Thấy Kỷ Lạc Phi vẫn đăm đăm nhìn mình, Ninh Thành đành cười khan một tiếng rồi mới lên tiếng: "Ta nói cái gã mặc bạch y kia kìa, thi được chín mươi bốn điểm mà đã mơ mộng giành hạng nhất, đúng là hão huyền."
Kỷ Lạc Phi lộ vẻ nghi hoặc: "Nhưng chín mươi bốn điểm thực sự rất cao mà. Ta thấy hạng nhì mới có tám mươi lăm điểm, còn hạng ba, hạng tư đều chỉ tầm bảy mươi mấy điểm thôi..."
Nói đến đây, nàng chợt bừng tỉnh, nhận ra ẩn ý trong lời nói của Ninh Thành, vội vàng hỏi dồn: "Ý huynh là bài thi viết vòng thứ năm có người còn cao hơn chín mươi bốn điểm sao? Nhưng ta nghe người ta nói vòng này khó hơn hẳn bốn vòng trước mà. Làm sao có thể đạt được số điểm cao hơn chín mươi bốn? Nếu thực sự có người như vậy, chẳng phải là quá nghịch thiên sao?"
Kỷ Lạc Phi đứng bên cạnh nghe rất rõ, phải ghi nhớ nội dung của gần năm ngàn trang sách trong vòng ba canh giờ, lại còn không được sử dụng thần niệm, người bình thường sao có thể làm được?
Ninh Thành hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Cũng chẳng tính là nghịch thiên gì đâu, bởi vì cái người đó chính là ta đây. Xem chừng lần tới ta cũng phải sắm một bộ bạch y mặc vào, sau đó..."
Dứt lời, Ninh Thành bỗng nhiên bắt chước điệu bộ của Lạnh Nghi Dương lúc nãy, chắp tay hướng về phía Kỷ Lạc Phi, cười nói: "Thành tích thi viết vòng thứ năm vẫn chưa công bố, ta cũng không dám khẳng định chắc chắn mình sẽ đứng đầu."
Ninh Thành bỗng cảm thấy cái trò phô trương của Lạnh Nghi Dương cũng có thể hiểu được. Hắn chỉ mới khoe khoang trước mặt một mình Kỷ Lạc Phi mà đã thấy đắc ý vô cùng, huống chi Lạnh Nghi Dương kia là diễn trước mặt bao nhiêu người, chắc hẳn phải sướng đến tận mây xanh.
Kỷ Lạc Phi suýt chút nữa thì bật cười. Nhờ những lời đùa cợt của Ninh Thành, những ký ức không mấy vui vẻ tại thành Mạc Trạch trong lòng nàng bỗng chốc tan biến không còn dấu vết.
"Lạc Phi muội tử, muội thi cử thế nào rồi?" Chu Mộ Nhi không biết từ đâu lách ra, vừa thấy Ninh Thành, nàng liền đoán ngay cô gái bên cạnh chính là Kỷ Lạc Phi.
Kỷ Lạc Phi thấy Chu Mộ Nhi đến, vội đáp: "Vòng thứ năm không phải ta thi, là Tiểu Thành đi."
"Chao ôi, thế thì hỏng bét rồi, chẳng còn hy vọng gì nữa. Ta cũng thi chẳng ra làm sao cả. Biết thế lúc trước ta chịu khó đọc thêm mấy cuốn sách về dược liệu của cha ta, giờ cũng chẳng phải hối hận thế này." Chu Mộ Nhi ảo não than vãn.
Nói xong, nàng lại quay sang Ninh Thành dặn dò: "Ninh Tiểu Thành, lát nữa gặp Doãn chưởng môn, ngươi cứ nói là lần này phát huy không tốt nhé, kẻo lão cứ lải nhải bảo là lãng phí mất hai suất dự thi. Vừa rồi lão cứ đứng trước mặt ta lầm bầm suốt nửa ngày, mãi ta mới cắt đuôi được đấy."
