Chương 62. Những năm tháng đói khổ 62

Lề mề mãi, lão già quay lại trừng mắt nhìn Dương Tiểu Lãn, cô ả mới nhe răng cười rồi bỏ đi.

Dương Tiểu Lãn đi rồi, lão già bắt đầu bôi nước cốt bạc hà và thứ dầu thơm nức lên khắp người tôi, từ đầu đến chân, kể cả kẽ móng tay cũng không bỏ sót. Vừa bôi lão vừa lầm rầm niệm chú như đang thực hiện một nghi thức nào đó. Xong xuôi, lão nắm lấy tay tôi, nghiêm mặt hỏi: "Nhị Đản, câu cuối cùng trong Chủng Ma Kinh Chú Giải con còn nhớ không?" Tôi gật đầu, đọc lại: "...Ta muốn thành ma, thân tâm đều dâng hiến, khắc tâm, ức tính, đoạn tuyệt mọi khổ đau giáng xuống thân xác tội lỗi này. Đau là tồn tại, là yêu thương, là sự quan tâm hiện hữu khắp nơi. Ta muốn thành ma, biết làm sao đây, biết làm sao đây!"

Nghe tôi đọc không sai một chữ, lão già gật đầu hài lòng, dặn dò kỹ lưỡng: "Nhớ kỹ, khi đau đớn, con hãy nhớ đó là tình yêu độc nhất vô nhị mà ông trời dành cho con. Con hạnh phúc thì cả thế giới cũng sẽ tràn ngập thánh quang."

Tôi gật đầu chắc nịch. Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi cảm thấy cổ mình bị lão già túm lấy như túm cổ gà, rồi ném mạnh lên không trung.

Tôi vẽ một đường parabol méo mó rồi rơi tõm vào cái vạc đá đang sôi sùng sục.

Thuốc trong vạc đã được ninh suốt buổi sáng, dù vừa tắt lửa nhưng nhiệt độ chắc chắn phải hơn tám mươi độ. Ngay khoảnh khắc sắp rơi xuống nước, tôi nghe tiếng lão già hét lớn: "Nhắm mắt lại!" Tôi theo bản năng làm theo. Trong nháy mắt, tôi cảm thấy cả người như bốc cháy, từng tấc da thịt rên xiết.

Cảm giác bị thiêu sống là như thế nào?

Tôi không biết. Trong khoảnh khắc đó, tôi cứ tưởng mình đã chết rồi. Nhưng sau đó tôi lại cảm thấy một tia mát lạnh. Trong thế giới rực lửa này, tia mát lạnh ấy như cọng rơm cứu mạng của kẻ chết đuối. Tôi bám chặt lấy nó, dồn hết tâm trí vào đó. Và rồi tôi như được hồi sinh, cảm thấy tia mát lạnh ấy lan tỏa, bao bọc lấy tôi như một cái kén. Cơ thể vẫn nóng rực, da thịt như bị bong tróc, nhưng tôi đã nhìn thấy hy vọng treo lơ lửng trên đầu.

Gần như theo bản năng, tôi bắt đầu vận hành Chủng Ma Kinh Chú Giải mà lão già đã dạy. Những mạch lạc kỳ quái, khó hiểu trước đây giờ bỗng nhiên tự động kết nối lại với nhau.

Thế giới như một lớp màng mỏng, chọc nhẹ là rách. Tiếp đó, tôi cảm thấy trong cơ thể mình dường như đang thai nghén một sinh mệnh nhỏ bé.

Chủng ma, chủng ma, trong cơ thể tôi đã được gieo một con "ma".

Trăm mạch thông suốt, lưu chuyển không ngừng.

Cảm giác đó chỉ thoáng qua trong chớp mắt, rồi cái nóng khủng khiếp lại ập đến muốn nuốt chửng tôi. Nhưng sinh mệnh nhỏ bé kia dường như liên tục truyền cho tôi một nguồn sức mạnh kỳ lạ, giúp tôi không bị cái nóng đánh gục. Tôi gần như quên cả thở, chỉ mải mê vận hành chu thiên của Chủng Ma Kinh Chú Giải. Cảm giác này giống như người bị táo bón lâu ngày bỗng được giải tỏa, nhẹ nhõm vô cùng. Tôi như một đứa trẻ sơ sinh nằm trong cái vạc thuốc khổng lồ, lặng lẽ hấp thụ tinh hoa của dược liệu, để cơ thể được gột rửa – Sau này tôi mới biết, đó gọi là nhập định, một cảnh giới tối cao có thể quên mình, quên vật, quên thần. Ký ức sau đó hoàn toàn biến mất.

Tất cả đều tan biến vào hư không, tĩnh lặng như cái chết, lại an yên như đắc đạo.

Khi ý thức quay trở lại, bụng tôi lại quặn đau dữ dội. Đó là chút sức mạnh cuối cùng của vong nhi còn sót lại trong cơ thể tôi đang giãy chết. Đúng lúc tôi định mở mắt thì nghe thấy tiếng thở dài bên cạnh.

Tiếng thở dài ấy khiến tôi có cảm giác như mình đang bị ai đó nhìn thấu tâm can, trong suốt từ trong ra ngoài.

Tôi nghe tiếng Dương Tiểu Lãn hỏi lão già: "Cha, nó có qua khỏi không? Sắp chết chưa?" Lão già thở dài thườn thượt rồi nghiêm trọng nói: "Quả không hổ danh là nó, vậy mà cũng chịu đựng được. Tiểu Lãn, cha hỏi con một chuyện, có phải thằng nhãi này bỏ trốn rồi bị con bắt về không?"

Dương Tiểu Lãn ấp úng, nhưng lão già tinh như ma, lập tức đoán ra sự tình. Giọng lão càng thêm nghiêm trọng: "Xem ra nó đã biết được điều gì đó rồi. Vậy thì kế hoạch của chúng ta phải tiến hành sớm hơn dự định thôi."

...

Kế hoạch? Là cái kế hoạch độc ác muốn tôi hồn xiêu phách lạc để đoạt xác đổi hồn đó sao?

Một lần nữa bị oán khí của vong nhi đánh thức, nỗi sợ hãi về sự tàn độc của lão già áo gai ập đến, rồi lại nghe được những lời này, tim tôi thắt lại. Chẳng hiểu tại sao luồng oán khí vốn dĩ là để trả thù tôi lại hai lần phát tác vào những thời khắc quan trọng nhất, giúp tôi vạch trần âm mưu của lão già. Chẳng lẽ trong chuyện này còn ẩn chứa uẩn khúc gì chăng?

Tôi không còn tâm trí đâu mà suy nghĩ nhiều, chỉ nghe Dương Tiểu Lãn ngạc nhiên hỏi: "Cha, chẳng phải cha bảo thằng này phải tu hành một hai năm nữa mới đạt đến giá trị đỉnh lô cha mong muốn sao?"