Chương 126. Bác Sĩ Merlin

Albus Dumbledore, Hiệu trưởng Trường Phép thuật và Ma thuật Hogwarts, đồng thời là một Đại phù thủy lừng danh trong thế giới ma thuật.

Vị thế của ông tại giới phù thủy Anh Quốc là vô cùng siêu việt, gần như đã trở thành một biểu tượng.

Merlin từng gặp vị lão phù thủy này một lần, từng trò chuyện về những chủ đề cực kỳ quan trọng đối với cậu. Nhưng cậu không ngờ rằng, cuộc gặp gỡ ngắn ngủi ấy lại là lần cuối cùng.

Trên đường về dinh thự của Merlin, cậu cầm lái, Bill ngồi ghế phụ, còn vợ anh ngồi ở băng ghế sau. Cả ba đều im lặng, bầu không khí trong xe nhất thời trở nên ngột ngạt.

"Kể cho tôi nghe đi, Bill, về cái chết của Dumbledore."

Merlin xoay vô lăng, khẽ hỏi:

"Tôi không có nhiều giao tình với vị Đại phù thủy đó, nhưng tôi nghĩ, một nhân vật tầm cỡ như ông ấy, dù có chết cũng không thể chết một cách vô danh được, đúng không?"

"Ông ấy... ông ấy mất vào mùa hè năm ngoái."

Bill đáp bằng chất giọng khàn đặc.

Trên mặt chàng trai trẻ hằn rõ ba vết sẹo dữ tợn, dường như dây thanh quản cũng bị tổn thương. Đó rõ ràng là di chứng từ một vết thương cực kỳ nghiêm trọng. Đôi mắt xanh lam của anh ánh lên nỗi bi thương và đau đớn:

"Ngay tại Hogwarts, nơi ông ấy yêu quý nhất, cũng là nhà của ông ấy. Một kẻ phản bội đã bán đứng chúng tôi, dùng thủ đoạn hèn hạ đánh rơi ông ấy từ Tháp Thiên Văn, tước đi mạng sống của ông ấy."

"Đến tận lúc chết, ông ấy vẫn cố gắng bảo vệ học trò của mình. Sự ra đi của ông ấy là một tổn thất khổng lồ đối với toàn bộ thế giới phù thủy."

"Ừm."

Merlin gật đầu, nhất thời không biết nói gì hơn.

Đó là cuộc chiến tranh phù thủy đang diễn ra ở nước Anh xa xôi. Trong 3 năm qua, sự bất lực của Bộ Pháp thuật Anh đã tạo điều kiện cho Voldemort hoàn toàn chiếm thế thượng phong. Hắn và những kẻ theo đuôi điên cuồng bắt đầu bức hại các phù thủy, dẫn đến làn sóng tháo chạy này.

Bọn họ thậm chí không dám dùng Mạng Floo, chỉ sợ bị đám Tử thần Thực tử ngày càng lộng hành truy ra dấu vết. Bọn họ buộc phải ngụy trang thành những Muggle mà họ luôn khinh thường, dùng cách của Muggle để trốn khỏi quê hương.

Đối với những phù thủy kiêu hãnh, đây là một sự sỉ nhục tuyệt đối.

Và cái chết của Dumbledore, cũng chỉ là một nốt trầm trong bản hùng ca đẫm máu của cuộc chiến tranh phù thủy đang ngày một leo thang này.

"Còn anh thì sao?"

Merlin liếc nhìn Bill. Cậu nhận ra Bill dường như rất ghét ánh sáng mặt trời. Ngồi trong xe, anh liên tục đưa tay lên che chắn những tia nắng chiếu thẳng vào mắt.

Merlin liền hỏi:

"Tôi có nhận được thư ma thuật của ngài Arthur. Ông ấy bảo anh gặp tai nạn trước khi kết hôn. Lần này anh đến Mỹ là để tìm kiếm sự giúp đỡ?"

"Tôi chẳng sao cả."

Bill có vẻ cáu kỉnh, anh nói với Merlin:

"So với việc đến đây, tôi thà ở lại Anh chiến đấu với Voldemort còn hơn! Tôi muốn bảo vệ gia đình mình."

"Bill bị Người sói cắn."

Người phụ nữ xinh đẹp ngồi băng ghế sau - người vợ mới cưới của Bill - lộ vẻ lo âu. Cô nói với Merlin bằng chất giọng pha chút khẩu âm tiếng Pháp:

"Voldemort và đám Tử thần Thực tử đã đánh chiếm Bộ Pháp thuật. Hiện tại, toàn bộ nước Anh không còn nơi nào an toàn nữa. Cha lo lắng cho tình trạng của Bill nên mới yêu cầu anh ấy đến Mỹ, tìm kiếm sự giúp đỡ và điều trị từ các y bác sĩ của MACUSA..."

