Chương 9. Nghi Ngờ Siêu Phàm

"Rất tốt, nếu hướng đi và thời gian đều phù hợp, vậy thì cứ đuổi theo. Không đuổi kịp thì đến thẳng nhà thờ, tóm lại là không thể để bụng đói vào ngày đầu tiên ở thế giới mới... không thể nghĩ như vậy được, nếu không chính mình cũng cảm thấy bản thân có chút đáng thương."

Shade ôm ấp suy nghĩ "giản dị" như vậy, mang theo đồ đạc của mình rồi lên đường men theo bức tường thấp bên đường, đuổi theo người đàn ông kia.

Để tránh bị phát hiện, tuy theo buổi chiều tà, sương mù lượn lờ trong thành phố càng thêm dày đặc, nhưng Shade vẫn không dám bám theo quá sát. Hắn rất biết tự lượng sức mình, biết rằng bản thân không có kỹ năng theo dõi người khác.

Thế là lẽ dĩ nhiên, sau hơn mười phút, khi họ rẽ qua bức tường sau của một công ty giao sữa rồi chui vào một con hẻm, Shade hoàn toàn mất dấu người đàn ông.

"Ha~ Ta có nên nói, quả nhiên là mất dấu rồi không."

Đứng ngơ ngác nhìn quanh trong con hẻm, xác nhận mình thực sự đã mất dấu mục tiêu, hắn mới lắc đầu từ bỏ việc tiếp tục tìm kiếm. Không tiếp tục dây dưa chuyện này nữa, nếu đã mất dấu, thì cứ đi lĩnh "lương thực cứu trợ", tuy nhiên—

"Đây là đâu?"

Trong một thành phố hoàn toàn xa lạ, vừa phải tránh bị phát hiện vừa phải theo dõi người khác, Shade không có thời gian để nhớ lộ trình di chuyển của mình, chỉ biết hiện tại đang ở trong một con hẻm chật hẹp có mùi vị vô cùng khó chịu.

Bên trái là bức tường ngoài của công ty giao sữa, bên phải là bức tường hông của một tòa nhà chung cư ba tầng. Trên hai bức tường, ngoài những đường ống gỉ sét bám vào nối theo các hướng khác nhau, còn có những dòng chữ tục tĩu và hình vẽ graffiti nguệch ngoạc chồng chất lên nhau, dưới chân tường thì la liệt rác rưởi và phân.

Chỉ ở gần đầu hẻm, có chất đống hai ba đoạn ống hơi nước đường kính lớn đã gỉ sét, không biết là của ai bỏ lại ở đây.

"Đi xem tên công ty giao sữa, rồi tìm vị trí hiện tại trên bản đồ."

Shade nảy ra ý tưởng, bèn không còn để tâm đến người mà hắn muốn theo dõi nữa.

Quay người men theo con hẻm quay lại đường cũ, cẩn thận để không giẫm phải những thứ bẩn thỉu không thể tả trong hẻm. Khi sắp ra khỏi đầu hẻm, hắn còn cẩn thận né sang một bên, bởi vì một đội cảnh sát mặc đồng phục vừa chạy vội qua trên con phố trước mặt hắn.

Trong đó, người đàn ông trung niên cao lớn, mặt đầy râu ria ở cuối đội, còn liếc nhìn Shade một cái. Shade cũng dùng ánh mắt vô tội nhìn lại người đàn ông, nên viên cảnh sát không hề để ý đến Shade.

"Bên đó xảy ra chuyện gì vậy?"

Shade đứng ở đầu hẻm, nhìn về phía những cảnh sát viên vừa chạy qua. Vì không biết đây rốt cuộc là con phố nào, nên cũng không thể nhận ra phía đó của con phố có gì.

"Không liên quan đến mình."

Hắn khẽ nói, kẹp theo cuốn sổ ghi chép đi về phía cửa công ty giao sữa. Đây không phải là nhà máy, chỉ là tòa nhà văn phòng của bộ phận giao nhận, sân bao quanh một tòa nhà nhỏ hai tầng màu vàng, trước cửa có một con chó già trông có vẻ đã lớn tuổi nằm đó.

Con chó đó còn liếc nhìn Shade đang tiến lại gần, thấy Shade chỉ dừng lại ở cửa không vào, bèn uể oải đứng dậy, chuyển sang chỗ có ánh nắng chiều chiếu vào nằm xuống.

Tên của công ty giao sữa là “Vẹt Bạc”, một cái tên rất kỳ lạ, nhưng trên bản đồ quả thực có, vị thám tử tiền nhiệm còn đánh dấu ở đây ba năm trước đã xảy ra một vụ án mạng.

Vụ án mạng tự nhiên không liên quan gì đến Shade, hắn vừa cầm tấm bản đồ mở ra một phần tư đi về phía trước, vừa không ngừng xác nhận vị trí của mình không sai.

