Thảo nào kẻ dễ dung thành Thành Tiểu Ninh lại bảo Hàng Kiều Kiều cút đi. Nạp Lan Như Tuyết không khó để đoán ra, chính Ninh Thành đã cứu nàng thoát khỏi tay Tư Không Khải và Hàng Kiều Kiều.
Vậy mà trong khoang thuyền lúc đó, nàng không những không giúp ân nhân cứu mạng, lại còn lên tiếng bênh vực Hàng Kiều Kiều. Lối hành xử ấy của nàng, có lẽ trong mắt Ninh Thành, đã sớm bị liệt vào hạng người còn chẳng bằng cả rác rưởi.
Nàng lại nhớ đến những lời Việt Oanh từng nói với mình:
"Như Tuyết sư tỷ, tỷ chắc chắn đã hiểu lầm Ninh đại ca rồi. Huynh ấy không phải hạng người như vậy đâu. Muội và Ninh đại ca đã ở chung một phòng suốt một năm trời, huynh ấy là người thế nào muội là người rõ nhất. Nếu huynh ấy thực sự có ý đồ xấu, muội đã sớm bị huynh ấy... rồi."
"Như Tuyết sư tỷ, trước đây muội cũng nghe người ta nói xấu Ninh đại ca nên mới hiểu lầm huynh ấy. Nhưng sau khi tiếp xúc, muội mới hiểu ra huynh ấy thực sự không phải như lời đồn đại. Xin tỷ hãy tin huynh ấy một lần. Có lẽ khi đó vì một lý do nào đó mà tỷ đã hiểu lầm Ninh đại ca thôi."
"Ninh đại ca nói, đôi khi những gì mắt thấy chưa chắc đã là sự thật. Trước đây muội không hiểu đạo lý này, nhưng sau khi được huynh ấy chỉ bảo, muội mới nhận ra..."
Quả nhiên, những gì mắt thấy chưa chắc đã là sự thật. Nàng tận mắt thấy Ninh Thành bảo Hàng Kiều Kiều cút đi, liền sinh lòng chán ghét, chủ động ra tay giúp đỡ ả. Nhưng thực tế là, Ninh Thành biết Hàng Kiều Kiều là một tà tu, huynh ấy đang giúp nàng.
Nhưng kể cả khi Ninh Thành có giải thích, liệu nàng có tin không? Sự thật là ở học viện Long Phụng, Ninh Thành đã giải thích rất rõ ràng, nhưng nàng chưa từng tin bất kỳ lời nào hắn nói. Nếu trước đó Ninh Thành đứng ở cửa hẻm núi nói rằng hắn sẽ san bằng Thanh Thạch Môn, giết sạch đám tu sĩ Huyền Đan cản đường, liệu nàng có tin không?
Nàng sẽ không tin. Nhưng tại sao Yến Kế lại tin? Thậm chí còn chủ động đứng ra giúp đỡ? Chẳng lẽ khoảng cách giữa nàng và Yến Kế lại xa vời vợi đến thế sao?
"Như Tuyết sư muội, muội không sao chứ?" Thừa Nhất Khiếu thấy sắc mặt và ánh mắt Nạp Lan Như Tuyết có chút kỳ quái, vội vàng hỏi một câu.
Nạp Lan Như Tuyết giật mình tỉnh lại. Nàng đang nghĩ cái gì vậy? Bây giờ là lúc để so sánh với Yến Kế sao?
"Thừa sư huynh, muội muốn cầu xin huynh một việc." Nạp Lan Như Tuyết bỗng nhiên trịnh trọng nói với Thừa Nhất Khiếu.
Thừa Nhất Khiếu không hiểu ý nàng là gì, nhưng tính tình hắn hào sảng, đừng nói là sư muội cùng môn, dù là một người bình thường cầu giúp đỡ, hắn cũng sẽ ra tay: "Như Tuyết sư muội cứ nói, chúng ta đều là đệ tử Vô Niệm Tông, có gì mà cầu với xin. Chỉ cần trong khả năng, huynh chắc chắn sẽ giúp muội."