"Fleur! Anh không sao!"

Bill gầm lên giận dữ:

"Đừng coi anh là bệnh nhân."

"Anh nên bình tĩnh lại đi!"

Đối mặt với tiếng gầm gừ của Bill, vợ anh - Fleur - tỏ ra điềm tĩnh hơn hẳn:

"Anh có phải bệnh nhân hay không, phải để bác sĩ quyết định. Cuộc chiến này còn kéo dài, đợi anh hoàn toàn bình phục rồi quay lại cũng chưa muộn!"

"Anh..."

Sự phản bác của vợ càng làm Bill thêm kích động, hai mắt anh vằn lên những tia máu đỏ ngầu. Ngay khi anh định mở miệng lần nữa, Merlin đang lái xe đột ngột rút đũa phép, phóng một Bùa Ngủ thẳng vào người Bill.

Đầu Bill ngoẹo sang một bên, tựa vào ghế phụ và bắt đầu ngáy khò khò.

"Anh ta bị Người sói cắn?"

Merlin nghiêm giọng hỏi:

"Là bị cắn trước khi biến hình, hay sau khi biến hình?"

"Trước khi biến hình."

Fleur không hề trách móc Merlin. Cô nhìn chồng bằng ánh mắt đầy lo âu và quan tâm:

"Chúng tôi biết Bill không biến thành Người sói, nhưng dạo này anh ấy rất dễ nổi nóng, lại còn thích ăn bít tết tái. Điều này khiến tôi và cha vô cùng lo lắng."

"Ừm, tôi sẽ đưa hai người đến MACUSA."

Merlin nói:

"Có thể do áp lực quá lớn... Lúc nãy cô bảo Voldemort đã đánh chiếm Bộ Pháp thuật? Nghĩa là giới phù thủy Anh Quốc hiện tại đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn?"

"Tình hình còn tồi tệ hơn cậu nghĩ nhiều."

Fleur đáp:

"Đám Tử thần Thực tử bắt đầu công khai săn lùng những người Mudblood (Máu bùn), và không hề che giấu sự thù địch đối với Muggle. Từ lúc Bộ Pháp thuật thất thủ vào năm ngoái đến nay, đã có hơn 200 người chết dưới tay bọn chúng. Rất nhiều phù thủy cũng mất tích bí ẩn, mọi người đều nghi ngờ họ đã rơi vào độc thủ của đám khốn nạn đó. Hội Phượng Hoàng vẫn đang chống cự, nhưng Tử thần Thực tử đã chiếm ưu thế tuyệt đối..."

"Harry thì sao? Cả Hermione và Ron nữa."

Merlin lại hỏi:

"Mấy đứa nhóc đó đã vài tuần không viết thư cho tôi rồi, làm tôi hơi lo."

"Harry và những người khác đang làm theo lời trăng trối của Dumbledore, đi tìm kiếm một vài bảo vật quan trọng để chống lại Voldemort."

Fleur nói một cách mập mờ:

"Hiện tại họ rất an toàn, Hội Phượng Hoàng đang bảo vệ họ."

"Thế à? Tôi lại chẳng thấy họ an toàn chút nào. Các người cần được giúp đỡ, điều đó là không thể bàn cãi."

Nét mặt Merlin trở nên nghiêm nghị:

"Nhìn vào tình hình hiện tại, sau cái chết của Dumbledore, việc các người đơn thương độc mã chiến đấu là không ổn rồi. Nếu các người cần, chi nhánh Châu Âu của S. H. I. E. L. D. rất sẵn lòng hỗ trợ. Với điều kiện, các người phải chia sẻ những thông tin mà các người đang nắm giữ."

"Để Muggle can thiệp vào chiến tranh của phù thủy sao?"

Fleur xuất thân từ một gia tộc phù thủy thuần chủng. Nghe lời đề nghị của Merlin, cô kinh ngạc trợn tròn mắt:

"Chuyện này là không thể, cậu đang đẩy đồng đội của mình vào chỗ chết đấy."

"Đồng đội của tôi có thể không đối phó được với những Hắc phù thủy cỡ Voldemort, nhưng xử lý dăm ba tên Tử thần Thực tử tép riu thì không thành vấn đề. Cô nên dành thời gian đi dạo quanh MACUSA ở New York một vòng. Sự hợp tác giữa chúng tôi và MACUSA đã bắt đầu đơm hoa kết trái rồi."

Merlin nhẹ giọng:

"Thời đại cô lập của các người nên kết thúc rồi, cô gái à. Cứ thế từ bỏ nguồn viện binh cuối cùng là một hành động cực kỳ thiếu khôn ngoan."

