Chương 116. Viện Binh Của Fury

Một chiếc trực thăng quân sự màu đen bay nhanh qua thành phố đang xôn xao. Nó vượt qua vành đai phòng thủ quân sự khẩn cấp vừa được thiết lập dưới mặt đất, lao thẳng về phía sân vận động đang bốc cháy.

Sau khi tận mắt chứng kiến một con rồng lửa khổng lồ bay qua thành phố giữa thanh thiên bạch nhật, một nửa người dân New York đã trở nên phấn khích tột độ. Trên tivi, mọi đài truyền hình đều liên tục đưa tin về sự kiện đột xuất này. Những hình ảnh mờ nhạt về cuộc rượt đuổi giữa Merlin, Raven và con rồng trên không trung được dùng làm bằng chứng xác thực khiến dân chúng càng thêm điên cuồng.

Dưới sự kích thích của sự kiện lớn này, đã có những phóng viên liều mạng thuê trực thăng lao về phía con rồng rơi xuống. Nhưng tất cả những máy bay đó đều bị trực thăng quân sự chặn lại giữa chừng. Có những bí mật nguy hiểm không thể để tất cả mọi người cùng biết.

"Tín hiệu của Merlin ở ngay phía trước! Chính diện, cách 1000 mét."

Natasha Romanoff – Góa phụ đen – vừa thao tác thiết bị vừa nói. Trên bảng điều khiển của thứ trông như radar đó, một điểm đỏ đang nhấp nháy phía trước. Natasha ngồi ở ghế phụ của trực thăng, bên cạnh cô là một khẩu súng bắn tỉa có hình dáng hơi kỳ lạ. Thứ đó không giống bất kỳ vũ khí bắn tỉa nào hiện có; thân súng là một khối hình hộp chữ nhật bằng kim loại, vỏ ngoài màu trắng, thân súng màu đen, phía sau có tay cầm, không có bất kỳ thiết bị ngắm bắn nào, trông cực kỳ tối giản.

Tuy nhiên, ở phía sau thân súng có khảm một viên tinh thể màu xanh lam đang tỏa ra ánh huỳnh quang nhạt, khiến khẩu súng toát lên vẻ công nghệ viễn tưởng. Đây là vũ khí cá nhân của người Kree mà S. H. I. E. L. D. thu được từ kho vũ khí trong xác tàu chiến Kree do Carol mang về vài tháng trước. Đó là vũ khí năng lượng thực thụ, suốt mấy tháng qua đã được đặt trong phòng thí nghiệm của S. H. I. E. L. D. để nghiên cứu đảo ngược. Nói thật, nếu không phải tình thế cấp bách, thứ này cũng sẽ không được mang ra khỏi phòng thí nghiệm.

"Cô biết dùng thứ này chứ?" Đặc vụ Barton vừa lái trực thăng vừa liếc nhìn Natasha đang loay hoay với món vũ khí năng lượng, anh thấp giọng hỏi: "Nghe nói cách vận hành của nó hơi khác với vũ khí của chúng ta?"

"Đúng vậy, thực sự có chút khác biệt." Natasha nhấc khẩu súng lên, thực hiện tư thế tì vai ngắm bắn. Trên thân súng, một mảnh tinh thể đột ngột bật lên, một tiêu điểm ngắm ảo hình tam giác xuất hiện trước mắt Natasha, di chuyển theo ánh mắt của cô.

"Rất thông minh, tiên tiến hơn vũ khí của chúng ta nhiều." Góa phụ đen nhận xét: "Theo lời ngài Richard, hàm lượng công nghệ của thứ này đi trước chúng ta ít nhất 200 năm... Giống như đem một khẩu súng trường tấn công ném thẳng cho người nguyên thủy vậy."

"Nhưng đều là thứ để giết người thôi." Barton khẽ nói: "Đạn cũng giết được người, tia sáng cũng giết được người, chẳng qua là phương thức khác nhau, bản chất triết lý của vũ khí thì vẫn không có gì khác biệt."

"Cũng đúng." Natasha gật đầu. Cô nhìn xuống mặt đất phía trước, ở khoảng cách trực thăng đang treo mình, cô đã lờ mờ thấy con quái vật đang gầm thét phun lửa trong sân vận động rực cháy.

"Anh lo liệu cái thứ to xác kia đi! Đợi tín hiệu của tôi." Natasha tháo tai nghe phi công, khoác khẩu súng bắn tỉa năng lượng đứng dậy. Dưới sự điều khiển của Barton, chiếc trực thăng nhanh chóng treo mình trên nóc một tòa nhà văn phòng cách sân vận động vài trăm mét. Natasha nhảy xuống từ trực thăng, lăn một vòng trên mặt đất rồi vẫy tay với Barton.

