Chương 100. Trang Viên Burrow - Ngôi Nhà Của Phù Thủy

Thế giới của các phù thủy luôn tràn ngập những yếu tố kỳ diệu.

Merlin đi theo ngài Arthur và Hermione, sử dụng một loại bột phát ra ánh sáng xanh lục lấp lánh, xuyên qua lò sưởi đang rực lửa. Sau mười giây bay lượn trong không gian kỳ ảo, họ đã đặt chân đến dinh thự của gia tộc Weasley.

"Oẹ..."

Vừa đứng vững trên mặt đất, cô nhóc Hermione đã nôn khan một tiếng, cơ thể lảo đảo được Merlin kịp thời đỡ lấy. Cô bé vừa vuốt lại mái tóc rối bù của mình, vừa tái mặt phàn nàn với Merlin:

"Bao nhiêu lần rồi mà em vẫn không chịu nổi Bột Floo (Floo Powder)."

"Phải đấy."

Vẻ mặt Merlin cũng có chút đau khổ, cậu xoa thái dương nói với Hermione:

"Cảm giác cứ như bị ném vào máy giặt rồi quay cuồng suốt mấy tiếng đồng hồ vậy, đủ để khiến người ta nôn sạch cả bữa tối từ năm ngoái ra... Nhưng nói thật, cái này vẫn tốt hơn dùng Khóa cảng (Portkey) nhiều."

"Khóa cảng?"

Hermione quay đầu nhìn Merlin, kinh ngạc hỏi:

"Anh tự chế tạo Khóa cảng sao? Anh không bị Bộ Pháp thuật... ồ, em quên mất, anh không ở Anh, Bộ Pháp thuật không quản được anh."

"Sau này những việc như vậy nên hạn chế làm thì hơn."

Ngài Arthur bước ra từ lò sưởi phía sau hai người, ông phủi lớp tro đen trên mũ, cảnh báo Merlin và Hermione:

"Ở Bắc Mỹ cũng có Bộ Pháp thuật, và phong cách làm việc của các đồng nghiệp Bắc Mỹ của chúng ta có phần hoang dã hơn đấy... Bị bọn họ tóm được thì chẳng vui vẻ gì đâu."

Nói đoạn, ngài Arthur dang rộng hai tay trong phòng khách hơi tối tăm, bày biện đầy những món đồ lặt vặt và đồ nội thất cũ kỹ. Ông dõng dạc nói:

"Chào mừng đến với dinh thự Weasley, Merlin. Hãy cứ coi đây như nhà của mình. Tin tôi đi, tuy nơi này trông có vẻ cũ kỹ nhưng ở đây thoải mái hơn nhiều so với dinh thự của những phù thủy thuần chủng khác."

Nói xong, ngài Arthur liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, sắc mặt hơi đổi, ông dặn dò Hermione và Merlin:

"Các con, chú phải ra ngoài một chuyến, chiều nay chú sẽ cùng Molly thân yêu trở về. Hermione, cháu đưa Merlin đến phòng của cậu ấy nhé, ừm... cậu ấy có thể tạm thời ở chung với Ron."

"Tiện thể giới thiệu các thành viên gia đình Weasley với Merlin luôn, chú đi trước đây."

Dứt lời, ngài Arthur cầm chiếc thìa nhỏ đựng đầy bột từ chiếc lọ trên bàn bên cạnh, rắc vào lò sưởi rồi lao mình vào trong đó, biến mất hút.

Từ giọng điệu có chút vội vã và vẻ mặt của ngài Arthur, Merlin đoán rằng ông rất có thể đang đi xử lý một vụ việc quan trọng và bí mật nào đó.

"Đi theo em, Merlin."

Hermione thì chẳng mấy bận tâm đến chuyện đó. Cô thiếu nữ mười lăm tuổi vẫn còn nét ngây thơ hồn nhiên, cô nắm tay Merlin dắt đi xuyên qua phòng khách chật hẹp, bước lên những bậc cầu thang vặn vẹo.

Merlin để ý thấy trên bức tường cạnh cầu thang treo rất nhiều ảnh cũ, và giống như ảnh của các phù thủy khác, những bóng người trong ảnh đều cử động được. Nhân vật trong vài bức bích họa cũ kỹ còn dừng cả động tác tay, tò mò nhìn chằm chằm vào Merlin.

Thú thật, cảm giác bị những bóng người giống như linh hồn đó dõi theo chẳng dễ chịu chút nào.

