Chương 8. Cao điệu

Phương Hứa ngước nhìn tường thành Trác Quận, muốn xem xem nên phá góc thành nào thì hợp lý.

Từ Huyện Duy An đến Trác Quận chỉ hơn bảy mươi dặm, nhưng bước chân của thiếu niên chưa từng đặt chân đến nơi nào xa xôi như vậy.

Bảy mươi dặm, thật ra cũng không xa.

Trước đây Phương Hứa chưa từng đi bộ hết quãng đường này, và rất nhiều người khác cũng vậy.

Anh trai của cậu, Lý Tri Nho, mất chín năm cũng chỉ mới sắp sửa đi đến được nơi này.

"Ngài nói trên đường muốn làm rầm rộ?"

Phương Hứa hỏi Cự Thiếu Thương.

Cự Thiếu Thương nghe ra ý tứ, thiếu niên này muốn biết Luân Ngục Tư có năng lực đến đâu, là đang thăm dò hắn.

Hắn cười đáp: "Đương nhiên phải làm rầm rộ, càng rầm rộ càng tốt. Luân Ngục Tư không phải là nơi làm việc kín đáo."

Phương Hứa lại hỏi: "Không có giới hạn trên sao?"

Cự Thiếu Thương liếc xéo cậu: "Đương nhiên là có."

Phương Hứa hỏi tiếp: "Giới hạn trên là gì?"

Cự Thiếu Thương nhếch mép: "Không được đánh Hoàng đế."

Phương Hứa: "Hiểu rồi, dưới Hoàng đế thì muốn đánh ai tùy ý."

Cự Thiếu Thương: "Ta chỉ nói khoác thôi..."

Hắn liếc nhìn đám quan binh canh cửa thành phía trước đang vòi vĩnh người qua đường.

"Tuy chỉ là nói đùa, nhưng ở Trác Quận, nơi mà quan lớn nhất cũng chỉ là quan ngũ phẩm, thì đúng là không có giới hạn trên thật."

Ở trước cửa thành, dân chúng xếp hàng vào thành, ai có tiền thì được vào, không có tiền thì bị quát mắng, phải cút xuống cuối hàng xếp lại.

Rõ ràng đã xếp hàng đến lượt, nhưng khi bị đòi mười đồng tiền đồng phí qua đường, phần lớn dân thường đều không nỡ móc ra.

Có một cặp vợ chồng già dìu nhau, khó khăn lắm mới đến lượt, bị quan binh giữ thành chặn lại, hỏi họ vào Trác Quận làm gì.

Hai người già nói là tìm thầy chữa bệnh, tên quan binh kia chìa tay đòi tiền, hai ông bà làm sao nỡ?

"Cút ra đằng sau!"

Tên Ngũ trưởng kia đẩy hai ông bà ra: "Đừng cản trở người phía sau."

Ông lão cãi lý: "Rõ ràng đến lượt chúng ta rồi."

Ngũ trưởng không thèm nhìn ông, chìa tay xin tiền những người phía sau.

"Ông nói đến lượt là đến lượt à? Ông đây ở đâu nói cũng không ai nghe, chỉ có cái cổng thành bé tí này ông đây là trời."

Gã nhận tiền, vẫy tay cho người vừa đưa tiền đi vào, rồi ném tiền vào cái giỏ tre bên cạnh.

Trong đó đã có hơn nửa giỏ tiền đồng.

"Ông đây nói ai vào được thì người đó mới được vào."

Ông lão nổi giận: "Nhà ngươi cũng có người già, cũng có người già cần chữa bệnh, người già nhà ngươi ra đường mà bị làm khó dễ thì..."

Ông lão chưa nói xong, tên Ngũ trưởng kia đã cười: "Nhà ta có người già, nhưng họ không thiếu tiền, chỗ ta đưa họ đi khám bệnh, ông có đi cũng không nổi."

Gã chẳng buồn để ý đến hai người già kia, quay về phía sau hô lớn:

"Có tiền nộp thì lên trước, không có tiền thì tự biết điều mà cút ra sau!"

Phương Hứa hỏi Cự Thiếu Thương: "Ta làm quá lố, có khi nào liên lụy đến Luân Ngục Tư không?"

Cự Thiếu Thương hỏi ngược lại: "Ngươi có nghĩ ra lý do Luân Ngục Tư cần làm việc phô trương không?"

Phương Hứa đoán được phần nào.

Những năm gần đây, quan lại địa phương ngày càng thối nát, lòng tin của dân chúng đối với triều đình đã xuống đến đáy vực.

Nếu lúc này tin xấu từ chiến trường lại truyền về, lòng dân ắt sẽ sụp đổ.

Hoàng đế Đại Thù mới lên ngôi năm ngoái quyết định thành lập Luân Ngục Tư, chính là để xây dựng một cơ quan công bằng, công chính và mạnh mẽ, không, phải nói là một cơ quan bạo lực, để khôi phục uy tín của triều đình.

Luân Ngục Tư cần phải khiến dân chúng tin phục triều đình trở lại trong thời gian ngắn nhất, việc đầu tiên cần làm là tạo dựng danh tiếng.

