Chương 7. Chương 7: Lần đầu giao phong

Kim Anh quả là người làm việc cẩn trọng, đến nơi đã thấy hắn đích thân đứng chờ bên ngoài, cung kính nghênh đón kiệu của Chu Kỳ Ngọc.

Chu Kỳ Ngọc xuống khỏi xe ngựa, sửa sang lại y phục và mũ miện, rồi theo Kim Anh một đường tiến về phía Văn Hoa điện.

Ngồi trên kiệu, Chu Kỳ Ngọc khoác thêm chiếc áo choàng để giữ ấm, hai tay ôm chặt chiếc lò sưởi nhỏ, quay sang Kim Anh, giọng khàn khàn hỏi:

"Thái hậu triệu kiến các vị đại thần, sao lại không ở Từ Ninh cung mà lại giá lâm Bản Nhân điện?"

Vừa nãy khi Kim Anh đến truyền lời, hắn nói Thái hậu đang chờ ở Bản Nhân điện. Cái tên này nghe có vẻ xa lạ, nhưng thực chất nó còn có một tên gọi khác quen thuộc hơn nhiều, chính là Văn Hoa điện.

Đương nhiên, không phải là chủ điện.

Bản Nhân điện là một gian điện phụ nằm ở phía đông Văn Hoa điện.

Ai cũng biết, Phụng Thiên điện là chính điện của cả cung thành, chỉ dùng cho những buổi triều hội.

Còn Văn Hoa điện và Vũ Anh điện thì nằm ở hai bên, Phụng Thiên điện mới là nơi Thiên Tử triệu kiến quan lại, bàn bạc chính sự.

Hiện giờ Thiên Tử không ở kinh sư, các chính điện đều không được sử dụng, chuyện này cũng dễ hiểu.

Nhưng Thái hậu xưa nay đều ở Từ Ninh cung, số lần triệu kiến đại thần tuy không nhiều, nhưng cũng không phải là chưa từng có. Vậy mà lần này lại dùng Bản Nhân điện, Chu Kỳ Ngọc mới hỏi như vậy.

Đương nhiên, lời này còn mang một tầng ý nghĩa khác, không cần nói rõ ra, nhưng Chu Kỳ Ngọc tin rằng với tố chất chính trị của Kim Anh, hẳn là hiểu rõ.

"Hồi vương gia, chuyện này nô tài không rõ, nhưng có lẽ là liên quan đến việc triều chính."

Kim Anh không đáp lời ngay, hắn cân nhắc một lát rồi mới khẽ mở lời.

Chu Kỳ Ngọc gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Lời Kim Anh nói đã nể tình lắm rồi, hắn đã điểm đúng chỗ mấu chốt.

Thể chế Đại Minh hết sức đặc thù.

Nói một cách đơn giản, nó là sự kiềm chế lẫn nhau, trên dưới ước thúc lẫn nhau.

Mặc dù bây giờ, chế độ này vẫn chưa thực sự hoàn thiện như các triều đại về sau, nhưng cái gốc rễ ấy đã ăn sâu vào trong mọi mặt của triều đình.

Trong chuyện này, chính là nói đến quyền lực của Thái hậu. Nói một cách đơn giản, quyền lực của Thái hậu xuất phát từ Hoàng đế, nhưng đồng thời lại cao hơn Hoàng đế.

Nghe thì có vẻ đầy mâu thuẫn, nhưng đó lại là tinh túy của cấu trúc quyền lực nơi hậu cung.

Xét về mặt luật lệ, hoàng quyền là tối thượng, và chỉ có Hoàng đế mới có thể đại diện cho hoàng quyền. Bất kể là quan viên, huân thích hay các vị hậu phi, quyền lực của họ đều do Hoàng đế ban cho, kể cả Thái hậu cũng không ngoại lệ.

Việc phán quyết chính sự thuộc về quyền lực của Thiên Tử, bản thân Thái hậu không có quyền này. Người có thể thông qua nhiều thủ đoạn để gây ảnh hưởng đến triều chính, ví dụ như trọng dụng người nhà, nâng đỡ hoạn quan, thậm chí trực tiếp truyền đạt ý chỉ cho Hoàng đế, nhưng lại không thể trực tiếp nhúng tay vào việc quyết định triều chính.

Đó là lý do vì sao khi Thiên Tử thân chinh, người giám quốc lại là Thành Vương chứ không phải Thái hậu.

