Ninh Thành vừa mới kết thúc đợt bế quan, vận khí không biết nên gọi là tốt hay xấu khi đụng ngay phải một bầy Thiết Tích Lôi Báo. Đám yêu thú này cấp bậc không thấp, con đầu đàn đã đạt tới cấp năm, còn lại đa phần là cấp ba và cấp bốn.
Thấy bóng dáng Ninh Thành, bầy Thiết Tích Lôi Báo lập tức gầm thét, điên cuồng lao tới như thủy triều. Hôi Đô Đô đang đậu trên vai hắn chỉ biết nhe răng trợn mắt, kêu "y y" vài tiếng ra vẻ đe dọa, nhưng thực tế chẳng có chút tác dụng nào.
Ninh Thành vẻ mặt bình thản, chẳng mảy may lo lắng. Đến vài mươi tu sĩ Huyền Đan hắn còn giết sạch được, huống chi chỉ là hai con Lôi Báo cấp năm cùng một lũ tép riu cấp thấp này? Hắn không vội vã, chậm rãi rút Đoạn Huyền Thương ra, một luồng thương mang mang theo hơi lạnh thấu xương của Huyền Băng quét ngang qua. Ba mươi sáu đạo Huyền Băng thương mang lúc này đã được hắn thi triển đến độ lô hỏa thuần thanh.
Mật độ thương mang dày đặc, uy lực so với trước kia đã tăng tiến vượt bậc. Những tia sét của bầy Lôi Báo vừa phóng ra đã bị lưới thương mang lạnh lẽo chặn đứng hoàn toàn.
Tiếng nổ lách tách vang lên liên hồi, thương mang xé toạc màn lôi điện, đánh cho đám yêu thú cấp thấp ngã rạp, đội hình loạn thành một mảnh. Tuy nhiên, lớp da của Thiết Tích Lôi Báo vốn nổi tiếng dày đặc, thương mang của Ninh Thành ngoài việc đánh văng được một vài con cấp ba thì đối với những con còn lại cũng không gây ra tổn thương quá lớn.
Dù vậy, bầy yêu thú cũng nhận ra kẻ trước mặt là một gốc xương cứng khó gặm. Con Lôi Báo cấp năm dẫn đầu gầm lên một tiếng đầy căm phẫn, ra lệnh cho cả đàn quay đầu rút lui, nhanh chóng biến mất trong hoang mạc mênh mông bát ngát.
Ninh Thành không có ý định truy đuổi. Tốc độ của Lôi Báo cực nhanh, một khi chúng phân tán bỏ chạy, việc đuổi theo chỉ tốn công vô ích. Huống hồ, trong nhẫn trữ vật của hắn, vật liệu từ loài yêu thú này đã chất đống như núi rồi.
Tiếp tục hành trình thêm hai ngày, ngay cả Ninh Thành cũng không dám tùy tiện phi hành nữa. Đoạn thứ hai của Quy Tắc Lộ này không chỉ nhiều yêu thú mà chúng còn càng lúc càng lợi hại. Ngoài yêu thú, nơi đây còn đầy rẫy những cạm bẫy thiên nhiên, chỉ cần sẩy chân một chút là có thể mất mạng. Ninh Thành đã mấy lần suýt bị hút vào những vòng xoáy đầm lầy chết chóc, nếu không nhờ có Thiên Vân Song Sí, có lẽ hắn đã sớm "chôn chân" tại đây.
Sau vài ngày lăn lộn, Ninh Thành cuối cùng cũng đúc kết được một quy luật. Linh khí ở đoạn thứ hai phân bố cực kỳ không đồng đều. Khi di chuyển, tốt nhất nên bám theo những khu vực linh khí khô cằn. Những nơi như vậy rất ít yêu thú, các vùng cấm địa nguy hiểm cũng không nhiều, mà nếu có thì đa phần cũng không đến mức chí mạng.
Thế nhưng, đi đường an toàn thì cũng có cái giá của nó: hoàn toàn không thu hoạch được gì. Những linh thảo quý hiếm hay vật liệu trân quý tuyệt đối không bao giờ xuất hiện ở những vùng linh khí nghèo nàn này.
Muốn tìm bảo vật, bắt buộc phải dấn thân vào những nơi linh khí nồng đậm. Linh khí càng dày, cơ duyên càng lớn, nhưng đi kèm với đó là hiểm nguy rình rập khắp nơi.
Ninh Thành tự lượng rằng, trong số những người tiến vào Quy Tắc Lộ, có lẽ hắn là kẻ mù mờ về thông tin nhất. Dù vậy, hắn vẫn hiểu rõ một điều: nếu cứ mãi rúc đầu vào những vùng an toàn, dù có đi cả đời cũng đừng hòng ra khỏi đoạn thứ hai này, chứ đừng nói đến việc tìm kiếm Tẩy Linh Chân Lộ.