"Trước đây muội từng rơi vào tay Hàng Kiều Kiều và Tư Không Khải, suýt chút nữa thì bị hủy hoại đời con gái. Ả Hàng Kiều Kiều kia cũng đã đến Quy Tắc Lộ rồi, muội muốn nhờ Thừa sư huynh nếu gặp ả thì hãy bắt giữ lại, để muội hỏi ả vài câu." Nạp Lan Như Tuyết cúi người khẩn cầu.
Thừa Nhất Khiếu nhướng mày, giận dữ nói: "Kẻ nào guồng gan dám động đến đệ tử Vô Niệm Tông ta? Dù sư muội không nói, nếu biết chuyện này, ta cũng tuyệt đối không tha cho ả."
...
Ninh Thành đã đi bộ trên vùng sa mạc đen ngòm, vắng lặng đến rợn người này suốt hai canh giờ. Dưới chân hắn, ngoài những bộ hài cốt khô khốc và mảnh vỡ pháp bảo thì chẳng còn gì khác. Trong phạm vi thần thức cũng chỉ là một khoảng không gian trống rỗng vô tận. Ninh Thành dứt khoát lấy ra một chiếc ghế rồi ngồi xuống.
Giữa bãi cát đen mênh mông không điểm dừng, xung quanh tĩnh mịch đến phát sợ, một mình hắn ngồi đó, nếu vẽ thành tranh, liệu có trở thành một tác phẩm nghệ thuật?
Ninh Thành suy nghĩ vẩn vơ, biết đâu một ngày nào đó, chính hắn cũng sẽ trở thành một bộ xương khô nơi đây, rồi lại có kẻ khác lấy ghế ra ngồi lên hài cốt của hắn.
Hắn không biết bây giờ mình nên làm gì. Đừng nói là không có tâm trí tu luyện, dù có muốn, hắn cũng không dám. Hắn là một tu sĩ, mà nơi này hoàn toàn không có linh khí. Một khi linh thạch cạn kiệt, hắn sẽ ra sao?
"Có lẽ mình còn có thể cầm cự được ở đây khoảng hai ba trăm năm nữa." Ninh Thành lẩm bẩm. Tu sĩ Huyền Dịch thọ nguyên tối đa có thể lên đến bốn trăm tuổi.
Nhưng rồi hắn lại lắc đầu. Có lẽ chưa đợi đến lúc thọ nguyên cạn kiệt, hắn đã phát điên vì sự cô độc này rồi.
Hay là tiếp tục luyện đan? Nhưng luyện đan cũng chẳng để làm gì, linh thảo dùng hết rồi thì sao? Hơn nữa nếu không ra ngoài được, luyện đan có ích gì? Bế quan? Trên người hắn chỉ còn năm triệu linh thạch, con số này đối với hắn mà nói, sẽ sớm tiêu tán hết sạch.
Ninh Thành ngồi thẩn thờ suốt nửa ngày rồi thu ghế lại. Hắn quyết định phải làm rõ xem nơi này có thực sự là vô tận hay không.
Sợ Tro Bụi (Grey-Grey) buồn chán, Ninh Thành lôi nó ra khỏi túi trữ vật, đặt lên vai. Sau đó hắn tế ra phi hành pháp bảo, bắt đầu tìm đường ra.
Rất nhanh, Ninh Thành phát hiện ra một điều: chỉ cần hắn bay cao quá một mức độ nhất định, lập tức sẽ bị một áp lực vô hình đè xuống. Còn nếu cứ bay thẳng về phía trước, dù bay bao lâu thì cảnh vật vẫn y hệt như cũ, vẫn là một màu đen chết chóc. Sau mười ngày liên tục như vậy, Ninh Thành thu hồi phi hành pháp bảo. Hắn cảm thấy có gì đó không ổn. Dù nơi này có rộng lớn đến đâu, với tốc độ bay mười ngày của hắn, không lẽ vẫn cứ là một vòng lặp vô tận?
Ngay khi Ninh Thành đang cảm thấy quái lạ, thần thức của hắn bỗng quét trúng một tu sĩ. Một tu sĩ cũng đang lầm lũi bước đi trên bãi cát đen giống như hắn.
Trong cơn cuồng hỉ, Ninh Thành lập tức vỗ Thiên Vân Song Tháp lao tới.
"Vị đạo hữu này, xin hỏi ngươi cũng bị vòng xoáy Huyết Hà cuốn vào đây sao?" Ninh Thành còn chưa đến trước mặt đối phương đã hưng phấn hô lớn.