Kỷ Lạc Phi tâm trạng đang tốt, liền trêu chọc: "Mộ Nhi tỷ, Tiểu Thành nói huynh ấy đứng nhất vòng thi viết thứ năm đấy, tỷ không cần phải thất vọng quá đâu."
Có lẽ vì Kỷ Lạc Phi rất ít khi nói đùa, nên khi nghe xong, Chu Mộ Nhi ngẩn người ra mất một lúc. Mãi sau, nàng mới chỉ tay vào Ninh Thành mà cười ngặt nghẽo: "Muội nói Ninh Tiểu Thành đứng nhất vòng sơ khảo thứ năm á? Ha ha, chuyện này cười chết ta mất..."
Chu Mộ Nhi cười đắc ý quên cả giữ kẽ, đến khi nàng nhận ra mình hơi quá trớn thì đã có vô số ánh mắt đổ dồn về phía này.
"Thật không biết xấu hổ, Lạnh sư huynh đang ở đây mà còn có kẻ dám vỗ ngực xưng tên hạng nhất."
"Chỉ là một tên thích thể hiện thôi, loại người này thiếu gì."
"Lạnh sư huynh, tên kia thật trơ trẽn, dám nói mình đứng nhất vòng sơ khảo lần này kìa." Bên cạnh Lạnh Nghi Dương, đã có kẻ tỏ thái độ bất mãn với lời nói của Ninh Thành.
"Hình như hắn nói là đứng nhất vòng thứ năm."
Lạnh Nghi Dương phất tay, gương mặt giữ vẻ bình thản thanh cao: "Loại người này đâu chẳng có, không cần bận tâm. Ngươi càng để ý, hắn càng tưởng mình là nhân vật quan trọng. Nếu hắn biết mình chỉ là một tên hề, đã chẳng thốt ra những lời như vậy."
"Vậy sao? Biết đâu người ta thực sự đứng nhất thì sao?" Một giọng nói lạc tông vang lên giữa đám đông.
Sắc mặt Lạnh Nghi Dương hơi biến đổi, lập tức nhìn thấy một tu sĩ cũng mặc bạch y giống mình, nhưng tu vi lại cao hơn hắn, ít nhất là hắn nhìn không thấu.
"Vị bằng hữu này, ta chỉ đang cùng bạn bè bàn luận..."
Lạnh Nghi Dương chưa nói hết câu đã bị người kia ngắt lời: "Ngươi bàn luận với bạn bè không nhắc đến ta, nhưng ta thích xen vào đấy, được không? Ngươi không nói ta, nhưng thực chất ngươi cũng chỉ hơn Nãi Hân sư muội có vài điểm thôi, chẳng có gì đáng để tự cao. Vòng chung kết còn chưa bắt đầu, giờ đã lên mặt không thấy hổ thẹn sao?"
Hóa ra là kẻ đến đòi lại công bằng cho Lăng Nãi Hân. Khóe miệng Lạnh Nghi Dương giật giật, tuy không đáp lời nhưng ánh mắt lộ rõ vẻ đắc ý: dù ngươi có nói gì đi nữa, điểm của ta vẫn cao hơn Lăng Nãi Hân.
Cách đó không xa, một thiếu nữ mặc tử y nhìn cảnh tượng nhốn nháo bên này, khẽ lắc đầu ngán ngẩm. Một thiếu nữ khác bên cạnh nàng bĩu môi khinh miệt: "Cái tên Lạnh Nghi Dương này chỉ nhờ vòng thi viết đầu tiên cao hơn vài điểm mà đã vội vàng diễu võ dương oai, đúng là sớm quá rồi."
Thiếu nữ tử y mỉm cười: "So với kẻ tự nhận đứng nhất vòng thứ năm kia, Lạnh Nghi Dương vẫn còn coi là khiêm tốn đấy."
"Cũng đúng, giờ hạng người gì cũng có, da mặt dày thật khó đỡ." Thiếu nữ bên cạnh gật đầu đồng tình.
