Chương 11. Cứ nghe ta là được

"Hiện tại học viện đang bận rộn tuyển chọn, đây là cơ hội duy nhất để chúng ta trốn khỏi Thương Tần Quốc. Chỉ chậm một chút thôi, e là chuyện ta giết Hàm Nguyên Khôi và Ung Lệ Mạn sẽ bị bại lộ..." Kỷ Lạc Phi ghé sát tai Ninh Thành, giọng nói nhỏ đến mức chỉ đủ cho hai người nghe thấy, ngữ điệu vô cùng khẩn thiết.

Giết Hàm Nguyên Khôi và Ung Lệ Mạn? Ninh Thành giật nảy mình, nhưng khi cái tên đó vang lên, hắn lập tức hiểu ra mọi chuyện. Hắn không rõ liệu Kỷ Lạc Phi giết hai người này còn vì lý do nào khác không, nhưng chắc chắn hành động này có liên quan đến hắn.

Lần đầu tiên hắn đi dạo phố khi mới tới Thương Tần Quốc, suýt chút nữa đã mất mạng trong tay Hàm Nguyên Khôi. Kỷ Lạc Phi giết gã, tuyệt đối là muốn báo thù cho hắn. Còn về Ung Lệ Mạn, dù hắn không quen biết nhưng cái họ "Ung" kia rõ ràng là người của hoàng thất Thương Tần.

Chưa nói đến việc đụng chạm tới hoàng thất, chỉ riêng việc Kỷ Lạc Phi giết Hàm Nguyên Khôi bị truyền ra ngoài thôi cũng đủ để nàng nhận án tử. Nàng thừa biết nếu bị bắt thì chỉ có con đường chết, vậy mà vẫn mạo hiểm quay lại tìm hắn, rõ ràng là sợ sau khi nàng bỏ trốn, Thương Tần Quốc và Hàm gia sẽ trút cơn thịnh nộ lên đầu hắn.

"Cảm ơn nàng, Lạc Phi." Hiểu thấu tâm ý của nàng, Ninh Thành siết chặt lấy bàn tay nàng, đầy vẻ cảm kích. Hắn chưa hẳn đã nảy sinh tình yêu với Kỷ Lạc Phi, nhưng việc nàng vì hắn mà giết kẻ thù, rồi lại liều mạng quay về đưa hắn đi trốn, cái ân tình này Ninh Thành khắc cốt ghi tâm. Hắn không nói lời sáo rỗng, bởi hắn tin nàng hiểu được lòng mình.

Lúc trước, khi Kỷ Lạc Phi nắm tay Ninh Thành, nàng chẳng có cảm giác gì đặc biệt. Ngay cả khi nàng cõng hắn về nhà, hay chứng kiến hắn từ cõi chết trở về, nàng cũng chỉ coi đó là lẽ tự nhiên. Với nàng, việc cứu hắn chỉ đơn thuần là để báo đáp ân đức của Ninh gia, của Ninh ông nội, chứ không phải vì bản thân Ninh Thành.

Kể cả việc đưa hắn đến tháp tu luyện, đó cũng chỉ là một phần trách nhiệm. Ngay cả lúc này, khi sắp rời bỏ vương quốc, nàng đối với hắn vẫn chỉ là sự lo lắng, chưa hề có chút tình cảm nam nữ nào len lỏi. Thế nhưng, năm chữ "Cảm ơn nàng, Lạc Phi" thốt ra từ tận đáy lòng hắn lúc này lại khiến trái tim nàng khẽ run rẩy. Nàng cảm nhận được sự chân thành sâu sắc trong từng câu chữ ấy.

Ninh Thành đã thay đổi. Ninh Thành của trước kia, dù nàng có dâng cả mạng sống cho hắn, hắn cũng chỉ coi đó là chuyện hiển nhiên, tuyệt đối không bao giờ thốt ra những lời như vậy. Hình ảnh Ninh Thành trong lòng nàng hoàn toàn bị đảo lộn. Lúc này, khi bị hắn nắm chặt tay, nàng bỗng cảm thấy gương mặt mình hơi nóng ran.

Trong khi Kỷ Lạc Phi còn đang bối rối, Ninh Thành đã lấy lại sự bình tĩnh. Hắn dắt tay nàng, khẽ dặn: "Đừng căng thẳng, cứ đi theo ta, nghe ta sắp xếp là được."

Nhìn Ninh Thành điềm nhiên len lỏi qua đám đông để ra phía ngoài, Kỷ Lạc Phi sống mũi cay cay, ngoan ngoãn bước theo sau.

*Đừng căng thẳng, cứ đi theo ta, nghe ta sắp xếp là được.* Một câu nói đơn giản nhưng lại mang đến cho nàng một cảm giác an tâm lạ kỳ, như thể nàng vừa tìm được một chỗ dựa vững chãi. Tu vi của nàng rõ ràng cao hơn Ninh Thành, nhưng lúc này nàng lại cảm thấy chính mình đang được hắn che chở.

