Chương 41. Chương 41

Mặc dù thời đại này việc truyền tin còn chậm trễ, nhưng khi thời gian đến đầu tháng năm năm Kiến Vũ thứ mười hai, cả thành Quảng Lăng từ già đến trẻ đều đã biết tin chiến sự ở biên giới đã bùng nổ.

Hai nước Tề và Yến không có hiệp ước hòa bình chính thức nào, sáu năm qua chỉ ở trạng thái ngầm hiểu. Vì vậy, việc đại quân Bắc Yến phát động tấn công không hề có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào.

Nghe đồn, tình hình chiến sự từ lúc ban đầu đã vô cùng căng thẳng. Đại quân Đông Dương lộ của Bắc Yến tiến thẳng vào phòng tuyến Lai An, phát động tấn công dữ dội vào nhiều pháo đài bên ngoài.

Mặc dù thế trận vẫn đang ở trạng thái giằng co, nhưng cường độ chiến đấu của mấy ngày đầu đủ để chứng minh rằng Bắc Yến không chỉ là thăm dò qua loa. Chúng kiên quyết muốn phá hủy phòng tuyến Lai An như một miếng xương cứng này, hoặc là tổn thất binh lực mà rút về phía Bắc.

Tin tức từ phía sau không đủ xác thực, lại thêm thật giả lẫn lộn, khó mà phân biệt. Chốc lát lại có người nói quân Yến đã phá được ba bốn pháo đài, Đô Đốc Phủ đã chuẩn bị điều quân Phi Vân đóng ở huyện Ngũ Hà đến biên giới.

Chốc lát lại có người nói quân Yến ngay cả một quân trại cũng không hạ được, bỏ lại hàng ngàn thi thể mà tháo chạy thảm hại.

Tin đồn đủ loại, khiến lòng người hoang mang.

Nhưng dù thế nào, mọi người đều đã cảm nhận rõ rệt sự đến của chiến tranh. Không khí đầu hè dường như trở nên đặc quánh lại, không còn sự mát mẻ và khô ráo như ngày xưa.

Thành Quảng Lăng nằm ở hậu phương lớn, đáng lẽ không cần phải quá lo lắng. Dù sao thì năm đó Bắc Yến và triều Cảnh liên thủ, đánh nhau ngắt quãng mấy năm trời cũng không phá được Bàn Long Quan và phòng tuyến Lai An. Giờ đây, Đô Đốc Phủ Hoài Châu binh hùng tướng mạnh, có lẽ chỉ trong một hai tháng là có thể đánh bại quân địch.

Tuy nhiên, nụ cười trên gương mặt người đi đường ngày càng ít, phần lớn đều mang vẻ mặt nghiêm nghị, vội vã đi xuyên qua các con phố.

Thỉnh thoảng lại có vài đoàn xe rời thành đi về phía Nam. Nghe nói mấy bến phà lớn trong Quảng Lăng tấp nập hơn hẳn so với trước.

Trong bầu không khí u ám như mây đen che phủ thành phố này, sự xuất hiện của Lục Trầm khiến Lý Cận cảm thấy bất ngờ và vui mừng.

Gã biết Lục Trầm giờ đã là Cán Biện của Chức Kinh Ty. Về phẩm cấp thì thấp hơn gã, nhưng chức Cán Biện có địa vị rất đặc biệt trong nội bộ Chức Kinh Ty, có chút tương tự với Ngự sử trong triều đình, chú trọng phẩm cấp thấp nhưng quyền lực lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể đàn hặc cấp trên.

Khi Tô Vân Thanh rời đi đã dặn dò, bảo Lý Cận sớm nhất có thể dạy cho Lục Trầm những quy tắc và điều lệ nội bộ của Chức Kinh Ty, tốt nhất còn nên để hắn học có hệ thống những kỹ năng mà một mật thám cần nắm vững.

Chỉ tiếc là hơn nửa tháng trôi qua, Lý Cận mới gặp Lục Trầm một lần, cũng là gã cố ý đợi ở gần Lục trạch để chặn lại, nhưng hôm đó cũng chỉ trò chuyện đơn giản.