Đã vào đến đây, phải tìm kiếm cơ duyên của riêng mình. Ninh Thành bắt đầu chủ động nhắm vào những khu vực linh khí dồi dào. Quả nhiên, hiểm nguy bủa vây liên tục, nhưng nhờ vào đôi cánh Thiên Vân, hắn đã nhiều lần thoát hiểm ngoạn mục ngay trong vòng vây của bầy yêu thú.
Cũng nhờ sự mạo hiểm đó, Ninh Thành thu hoạch được không ít đồ tốt. Đáng giá nhất chính là hơn mười quả Sinh Huyền Quả — một trong những loại linh thảo hắn đang khao khát nhất. Sinh Huyền Quả là linh thảo cấp năm, nguyên liệu chính để luyện chế Sinh Huyền Đan. Loại đan dược này giúp tu sĩ Huyền Dịch và Huyền Nguyên khôi phục chân nguyên cực nhanh.
Đối với Ninh Thành, loại đan dược này có ý nghĩa sống còn. Nếu lúc trước đối đầu với đám tu sĩ Huyền Đan mà có Sinh Huyền Đan trong tay, hắn tuyệt đối sẽ không bị trọng thương thảm hại đến thế.
Cứ như vậy, Ninh Thành áp dụng chiến thuật "du kích": gặp nguy hiểm thì rút, thấy bảo vật có khả năng tranh đoạt thì tiến. Lần hiểm nghèo nhất là khi hắn suýt bị cuốn vào một dải phong nhận không gian. Trong cái khe nứt không gian chết chóc ấy, ngay cả Thiên Vân Song Sí cũng trở nên vô dụng.
Sau phen hú vía đó, Ninh Thành càng thêm thận trọng. Nếu vật phẩm không thực sự trân quý, hắn sẽ không liều mạng.
Thế nhưng lúc này, Ninh Thành lại đang nhìn chằm chằm vào một khóm linh thảo phía xa, chân không nỡ bước đi.
Đó là một đám linh thảo cấp bậc không cao lắm, chỉ là Ngân Linh Hoa cấp bốn. Tuy nhiên, đối với tu sĩ Huyền Dịch, đây lại là một trong những thứ quý giá nhất, đứng đầu trong các loại linh thảo cấp bốn. Nó dùng để luyện chế Uẩn Linh Đan — loại đan dược tốt nhất cho tu sĩ Huyền Dịch hậu kỳ tu luyện. Đừng xem thường nó chỉ là đan dược cấp bốn, so với Uẩn Nguyên Đan, đẳng cấp của nó cao hơn gấp mấy lần.
Quan trọng hơn, đây là Ngân Linh Hoa mọc tự nhiên, dược tính vượt xa loại do tu sĩ tự gieo trồng.
Điều khiến Ninh Thành đau đầu là khóm hoa này lại mọc ngay giữa một đầm lầy xoáy. Hơn nữa, ngay bên cạnh chúng còn có hai con Độc Giác Mã Yêu cấp năm đỉnh phong đang trấn giữ. Một lớn một nhỏ, hai con yêu thú đang nhìn Ninh Thành với ánh mắt đầy cảnh giác.
Ninh Thành cảm thấy kỳ quặc, hai con yêu thú cấp năm đỉnh phong này canh giữ đám Ngân Linh Hoa — thứ vốn chẳng có mấy tác dụng với chúng — để làm gì?
Nhưng dù khó khăn đến đâu, hắn cũng không muốn từ bỏ. Hắn tin chắc chỉ cần có được vài đóa Ngân Linh Hoa để luyện đan, tu vi của mình chắc chắn sẽ đột phá lên Huyền Dịch viên mãn. Hơn nữa, số lượng hoa ở đây rất nhiều, dùng không hết cũng có thể bán được một khoản lớn.
Ninh Thành lấy Thái Hư Chân Ma Phủ ra, quyết định liều một phen. Hai con Độc Giác Mã Yêu vẫn đứng im quan sát, không có ý định lao ra. Rõ ràng, chỉ cần Ninh Thành không xâm phạm lãnh địa của chúng, chúng cũng sẽ không chủ động tấn công. Ở nơi này, loại yêu thú ôn hòa như vậy quả thực hiếm thấy.
Sự cám dỗ của Ngân Linh Hoa khiến Ninh Thành cẩn trọng nhích tới. Càng lại gần, lực hút từ đầm lầy xoáy càng trở nên mạnh mẽ. Hắn thầm thắc mắc, tại sao hai con yêu thú kia lại không hề bị ảnh hưởng bởi lực hút kinh khủng này?