Nhưng trái tim Ninh Thành nhanh chóng nguội lạnh. Kẻ này quần áo rách nát tả tơi, còn nhếch nhác hơn cả gã ăn mày bẩn thỉu nhất trên phố. Không chỉ vậy, thân hình y gầy gò héo hon như một cây tre khô. Nếu không phải thấy trên tay y vẫn còn một chiếc nhẫn trữ vật, Ninh Thành thực sự hoài nghi không biết đây có phải tu sĩ hay không.
Gã kia dường như hoàn toàn không nghe thấy tiếng gọi của Ninh Thành, cứ thế đi chân trần trên cát, miệng lẩm bẩm không ngớt.
Ninh Thành tiến lại gần hơn, cuối cùng cũng nghe rõ gã tu sĩ kia đang lảm nhảm cái gì: "Vô vi ngẫu phong, hình duệ, thủ lợi vi khách, sắc ám xích, vi Tốn... Hoàn Vân Trận, kỳ vân phụ thiên, ứng hạ xích vi Chấn..."
Ninh Thành vốn là một Trận pháp sư cấp ba, nghe qua liền hiểu ngay. Kẻ này đang nghiên cứu trận pháp.
Nhìn dáng vẻ gã vừa đi vừa lẩm bẩm khuất dần, Ninh Thành không đi theo nữa. Hắn biết người này vì ở đây nghiên cứu trận pháp quá lâu nên đã rơi vào trạng thái tâm thần điên loạn, nhập ma rồi.
Đồng thời, hắn cũng hiểu rõ vị trí hiện tại của mình. Hắn chắc chắn đang bị nhốt trong một tòa trận pháp. Trận pháp này nói không chừng là một thiên nhiên đại trận. Nếu một ngày nào đó hắn có thể thấu hiểu được nó, hắn có lẽ sẽ thoát ra được. Còn nếu không, hắn sẽ trở nên thảm hại như kẻ vừa rồi.
Dựa vào hành vi của gã tu sĩ kia, Ninh Thành khẳng định trình độ trận pháp của đối phương chắc chắn cao hơn hắn. Ít nhất kẻ đó đã nhận ra đây là một trận pháp và biết rằng muốn ra ngoài thì phải phá giải nó.
Ninh Thành tiếp tục đi quanh quẩn thêm bảy tám ngày nữa, lại bắt gặp thêm năm sáu tu sĩ tương tự. Ai nấy đều mặt vàng da bọc xương, tất cả đều trong trạng thái điên cuồng nghiên cứu trận pháp.
Ninh Thành không tiếp tục tìm kiếm vô định nữa. Hắn thậm chí còn nghi ngờ trận pháp nơi này có điểm cổ quái, một khi lún sâu vào nghiên cứu sẽ khiến người ta không thể tự dứt ra được.
Nhưng nếu không sớm tìm thấy lối ra, hắn cũng sẽ mãi mãi bị chôn vùi tại đây.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Ninh Thành quyết định bắt đầu suy diễn trận pháp này. Hắn tự đặt ra cho mình một giới hạn: một khi cảm thấy bản thân bắt đầu lún sâu quá mức, phải lập tức dừng lại, đợi đến khi tinh thần tỉnh táo mới tiếp tục. Ở đây có thể có những tu sĩ trình độ trận pháp cao hơn hắn, nhưng Ninh Thành tin vào khả năng tính toán và suy luận của mình. Hắn tin rằng chỉ cần có thời gian, trình độ trận pháp của hắn chắc chắn sẽ thăng tiến vượt bậc.
Khả năng suy luận và trí nhớ vốn là hai yếu tố cốt lõi của trận pháp, mà hắn lại hội tụ đủ cả hai. Huống chi, hắn còn có Huyền Hoàng Bản Nguyên. Nghĩ lại, dưới sự giúp đỡ của Huyền Hoàng Bản Nguyên, hắn hẳn sẽ không đến mức bị mê muội thần trí?
Ý tưởng của Ninh Thành rất tốt, nhưng hắn đã quên mất rằng, rất nhiều kẻ nghiện ngập cũng từng nghĩ như vậy. Họ đều cho rằng mình mạnh mẽ hơn người khác, có thể tự giải thoát bất cứ lúc nào, nhưng thực tế là họ đã quá đánh giá cao bản thân.