Cậu liếc nhìn Fleur qua gương chiếu hậu:

"Nhưng không sao, cô và chồng cứ an tâm điều trị ở New York. Những chuyện này, tôi sẽ trực tiếp liên hệ với cha cô, ngài Arthur."

Merlin chỉ lớn hơn Fleur 6 tuổi, nhưng khí chất lạnh lùng toát ra từ cậu khiến Fleur liên tưởng đến những vị giáo sư uy nghiêm mà cô từng gặp ở Học viện Pháp thuật Beauxbatons. Khi Merlin không nói nữa, Fleur cũng mất đi hứng thú trò chuyện.

Họ cất hành lý tại nhà Merlin, sau đó được đưa đến MACUSA. Tại đây, Bill sẽ được các y bác sĩ điều trị cho đến khi bình phục.

Nhân cơ hội này, Merlin cũng trò chuyện với Chủ tịch Samuel về cuộc chiến tranh phù thủy ở Anh.

Chủ tịch Samuel rất đau lòng trước sự thất thủ của giới phù thủy Anh Quốc. Nhưng hiện tại, sự hợp tác giữa MACUSA và S. H. I. E. L. D. đang ở giai đoạn then chốt nhất. Mô hình trật tự mới của giới phù thủy Bắc Mỹ đang dần thành hình tại New York. Nếu lúc này rút toàn bộ lực lượng ma thuật sang Anh chi viện, chẳng khác nào tuyên bố mọi nỗ lực trong 3 năm qua đổ sông đổ biển.

Không chỉ các nghị sĩ của MACUSA không cho phép chuyện này xảy ra, mà ngay cả Nick Fury cũng sẽ không chấp nhận việc MACUSA bỏ dở giữa chừng.

"Trong bối cảnh Voldemort đã trỗi dậy toàn diện, việc cử một vài Thần Sáng sang Anh chẳng giải quyết được vấn đề gì. Vũng nước đó đã bị khuấy đục ngầu rồi."

Chủ tịch Samuel nói với Merlin:

"Hoặc là tổ chức của giới phù thủy Anh Quốc phải đập đi xây lại từ đầu, hoặc là chiến tranh phù thủy lan rộng, lúc đó Bộ Pháp thuật Đức và Pháp cũng sẽ không ngồi yên chịu chết. Nhìn chung, tình hình hiện tại vẫn chưa bế tắc đến mức cần chúng ta phải vượt đại dương sang giúp đỡ."

"Cậu phải biết, các phù thủy Châu Âu không thích người khác chỉ tay năm ngón vào chuyện của họ đâu."

"Định kiến ngu xuẩn."

Merlin buông một lời bình luận, rồi nói với Chủ tịch Samuel:

"Vậy chúng ta cứ án binh bất động. Tôi sẽ báo cáo chuyện này lên Giám đốc Fury. Nếu ông ấy cảm thấy nên can thiệp, các đặc vụ của chúng tôi ở Châu Âu sẽ tham chiến... Voldemort hành hạ phù thủy thế nào tôi không quản, nhưng hắn đã bắt đầu tàn sát dân thường rồi. Ngài Samuel, ngài phải hiểu rằng, bảo vệ những người vô tội là trách nhiệm quan trọng nhất của S. H. I. E. L. D."

"Tôi hiểu."

Vị lão phù thủy tiễn Merlin đến trước lò sưởi kết nối với Mạng Floo. Ông chống gậy, nói với Merlin:

"Nếu Giám đốc Fury đưa ra quyết định cuối cùng, tôi sẽ cử một vài Thần Sáng đi cùng các cậu."

"Vâng, cảm ơn ngài."

Merlin mỉm cười với lão phù thủy. Cậu lấy từ trong túi ra một nắm bột màu xanh lục, ném thẳng vào ngọn lửa đang cháy trong lò sưởi. Giữa ánh lửa xanh bùng lên, Merlin vẫy tay chào lão phù thủy, rồi xoay người bước vào ngọn lửa.

Giây tiếp theo, giữa cảm giác trời đất quay cuồng quen thuộc, Merlin xuất hiện trước lò sưởi nhà mình.

Sau khi bắt tay hợp tác với MACUSA, Merlin đã kết nối lò sưởi nhà mình với Mạng Floo, nhằm tiếp nhận các yêu cầu cứu viện và chia sẻ tình báo từ các Thần Sáng của MACUSA một cách nhanh nhất.

Nhưng cậu chưa kịp thở hắt ra, một luồng dao động ma lực quỷ dị đã xuất hiện ngay giữa phòng khách.

Merlin rút đũa phép, ngẩng đầu lên thì thấy một nhóm người đang trong tư thế xếp chồng lên nhau, ngã nhào xuống phòng khách nhà mình dưới tác dụng của Bùa Độn thổ.