Họ chạy thẳng lên tầng sáu, Hermione đẩy cửa phòng trên tầng thượng một cách hơi thô bạo. Merlin đứng ngoài cửa, cậu thấy có một tấm biển gỗ nhỏ treo trên cửa ghi dòng chữ "Phòng của Ron".

Nét chữ rất đẹp và dường như còn biết cử động. Ngay khi Merlin đang quan sát tấm biển thì nghe thấy từ trong phòng có tiếng một cậu bé hét lên kinh hãi.

"Không! Hermione! Bồ không thể cứ thế xông vào phòng của một quý ông được! Như thế chẳng lịch sự chút nào!"

"Im miệng đi, Ron!"

Giọng nói lanh lảnh của Hermione vang lên trong phòng:

"Có khách đến đấy, mau mặc quần áo vào!"

Một lát sau, Hermione thò đầu ra nói với Merlin:

"Vào đi Merlin, tối nay anh có lẽ sẽ ở đây. Ờ, bạn cùng phòng của anh hơi ngốc một chút, nhưng xin đừng để ý."

Merlin mỉm cười, xách túi bước vào phòng. Một cậu bé với mái tóc đỏ rối bù, trên mặt lấm tấm tàn nhang đang cuống cuồng xỏ áo khoác.

Nhìn khuôn mặt giống ngài Arthur đến bảy phần, có thể nhận ra ngay cậu bé này chính là con trai của ông.

Cũng chính là một trong những người bạn thân nhất của Hermione, Ron Weasley.

Merlin vẫn chưa quên, ba năm trước, để giúp cậu, Hermione đã đồng ý hẹn hò với "gã tồi" này.

Phong cách của căn phòng này cũng tương tự như toàn bộ trang viên Burrow, rất cũ kỹ nhưng được sắp xếp khá ấm cúng.

Trên tường và trần nhà hơi nghiêng dán đầy những tấm áp phích màu cam rực rỡ kỳ lạ. Đó là một nhóm thanh niên mặc áo choàng phù thủy, cưỡi trên chổi bay đang đuổi theo một thứ gì đó kỳ quái, trông giống như một quả bóng da màu đỏ biết cử động.

Merlin hoàn toàn không hiểu tại sao những người này lại cưỡi chổi đuổi theo bóng, nhưng điều đó không ngăn cản cậu đoán ra đây chính là môn thi đấu "Quidditch" cực kỳ thịnh hành trong giới phù thủy.

Tuy nhiên, cậu chẳng có chút hứng thú nào với nó.

Merlin còn để ý thấy trên giường của Ron có bộ chăn ga cùng phong cách với áp phích, in hình một chiếc khiên đỏ với con sư tử vàng, cùng hai chữ cái "C" màu đen và một quả đại bác đang bay nhanh.

Cạnh cửa sổ phòng Ron còn có một bể cá, nhưng nhìn qua là biết cậu nhóc này không phải người yêu thích động vật. Trong bể cá nuôi vài quả trứng ếch, trông có vẻ đã nhiều ngày chưa thay nước.

Trên bàn đặt một bộ bài cũ đang tự động xào bài liên tục, trong tủ cạnh bàn còn bày biện một số thứ mà Merlin không hiểu rõ, nhưng rõ ràng là các vật phẩm ma pháp.

Thật lòng mà nói, ngoại trừ những yếu tố ma pháp không thể phớt lờ trong căn phòng này, thì phong cách luộm thuộm của nó chẳng khác gì phòng của một thiếu niên mười lăm tuổi bình thường.

Hermione nhanh chóng giúp bạn mình dọn dẹp căn phòng bừa bộn, rõ ràng cô không muốn bạn mình mất mặt trước Merlin.

Tuy nhiên Ron lại chẳng mấy bận tâm. Cậu cầm chiếc bàn chải đánh răng đưa vào miệng, chiếc bàn chải liền tự động cử động giúp Ron vệ sinh răng miệng. Còn có một chiếc khăn mặt nhăn nhúm, Ron đắp lên mặt là nước sạch tự động tuôn ra.

Nhờ các vật phẩm ma pháp, chỉ trong vài giây, Ron đã hoàn thành việc vệ sinh cá nhân.

Cậu quay đầu nhìn Merlin, đôi mắt xanh thừa hưởng từ ngài Arthur lóe lên tia tò mò, cậu hỏi:

"Anh là Merlin? Merlin Riley?"

"Đúng, là tôi."