Lý Cận hiểu rõ Lục Trầm đang lấy lệ với mình, dường như không mấy hứng thú với công việc của Chức Kinh Ty, nhưng gã lại không có cách nào hay để giải quyết vấn đề này.

Thế nên, hôm nay Lục Trầm chủ động đến thăm, Lý Cận tỏ ra rất nhiệt tình. Sau khi chào hỏi, gã cười nói: "Nhiều ngày không gặp, Lục huynh đệ vẫn khỏe chứ?"

"Cảm ơn Lý đại ca quan tâm, mọi việc đều tốt. Thực ra, lẽ ra ta phải đến thăm sớm hơn, nhưng nghĩ rằng Lý đại ca vừa nhậm chức, công việc trên tay ắt hẳn rất bận rộn, nên mới trì hoãn một thời gian."

Trở lại nha môn Quảng Lăng, Lục Trầm không tránh khỏi có chút cảm khái, nhưng hắn đã che giấu rất tốt dưới nụ cười điềm đạm.

Lý Cận mời hắn vào phòng làm việc của mình, vừa đi vừa nói: "Ngươi nói đúng rồi đó. Mặc dù trước đó đã nhổ được sào huyệt của mật thám Ngụy Yến, bắt hoặc giết hàng chục người, có thể nói là thu hoạch hiếm có trong những năm gần đây, nhưng nha môn Quảng Lăng cũng trở nên hỗn loạn. Vì ảnh hưởng của chuyện Cố Dũng, ta phải phối hợp với Nội Vệ để tự kiểm tra toàn bộ nha môn, lại phải chiêu mộ người mới và huấn luyện họ."

Hai người ngồi xuống, tiểu tư mang trà thơm đến. Lý Cận lắc đầu: "Trước đây ở Nội Vệ không cảm thấy, giờ mới biết làm việc trong nha môn tốn tâm tốn sức. Nếu không phải Tô đại nhân không cho phép, ta thật sự muốn quay về."

Lời này có chút đi quá giới hạn.

Lục Trầm mỉm cười: "Chuyện này e là khó. Tô đại nhân để Lý đại ca tiếp quản nha môn Quảng Lăng, ngoài sự tin tưởng của ông ấy dành cho huynh, còn có một điểm nữa là năng lực và phẩm chất của Lý đại ca hơn hẳn người khác."

Lý Cận không nhịn được cười: "Quá lời rồi. Nói đi thì phải nói lại, e rằng Lục huynh đệ còn chưa biết thân phận hiện giờ của mình cao quý đến nhường nào đâu."

Lục Trầm hơi tỏ vẻ không hiểu. Hắn biết Cán Biện giống như Ngự sử, phẩm cấp thấp nhưng quyền lực lớn, chỉ là dường như không liên quan đến hai chữ "cao quý".

Lý Cận thấy vậy liền giải thích: "Ngươi là Cán Biện thứ mười hai của Chức Kinh Ty, có thể trực tiếp liên lạc với Đề Cử đại nhân, đồng thời có thể giám sát tất cả mọi người từ Kiểm Hiệu trở xuống. Ở vùng đất Hoài Châu này, ngoài Tô đại nhân ra, ngươi không cần phải sợ hãi hay lấy lòng bất kỳ ai."

Lục Trầm chợt hiểu ra, gật đầu: "Thì ra là vậy, nhưng lời vừa rồi của ta không phải là nịnh hót Lý đại ca đâu, mà là thật lòng nghĩ vậy."

Mặc dù biết trong lời hắn có phần khoa trương, nhưng Lý Cận vẫn không thể giấu được nụ cười. Gã đi vào vấn đề chính: "Hôm nay ngươi đến đây, chắc là có việc muốn hỏi?"

Lục Trầm không che giấu, thẳng thắn: "Đúng là có một việc, không biết nha môn ở đây có tài liệu nào về Cố gia không?"

"Đương nhiên là có." Ánh mắt Lý Cận hơi động, sau đó gã nói với ý vị sâu xa: "Nghe nói những người của Cố gia luôn không kính trọng Lục huynh đệ cho lắm. Xem ra lần trước ta nói chuyện với Cố Tử Tư không có tác dụng, có lẽ còn phải dùng chút sức."

