Ninh Thành định lên tiếng trấn an, nhưng chợt nhận ra mình lại đụng phải người khác, lần này không chỉ một mà là bốn kẻ.
"Ơ kìa, con cá lọt lưới lại quay về rồi, còn dắt theo một tên nữa..." Một giọng nói khàn khàn đầy ngạc nhiên vang lên.
"Lạc Phi, có phải mấy tên này truy sát muội không?" Ninh Thành nhìn chằm chằm bốn tên tu sĩ trước mặt rồi hỏi một câu. Trong đám này có hai tên Ngưng Chân tầng một, một tên Ngưng Chân tầng hai, và một tên chỉ mới Tụ Khí tầng chín.
"Hả..." Kỷ Lạc Phi dường như vẫn chưa hiểu chuyện gì, ngơ ngác không biết trả lời sao. Nàng vừa mới bị bọn chúng truy đuổi đến kiệt sức, sao giờ lại quay lại đây?
Tên tu sĩ Ngưng Chân tầng hai vẫn đứng yên, chỉ lạnh lùng ra lệnh cho ba kẻ còn lại: "Giết thằng nhãi kia đi, con ả kia giữ lại. Ở cái sa mạc này nửa năm trời, chán đến phát điên rồi. Lúc nãy lỡ tay giết mất hai đứa, con này tuy hơi xấu xí nhưng dáng dấp cũng không tệ."
Chẳng cần hắn phải nhắc, ba tên kia đã sớm bao vây Ninh Thành. Một tên Ngưng Chân tầng một thậm chí còn nhảy vọt lên không trung, tung trảo nhắm thẳng đỉnh đầu Ninh Thành mà chộp tới.
Thấy Kỷ Lạc Phi không trả lời, Ninh Thành cũng thừa hiểu nàng đã chịu khổ sở thế nào dưới tay bọn chúng. Trường thương trong tay hắn lập tức rung lên, quét ra một vùng thương mang rợp trời, bao trùm lấy cả ba tên đang lao tới.
Bãi cát vàng trong phút chốc trở nên lạnh lẽo thấu xương. Hơn hai mươi đạo Huyền Băng thương mang đan xen thành một tấm lưới khổng lồ, bủa vây lấy ba tên tu sĩ.
"Phập!" Tên Ngưng Chân tầng một vừa nhảy lên đầu Ninh Thành căn bản không có lấy một tia sức chống trả, trực tiếp bị mấy đạo thương mang xé xác thành trăm mảnh.
"Hắn không phải tu sĩ Tụ Khí tầng bảy..." Tên Ngưng Chân tầng một còn lại mới kịp thốt lên một câu thì mười mấy đạo thương mang đã ập đến. Hắn chỉ kịp rút ra đoản đao pháp khí, thậm chí còn chưa kịp kích hoạt đã bị thương mang quét trúng. Máu tươi phun trào, trong nháy mắt đông cứng thành những cột băng đỏ thẫm.
Hai mươi mấy đạo thương mang, Ninh Thành chỉ dùng để đối phó hai tên Ngưng Chân tầng một. Còn tên Tụ Khí tầng chín, hắn chẳng thèm dùng đến thương, chỉ đơn giản tung ra một cú Quyền Phủ.
Tên Tụ Khí tầng chín kia phản ứng cũng khá nhanh, nhưng sát ý từ Quyền Phủ đã khóa chặt lấy hắn. Trước sức mạnh áp đảo, mọi nỗ lực chống đỡ đều là vô nghĩa.
"Bành!" Hộ thân chân khí của hắn mỏng manh như tờ giấy trước cú đấm của Ninh Thành, vỡ tan tành ngay lập tức. Cú đấm không chút nương tay giáng thẳng vào người hắn, máu thịt văng tung tóe. Hắn bị đánh bay xa mười mấy trượng, khi rơi xuống đất đã chỉ còn là một cái xác không hồn.
Tên tu sĩ Ngưng Chân tầng hai đứng xa xa cuối cùng cũng bừng tỉnh, vội vàng nắm chặt một cây bán nguyệt trường câu tỏa ánh lam quang, gườm gườm nhìn Ninh Thành.
"Không ngờ ngươi lại là tu sĩ Ngưng Chân. Nếu đã là đồng đạo, mấy chuyện hiểu lầm vừa rồi coi như bỏ qua, từ nay nước sông không phạm nước giếng." Hắn vừa nói vừa lùi lại, mắt không rời Ninh Thành dù chỉ một giây.
Ninh Thành thừa biết đối phương nói vậy là vì đã thấy uy lực của Huyền Băng Tam Thập Lục Thương, nhận ra đây là huyền cấp thương kỹ nên mới chùn bước.
Hắn chẳng buồn đáp lời, hai mươi hai đạo Huyền Băng thương mang lại một lần nữa trỗi dậy, tạo thành một thiên la địa võng trắng xóa, khóa chết đường lui của tên Ngưng Chân tầng hai kia.
