Chương 64. Những năm tháng đói khổ 64

Tôi rối rít cảm ơn lão già, rồi tự mình tìm đến chum nước. Trời lạnh cắt da cắt thịt, tuyết sắp rơi, vậy mà tôi phải dùng nước đá dội lên người để tắm rửa.

Tôi tự nhủ với lòng mình, đây là số mệnh, là kiếp nạn. Có thể Trần Nhị Đản tôi không qua khỏi, nhưng ngày nào tôi còn sống, còn thở, tôi sẽ chiến đấu với cái số phận chó má này đến hơi thở cuối cùng.

Tôi được nghỉ ngơi ba ngày, không phải làm gì cả, lão già đãi ngộ tôi như thượng khách. Đợi tôi hoàn toàn bình phục, hành lý cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Trước khi lên đường, lão già đòi lại thanh tiểu bảo kiếm từ Dương Tiểu Lãn đưa cho tôi, trịnh trọng dặn dò: "Nhị Đản, chuyến đi này hệ trọng vô cùng, liên quan đến vận mệnh cả đời con, nên con nhất định phải coi trọng. Giờ con đã có chút sức mạnh rồi, kiếm này trả cho con, hy vọng con dùng nó để tự bảo vệ mình."

Tôi gật đầu nhận lấy kiếm, cảm tạ rối rít, nhưng tuyệt nhiên không thấy lão đả động gì đến việc trả lại túi bùa của lão đạo sĩ áo xanh.

Điều đó chứng tỏ giá trị của túi bùa vượt xa sức tưởng tượng của tôi.

Lên đường, vẫn giống như lúc đến. Nhưng lần này, ngoài con cương thi khổng lồ To Xác, lão già chỉ mang theo mười hai con cương thi thường, nghe nói là để làm quà biếu cho người dẫn đường. Tôi thầm nghĩ lão già lần này đúng là chơi tất tay. Phải biết rằng, lão có thể từng huy hoàng trong quá khứ, nhưng để duy trì trạng thái hiện tại, lão phụ thuộc hoàn toàn vào tử khí của đám cương thi này. Một lần biếu đi quá nửa gia tài, đủ thấy lão đặt cược lớn thế nào vào chuyến đi này.

Nhiều lúc bị dồn vào đường cùng, tôi đã tính đến nước tự sát cho xong, để lão già chết tiệt kia sôi hỏng bỏng không.

Hừ hừ, đến lúc đó xem lão có khóc ra tiếng mán không?

Thời gian đó tôi sống trong sự kìm nén tột độ, con người dường như bị phân liệt thành hai tính cách. Điều này có lẽ ảnh hưởng rất lớn đến hành sự của tôi sau này. Nhưng lúc đó tôi đâu có thời gian mà suy nghĩ sâu xa, vẫn cứ ngày ngủ đêm đi, tránh xa nơi đông người, chuyên luồn lách trong rừng sâu núi thẳm. Có điều so với lúc đi, tôi đã thay da đổi thịt hoàn toàn, da trắng trẻo, mắt sáng quắc, tinh thần minh mẫn, khỏe mạnh như con nghé con.

Đi được mười mấy ngày, núi non trùng điệp hơn. Lão già bảo sắp đến quê tôi - núi Ma Lật rồi, nhưng tôi nhìn mãi chẳng nhận ra đây là chỗ nào.

Một đêm nọ, chúng tôi đến một cửa núi. Lão già nhìn ký hiệu trên vách núi rồi ra lệnh hạ trại không đi nữa. Mấy canh giờ sau, trong rừng có bóng người lay động. Một lát sau, một gã đàn ông thấp bé bước ra. Gã da trắng bệch, mặt rỗ hoa, để ria mép con kiến, đôi mắt đảo như rang lạc, trông gian xảo như con chuột. Gặp mặt, hàn huyên vài câu, lão già giới thiệu với chúng tôi: "Đây là con gái ta Tiểu Lãn, đây là đồ đệ ta Nhị Đản. Còn đây là Địa Bao Thiên (Móm), họ Vương, cứ gọi là chú Vương nhé!"

Tôi và Dương Tiểu Lãn cung kính chào: "Chào chú Vương ạ!"

...

Dương Tiểu Lãn trước mặt tôi thì như bà chằn lửa, vậy mà đứng trước người ngoài lại ngoan như cún. Tiếng "chú Vương" ngọt xớt khiến gã đàn ông thấp bé tinh ranh kia cười tít mắt, xua tay lia lịa: "Ấy chết, đừng gọi thế, khi tiền bối Dương danh chấn giang hồ thì tôi còn chưa đẻ đâu. Không dám nhận, không dám nhận..."

Nói đoạn, gã quay sang vỗ ngực với lão già áo gai: "Phù Vương, ngài tìm đến tôi lại còn hào phóng như vậy, Địa Bao Thiên tôi vô cùng cảm kích. Tục ngữ có câu 'kẻ sĩ chết vì người tri kỷ', chuyện tiếp theo tôi nhất định sẽ dốc hết tâm sức, ngài cứ yên tâm."

Gã đàn ông lùn tịt mặc đồ đen bó sát này đúng là kẻ biết nhìn sắc mặt. Dù nói "phượng hoàng sa cơ không bằng gà", Tà Phù Vương bị tẩu hỏa nhập ma đã không còn như xưa, nhưng địa vị giang hồ vẫn còn đó. Được người ta tâng bốc bao giờ cũng dễ chịu hơn. Quả nhiên, trên mặt lão già áo gai hiện lên nụ cười phong khinh vân đạm đặc trưng của cao thủ: "Hảo hán không nhắc chuyện dũng mãnh năm xưa, chuyện cũ qua rồi, nhắc lại làm gì. Hôm nay đã cùng chung thuyền thì phải đồng tâm hiệp lực. Chúng tôi mới đến, chưa nắm rõ tình hình, chú ngồi đi, kể cho chúng tôi nghe xem dạo này thế nào..."

Lão già mời Địa Bao Thiên ngồi xuống. Giữa đêm hôm khuya khoắt, cũng chẳng có gì cầu kỳ, Địa Bao Thiên tìm đại một hòn đá ngồi xuống rồi bắt đầu kể: "Tiền bối, vụ lùm xùm lần trước giữa ngài và Lão Thử Hội hơi ầm ĩ đấy. Người của họ đến tìm hai lần, sau đó còn đụng độ với người của chính quyền nên mới tạm lắng xuống. Nhưng chuyện ngài luyện xác ở núi Ma Lật bị lộ rồi, cấp trên tra xét gắt gao lắm, nghe đâu Trương Hiểu Đào của Hổ Môn cũng được điều đến đây. Theo tôi, tốt nhất ngài nên đợi thêm vài tháng nữa, khi gió êm sóng lặng, xuân ấm hoa nở rồi hãy hành động, ngài thấy sao?"