Lục Trầm mỉm cười đáp lại, không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Lý Cận đứng dậy: "Hồ sơ của Cố gia rất nhiều, mang ra không dễ. Lục huynh đệ hãy đi theo ta."

Hai người rời khỏi phòng làm việc, đi đến một dãy nhà trệt trông có vẻ bình thường ở nửa sau của nha môn. Đây chính là kho hồ sơ của Chức Kinh Ty.

Lý Cận cho lui tên mật thám canh gác, đưa Lục Trầm vào gian thứ hai từ phía đông. Hắn thấy bên trong có hơn mười chiếc giá lớn, vô số hồ sơ được đặt trên đó.

"Đây là hồ sơ của Cố gia." Lý Cận đi đến bên một chiếc giá, hỏi: "Không biết Lục huynh đệ muốn xem phần nào?"

Lục Trầm từ từ nói: "Làm phiền Lý đại ca giúp ta tìm những ghi chép về việc làm ăn buôn bán của Cố gia với phía Bắc trong những năm gần đây."

Một lát sau, Lý Cận đưa một bộ hồ sơ cho Lục Trầm, chỉ vào cái bàn cạnh cửa sổ: "Ngươi cứ ngồi xuống xem từ từ."

"Đa tạ."

"À phải rồi, có một chuyện phải nói cho ngươi biết. Tô đại nhân chỉ lệnh cho ta răn đe Cố gia, không phải là muốn mượn việc này để uy hiếp ngươi. Mà là vì Cố gia cũng có quan hệ ở triều đình, chúng ta không thể làm quá. Muột muội út của Cố Tử Tư là thiếp của Công bộ thị lang Khuất Đại nhân, hơn nữa năm kia còn sinh cho ông ấy một người con trai."

Lời nói đến đây đã đủ. Lục Trầm thành khẩn nói: "Đa tạ Lý đại ca chỉ giáo."

Lý Cận cười nhạt: "Người nhà không cần khách sáo. Ngươi cứ từ từ xem, ta còn có vài việc phải làm. Họa Nguyệt Lâu tuy đã bị nhổ, nhưng Tô đại nhân lệnh cho ta tiếp tục truy lùng cấp cao của Sát Sự Thính Ngụy Yến. Hiện tại vẫn chưa có tiến triển gì cả."

Việc y để Lục Trầm một mình ở lại kho hồ sơ rõ ràng là sự tin tưởng rất lớn. Nhưng lúc này, Lục Trầm lại lặp lại lời của gã: "Họa Nguyệt Lâu... Lý đại ca, bên nha môn có bản đồ nội thành Quảng Lăng không?"

Lý Cận tuy có chút kỳ lạ, nhưng vẫn gật đầu: "Ngươi đợi một chút."

Gã lấy một tấm bản đồ ra trải trên bàn. Lục Trầm nhìn chăm chú, sau đó cầm một cây bút trên giá bút, quay đầu hỏi: "Ta có thể vẽ lên đây không?"

Lý Cận càng tò mò hơn: "Đương nhiên có thể, nha môn luôn có sẵn rất nhiều bản."

trước tiên Lục Trầm đánh dấu vị trí của Họa Nguyệt Lâu trên bản đồ. Hắn suy nghĩ một lúc, sau đó lấy Họa Nguyệt Lâu làm trung tâm và vẽ một hình chữ nhật, hỏi: "Lý đại ca xem, xung quanh Họa Nguyệt Lâu có nơi nào đáng chú ý không?"

Lý Cận không hiểu hỏi: "Ý ngươi là gì?"

Lục Trầm đương nhiên không nói đây là kinh nghiệm của mình, chỉ nói: "Họa Nguyệt Lâu chỉ là một sào huyệt của mật thám cấp thấp thuộc Sát Sự Thính Ngụy Yến. Cho dù bị phát hiện cũng không có tổn thất lớn. Nhưng, chúng vẫn cần tiếp nhận và truyền tin tình báo. Nhân viên trong lầu thường xuyên ra ngoài rất dễ bị chú ý. Tiện lợi nhất là đặt thêm một điểm mật khác ở gần đó, như vậy sẽ an toàn hơn nhiều."