Tên này vốn đã đề phòng từ trước, thấy Ninh Thành ra tay, hắn lập tức phóng bán nguyệt trường câu ra.
Thế nhưng, trường câu vừa mới rời tay, chưa kịp dựng lên hàng phòng thủ thì đã bị một đồng tiền đồng lớn cuốn phăng đi mất. Hắn chỉ còn biết trợn mắt nhìn mười mấy đạo thương mang xuyên thấu cơ thể mình.
Trong tay vẫn còn nắm chặt một tấm phù lục mới kích hoạt được một nửa, tên Ngưng Chân tầng hai cho đến lúc chết vẫn không thể tin nổi mình lại bỏ mạng nhanh đến thế.
Ban đầu hắn định dùng trường câu cản đòn, sau đó kích hoạt Lôi Hỏa Phù cấp ba. Hắn tin rằng dù không giết được Ninh Thành thì cũng khiến đối phương trọng thương. Dù tấm phù này quý giá vô ngần, nhưng so với mạng sống và bộ thương kỹ huyền cấp kia thì chẳng thấm tháp gì.
Hắn tính toán đủ đường, duy chỉ không ngờ rằng mình không có nổi lấy một giây để kích hoạt phù. Pháp khí của hắn chưa kịp ngăn cản đã bị người ta nẫng mất.
Ninh Thành thu hồi Ngũ Hành Lạc Bảo Đồng Tiền, trong lòng thầm kinh hãi. Món bảo vật này quá đỗi đáng sợ! Hắn mới chỉ luyện hóa được tầng cấm chế đầu tiên mà đã lợi hại thế này, nếu luyện hóa hoàn toàn, há chẳng phải mọi pháp khí thuộc ngũ hành đều bị hắn thu phục sao? May mà lúc trước hắn còn có Thất Diệu Băng Châm, nếu không đã sớm mất mạng dưới món đồng tiền này rồi.
Vừa rồi nếu không có đồng tiền hỗ trợ, hắn tin mình vẫn thắng, nhưng có nó, mọi chuyện trở nên quá đỗi dễ dàng.
"Ninh Thành, chúng ta..." Kỷ Lạc Phi trên lưng run rẩy gọi một tiếng. Nàng cảm thấy có gì đó không đúng. Chuyện này là sao? Chẳng lẽ chưa chết? Nếu chưa chết sao lại gặp được Ninh Thành ở đây? Và sao hắn có thể một hơi giết sạch bốn kẻ đáng sợ như vậy?
Ninh Thành quay đầu lại mỉm cười với nàng: "Lạc Phi, ta không biết sao muội lại từ Hóa Châu quay lại sa mạc Lạc Lôi, nhưng đừng lo. Chúng ta vẫn còn sống nhăn răng đây, chưa chết đâu."
Kỷ Lạc Phi theo bản năng đưa tay nhéo một cái, nàng quên mất tay mình vẫn đang đặt ở gáy hắn. Ninh Thành đau điếng, nhăn mặt kêu lên: "Lạc Phi, muội nhéo ta làm gì!"
Kỷ Lạc Phi dường như chẳng nghe thấy gì, nàng vòng tay ôm chặt lấy cổ hắn, òa lên khóc nức nở. Nàng khóc không phải vì vui mừng mình còn sống, mà là vì Ninh Thành vẫn còn sống.
Ninh Thành vỗ nhẹ lên lưng nàng an ủi: "Còn sống thì phải vui chứ, đừng khóc nữa."
Hắn cảm thấy hơi lạ, trong ký ức của hắn, Kỷ Lạc Phi chưa bao giờ khóc vì bất cứ chuyện gì, đây dường như là lần đầu tiên hắn thấy nàng rơi lệ.
Thấy Kỷ Lạc Phi vẫn chưa nguôi ngoai, hắn lại hỏi: "Lạc Phi, rốt cuộc đã có chuyện gì vậy? Ta nhớ lúc muội rời Thương Tần Quốc đã sắp đạt Tụ Khí tầng bốn rồi mà? Sao giờ mới lên tầng năm? Lại còn chạy đến cái nơi sa mạc Lạc Lôi chết tiệt này nữa?"
Tư chất của Lạc Phi không hề kém, trước đây ở Thương Tần Quốc không có tài nguyên mà nàng vẫn tu luyện được đến đỉnh tầng ba. Lẽ ra khi được cô nàng là Kỷ Dao Hà đưa đến học viện năm sao ở Hóa Châu, có đủ tài nguyên và danh sư chỉ dạy, nàng phải đột phá lên hậu kỳ rồi mới đúng. Ngay cả An Y đi theo hắn, tốc độ tu luyện cũng nhanh hơn nàng nhiều.