Đặc vụ Barton kéo trực thăng lên cao một lần nữa. Anh ngoái nhìn lại, trong khoang máy bay còn đặt một thứ nặng nề. Nó trông giống như một khẩu pháo lựu cỡ nhỏ nhưng không có nòng pháo, thay vào đó là bốn đường ray kim loại khép lại, giống như một phiên bản thu nhỏ của pháo ray điện từ (Railgun) vốn chưa hoàn thiện trong công nghệ Trái Đất hiện nay. Thứ này có vỏ ngoài màu bạc, cũng chạy bằng năng lượng giống như khẩu súng của Natasha, và đã được các nhà khoa học S. H. I. E. L. D. gỡ bỏ khóa an toàn để các đặc vụ có thể sử dụng.

Barton cần tìm một bệ phóng ổn định. Khẩu pháo ray điện từ cỡ nhỏ này có sức xuyên thấu và uy lực cực lớn, nhưng tốc độ bắn của nó không được như ý, vì vậy chỉ có thể dùng làm quân bài tẩy cuối cùng.

OÀNG!

Làn sương đen quấn quanh đầu con Hungarian Horntail nổ tung giữa những tia lửa cuộn trào. Cú nện ma lực khiến con rồng gào thét thảm thiết, vảy và gai xương trên đầu nó bắn tung tóe, ngay cả một chiếc sừng đồng uy nghiêm cũng bị đánh gãy. Máu chảy ra từ vết thương trên đầu khiến con rồng trông vô cùng thê thảm.

Trong sân vận động đang cháy hừng hực, con rồng phát điên vì đau đớn quật cái đuôi đầy gai đồng như một quả chùy xích, hất văng những tảng đá lớn xung quanh về phía Merlin vừa hiện hình dưới đất.

"Wingardium Leviosa!"

Merlin vung đũa phép chỉ vào những tảng đá vương vãi xung quanh. Cổ tay cậu xoay nhẹ, những tảng đá đó như được một bàn tay vô hình nâng lên, rồi theo động tác vung đũa phép về phía trước của Merlin, chúng lao vút đi đập thẳng vào con rồng đang gầm rống.

ẦM!

Những tảng đá va chạm trên không trung tạo ra tiếng động lớn, có hai tảng đập trúng thân con rồng khiến nó lảo đảo lùi lại vài bước. Con quái thú ngẩng đầu, lại một luồng lửa nóng rực phun về phía Merlin, khiến cơ thể cậu hóa thành sương đen tản ra trên không trung, né được cú phun lửa đó. Ngọn lửa của con rồng này đã không còn phun xa được như trước, xem ra nó cũng đã rất mệt mỏi. Nhưng cái gã da dày thịt béo này thực sự rất ngoan cường, khắp người nó đầy vết thương, ngay cả sừng trên đầu cũng bị Merlin dùng nổ ma lực đánh gãy một chiếc, vậy mà nó vẫn hung hãn không chịu ngã xuống.

"Đúng là da dày thịt béo!" Merlin nhìn con rồng từ trên không. Những vết thương bị nổ trước đó của nó đã có dấu hiệu khép miệng, khả năng tự chữa lành của loài rồng quả nhiên kinh người. Lúc này, Merlin cũng nhận ra mình thực sự thiếu những kỹ năng có sức phá hoại tức thời cực mạnh. Đánh tiêu hao với con rồng này không phải ý hay, nhưng cậu lại thiếu phương pháp để hạ gục một sinh vật khổng lồ như thế này chỉ trong một đòn. Lớp vảy và mỡ của nó quá dày, dày đến mức hai vụ nổ ma lực liên tiếp cũng không làm tổn thương được nội tạng của nó.

Merlin nhìn con rồng vẫn đang gầm thét, tay cậu chạm vào túi áo, chiếc Berserker Staff (Quyền trượng Cuồng chiến) có lẽ sẽ có tác dụng. Nhưng tác dụng phụ của thứ đó quá mạnh, và việc lao vào cận chiến với con rồng này xem ra cũng không phải ý kiến hay, Merlin không muốn dùng đến nó cho lắm.

Đúng lúc Merlin đang do dự, một tia sáng màu xanh lam đột ngột bắn ra từ một hướng khác của đống đổ nát sân vận động. Dưới sự quan sát của Merlin, tia sáng xanh đó xé toạc ngọn lửa do con rồng phun ra, như một mũi tên sắc lẹm cắm ngập vào cái cổ đầy thương tích của nó. Trong Darkness Perception (Bóng tối cảm tri), Merlin thấy rõ tia sáng đó trực tiếp bào mòn lớp vảy và máu thịt, gần như khoét một lỗ thủng trên cổ con rồng.

"Merlin, chúng tôi đến rồi!"