Từ khi gia tộc họ Ninh bị diệt, nàng được nhận nuôi, nói cho hoa mỹ thì là hậu nhân của cố nhân, còn nói thẳng ra thì chẳng khác nào một nàng dâu nuôi từ bé không có địa vị, chẳng khác người hầu là mấy. Ninh ông nội tuy không xem thường nàng, nhưng những người khác trong Ninh gia chưa bao giờ coi nàng là con dâu thực thụ, cùng lắm chỉ là một đứa tớ gái nhỏ nhoi.

Ngay cả Ninh Thành trước đây cũng chỉ coi nàng như nô tỳ, thậm chí còn tệ hơn. Mỗi khi thấy nàng, hắn đều lộ rõ vẻ chán ghét. Ninh Hoằng Xương tuy là gia chủ nhưng cũng không thể lúc nào cũng để mắt chăm sóc nàng.

Từ lúc biết nhận thức, nàng đã phải tự mình bươn chải, không có ai để nương tựa. Có những lúc cơm không đủ no, nàng vẫn phải khép nép nghe sai bảo trong phủ. Mãi đến khi lớn hơn một chút, được Ninh ông nội gửi vào Học viện nhị tinh Thương Tần, cuộc sống của nàng mới bớt phần cơ cực.

Ninh Thành rõ ràng kém nàng một tuổi, vậy mà một câu nói của hắn lúc này lại khiến hình ảnh hắn trở nên cao lớn lạ thường. Chỉ những người chưa từng có ai để dựa dẫm mới hiểu được sự trân quý của cảm giác này. Hình bóng của hắn trong tâm trí nàng dường như đã hoàn toàn thay đổi từ khoảnh khắc đó.

Ninh Thành tất nhiên không nghĩ ngợi nhiều như vậy. Hắn biết Kỷ Lạc Phi am hiểu học viện hơn mình, nhưng hắn cũng thừa hiểu rằng về kỹ năng sinh tồn và khả năng xử lý tình huống khẩn cấp, nàng còn kém xa hắn.

Kỷ Lạc Phi theo Ninh Thành lách qua đám đông ra đến rìa quảng trường. Thấy hắn lách vào một hàng cây cổ thụ, nàng lập tức đoán hắn định thoát ra bằng lối cửa nhỏ dẫn tới khu Đấu Oa Trường. Nàng định nhắc hắn rằng hôm nay học viện tuyển chọn sinh viên, những lối đi phụ như vậy chắc chắn đã bị phong tỏa, chi bằng cứ đi cửa chính. Thế nhưng ngay lúc đó, một nhóm hộ vệ khoảng bảy tám người đang vội vã chạy tới, đột ngột xuất hiện ngay trước mặt hai người.

Thấy Ninh Thành và Kỷ Lạc Phi đang hướng về phía cửa nhỏ, nhóm hộ vệ lập tức khựng lại, có ý định tiến tới thẩm vấn.

Tim Kỷ Lạc Phi chùng xuống, nàng thầm nghĩ có lẽ chuyện của mình đã bị bại lộ nên binh lính mới kéo đến. Nàng hạ quyết tâm, dù có phải chết cũng phải để Ninh Thành chạy thoát.

Chưa kịp để nàng lên tiếng, Ninh Thành đã thì thầm: "Phó viện trưởng học viện tên gì?"

"Ung Trường Diêm." Kỷ Lạc Phi vô thức đáp lời.

Ninh Thành bỗng nhiên cao giọng, ra vẻ càm ràm: "Thật là, lại chọn đúng lúc này mà sai ta đi chạy việc, ôi, chỉ trách chúng ta đứng quá gần võ đài mà thôi, thật là đáng tiếc..."

Nói đến chữ "đáng tiếc", hắn lại tỏ ra mừng rỡ, đồng thời tăng tốc chạy về phía nhóm hộ vệ.

Nhóm binh lính thấy hai người định ra ngoài thì vốn đã cảnh giác, định tiến tới hỏi han, nay thấy đối phương chủ động chạy lại phía mình thì liền đứng yên chờ đợi.

"Mấy huynh đệ quân sĩ, chờ một chút..." Dù bọn họ đã dừng lại, Ninh Thành vẫn lớn tiếng gọi.

"Ngươi có việc gì?" Tên đội trưởng hộ vệ là một tu sĩ Tụ Khí tầng ba, thấy Ninh Thành gọi mình thì nhất thời quên mất việc định hỏi hai người đi đâu.

Ninh Thành lấy ra một miếng mộc bài đen nhánh, nhét vào tay tên đội trưởng, liến thoắng: "Gặp được các vị thì tốt quá rồi, thật là cứu tinh của ta. Ta là đệ tử của Mục lão, Ung viện trưởng lệnh cho sư phụ ta phái người đi điều động một đội hộ vệ tới đợi lệnh trước cửa tháp tu luyện, sư phụ lại đẩy việc này cho hai đứa chúng ta. Thế nhưng bây giờ đang là lúc học viện Vẫn Tinh tuyển chọn đệ tử, trận khiêu chiến đang gay cấn, ta thực sự không muốn rời đi chút nào. May mà các vị đi ngang qua đây, mau theo ta tới tháp tu luyện đi. Chờ chút, ta lấy thủ dụ của Ung viện trưởng cho các vị, sau đó các vị cứ trực tiếp giao lại cho ngài ấy là được..."