"Xin lỗi nhé Ninh Tiểu Thành, hình như ta vừa gây rắc rối cho ngươi rồi." Chu Mộ Nhi cũng nhận ra vừa rồi mình cười quá lớn tiếng.
Ninh Thành xua tay: "Tỷ không nói sai, ta đúng là hạng nhất thật mà."
Kết quả sắp công bố rồi, Ninh Thành cảm thấy chẳng việc gì phải giấu giếm nữa.
"Cái gì?" Chu Mộ Nhi suýt chút nữa nghĩ rằng Ninh Thành bị người ta mắng đến mụ mẫm đầu óc rồi.
"So với rắc rối sắp tới, chút chuyện nhỏ này chẳng thấm tháp gì đâu." Ninh Thành nói xong, ánh mắt đã trở nên lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào Lam Âm Duyệt đang tiến lại gần.
Vừa rồi náo động lớn như vậy, Lam Âm Duyệt đang xem bảng điểm ở gần đó, phát hiện ra hắn cũng là chuyện thường tình.
"Ngươi không chỉ mạng lớn mà thủ đoạn còn nhiều hơn ta tưởng đấy, ngay cả Hóa Châu mà ngươi cũng mò tới được, ta đúng là đã xem thường ngươi rồi." Giọng nói của Lam Âm Duyệt lạnh thấu xương. Nếu đây không phải là quảng trường lớn Mạc Trạch, mụ ta đã sớm ra tay lấy mạng Ninh Thành.
Tuy nhiên, dù hiện tại không thể động thủ, nhưng một khi đã tìm thấy Ninh Thành, mụ ta tuyệt đối không để hắn thoát khỏi lòng bàn tay. Lần này, mụ sẽ đích thân ra tay.
"Bảng xếp hạng vòng thứ năm ra rồi!" Một tiếng hô đột ngột cắt ngang bầu không khí đối đầu giữa Ninh Thành và Lam Âm Duyệt.
Tất cả mọi người lập tức dồn mắt vào màn hình trận pháp khổng lồ thứ năm. Từng hàng tên bắt đầu hiện ra rõ mồn một.
"Hạng nhất: Ninh Tiểu Thành, phái Hóa Vũ, một trăm điểm tuyệt đối..."
Có người đã lớn tiếng đọc lên cái tên đứng đầu. Vòng sơ khảo có năm vòng, mỗi vòng đều có một người đứng nhất, nên thường thì mọi người sẽ không quá để tâm đến những thứ hạng khác ngoài vị trí dẫn đầu.
Thế nhưng, ngay khi cái tên Ninh Tiểu Thành của phái Hóa Vũ vang lên, nó lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý. Chẳng còn ai tâm trí đâu mà xem hạng nhì là ai nữa. Thứ khiến đám đông chấn động không phải là cái tên Ninh Tiểu Thành, mà là con số phía sau: Một trăm điểm.
Đây là một số điểm cao chưa từng có tiền lệ, cũng là điểm mười tuyệt đối đầu tiên. Trong bốn vòng trước, chưa một ai đạt tới mốc một trăm điểm cả.
"Á..." Trước khi đám đông kịp bàn tán, một tiếng thét chói tai vang lên: "Ninh Tiểu Thành, ngươi thực sự đứng nhất kìa! Ninh Tiểu Thành của phái Hóa Vũ, đúng là ngươi rồi, hạng nhất! Ha ha, ngươi đứng nhất thật rồi..."
Chu Mộ Nhi hoàn toàn mất kiểm soát. Lúc trước nàng cứ ngỡ Kỷ Lạc Phi và Ninh Thành nói đùa, giờ mới biết chuyện này còn thật hơn cả vàng ròng.
Đến lúc này, đám đông xung quanh mới bùng nổ những tiếng bàn tán xôn xao, tiếng hét của Chu Mộ Nhi giữa biển người ồn ã bỗng chốc chẳng còn vẻ lạc lõng.
"Hạng nhất là Ninh Tiểu Thành của phái Hóa Vũ, phái Hóa Vũ này là cái bang phái nào, sao ta chưa từng nghe qua?"