Tình cảnh của Ninh Thành lúc này cũng tương tự. Ngay khi hắn bước vào trạng thái suy diễn trận pháp, trong ý thức lập tức hiện ra một tòa Cấm Bế Trận pháp. Trận pháp này vừa xuất hiện đã cho Ninh Thành một cảm giác: chỉ cần phá giải được nó, hắn có thể đi ra ngoài.
Nếu chỉ bàn về khả năng suy diễn và tính toán, có thể nói khắp Dịch Tinh đại lục cũng không ai bì kịp Ninh Thành. Lúc này bộ não hắn giống như một cỗ máy tính siêu cấp đang vận hành với tốc độ chóng mặt. Từng phương vị, từng vị trí trận nhãn của Cấm Bế Trận pháp nhanh chóng được hắn làm rõ và suy diễn ra.
Tuy nhiên, khi hắn hoàn toàn phá giải được tòa Cấm Bế Trận pháp này, hắn lại phát hiện muốn mở nó ra thì phải giải được một tòa Tỏa Nặc Trận pháp khác lồng bên trong.
Cứ như vậy, Ninh Thành hết lần này đến lần khác suy diễn từ trận pháp này sang trận pháp khác. Số lượng trận pháp trong não bộ ngày càng nhiều, quy mô cũng ngày một lớn hơn. Những trận pháp này trong ý thức của hắn giống như được vẽ ra, cái này nối tiếp cái kia, san sát nhau kéo dài vô tận. Thần thức của Ninh Thành không ngừng thu thập thông tin từ xung quanh, đồng thời liên tục mô phỏng ra những trận pháp mới.
Ninh Thành hiện tại trông chẳng khác gì những tu sĩ mà hắn từng gặp, vừa đi vừa khoa chân múa tay, miệng thỉnh thoảng lại lẩm bẩm vài câu.
Điểm khác biệt duy nhất là Ninh Thành thực sự vẫn đang suy diễn trận pháp một cách tỉnh táo. Hắn không hề mất đi thần trí, không giống như vị tu sĩ trước kia chỉ làm theo bản năng, dù có làm cả đời cũng không thể tỉnh lại, càng không thể tìm thấy lối ra thực sự.
Nếu không có khí tức Huyền Hoàng Bản Nguyên chống đỡ cho thức hải, thì dù khả năng tính toán của Ninh Thành có mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng không tránh khỏi kết cục bị lạc lối.
Cũng may Huyền Hoàng Châu là vật tạo hóa, Huyền Hoàng Bản Nguyên lại là khí tức khởi nguyên, dù Ninh Thành có lao lực quá độ thì chỉ cần chưa đến mức dầu cạn đèn tắt, Huyền Hoàng Bản Nguyên vẫn có thể miễn cưỡng giúp hắn chống đỡ.
Từng tòa trận pháp được Ninh Thành kết nối lại trong đại não, vùng sa mạc trống trải vô biên này cũng dần dần hình thành một bản đồ thu nhỏ trong thức hải của hắn.
Một tháng trôi qua...
Ba tháng trôi qua...
Một năm, hai năm, rồi ba năm cũng vụt mất...
Trong mấy năm ròng rã, chỉ có Tro Bụi vẫn luôn trung thành đi theo sau Ninh Thành. Dù Ninh Thành cho nhiều đan dược, Tro Bụi cũng phải dè xẻn mà ăn. Ở nơi quỷ quái này, nếu không có đan dược, nó sẽ chết đói ngay lập tức.
Lúc này, Ninh Thành cũng đã trở thành một tu sĩ đầu tóc bù xù, quần áo rách nát, nhưng hắn vẫn miệt mài suy diễn trận pháp. Trong thời gian này, hắn thỉnh thoảng có lướt qua vài tu sĩ khác, nhưng chẳng ai bận tâm đến ai.
Khác với những kẻ khác, ánh mắt của những người kia càng suy diễn càng trở nên đờ đẫn, thậm chí là vẩn đục. Còn ánh mắt của Ninh Thành lại ngày một sáng rực. Và kể từ tháng đầu tiên bước chân vào đây, hắn đã không ngừng ném ra những lá trận kỳ. Khi hết trận kỳ, hắn lại tùy tay luyện chế ra một cái mới.