Merlin đặt vali cạnh giường, chìa tay về phía Ron và nói:

"Cậu chắc là Ron? Hermione đã kể trong thư rằng cậu là một trong những người bạn tốt nhất của cô ấy."

"Ồ, thật sao?"

Vẻ mặt Ron thoáng hiện nét vui mừng, cậu dùng cả hai tay nắm lấy tay Merlin và nói:

"Hermione chưa bao giờ nói với tôi những điều đó cả."

"Merlin!"

Hermione đứng bên cạnh hét lên đầy vẻ không hài lòng:

"Anh không được đem nội dung thư em viết cho anh đi nói lung tung như vậy! Ron không phải bạn tốt của em đâu, học kỳ trước cậu ấy còn làm em khóc nữa! Chết tiệt, đến giờ cậu ấy vẫn chưa xin lỗi!"

"Hửm?"

Merlin nheo mắt lại, nhìn Ron trước mặt, cậu giả vờ trầm giọng nói:

"Cậu làm cô em gái đáng yêu của tôi khóc sao?"

Phải thừa nhận rằng khi Merlin tỏ vẻ giận dữ, trông cậu vẫn rất có uy lực.

Đôi môi mím chặt, ánh mắt sắc lẹm, cái nhìn lạnh lùng của một đặc vụ tinh nhuệ khiến Ron có chút luống cuống.

"Rầm, rầm..."

Đúng lúc này, trên căn gác mái ngay trên đầu hai người, dường như cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo của Merlin, một tràng âm thanh kỳ quái vang lên.

Merlin đột ngột ngẩng đầu nhìn lên tấm ván trần. Trong trạng thái Spirit Vision, cậu có thể cảm nhận rõ ràng trên gác mái có một luồng khí tức âm u, lạnh lẽo...

Đó là một con Ghoul!

"Các em, ra ngoài mau!"

Merlin rút khẩu súng nạp đầy đạn bạc thánh từ thắt lưng ra, vừa mở khóa an toàn vừa nói với Hermione và Ron:

"Ở đây có một con Ghoul, để tôi giải quyết nó."

"Không!"

Ron rõ ràng nhận ra món vũ khí lạnh lẽo trong tay Merlin là gì, cậu vội vàng đưa tay ấn khẩu súng của Merlin xuống và nói:

"Nó chẳng nguy hiểm chút nào đâu Merlin, thực ra nó là thú cưng trong nhà đấy. Nó đã ở trên gác mái từ khi bố tôi còn nhỏ rồi."

"Hửm?"

Merlin nhìn Ron, rồi nhìn sang Hermione cũng đang căng thẳng không kém, cậu hỏi với giọng đầy nghi hoặc:

"Các người nuôi Ghoul làm thú cưng sao? Có biết rằng những con quái vật này khi tấn công bất ngờ trong bóng tối có thể dễ dàng cắn đứt cổ một người bình thường không?"

"Anh đang nói về Ghoul hoang dã rồi, Merlin."

Hermione giải thích:

"Con Ghoul ở trang viên Burrow là loại đã được thuần hóa, nó chỉ ăn bướm đêm và côn trùng thôi. Ở trong nhà phù thủy, nó cũng không dám làm hại ai đâu."

"..."

Nhìn vẻ mặt không giống như đang nói dối của hai đứa trẻ, Merlin liếc nhìn lên trần nhà một lần nữa rồi cuối cùng cũng thu súng lại. Cậu vỗ vai Ron và nói:

"Đừng để ý, vừa rồi tôi chỉ đùa với cậu chút thôi. Nhưng thật lòng mà nói, tôi không khuyến khích cậu tiếp tục sống ngay dưới một con Ghoul đâu. Ở New York, mỗi năm có hàng chục kẻ đen đủi bị Ghoul trong cống ngầm ăn thịt đấy, xử lý những sinh vật bóng tối này là công việc của tôi."

"Anh là một Thần Sáng (Auror) sao?"

Ron không hề giận, ngược lại cậu nhìn Merlin với ánh mắt đầy tò mò:

"Là Thần Sáng của Bộ Pháp thuật Bắc Mỹ à?"

"Ờ, không phải."

Merlin nhất thời không biết giải thích công việc của mình thế nào cho cậu bé lớn lên trong giới phù thủy này hiểu, chắc chắn cậu ta không biết khái niệm "đặc vụ" là gì. Cuối cùng vẫn là Hermione nhanh trí, cô nói với Ron:

"Merlin là một đặc vụ, bồ cứ hiểu đó là Thần Sáng tinh nhuệ trong thế giới Muggle đi."