Đương nhiên, trong những tình huống đặc biệt, Thái hậu vẫn có thể trực tiếp nhúng tay vào triều chính. Ví dụ như Thái Hoàng Thái hậu Trương thị trước đây, khi Thiên Tử còn nhỏ tuổi, đã nắm giữ di chiếu của Tiên Hoàng để giám quốc nhiếp chính.

Đây là phương thức duy nhất mà triều đình tán thành để Thái hậu trực tiếp can dự vào chính sự.

Nhưng phương thức này lại vô cùng đặc thù.

Xét về mặt luật lệ, không phải Thái hậu có được hoàng quyền, mà là do vị hoàng đế tiền triều truyền lại hoàng quyền cho tân Hoàng đế. Chỉ là tân Hoàng đế chưa đủ năng lực hành sử quyền lực, nên tạm thời do Thái hậu đảm nhiệm trong một thời gian.

Đạo lý này cũng giống như phụ mẫu giữ tiền mừng tuổi cho hài tử vậy.

Tiền không thuộc về phụ mẫu, nhưng hài tử lại không biết cách tiêu tiền, để phòng ngừa chúng tiêu xài hoang phí.

Cho nên phụ mẫu làm người giám hộ, tạm thời bảo quản số tiền đó.

Đương nhiên, hoàng quyền và tiền mừng tuổi vẫn có sự khác biệt, nói như vậy, sẽ không có chuyện giữ mãi rồi chẳng trả.

Cho nên xét về lý mà nói, bây giờ Thiên Tử đang ở độ tuổi tráng niên, Tôn Thái hậu tuyệt đối không có khả năng trắng trợn hạ chiếu mệnh cho quần thần, nhúng tay vào chính sự.

Trừ phi…

"Vương gia xin đợi một lát, nô tài vào bẩm báo Thánh Mẫu."

Đông Hoa môn và Văn Hoa điện chỉ cách nhau vài bước chân, chỉ dăm ba câu nói, Kim Anh đã đến cửa đại điện, cáo tội rồi bước vào bẩm báo.

Chẳng bao lâu sau, vị tổng quản thái giám Lý Vĩnh Xương thân cận bên cạnh Thái hậu bước ra, cất cao giọng:

"Thái hậu có chỉ dụ, tuyên Thành Vương gia vào điện kiến giá!"

Chu Kỳ Ngọc thân thể còn rã rời, vịn vào kiệu xuống xe. Gió lạnh đầu thu ùa về khiến hắn ho khan không ngớt. Hưng Yên vội vàng đỡ lấy, lúc này hắn mới có thể bước vào bên trong điện.

Điện này vốn chỉ là một gian thờ phụ, nên diện tích cũng không lớn.

Khi Chu Kỳ Ngọc bước vào, đã có mấy vị đại nhân có danh vọng trong triều đình ngồi chờ sẵn.

Chu Kỳ Ngọc khẽ đảo mắt nhìn khắp một lượt.

Ngoài những người mà Thành Kính đã báo, còn có thêm vài gương mặt lạ lẫm.

Lần lượt là Công bộ thị lang kiêm Hàn Lâm viện học sĩ Cao Cốc, Tả Đô Ngự Sử Trần Dật, Hàn Lâm thị giảng Từ Nhiên, cùng với mấy vị Cấp sự trung của Lục khoa.

Đồng thời, sau khi tỉnh lại, đây cũng là lần đầu tiên Chu Kỳ Ngọc nhìn thấy Vu Khiêm, người mà hắn không biết nên đối đãi như thế nào!

Khi Chu Kỳ Ngọc bước vào điện, bên trong tĩnh lặng đến đáng sợ, bầu không khí có chút trầm thấp.

Tôn Thái hậu ngồi ở vị trí cao nhất, bên cạnh là Kim Anh và Mã Thuận đứng hầu. Cả hai đều cúi gằm mặt, không để lộ chút cảm xúc nào.

So với họ, sắc mặt Tôn Thái hậu có vẻ tiều tụy hơn, dù đã cố gắng che giấu, nhưng vẫn không thể giấu được đôi mắt sưng đỏ.

Nhìn xuống phía dưới, mấy vị đại thần ngồi ở hàng dưới đều cau mày, vẻ mặt phiền muộn.

Đến khi thấy Chu Kỳ Ngọc tiến vào, họ mới vội vã đứng dậy, chắp tay hành lễ.

Chu Kỳ Ngọc gật đầu đáp lễ, rồi tiến lên, cúi đầu trước mặt Tôn thái hậu.

"Thần Thành Vương Chu Kỳ Ngọc, tham kiến Thái Hậu nương nương."

"Miễn lễ, ngồi đi."