Chương 156. Lời Thỉnh Cầu Cá Nhân Của Harry

"Vậy là, cậu dùng một bùa Giải giới để giết Voldemort?"

Merlin ngồi trên ghế trong phòng ngủ của Ron, tay cầm một ly bia. Những đứa trẻ khác ngồi một bên, tay cũng cầm ly. Nhưng chúng chưa trưởng thành, nên thứ chúng uống thực chất là Bia Bơ.

Một loại thức uống ma thuật không chứa cồn, nhưng hương vị gần giống bia.

Mặc dù đã 3 tháng trôi qua kể từ trận quyết chiến kinh thiên động địa đó, nhưng khi nhắc lại cảnh tượng ngày hôm ấy, Harry vẫn còn chút sợ hãi.

Cậu nói với Merlin:

"Khi Voldemort thi triển Lời nguyền Chết chóc, em thực sự tưởng mình chết chắc rồi. Nếu không nhờ bản tính lạnh lùng của Đũa phép Cơm nguội, Voldemort cũng không dễ dàng chết như vậy. Hắn thực chất không chết trong tay em, vào khoảnh khắc cuối cùng, chính vũ khí của hắn đã ruồng bỏ hắn."

"Còn nữa, anh vừa nghe cậu nói, cậu thực chất là một trong những Trường sinh linh giá của Voldemort?"

Merlin nhíu mày hỏi:

"Anh cũng từng tìm hiểu một chút về Trường sinh linh giá, anh chưa bao giờ biết rằng người sống cũng có thể bị biến thành Trường sinh linh giá."

"Đó là một tai nạn, Merlin."

Harry giải thích chi tiết:

"Năm đó khi Voldemort sát hại bố mẹ em, Lời nguyền Chết chóc của hắn đã bị phép thuật chúc phúc mà mẹ để lại trên người em phản đòn, suýt chút nữa giết chết hắn. Trước đó hắn đã tạo ra 6 Trường sinh linh giá, linh hồn đã rất không ổn định rồi. Lời nguyền Chết chóc đó khiến linh hồn hắn lại bị xé rách, một vài mảnh vỡ đã lưu lại trong vết sẹo của em. Cho nên về mặt lý thuyết, em không phải là Trường sinh linh giá thực sự của hắn, đó chỉ là một cách gọi thay thế."

"Vậy sao?"

Merlin đăm chiêu gật đầu, nhấp một ngụm bia, mỉm cười với Harry:

"Vậy thì đúng là Voldemort làm nhiều việc ác, đáng phải chết. Nhắc mới nhớ, cây Đũa phép Cơm nguội đó đâu rồi?"

Merlin lại hỏi:

"Cậu nói cậu đã phá hủy nó?"

"Vâng."

Harry gật đầu. Trên khuôn mặt chàng trai trẻ nhỏ hơn Ron một tuổi này hiện lên sự trưởng thành và phong trần không nên có ở độ tuổi của cậu. Cậu uống một ngụm Bia Bơ, nói với Merlin:

"Đũa phép Cơm nguội chỉ mang lại cái chết và tai ương. Bậc thầy Ollivander nói, Đũa phép Cơm nguội là cây đũa phép vô tình nhất, lạnh lùng và tàn nhẫn nhất trên thế giới. Nó chỉ quan tâm đến thắng thua và năng lực."

Harry mang theo một tia buồn bã nói:

"Những cây đũa phép khác sẽ rất trung thành với chủ nhân, chúng không dễ dàng từ bỏ chủ nhân như vậy. Nếu thực lực của chủ nhân mạnh hơn, chúng sẽ càng thích chủ nhân hơn. Nhưng, Đũa phép Cơm nguội chỉ trung thành với sức mạnh, nó đi theo kẻ mạnh. Trớ trêu thay, nó lại là một trong những Bảo bối Tử thần. Giữ nó lại, chỉ mang đến tai ương vô tận cho em và những người xung quanh."

"Suy cho cùng, chinh phục cái chết, đó là giấc mơ tối thượng của mọi phù thủy."

"Ừm."

Merlin gật đầu, nói:

"Cậu làm đúng đấy, những thứ không thể kiểm soát hoàn toàn thì tốt nhất đừng giữ bên mình. Về điểm này, anh có sự đồng cảm sâu sắc."

"Bọn em còn phải cảm ơn sự giúp đỡ của anh nữa, Merlin."

Ron chen lời:

"Anh trai Fred của em suýt chút nữa đã chết trong trận quyết chiến cuối cùng, chính đặc vụ Garrett đến tiếp viện đã dùng một viên đạn cứu anh ấy. Thực tế, ngày hôm đó nếu không có các đặc vụ giúp chúng em phòng thủ trận địa Hogwarts, chúng em đã không dễ dàng đánh bại Tử thần Thực tử như vậy."

"Ồ, là Garrett đã giúp sao?"

Merlin có chút ngạc nhiên nói:

"Anh ta chưa từng nhắc chuyện này với anh. Anh chỉ nghe nói anh ta bị thương trong Chiến tranh Phù thủy, hiện vẫn đang dưỡng thương."