Trọng lượng của ngần ấy con người đè sập chiếc bàn gỗ trong phòng khách, tạo ra một tiếng vỡ vụn chát chúa.

"Harry? Hermione?"

Merlin nhìn những bóng người nhếch nhác đó. Cậu nhận ra vài đứa trẻ quen thuộc, thậm chí còn phát hiện ra một người quen cũ:

"Bậc thầy Ollivander? Mọi người bị sao thế này?"

"Merlin!"

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Merlin, nước mắt Hermione tuôn rơi. Cô bé lao vào lòng Merlin, ôm chặt lấy cậu.

Mọi tủi thân và đau đớn phải chịu đựng suốt hơn nửa năm qua, nỗi tuyệt vọng quá sức chịu đựng đối với một đứa trẻ, ngay khoảnh khắc được dựa dẫm vào một người đáng tin cậy, đã vỡ òa như đê vỡ.

"Không sao rồi, không sao rồi. Cháu ngoan, có chú ở đây, không sao rồi."

Merlin không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng nhìn bộ dạng thê thảm của lũ trẻ và bậc thầy chế tác đũa phép Ollivander, chắc chắn họ đã trải qua những chuyện vô cùng tồi tệ.

Merlin vuốt ve mái tóc Hermione, an ủi cô bé đang nức nở.

Mũi cậu khẽ động. Cậu ngửi thấy mùi máu. Cậu nắm lấy cổ tay Hermione. Trên cánh tay con bé, ai đó đã dùng một vật sắc nhọn rạch một vết thương đẫm máu.

Đó là một dòng chữ.

Mudblood (Máu bùn).

Nét mặt Merlin khoảnh khắc ấy trở nên lạnh lẽo, tựa như cơn gió mùa đông xua tan mọi tia nắng ấm áp.

"Kẻ nào làm?"

Cậu ngồi xổm xuống, rút chiếc khăn tay từ trong túi ra, giúp Hermione cầm máu. Cậu nhìn Hermione, cất giọng bình thản đến rợn người:

"Là Voldemort sao? Là hắn làm cháu bị thương à?"

"Không, là một mụ điên."

Hermione cố nín khóc, nhưng nhìn ánh mắt của Merlin, nước mắt cô bé cứ tuôn rơi không ngừng. Cô bé nức nở:

"Cháu đã dùng Bùa Lú với bố mẹ cháu... Cháu làm họ quên mất cháu... Chỉ có cách đó, chỉ có cách đó mới bảo vệ được họ... Cháu..."

"Dobby!"

Ngay lúc Hermione đang nói, phía sau Merlin, Harry hét lên một tiếng thất thanh.

Merlin quay đầu lại, thấy Harry đang ôm một con gia tinh kỳ dị. Con gia tinh mặc bộ quần áo rách rưới như giẻ rách, chân xỏ đôi giày da tơi tả, và trên ngực cắm phập một con dao găm.

Harry ôm chặt lấy nó, luống cuống định rút con dao ra.

"Đừng động vào nó!"

Merlin quát lớn ngăn cản:

"Cháu mà rút ra bây giờ, con gia tinh đó sẽ chết ngay lập tức!"

"Vậy cháu phải làm sao đây?"

Khuôn mặt lấm lem bùn đất của Harry nhìn Merlin đầy tuyệt vọng. Cậu bé cầu xin bằng giọng nức nở:

"Cháu xin chú, ngài Merlin, cứu Dobby với. Chính nó đã cứu chúng cháu khỏi chỗ chết."

"Được rồi, tránh ra hết đi."

Merlin đứng dậy, cởi áo khoác ngoài đưa cho Hermione. Cậu đưa tay xắn tay áo lên, ra lệnh cho Ron và một cô bé khác đang đứng ngây ra đó:

"Ron, dọn cái bàn qua đây! Hermione, xuống tầng hầm lấy thuốc trị thương và chỉ khâu lên đây, giúp con gia tinh đáng thương này sống thêm vài phút. Bậc thầy Ollivander, phiền ngài khử trùng dao mổ trong ngăn kéo thứ hai ở nhà bếp! Harry, đặt con gia tinh lên bàn, nhẹ tay thôi, sinh mạng của nó giờ mỏng manh như ngọn nến trước gió vậy."

Merlin tháo nút áo trên cùng ở cổ, cử động mười ngón tay, nói với Harry:

"Chú sẽ phẫu thuật cho nó... Nhưng đừng hy vọng quá nhiều, Harry."

"Dù chú có nền tảng lý thuyết rất phong phú, nhưng đây là lần đầu tiên chú thực sự phẫu thuật cho một người, à không, một con gia tinh mà chú chẳng hiểu rõ cấu tạo cơ thể."

"Sống hay chết, đành dựa vào vận may của nó thôi."