Người đi đường trên phố không nhiều, cúi đầu đi đường cũng không va vào ai. Chẳng biết từ lúc nào, giữa ánh chiều tà và sương mù dày đặc, men theo đường ống hơi nước màu trắng bốc khói bên tường, hắn đã đi đến cuối con phố này. Phía trước là một ngã năm, theo bản đồ xem ra, nếu đi theo con đường có tiệm bánh ngọt ở phía bên trái chéo, thì quãng đường có lẽ sẽ gần hơn một chút.

Nhưng ngã tư lúc này đã gần như bị đám đông chen chúc chặn kín. Gần hòm thư phía đông là một tiệm bạc, bảng hiệu được lau chùi rất sạch sẽ, nhưng ở đó dường như đã xảy ra chuyện gì đó. Đội cảnh sát mà Shade nhìn thấy ở đầu hẻm lúc nãy, đang duy trì trật tự, ngăn cản mọi người đến gần.

Trong lúc dừng chân quan sát, càng nhiều xe ngựa bốn bánh từ phía sau Shade và các ngã tư khác kéo đến, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, càng nhiều cảnh sát đã xuất hiện ở đây. Thậm chí còn có một vài người trông giống như học giả của trường học, cũng từ xe ngựa bước xuống, không biết là định làm gì.

Shade vốn không định hóng chuyện, bây giờ chuyện lương thực cứu trợ là quan trọng nhất. Nhưng vì người hóng chuyện thực sự quá đông, trong quá trình cố gắng đi qua ngã tư, hắn chẳng biết từ lúc nào đã bị chen lấn lên phía trước đám đông.

Muốn lùi lại, nhưng những người phía sau không chịu. Còn cảnh sát phía trước thì không ngừng la lớn yêu cầu mọi người giải tán, ở đây không có gì đáng xem cả.

Có lẽ nhìn thấy Shade bị chen lấn đến, không có ý định đến gần, một viên cảnh sát trẻ tuổi, túi áo ngực cài một cây bút máy, đang duy trì trật tự, còn tốt bụng nhắc nhở hắn cẩn thận có kẻ trộm.

Điều này khiến Shade có chút căng thẳng, theo phản xạ sờ vào túi đựng tờ tiền mười xu. Sau khi xác nhận vẫn còn đó, khóe mắt hắn liếc thấy lại một đội cảnh sát mang súng, hộ tống ba người đàn ông mặc thường phục đi vào tiệm bạc.

Trong đó, người đàn ông cao lớn nhất vô cùng vạm vỡ, người thanh niên đi giữa có khí chất giống như một học giả. Người đàn ông cuối cùng khiến Shade cảm thấy quen mắt, đó hình như là vị giáo sĩ đã đưa tờ rơi cho hắn vào buổi chiều.

"Giáo sĩ ở thế giới này, còn làm thêm cả trong ngành cảnh sát nữa sao?"

Hắn nghĩ đến kết luận mà chính mình cũng không tin, siết chặt tờ tiền và chiếc đồng hồ quả quýt trong túi, định bụng mau chóng rời khỏi đây, nếu không sẽ muộn mất.

Ngay khoảnh khắc hắn quay người định chen lấn ra sau, trong lòng đột nhiên truyền đến một lời cảnh báo kỳ lạ. Còn chưa hiểu rõ nguyên nhân của cảm giác này, thì đã nghe thấy tiếng động—

Ầm!

Vụ nổ hoàn toàn bất ngờ đối với tất cả mọi người, âm thanh gần như xé rách màng nhĩ, khiến đám đông bật ra những tiếng la hét kinh hoàng. Tuy không nhìn thấy ánh lửa, nhưng cửa sổ kính của tiệm bạc lập tức vỡ tan, bức tường dường như cũng nghiêng đi một chút, khiến những đường ống kim loại trên tường phát ra những tiếng kim loại xoắn vặn chói tai.

Nhưng may mà cảnh sát không để đám đông vây quanh cửa tiệm, nên khi những tiếng la hét hoảng loạn vang lên, không có ai bị thương.

Đám đông lập tức tan tác như ong vỡ tổ. Shade, đứng ở phía trước đám đông, giữ bình tĩnh cũng định bỏ đi, thì đối mặt với một người đàn ông trung niên tóc nâu đang chạy về phía cửa tiệm bạc:

"Tôi là phóng viên! Tôi là phóng viên! Ở đây xảy ra chuyện gì vậy?"

Một tay ông ta cầm cuốn sổ tay, một tay vẫy tấm thẻ chứng minh, lao về phía này một cách phấn khích hơn bất kỳ ai, rồi bị viên cảnh sát trẻ tuổi nhanh chóng giữ lại:

"Đường ống khí ga phát nổ, thưa ngài, xin đừng đến gần."

Nghe thấy kết luận này, Shade chẳng hề tin chút nào, đường ống khí ga phát nổ sao có thể—

Ầm!

Lại một tiếng nổ nữa gần như khiến tim ngừng đập vang lên trong tiệm bạc, không khí rung động mạnh đến mức gần như tạo ra một lực đẩy mọi người.