"Đặc vụ Garrett đã được đưa đến Bệnh viện Thánh Mungo."

Harry nói với Merlin:

"Vết thương của chú ấy khá nghiêm trọng, chú ấy bị Tử thần Thực tử đánh trúng bằng Lời nguyền Tra tấn, hơn nữa bản thân chú ấy đã có những vết thương cũ rất đáng sợ. Em nghe nói, một phần cơ thể của chú ấy đã bị mất trong những cuộc chiến tranh những năm đầu, chú ấy phải dùng kim loại để thay thế các cơ quan của mình... Thật là một trải nghiệm tồi tệ."

"Đúng vậy."

Merlin cũng bùi ngùi nói:

"Garrett là một người kiên cường, anh ta đã hơn một lần vượt qua cái chết. Anh biết một số chuyện về vết thương của anh ta, nhưng anh ta rất ít khi nhắc đến. Dựa vào công nghệ của Muggle, rất khó để chữa khỏi vết thương cũ của Garrett. Nhưng bây giờ, với sự giúp đỡ của các phù thủy, việc phục hồi của Garrett đã có hy vọng."

"Nhưng cũng không lạc quan đến thế đâu."

Ron lại nói:

"Lần trước khi em đến Bệnh viện Thánh Mungo thăm vài người bạn, em tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa Lương y Hippocrates và trợ lý của ông ấy. Vị Lương y tài ba đó nói rằng tình trạng của ngài Garrett rất phức tạp, chú ấy cần phải tiếp nhận điều trị bằng phép thuật chữa trị trong một thời gian dài, và hy vọng phục hồi hoàn toàn là khá mong manh."

"Nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc không có hy vọng."

Merlin nói:

"Vài ngày nữa anh sẽ đi thăm anh ta, các cậu có thể đi cùng anh."

"Được ạ."

Harry nở nụ cười tươi rói nói:

"Đến lúc đó anh cứ gọi bọn em là được. Dạo này Hogwarts đang xây dựng lại, bọn em cũng chẳng có việc gì làm. Ồ, đúng rồi, nhắc đến Hogwarts, Merlin, em có một chuyện muốn nhờ anh được không."

Nói đến đây, Harry có chút ngại ngùng, khẽ nói:

"Là một chuyện cá nhân."

"Nói đi, nhóc."

Merlin tựa lưng vào ghế, uống bia, nói:

"Cậu và Ron đều là bạn của anh. Anh không có nhiều bạn, nhưng anh rất hào phóng với từng người bạn của mình, chỉ cần anh có thể giúp được."

"Chuyện là thế này, Merlin, anh còn nhớ Gia tinh từng được anh cứu sống không?"

Harry nói:

"Dobby."

"Ừm, anh nhớ, sao có thể quên được chứ?"

Merlin nhún vai:

"Dù sao đó cũng là ca phẫu thuật ngoại khoa đúng nghĩa đầu tiên do chính tay anh thực hiện. Con tinh linh đó sao rồi? Anh nhớ nó đã cùng chúng ta trở về Anh Quốc rồi mà? Nó xảy ra chuyện gì sao?"

"Dobby không xảy ra chuyện gì, nhưng hiện tại nó đang gặp một rắc rối lớn. Nói ra thì, thân thế của Gia tinh này khá lận đận."

Ron, người nắm rõ nội tình, giải thích với Merlin:

"Nửa đời trước của nó gần như bị gia tộc Malfoy ngược đãi. Sau đó Harry giúp nó thoát khốn, nó luôn muốn trở thành Gia tinh của Harry. Nhưng lúc đó Harry đang sống ở nhà Dursley, không tiện nhận nó. Thế là dưới sự sắp xếp của Dumbledore, Dobby cùng với một Gia tinh mất việc khác là Winky đến phụ giúp trong nhà bếp của Hogwarts."

"Dobby làm việc trong bếp rất tốt, các phù thủy trong trường đều rất hài lòng với nó. Nhưng vấn đề là, nhà bếp của Hogwarts đã bị phá hủy trong Chiến tranh Phù thủy."

Harry tiếp lời:

"Nhờ sự giúp đỡ của anh, rất nhiều Tử thần Thực tử đã phải chịu hình phạt tử hình. Sau khi chiến tranh kết thúc, Hogwarts đã thu nhận quá nhiều tinh linh vô chủ. Giáo sư McGonagall là một hiệu trưởng tốt bụng, nhưng cô cũng không có cách nào thu nhận thêm hàng trăm Gia tinh cùng một lúc. Trong nhà bếp của Hogwarts vốn dĩ đã có hơn 200 tinh linh rồi. Hơn nữa Dobby vì cứu bọn em nên đã bị thương, không thể đảm đương những công việc nặng nhọc được nữa."

"Dobby là một Gia tinh có lòng tự trọng."

Ron nói:

"Nó không giống những Gia tinh khác, nó hy vọng dựa vào sức lao động của mình để kiếm tiền thù lao. Điều này trong mắt những Gia tinh khác quả thực là hành vi đại nghịch bất đạo. Nhưng trớ trêu thay, nó lại không muốn để Học viện Ma thuật Hogwarts nuôi không mình. Thế là sau khi vết thương lành lặn, nó đã tự mình xin nghỉ việc với Giáo sư McGonagall."