"Ta đã nói rồi, Trác Quận này còn lâu mới đạt đến giới hạn của Luân Ngục Tư chúng ta."

Cự Thiếu Thương đưa cho Phương Hứa một tấm bài màu vàng óng: "Đi mà quậy đi."

Phương Hứa cười, việc đầu tiên để gây sự chú ý là... chen hàng.

Cậu đi thẳng đến trước mặt tên Ngũ trưởng kia, đứng thẳng tắp.

Tên Ngũ trưởng kia nhìn cậu từ trên xuống dưới: "Ai cho phép ngươi lên trước? Ai cho phép ngươi chen hàng?"

Phương Hứa đưa tấm bài màu vàng chói lọi ra: "Vàng thật đấy, chen hàng được không?"

Vừa thấy cục vàng to như vậy, mắt tên Ngũ trưởng sáng rực lên: "Cho ta á? Thưa ngài, ngài phải được xếp hàng đầu tiên ấy chứ! Mời ngài vào trong!"

Phương Hứa cười: "Ngươi biết chữ không?"

Ngũ trưởng gật đầu: "Biết sơ sơ, ngài có gì sai bảo?"

Phương Hứa: "Hay là ngươi xem thử đi?"

Ngũ trưởng cúi đầu nhìn tấm kim bài kia: Thay Trẫm tuần thú, như Trẫm thân lâm.

Phương Hứa chỉ vào tấm bài: "Chữ này đọc là 'Thay', chữ này đọc là 'Tuần', còn chữ ở giữa hai chữ này đọc là gì?"

Sắc mặt Ngũ trưởng đại biến: "Khâm... Khâm sai đại nhân?"

Gã "bộp" một tiếng quỳ xuống: "Mời Khâm sai đại nhân vào thành."

Phương Hứa kéo ghế của tên Ngũ trưởng đặt ở cửa thành rồi ngồi xuống, chắn ngang cửa thành.

"Quan nhỏ như ngươi thì mời không nổi ta đâu."

Phương Hứa vẫy tay bảo gã quỳ xuống, rồi giáng một bạt tai vào mặt tên Ngũ trưởng: "Bảo quan to hơn đến mời ta."

Không bao lâu sau, Bách trưởng phụ trách canh gác cổng thành chạy tới.

Gã cúi người trước mặt Phương Hứa: "Bẩm Khâm sai đại nhân, thuộc hạ là Bách trưởng Võ tốt Trác Quận, xin mời ngài vào thành."

Bốp!

Một bạt tai vang dội.

Phương Hứa ngồi đó, nói: "Ta không thích ngước nhìn người khác."

Đoàn suất vẫn còn nghi ngờ, nhưng bị khí thế bức ép, vội vàng quỳ xuống: "Xin mời Khâm sai đại nhân vào thành."

Phương Hứa hỏi: "Ngươi là phẩm hàm gì?"

Đoàn suất căng thẳng đáp: "Thất phẩm."

Phương Hứa: "Ngươi nhỏ quá, không mời nổi ta đâu, gọi người lớn hơn đến đây."

Bách trưởng không muốn ở lại đây một phút nào, đứng dậy bỏ chạy: "Khâm sai đại nhân chờ một lát, ta đi thông báo."

Hai khắc sau, Phủ thừa Trác Quận vội vã chạy tới, đến gần liền khom người hành lễ.

"Hạ quan Cao Cảnh Kỳ, Phủ thừa Trác Quận, cung nghênh Khâm sai đại nhân..."

Bốp!

Phương Hứa giơ tay tát một cái: "Kẻ báo tin có nói với ngươi ta là Khâm sai không?"

Cao Cảnh Kỳ bị đánh, ánh mắt chợt lóe lên vẻ hung ác, nhưng lập tức cúi đầu: "Có nói."

Phương Hứa: "Vậy gã có nói ta không thích ngước nhìn người khác không?"

Cao Cảnh Kỳ nghiến răng, vừa định vén vạt áo quỳ xuống thì phía sau có người ho khan một tiếng.

"Ta là Trương Vọng Tùng, tuy rằng sắp được điều đến Tỉnh phủ, nhưng vì vẫn còn ở Trác Quận, nghe nói có Khâm sai đến, đương nhiên phải đích thân ra đón tiếp."

Trương Vọng Tùng chậm rãi bước tới, trên mặt nở nụ cười.

Nghe vậy, Phương Hứa cũng cười, quay đầu cười với Cự Thiếu Thương.

Trong lòng Cự Thiếu Thương căng thẳng... Mẹ kiếp! Không ổn rồi!

Hắn vừa nghĩ đến đây, Phương Hứa đã nhảy phắt lên từ ghế, sau đó tăng tốc chạy lấy đà.

Chạy lấy đà, chạy lấy đà, tung người đá một cước: "Cười cái trứng!"

Nhắm ngay hạ bộ mà đá.

Cậu nói giúp Cự Thiếu Thương tìm trứng của người khác.

Đã nói là phải làm.

...