẽ không trách tội đâu."

Lục Trầm mỉm cười: "Cái tên Xuân Mãn Lâu này không hay, ta không đi đâu."

Lý Thừa Ân nửa tin nửa ngờ, đang định miễn cưỡng đồng ý thì nghe Lục Trầm nói: "Nói đùa thôi, ngươi không thể tự đi. Hãy tìm vài người huynh đệ lạ mặt và lanh lợi đi."

trong lòng Lý Thừa Ân rùng mình, nhanh chóng hiểu ra, đáp: "Vâng."

Lục Trầm thu lại nụ cười, từ từ nói: "Bảo họ tìm hiểu xem tên tùy tùng của Cố Quân Diệp đã gặp ai ở Xuân Mãn Lâu. Nhớ kỹ là đừng để kinh động kẻ địch. Ta luôn cảm thấy chuyện này có chút chệch hướng, có lẽ sẽ có một bất ngờ thú vị."

Lý Thừa Ân nghiêm mặt nói: "Thiếu gia yên tâm, ta biết phải làm thế nào."