"Thế thì không được, chúng ta có lệnh phải tới Tây Phong Môn và Nam Phong Môn, không giúp ngươi được." Tên đội trưởng nhìn qua miếng mộc bài, lập tức ngắt lời Ninh Thành, vẻ mặt nghiêm nghị.

Nói xong, gã trả lại mộc bài cho hắn. Trên mộc bài chỉ khắc hai chữ "Tháp Tu Luyện", gã nhận ra đây là đồ thật. Trả lại xong, tên đội trưởng cùng đám binh lính càng rảo bước nhanh hơn, chẳng thèm đoái hoài đến động tác định lấy thủ dụ của Ninh Thành.

Ninh Thành vờ như cuống quýt chạy theo sau, kêu lớn: "Nhưng ta có thủ dụ của viện trưởng mà! Đi đâu mà chẳng là thi hành nhiệm vụ? Hay là các vị cứ tới tháp tu luyện đợi một chút..."

Miệng thì nói vậy nhưng trong lòng Ninh Thành đã thở phào nhẹ nhõm. Hắn chỉ sợ tên này nhận ra đây thực chất chỉ là mộc bài của kẻ làm tạp vụ quét dọn tháp tu luyện.

"Ngươi có thủ dụ, chúng ta cũng có thủ dụ. Nếu ai cũng tùy tiện, rời rạc như đám sinh viên các ngươi thì đội hộ vệ Thương Tần Quốc dẹp đi cho rồi. Ta thấy ngươi mau tự mình đi đi, đừng có mà giở trò khôn vặt nữa." Tên đội trưởng vừa đi vừa khinh khỉnh đáp. Gã vốn coi khinh những kẻ không có khái niệm gì về kỷ luật quân đội như Ninh Thành.

Trong lúc hai bên đối đáp, lối ra dẫn tới khu chợ sầm uất đã ở ngay trước mắt. Đúng như Kỷ Lạc Phi dự đoán, cửa nhỏ này cũng có hai tên hộ vệ canh gác, nhưng không phải là người trung niên lần trước.

Thấy hai tên lính gác chặn cửa, Ninh Thành lộ vẻ khó chịu, quát: "Mở cửa đi, ta cần ra ngoài."

Đoạn đối thoại vừa rồi của Ninh Thành và tên đội trưởng kia, hai tên lính gác đều đã nghe thấy. Bọn họ mặc định hiểu Ninh Thành đang phải đi làm việc cho cấp trên. Nhìn vẻ mặt hậm hực của hắn, bọn họ nghĩ thầm tên sinh viên này chắc hẳn đang muốn xem đấu đài mà bị sai đi, lòng không bực bội mới là lạ.

Một tên lính định lên tiếng, Ninh Thành đã nhanh nhảu cắt ngang: "Huynh đệ quân sĩ, hai người chẳng phải đang canh gác ở đây sao? Một người hay hai người canh thì cũng vậy, hay là một người ở lại, người kia giúp ta một tay, tới chỗ..."

"Xin lỗi, chúng ta có lệnh canh giữ ở đây, không thể rời vị trí." Tên lính còn lại dứt khoát đáp.

Sắc mặt Ninh Thành lại sa sầm xuống, nhưng cũng chỉ thoáng chốc, hắn lại đổi giọng hòa nhã: "Các ngươi canh giữ ở đây, chắc chắn là không cho phép bất cứ ai ra vào, đúng không? Ví dụ như ban nãy ta yêu cầu mở cửa, các ngươi nhất định sẽ không mở, phải vậy không?"

"Đúng thế." Tên lính trả lời rất dứt khoát.

"Vậy thì tốt, các ngươi làm đúng chức trách lắm. Sư tỷ, chúng ta quay lại thôi." Nói xong, Ninh Thành kéo tay Kỷ Lạc Phi định quay đi.

"Chờ đã, đưa lệnh bài cho ta xem." Thấy Ninh Thành định bỏ cuộc, tên lính vội gọi lại. Gã chỉ muốn tìm một cái cớ để xuống thang, vì gã biết chắc Ninh Thành có lệnh bài, tên đội trưởng lúc nãy đã kiểm tra rồi.

Ninh Thành chẳng buồn quay đầu lại: "Lệnh bài tại sao phải cho ngươi xem? Ban nãy bảo ngươi mở cửa, ngươi không chịu mở. Đó là chức trách của ngươi, ta không trách, nhưng ngươi lấy quyền gì đòi xem lệnh bài của ta? Nếu cứ gặp tên lính nào cũng phải đưa ra xem một lần, thì ta thà treo luôn nó trước ngực cho xong. Đi thôi sư tỷ."