Hai mắt Lý Cận sáng lên, sau đó gã quan sát kỹ lưỡng, đồng thời nhanh chóng lục lọi trong đầu.

Một lát sau, vẻ mặt của gã trở nên có chút kỳ lạ. Gã cầm lấy cây bút từ tay Lục Trầm, vẽ một điểm không xa phía dưới Họa Nguyệt Lâu, rồi khẽ nói: "Họa Nguyệt Lâu đi về phía nam qua hai con phố là Cố gia đại trạch."

Không khí đột nhiên trở nên căng thẳng.

Hai người nhìn vào hai điểm gần nhau trên bản đồ, sau đó nhìn nhau. Lý Cận lên tiếng trước: "Liệu có phải là trùng hợp không?"

"Đương nhiên có thể là trùng hợp." vẻ mặt Lục Trầm bình tĩnh, nói một cách chậm rãi: "Điểm mật chỉ là suy đoán của ta, không thể vì thế mà nghi ngờ Cố gia có liên quan đến Họa Nguyệt Lâu."

Lý Cận im lặng một lúc, rồi lại hỏi: "Lục huynh đệ, hôm nay ngươi đến đây để tìm kiếm tài liệu của Cố gia vì lẽ gì?"

Lục Trầm đáp: "Lý đại ca hẳn biết, vài tháng trước ta ở thành Thiết Sơn của Ngụy Yến mắc bệnh lạ, suýt nữa thì mất mạng. Ta luôn cảm thấy chuyện này có chút kỳ lạ. Lục gia và Cố gia tuy chỉ là đối thủ cạnh tranh trong kinh doanh, nhưng phụ thân ta chỉ có một người con trai là ta. Nếu ta xảy ra chuyện, sau này tự nhiên không thể cạnh tranh với Cố gia. Xét thấy Lục gia không có kẻ thù nào khác, nên ta mới muốn điều tra tình hình giao thương của Cố gia với phương Bắc, trong lòng cũng an tâm hơn."

Lý do này không chê vào đâu được. Trước đây Chức Kinh Ty đã điều tra Lục gia, Lý Cận đương nhiên biết chuyện Lục Trầm bị bệnh nặng. Nghe vậy, gã gật đầu: "Đây là lẽ thường tình."

Lục Trầm nói: "À phải rồi, lúc nãy huynh nói muội muội út của Cố Tử Tư là thiếp của Công bộ thị lang Khuất Đại nhân. Không biết Cố gia còn có quan hệ nào khác ở kinh thành không?"

Lý Cận lắc đầu: "Chắc là không có..."

Lời nói của gã đột ngột dừng lại.

Nếu không có mối quan hệ sâu sắc, một người con gái của gia đình thương nhân làm sao có thể bước chân vào phủ của một quan chức cấp cao như Công bộ thị lang?

Hơn nữa, Hoài Châu và kinh thành cách xa nhau. Muội muội của Cố Tử Tư không có danh tiếng nổi bật, làm sao có thể thu hút sự chú ý của một vị trọng thần?

Trong đó ắt hẳn có những bí mật không ai hay biết.

Lục Trầm bình tĩnh nói: "Ta nghĩ có thể điều tra xem vì sao muội muội út của Cố Tử Tư lại được Công bộ thị lang để mắt đến."

vẻ mặt Lý Cận nghiêm trọng, gật đầu: "Ta sẽ sắp xếp."

Lục Trầm nhìn những bộ hồ sơ dày cộm trên giá, nói: "Lý đại ca, ta muốn ở lại xem một chút."

"Được. Nếu có phát hiện gì thì kịp thời báo cho ta."

Lý Cận vội vã rời đi, rõ ràng là để bố trí người tiến hành điều tra.

Lục Trầm ngồi yên lặng trước cửa sổ, như thể đang nhập định, mãi đến khi trời tối mịt mới đứng dậy. Lúc này, trên bàn đã chất chồng mấy chồng hồ sơ dày cộp đã được lật qua.

Sau khi sắp xếp lại những tài liệu này, hắn cầm tờ giấy đầy chữ trên bàn nhét vào trong tay áo, sau đó với vẻ mặt bình thản không vội vã mà rời khỏi nơi này.