Natasha quỳ một chân trên đỉnh đống đổ nát của khán đài sân vận động, thực hiện tư thế bắn quỳ tiêu chuẩn, tay nắm chặt khẩu súng bắn tỉa năng lượng đã được kích hoạt. Gió nóng thổi tung mái tóc đỏ rực của cô, và trước mắt cô, tiêu điểm ngắm ảo hình tam giác màu xanh lam đã khóa chặt vào đôi mắt vàng của con rồng. Cô giống như một sát thủ chí mạng nhất, ngón tay cử động trên cò súng, khẽ nói:

"Lùi lại một chút đi, đừng để máu bắn vào người."

Vút!

Lại một tia sáng xanh nữa bắn ra từ nòng súng của Góa phụ đen. Nhưng đúng lúc này, con rồng dường như cảm nhận được nguy hiểm, nó nghiêng đầu sang một bên, né được tia sáng trong gang tấc. Phát bắn của Natasha không trúng mắt nó, mà để lại một vết thương máu thịt bầy nhầy dưới cằm.

Cái đuôi của con rồng quật lên, một tảng đá lớn bị đánh bay lên không trung, lao vút về phía vị trí của Natasha. Merlin trên không vung đũa phép, một bùa Reducto chuẩn xác đánh trúng tảng đá đang bay, đánh tan nó ra. Nhìn cơn mưa đá vụn bay tới, Natasha nheo mắt, khoác súng lăn người tại chỗ, né tránh những mảnh đá văng một cách đầy nguy hiểm.

"Cậu suýt nữa giết tôi đấy, Merlin!" Natasha hét lên trong bộ đàm: "Ngắm chuẩn hơn chút được không?"

"Thôi đi Natasha, cả tôi và cô đều biết mấy hòn đá đó không giết được cô đâu." Merlin đáp: "Vũ khí bí mật của Fury chỉ là một khẩu súng thôi sao? Chết tiệt, ông ấy quá coi thường con thú xảo quyệt này rồi."

"Tôi đến để kiềm chế nó thôi!" Góa phụ đen nhanh nhẹn như một con khỉ, men theo vách đá vỡ rơi xuống sân vận động. Cô vừa chạy tìm điểm bắn vừa nói với Merlin: "Bên phía Barton có một khẩu pháo ray điện từ, có thể xuyên thủng cơ thể con rồng này, nhưng chúng ta phải giữ nó đứng yên một chỗ, không được để nó di chuyển lung tung."

"Được!"

Merlin đáp một tiếng. Giữa làn khói đen cuồn cuộn bốc lên từ sân vận động đang cháy, hình bóng Merlin lao vút lên trời. Cậu như một bóng ma bay lượn trên không, nhanh chóng né tránh ngọn lửa của con rồng rồi đáp xuống đống đổ nát cách nó không xa. Môi Merlin mấp máy, đũa phép bên tay trái nhấc lên, một luồng ma lực đỏ sẫm quấn quanh đũa phép. Theo cổ tay Merlin từ từ hạ xuống, từng sợi xích ma lực vô hình lao ra từ mọi hướng.

"Colloportus!" (Cấm锢 chú)

Âm tiết cuối cùng rơi xuống, mô hình ma lực hoàn chỉnh, ma lực khổng lồ tràn đầy, những sợi xích ma lực mà người thường không thể thấy đã hoàn thành việc ngưng kết cuối cùng. Trong mắt Merlin, mười mấy sợi xích đỏ sẫm thô kệch bay lên từ mặt đất, quấn chặt lấy cơ thể đồ sộ của con rồng, trói chặt đôi cánh, đôi chân, móng vuốt và cái đuôi chùy gai của nó xuống đất.

Con rồng cũng cảm nhận được sự trói buộc ma pháp từ Merlin, nó vùng vẫy điên cuồng. Trong lúc cái đuôi quật mạnh, hai sợi xích ma lực nhanh chóng đứt đoạn. Bùa Colloportus vốn dùng để giam giữ những sinh vật nhỏ. Trong sách ma pháp của ngài Arthur đã nói rất rõ, dùng bùa này để giam giữ sinh vật lớn rất dễ thất bại. Nhưng lúc này, Merlin cũng không còn cách nào khác. Cậu đứng yên tại chỗ, liên tục rót ma lực vào đũa phép Lola, biến luồng ma lực bạo liệt đó thành những sợi xích mới để cố định con rồng tại chỗ.