Lần này ngay cả kính cửa sổ tầng hai của tiệm bạc cũng vỡ tan, những mảnh kính rơi xuống khiến các cảnh sát viên đang duy trì trật tự cũng phải tạm thời bỏ chạy. Shade vừa lùi lại, vừa nhìn qua cửa sổ thấy, tầng hai nơi phát nổ, dường như có hai người đang đánh nhau trong một làn sương trắng, hơn nữa nắm đấm của một trong hai người hình như có ánh sáng.

Khoảng cách hơi xa, hơn nữa sương mù theo ánh chiều tà kéo đến, cũng làm giảm tầm nhìn, nên Shade nhìn không được rõ lắm.

"Siêu phàm sao?"

Hắn thầm nghĩ.

【Đúng vậy.】

Giọng nói của người phụ nữ khiến Shade giật nảy mình, nhưng biết đối phương sẽ không giải thích nhiều, bèn không hỏi thêm, mà nhanh chóng rời khỏi đây.

"Ba người lúc nãy tuyệt đối là người của giáo hội, hơn nữa sau khi họ vào thì đã xảy ra chuyện như vậy... Quả nhiên, giáo hội của thế giới này rất có thể chính là một thế lực siêu phàm, hơn nữa trông có vẻ liên kết rất chặt chẽ với trật tự của vương quốc... Như vậy, khả năng có thể tin tưởng vào các giáo hội Chính Thần đã tăng lên rất nhiều, không biết ta có cơ hội, thông qua kênh của giáo hội..."

Như vậy là đã có hai lựa chọn, không chỉ là phía bác sĩ tâm lý, mà năm nhà thờ trong thành phố này, cũng đều mang đến cho Shade cơ hội tiếp xúc với những điều siêu phàm và tìm hiểu rõ nguồn gốc của giọng nói trong đầu.

"Tuy nhiên, sao lại trùng hợp đến mức để ta bắt gặp chuyện như vậy chứ?"

Hắn theo đám đông giải tán, đi về hướng đã định ban đầu, và giọng nói phụ nữ trong đầu lại nói ra câu đã từng nói:

【Quan sát chiếc nhẫn của ông ta.】

Tuy cho đến nay vẫn không biết giọng nói phụ nữ trong đầu là gì, nhưng Shade ít nhất biết đối phương không có ác ý rõ ràng. Lập tức nghe theo giọng nói đó mà nhìn quanh, không ngờ lại nhìn thấy người đàn ông trẻ tuổi đeo chiếc nhẫn đá cuội, xách theo chiếc vali, đang đi ở phía trước không xa.

"Trùng hợp đến vậy... Nghĩ thế nào cũng biết không thể trùng hợp đến thế được. Đợi đã, vụ nổ lúc nãy, không phải là có liên quan đến hắn ta chứ? Sao ta lại có suy nghĩ như vậy, hiện tại chẳng có chút bằng chứng nào cả."

Nghĩ đến đây, Shade ngược lại không muốn theo dõi nữa. Nếu đối phương có thể giống như hai người trong tiệm bạc, tay không tạo ra vụ nổ, thì việc hắn theo dõi đối phương gần như tương đương với việc muốn lặp lại kết cục bi thảm của vị thám tử tiền nhiệm.

"Không được không được."

Shade giảm tốc độ, muốn để đối phương tự nhiên biến mất khỏi tầm mắt của mình. Nhưng không ngờ người đàn ông trẻ tuổi cũng dừng lại, giống như Shade lúc nãy, lấy bản đồ ra xem, rồi xách theo chiếc vali đi vào con hẻm nhỏ bên cạnh.

"Theo hay không theo?"

Giọng nói phụ nữ trong đầu đã ba lần nhắc đến chiếc nhẫn đó, chắc chắn không phải là rảnh rỗi nhàm chán. Nhưng Shade, người gần như không biết gì về thế giới này, cũng phải đảm bảo sự cẩn trọng cần thiết.

Hắn đi theo kế hoạch đã định ban đầu, khi đi ngang qua đầu hẻm nơi người đàn ông trẻ tuổi rẽ vào, rất tự nhiên liếc vào trong một cái, thấy người đàn ông rẽ ở góc cua phía trước rồi biến mất.

"Theo hay không theo."

Hắn lại tự hỏi mình, đột nhiên nhận ra, quyết định tiếp theo sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của hắn trong một thời gian rất dài sau này.

"Theo hay không theo?"

Hắn đang hỏi người phụ nữ trong đầu, hắn nghe thấy tiếng cười, nghe thấy câu trả lời thì thầm:

【Con đường vận mệnh đang mở ra trước mắt ngươi, hỡi vị khách từ dị hương, ngươi cam chịu sự bình thường, hay khao khát sự bất tử? Thế giới tựa như đại dương, ngươi có đủ dũng khí, để khám phá những điều đáng sợ bên ngoài hòn đảo bình yên? Con đường vận mệnh đang mở ra trước mắt ngươi, một con đường dẫn đến sự siêu phàm, một con đường...】

"Đuổi theo!"

Shade cắn răng, men theo tường cũng đi vào con hẻm.