"Oa, ngầu thật!"

Ron quan sát Merlin, dường như cậu còn muốn hỏi thêm nhiều điều nữa nhưng đã bị Hermione vỗ vào vai một cái. Cô nói:

"Merlin là khách đấy. Ron, với tư cách là chủ nhà, bồ không định dẫn Merlin đi tham quan trang viên Burrow một vòng sao? Bồ thật chẳng lịch sự chút nào!"

"Ồ, mình quên mất."

Ron hơi ngượng ngùng gãi đầu, làm động tác "mời" với Merlin:

"Vậy thì mời đi theo tôi, ngài Merlin, tôi sẽ dẫn anh đi tham quan nhà mình. Bố mẹ tôi ở tầng năm, ngay dưới phòng tôi."

Cậu dẫn Merlin đi trên những bậc cầu thang vặn vẹo, nhiệt tình giới thiệu về ngôi nhà của mình:

"Còn đây là phòng của các anh trai tôi, Bill và Charlie. Các anh ấy đều đã có công việc chính thức, anh Bill làm Chuyên viên giải nguyền ở Ai Cập, còn anh Charlie là nhà nghiên cứu rồng ở Romania."

Ron có chút tự hào chỉ vào các căn phòng ở tầng bốn và nói với Merlin:

"Thỉnh thoảng các anh ấy mới về ở, nhưng bình thường mẹ tôi hay để đồ đạc lặt vặt ở đây."

"Chuyên viên giải nguyền và nhà nghiên cứu rồng sao?"

Merlin mỉm cười:

"Đúng là những nghề nghiệp mang đậm phong cách phù thủy. Có lẽ khi nào có thời gian, tôi có thể trò chuyện với họ, tôi có vài người bạn cũng rất hứng thú với các sinh vật huyền bí."

"Các anh ấy hiếm khi về nhà lắm, nhưng tôi có thể cho anh địa chỉ hòm thư của họ."

Ron gãi đầu nói với Merlin:

"Dùng cú có thể gửi thư cho họ. Đây là phòng của Percy, tiếc là mấy hôm trước anh ấy cãi nhau với bố mẹ nên đã dọn ra ở riêng tại London rồi, chẳng biết khi nào mới về."

Cậu bé có chút buồn bã chỉ vào căn phòng ở tầng ba, nhưng rồi nhanh chóng vui vẻ trở lại:

"Nếu anh Percy không về nữa, biết đâu tôi có thể chuyển từ tầng thượng xuống đây. Tôi chẳng thích ánh nắng trên tầng thượng chút nào, nó cứ làm tôi không ngủ ngon được."

"Phía bên kia tầng ba là phòng của Fred và George, hai anh ấy suốt ngày bày trò thí nghiệm kỳ quái trong phòng, mẹ tôi đã mắng bao nhiêu lần rồi nhưng ở đó vẫn cứ nồng nặc mùi thuốc súng, khó chịu lắm. Năm ngoái mẹ còn đốt sạch mấy đơn hàng của các anh ấy nữa. Tôi nghe nói Fred và George đang bí mật chế tạo mấy món đồ chơi ma thuật để kiếm tiền."

"Ồ? Như vậy không tốt sao?"

Merlin nói:

"Trong thế giới Muggle, bắt đầu kiếm tiền từ thời sinh viên là một thành tựu đáng nể đấy."

"Nhưng trong thế giới phù thủy thì khác."

Hermione nói nhỏ với Merlin:

"Ngài Arthur và bà Molly là kiểu phụ huynh truyền thống, họ mong muốn con cái mình sau này có một công việc chính thức và đàng hoàng hơn là đi làm mấy trò xiếc tạp kỹ."

"Tầng hai là phòng của em gái tôi, Ginny, nhưng hôm nay em ấy cùng Fred và George đi hẻm Xéo rồi nên không có nhà. Đúng rồi, khi Hermione đến nhà tôi chơi thì cũng ở chung với Ginny."

Merlin nhìn vào căn phòng ở tầng hai, trên cửa phòng có những họa tiết trang trí rất nữ tính, cho thấy đây là phòng của một thiếu nữ.

"Ginny kém em một tuổi."

Hermione nói với Merlin:

"Em ấy là con út nhà Weasley, cũng là bạn tốt của em, một cô bé rất xinh đẹp và tài năng đấy."