Ở phía xa hơn, Natasha đứng dậy, mái tóc dài tung bay, cô bưng súng bắn tỉa liên tục bắn vào đầu con rồng để gây nhiễu sự vùng vẫy của nó. Và ở nơi xa hơn nữa, trên một ngọn đồi nhỏ cách sân vận động gần 500 mét, bên cạnh chiếc trực thăng đã hạ cánh, đặc vụ Barton đang cầm một thiết bị điều khiển màu bạc trông giống như điện thoại di động. Ngón tay anh liên tục lướt trên màn hình, và theo chuyển động của ngón tay anh, bốn đường ray kim loại của khẩu pháo ray điện từ đã khởi động bắt đầu tách ra. Những vòng sáng xanh lam hiện lên trên vỏ ngoài của đường ray kim loại, đại diện cho năng lượng đang liên tục được nạp đầy. Một viên đạn hình tam giác làm bằng vonfram cũng đã được ép vào họng súng.

Dưới sự điều chỉnh của Barton, họng pháo ray điện từ đặt trên bệ kim loại liên tục tinh chỉnh hướng, cho đến khi hoàn toàn khóa chặt con rồng đang bị trói buộc trên mặt đất cách đó 500 mét.

"Mục tiêu đã khóa!"

"Merlin, Natasha, lùi lại một chút!"

Barton nói một câu trong bộ đàm, ngay sau đó, hai tay anh nhanh chóng nhập lệnh khai hỏa trên màn hình. Vòng sáng xanh cuối cùng trên đường ray điện từ bừng sáng. Trong luồng năng lượng mạnh mẽ, viên đạn hình tam giác gầm rống lao ra khỏi họng pháo với một tiếng rít dài. Ngay khi rời nòng, tốc độ của thứ này đã vượt quá Mach 3. Khoảng cách 500 mét gần như chỉ trong chớp mắt đã bị san bằng.

Con rồng cũng cảm nhận được mối đe dọa, nó không thèm để ý đến phát bắn của Natasha nữa, quay đầu lại phun ra luồng hơi thở rồng điên cuồng nhất. Nhưng viên đạn hình tam giác dễ dàng xuyên qua ngọn lửa ngăn cản. Dưới sự chứng kiến của Merlin và Natasha, viên đạn đó giống như một lưỡi dao sắc bén nhất, sượt qua cổ con rồng, để lại một vết thương kinh hoàng. Điểm rơi cuối cùng của viên đạn là trên lưng nó.

Lớp vảy cứng cáp và lớp mỡ dày cộp cũng không ngăn nổi món vũ khí đến từ các vì sao này. Trong sự rung chuyển của mặt đất, lưng con rồng như nổ tung từ bên trong, máu thịt văng tung tóe, tiếng xương gãy vụn cũng truyền rõ vào tai Merlin. Một phần nhỏ cơ thể con rồng gần như bị viên đạn đó xé nát. Cổ của nó thậm chí bị đánh gãy gập từ chính giữa.

Con rồng lửa điên cuồng trước mặt phát ra tiếng gào thét cuối cùng rồi đổ gục xuống như một ngọn núi nhỏ giữa đống đổ nát đang cháy của sân vận động. Merlin đáp xuống từ không trung, cậu đi đến trước đầu con rồng. Đôi mắt vàng của con quái thú đã không còn dấu hiệu của sự sống, chỉ còn đọng lại vẻ đau đớn không thể chịu đựng nổi.

"Thế này có tính là chúng ta đã đồ rồng không?" Natasha khoác súng bắn tỉa đi đến bên cạnh Merlin, cô nhìn cái đầu khổng lồ hung tợn trước mặt với ánh mắt pha lẫn kinh ngạc và tò mò, cô nói: "Nhìn thế này, thứ này trông hơi xấu nhỉ."

"Đúng là khá xấu." Merlin nhún vai. Cậu bước tới, lấy con dao chiến đấu màu đen từ túi ma pháp ra. Dưới cái nhìn hơi ghê tởm của Natasha, cậu lấy ra mấy chiếc răng rồng đẫm máu từ cái miệng rồng nóng rực. Cậu quay người ném một chiếc răng rồng cho Natasha. Cô dùng hai ngón tay kẹp lấy chiếc răng nanh hung tợn đó với vẻ hơi chê bai, hỏi:

"Thứ này quý giá lắm sao?"

"Dù sao trong truyền thuyết của phù thủy, răng rồng có thể mang lại may mắn cho các dũng sĩ, và là biểu tượng của lòng dũng cảm và sức mạnh." Merlin tung tung mấy chiếc răng rồng màu trắng xương đẫm máu, nói: "Đây cũng là nguyên liệu phù phép rất quý giá, bán trên chợ đen được giá lắm đấy."

"Nếu đã vậy thì tôi nhận." Natasha lau sạch thứ đó rồi bỏ vào túi mình. Cô vuốt lại tóc, nói với Merlin: "Đi thôi, ở đây sẽ có người chuyên môn đến xử lý."

"Chuyện ở Hell's Kitchen vẫn chưa xong đâu."