"Chắc là một môn phái nhỏ thôi. Cái tên Cống Tuấn Danh xếp hạng ba trước đó cũng chỉ đại diện cho một học viện nhị tinh. Ninh Tiểu Thành này phỏng chừng cũng đại diện cho một tông môn cấp thấp nào đó tới dự thi."
"Cống Tuấn Danh kia mới có bảy mươi sáu điểm, làm sao so được với Ninh Tiểu Thành? Một trăm điểm đấy, đây mới chính là quán quân của năm vòng sơ khảo."
"Vừa nãy kẻ nào mạnh miệng bảo hạng nhất chắc chắn thuộc về Lạnh Nghi Dương ấy nhỉ? Giờ thì vỡ mặt chưa."
"Đúng rồi, lúc nãy ta nghe có người gọi Ninh Tiểu Thành ở quanh đây, ai là Ninh Tiểu Thành thế?"
...
Kỷ Lạc Phi ngẩn ngơ nhìn cái tên chễm chệ ở vị trí cao nhất trên màn hình lớn, nửa ngày trời vẫn chưa kịp phản ứng. Độ khó của bài thi viết kia chỉ nghe qua thôi nàng đã thấy tê dại cả da đầu, vậy mà Ninh Thành lại đạt điểm tuyệt đối. Chuyện này quá mức hoang đường. Hóa ra những gì huynh ấy nói với nàng đều là thật, không một lời dối trá, vậy mà nàng lại cứ tưởng huynh ấy đang bông đùa.
Lúc này, màn hình lớn thứ sáu cũng đã hiển thị bảng tổng sắp, đứng đầu không ai khác chính là đệ tử phái Hóa Vũ – Ninh Tiểu Thành với một trăm điểm.
Đám đông bắt đầu đồng thanh đọc to danh sách: "Hạng nhất: Ninh Tiểu Thành - phái Hóa Vũ, 100 điểm. Hạng nhì: Lạnh Nghi Dương - học viện La Hầu, 94 điểm. Hạng ba: Lăng Nãi Hân - học viện Lôi Đình, 85 điểm. Hạng tư: Cống Tuấn Danh - học viện Thanh Vân, 76 điểm. Hạng năm: Na Nguyên Lương - học việnTinh, 74 điểm. Hạng sáu: Tây Môn Cao - học viện Lôi Đình, 71 điểm. Hạng bảy: Mạnh Tĩnh Tú - học viện Thần Phong, 71 điểm..."
"Ơ kìa, sao trong bảy hạng đầu, học viện Thần Phong chỉ có mỗi một người xếp thứ bảy thế này?" Nghe đọc thứ hạng, có người mới nhận ra thành tích của học viện Thần Phong năm nay có vẻ hơi tệ.
Còn việc bảy vị trí dẫn đầu toàn là người của các học viện ngũ tinh thì chẳng ai lấy làm lạ. Cái tên Ninh Tiểu Thành vừa đoạt hạng nhất kia, e rằng chẳng bao lâu nữa cũng sẽ trở thành đệ tử của một học viện ngũ tinh nào đó.
"Ngươi chính là Ninh Tiểu Thành?" Lam Âm Duyệt cau mày nhìn chằm chằm Ninh Thành trước mặt. Trong lòng mụ bỗng dâng lên một dự cảm bất ổn. Nếu Ninh Tiểu Thành thực sự là thiên tài đứng đầu kia, mụ tuyệt đối không thể ra tay giết hắn. Chẳng mấy chốc nữa, các học viện ngũ tinh sẽ tranh nhau lôi kéo hắn.
Dưới tư cách là một tu sĩ Ngưng Chân đến từ Bình Châu, mụ không đủ gan để động vào một học sinh của học viện ngũ tinh. Giây phút này, mụ thậm chí đã bắt đầu cảm thấy hối hận vì trước đó đã nhất quyết đòi lấy mạng Ninh Thành.