Thấy Ninh Thành vẫn ngoan cố tiến lại, con Độc Giác Mã Yêu xám lớn hơn gầm lên những tiếng trầm đục như đang đe dọa. Khi thấy đối phương phớt lờ lời cảnh báo, nó bất thần lao ra khỏi vị trí, vọt thẳng về phía Ninh Thành.
Ninh Thành vung Chân Ma Phủ, tạo ra một vòng xoáy phủ văn oanh kích tới. Hắn vẫn giữ lại vài phần sức lực, không định hạ sát thủ vì cảm thấy hai con yêu thú này khá ôn hòa, dù sao mình cũng là kẻ đi cướp đồ của chúng.
Yêu thú cấp năm đã bắt đầu có linh trí sơ khai. Ninh Thành không coi chúng là lũ súc sinh vô tri, ý định của hắn chỉ là cướp lấy một ít hoa rồi bỏ chạy ngay lập tức.
Dù nhát rìu này không dùng toàn lực, nhưng ngay cả tu sĩ Huyền Đan hậu kỳ cũng không dám xem thường. Thế nhưng, điều khiến Ninh Thành kinh ngạc là con Độc Giác Mã Yêu không hề né tránh, mà dùng chính chiếc sừng độc nhất của nó đâm thẳng vào vòng xoáy phủ ý.
Một luồng phản chấn cực mạnh ập tới, Ninh Thành cảm thấy lồng ngực bí bách, thầm kêu không ổn. Sức mạnh của con yêu thú cấp năm đỉnh phong này vượt xa dự liệu của hắn.
"Bành!"
Yêu lực bùng nổ đánh tan vòng xoáy phủ ý, hất văng Ninh Thành ra sau. Lực hút từ đầm lầy lập tức chực chờ kéo hắn xuống. Ninh Thành càng thêm uất ức, tại sao hắn thì bị hút mà con yêu thú kia lại như đi trên đất bằng?
Thiên Vân Song Sí đập mạnh liên hồi, Ninh Thành dùng hết sức bình sinh mới thoát khỏi lực hút tử thần. Ngay lúc đó, hắn chợt nhận ra vị trí bị hất văng lại nằm rất gần khóm Ngân Linh Hoa. Đại hỷ!
Con Độc Giác Mã Yêu nhỏ hơn đang đứng canh hoa có vẻ hơi sợ hãi, ánh mắt né tránh. Ninh Thành không chút do dự, vỗ cánh lao thẳng tới khóm hoa.
Khi còn chưa chạm đất, hắn đã vươn tay chộp lấy. Hắn tính toán rằng với tốc độ của mình, chỉ cần hái xong rồi vọt đi, con yêu thú nhỏ kia có muốn tấn công cũng không kịp.
"Bành! Rắc..."
Ngay khi ngón tay Ninh Thành vừa chạm vào cánh hoa, con Độc Giác Mã Yêu vốn dĩ đang "sợ hãi" kia bỗng nhiên như lên cơn điên, tốc độ nhanh đến mức không thể tin nổi. Nó lao tới như một tia chớp, húc thẳng vào lưng Ninh Thành. Hắn như một ngôi sao băng bị đánh bay đi, máu tươi phun ra, trọng thương tức thì.
Nếu được chọn lại, Ninh Thành tuyệt đối sẽ không làm vậy. Hắn không ngờ con yêu thú nhỏ này lại có tốc độ nhanh hơn con lớn gấp năm sáu lần. Hắn đã tính toán sai hoàn toàn. Cú đánh lén này chuẩn xác và tàn khốc đến mức không lời nào tả xiết.
Lực hút đầm lầy lại ập tới, Ninh Thành điên cuồng đập cánh, khó khăn lắm mới thoát ra được. Nếu không có Thiên Vân Song Sí, cú đánh vừa rồi đã tiễn hắn xuống đáy đầm lầy từ lâu.
Khạc ra một ngụm máu đặc, cảm nhận được xương sống có dấu hiệu rạn nứt, Ninh Thành bắt đầu nghi ngờ cái ánh mắt sợ hãi lúc trước của con yêu thú nhỏ kia là giả vờ. Nếu không, làm sao nó có thể ra đòn hiểm độc và chớp nhoáng đến thế?
Bị thương không nhẹ, Ninh Thành vội vàng tháo chạy. May mà hai con Độc Giác Mã Yêu kia không hiếu chiến, thấy hắn chỉ lấy đi vài bông hoa nên cũng không đuổi theo tuyệt diệt.