Merlin gật đầu. Đứng ở chân cầu thang, cậu nhìn lên trên, những bậc thang vặn vẹo trong mắt Merlin tạo thành một hình ảnh kỳ quái nhưng có quy luật nhất định. Cậu quay sang hỏi Ron:

"Trang viên Burrow có phải được gia trì ma pháp không? Tôi cứ cảm giác không gian bên trong ngôi nhà này hơi quá lớn so với bên ngoài..."

"Đúng vậy."

Ron gật đầu:

"Khi ông bà tôi xây dựng trang viên Burrow đã thêm vào một số ma pháp không gian, nên bên trong nó rộng hơn nhiều so với vẻ bề ngoài. Giống như một chiếc lều ma thuật phiên bản phóng đại vậy."

"Thật kỳ diệu."

Merlin cảm thán một câu rồi cùng Ron và Hermione bước ra khỏi cửa chính của trang viên Burrow.

Trước mắt cậu là một thảm cỏ xanh mướt và một con sông nhỏ, ánh nắng rực rỡ chiếu rọi trên thảm cỏ, tạo nên một khung cảnh làng quê cực kỳ xinh đẹp. Thảm cỏ trải dài tít tắp đến tận một ngọn đồi nhỏ nơi cuối tầm mắt.

Cậu quay đầu nhìn lại, phía sau trang viên Burrow là một khu vườn bao quanh, trồng một số cây ăn quả, xa hơn nữa trông giống như một vùng đồi núi đầy cây cối.

Nhưng điều khiến Merlin ngạc nhiên nhất là khi nhìn từ bên ngoài, trang viên Burrow trông giống như một tòa tháp vặn vẹo, không hề có phong cách đối xứng. Và đúng như Ron nói, nhìn từ ngoài vào, ngôi nhà chỉ cao vài tầng, không gian bên trong thực sự lớn hơn bên ngoài rất nhiều.

Ngoài ra, trên mái ngói đỏ cũ kỹ có bốn năm ống khói, nhưng Merlin khi ở trong phòng hoàn toàn không thấy cấu trúc ống khói nào cả.

Ngôi nhà được dựng lên bằng ma pháp này quả thực có những bí mật riêng.

"Muốn ngắm nhìn trang viên Burrow từ trên cao không, Merlin?"

Ron đưa tay ra, lẩm nhẩm một câu chú, một chiếc chổi bay hơi cũ kỹ liền bay vào tay cậu. Ron nói với Merlin:

"Anh có thể ngồi lên chổi của tôi, ngắm nhìn nhà tôi từ trên trời sẽ đẹp hơn nhiều đấy."

"Cảm ơn cậu nhóc."

Merlin liếc nhìn chiếc chổi rồi nói:

"Tôi không thích cưỡi chổi bay đi khắp nơi cho lắm, cảm giác đó cứ kỳ kỳ thế nào ấy. Nhưng nếu các em muốn, tôi có thể đưa các em lên trời... ý tôi là, không cần dùng chổi."

"Thật sao?"

Hermione trợn tròn mắt nhìn Merlin:

"Anh thực sự làm được sao? Anh đã học được Bùa Bay (Flying Charm) rồi à?"

"Không, tôi không học cái đó."

Merlin một tay nắm lấy tay Hermione, một tay đặt lên vai Ron, cậu mỉm cười nói với hai đứa trẻ:

"Nhưng tôi có kỹ thuật bay đặc biệt... bám chắc vào nhé."

"Oành!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể Merlin đột ngột hóa thành một làn khói đen kịt. Trong tiếng hét kinh ngạc của hai đứa trẻ, Hermione và Ron bị làn khói nâng bổng lên. Không cần bất kỳ vật phẩm ma pháp nào, họ được đưa thẳng lên độ cao hàng chục mét một cách nhanh chóng.

Cứ như thể họ đang sở hữu những đôi cánh vô hình vậy.

"Oa! Ngầu quá!"

Trong tiếng gió rít bên tai, Ron dang rộng hai tay như một chú chim tự do chao lượn dưới sự thúc đẩy của làn khói. Mái tóc của Hermione tung bay trong không trung, cô bé hét lên:

"Cao hơn nữa đi Merlin! Cao hơn nữa!"

"Đưa tụi em bay vào trong mây đi!"

"Cái này tuyệt hơn cưỡi chổi nhiều! Harry chắc chắn sẽ thích lắm cho xem! Ồ, đây mới thực sự là bay lượn!"