Kỷ Lạc Phi chỉ ôm chặt lấy hắn, không nói lời nào. Ninh Thành đành thở dài, thu dọn chiến lợi phẩm của đám tu sĩ vừa chết rồi cõng nàng nhanh chóng rời đi.
Hồi lâu sau, Kỷ Lạc Phi mới lí nhí trên lưng hắn: "Xin lỗi huynh, Ninh Thành."
Ninh Thành lại quay đầu mỉm cười: "Lạc Phi, muội có lỗi gì đâu, nếu không có muội, chắc ta đã chết từ lâu rồi."
Hắn biết rõ nếu ngày đó nàng không kịp thời cõng hắn rời khỏi cổng nhà tù, kết cục của hắn sẽ bi thảm đến mức nào.
"Ngày đó lúc cõng huynh về, muội thực sự không quan tâm huynh sống hay chết, muội đã có lỗi với Ninh gia gia, có lỗi với huynh..." Giọng nàng nhỏ xíu, vẫn tràn đầy sự tự trách.
Lúc đó nàng tưởng hắn đã chết, sau đó hắn tỉnh lại trên lưng nàng, nàng cũng chẳng thấy vui mừng hay ngạc nhiên. Với nàng khi ấy, Ninh Thành sống hay chết không hề quan trọng. Sống thì nàng chăm sóc, chết thì nàng đem chôn, chỉ đơn giản vậy thôi.
Ninh Thành im lặng một lúc rồi nói: "Lạc Phi, muội đừng tự trách mình. Trước đây ta đối xử với muội rất tệ, muội không quan tâm đến ta cũng là lẽ thường tình."
"Không!" Kỷ Lạc Phi lập tức phủ nhận: "Sau này muội mới hiểu ra, huynh là người đối xử với muội tốt nhất. Từ khi ông nội qua đời, chưa từng có ai đối tốt với muội như huynh cả."
Ninh Thành ngượng nghịu gãi đầu: "Lạc Phi, muội đừng nghĩ vậy. Sau này lỡ gặp kẻ xấu, bọn chúng giả vờ tốt với muội mà muội cũng nghĩ thế thì dễ mắc lừa lắm."
Hắn không biết giải thích sao cho nàng hiểu, Kỷ Lạc Phi này quá dễ tin người. Hắn thấy mình có làm được gì to tát đâu, vậy mà nàng cứ như muốn trao trọn cả cuộc đời cho hắn vậy. Suy nghĩ này thực sự rất nguy hiểm. Dù sống ở đây chưa lâu nhưng Ninh Thành thừa hiểu lòng người nơi này chẳng hề thuần phác chút nào.
Kỷ Lạc Phi im lặng, mãi sau mới khẽ đáp: "Ta không phải kẻ ngốc."
Nàng hiểu ý hắn, nhưng hắn lại chẳng hiểu lòng nàng.
Ninh Thành thở dài, không tiếp tục chủ đề này nữa mà hỏi: "Lạc Phi, muội có biết ngay cả tu sĩ Trúc Nguyên Cảnh nếu không có bản đồ chỉ đường cũng dễ dàng bỏ mạng ở sa mạc Lạc Lôi này không? Muội mới Tụ Khí tầng năm mà dám quay lại đây, ta thực sự không biết nói muội thế nào nữa."
Kỷ Lạc Phi vẫn giữ im lặng. Nàng sao lại không biết quay lại đây là con đường chết? Nhưng nàng biết đi đâu? Một tu sĩ Tụ Khí tầng năm như nàng thì có thể làm được gì? Dù có rời khỏi học viện Vẫn Tinh để đến nơi khác thì cũng chỉ là sống lây lất thêm vài năm mà thôi.
Nếu là trước khi Ninh Thành liều mạng đưa nàng trốn khỏi học viện nhị tinh Thương Tần, trước khi nàng biết hắn đối tốt với mình thế nào, có lẽ nàng sẽ nỗ lực tìm kiếm tài nguyên tu luyện để đi tìm cha mẹ.
Nhưng kể từ ngày đó, hình bóng Ninh Thành luôn thường trực trong tâm trí nàng. Đó là người duy nhất sẵn sàng chết vì nàng, lại còn là vị hôn phu của nàng nữa. Việc tìm cha mẹ thì xa vời vô vọng, nhưng Ninh Thành lại ở ngay Thương Tần Quốc, và nàng biết một khi nàng đi rồi, cơ hội sống sót của hắn là cực kỳ mong manh.
Ý định quay về Thương Tần tìm Ninh Thành đã nung nấu trong lòng nàng ngay từ khi bước lên phi thuyền rời Bình Châu. Nếu may mắn băng qua được sa mạc, nàng sẽ có cơ hội gặp lại hắn. Còn nếu chẳng may bỏ mạng, thì ít nhất nàng cũng chết ở nơi gần Thương Tần nhất.
Nỗi lòng này, chẳng ai thấu, và nàng cũng chẳng định nói với ai.