"Ồ, anh hiểu rồi."

Merlin nhìn vẻ mặt khó xử của Harry, nói:

"Cậu muốn tìm cho nó một ngôi nhà mới. Nhưng anh tò mò là, nó có quan hệ tốt với các cậu như vậy, tại sao các cậu không thu nhận nó? Là vì con tinh linh này có vấn đề gì sao?"

"Không, không phải vậy."

Harry vội vàng giải thích:

"Dobby là một người bạn tốt đáng tin cậy. Nhưng vấn đề là, trước đó em không hề biết Dobby đã tự nguyện nghỉ việc. Sau chiến tranh, em tình cờ gặp bạn của Dobby là Winky trước. Winky cầu xin em thu nhận nó, em liền đồng ý. Sau này biết được hoàn cảnh của Dobby thì đã quá muộn rồi. Một gia đình phù thủy chỉ có thể có một Gia tinh, đây là truyền thống, cũng là quy định."

"Còn cậu thì sao?"

Merlin lại nhìn sang Ron, cậu chàng có chút bối rối nói:

"Gia tộc Weasley là gia tộc phù thủy thuần huyết, Merlin à... Nhà em đã có Gia tinh rồi, hơn nữa tổ tiên của nó bao đời nay đều phục vụ cho gia tộc Weasley. Nếu bọn em đưa Dobby về nhà... mọi chuyện sẽ trở nên rất rắc rối."

"Hermione thì sao?"

Merlin lại hỏi. Ron nhún vai, giơ chiếc nhẫn trên ngón tay mình ra cho Merlin xem, nói:

"Hermione tương lai cũng là thành viên của gia tộc Weasley. Bố mẹ cô ấy là Muggle, Muggle không thể nhìn thấy Gia tinh, hơn nữa Bộ Pháp thuật cũng không cho phép gia đình Muggle sở hữu Gia tinh."

"Ờ..."

Merlin day day trán, tình hình hiện tại đã rất rõ ràng rồi.

Hoặc là cậu từ chối Harry, để Dobby lưu lạc đầu đường xó chợ. Hoặc là cậu giữ Dobby lại, nhưng bản thân cậu lại rất không quen với việc trong nhà có thêm một sinh vật huyền bí.

Bí mật của cậu quá nhiều.

Chỉ riêng những tài liệu chất đống dưới tầng hầm, bất kỳ một bản nào lọt ra ngoài cũng đủ gây ra một trận phong ba bão táp trong xã hội.

Sau vài phút suy nghĩ, dưới ánh mắt thấp thỏm của Harry và Ron, Merlin gật đầu, nói:

"Anh có thể thu nhận nó."

"Nhưng anh có vài yêu cầu! Thứ nhất, Dobby không phải là Gia tinh của anh, anh phải nói rõ trước. Anh sẽ sắp xếp cho nó gia nhập bộ phận của anh, thân phận của nó là trợ lý công việc của anh."

"Thứ hai, Dobby có thể sống ở nhà anh, nhưng nó không được tùy tiện lục lọi bất cứ thứ gì của anh."

Merlin nhìn Harry và Ron, nói:

"Các cậu hẳn là có thể hiểu, anh là một đặc vụ, anh nắm giữ những bí mật."

"Vâng, bọn em rất hiểu."

Harry gật đầu, cậu dường như đã giải quyết được một chuyện rất đau đầu, nói với Merlin:

"Còn yêu cầu gì nữa không ạ?"

"Cuối cùng là vấn đề về tiền lương của nó."

Merlin lắc ngón tay, nói với Harry:

"Mặc dù nó sẽ gia nhập bộ phận của anh, nhưng nó chỉ có thể trở thành Cố vấn Sự vụ Thần bí, chứ không phải đặc vụ chính thức. Cho nên tiền lương mỗi tháng của nó chỉ bằng một phần ba đặc vụ chính thức, tức là 1500 đô la. Đương nhiên, bảo hiểm y tế, bảo hiểm nha khoa và kỳ nghỉ phép năm, những thứ nên có đều sẽ có... Các cậu đi bàn bạc với nó xem, nếu nó có thể chấp nhận điều kiện khắt khe này, thì anh rất hoan nghênh nó gia nhập S. H. I. E. L. D."

"Đợi đã, để em tính thử xem."

Ron lôi từ trong tủ đầu giường ra một chiếc máy tính của Muggle, lạch cạch bấm vài cái. Cậu đang tính toán tỷ giá hối đoái giữa Đô la và Galleon vàng. Một lát sau, Ron ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn Merlin:

"1500 đô la? Vậy là gần bằng hơn 200 Galleon vàng một tháng... Merlin, điều kiện này mà gọi là khắt khe sao?"

"Thế này còn không khắt khe à?"

Merlin hỏi ngược lại:

"Nếu anh lấy mức lương tháng này làm thù lao cho nhân viên chính thức, cậu có biết chỉ riêng tháng này, cấp trên của anh sẽ nhận được bao nhiêu đơn khiếu nại từ nhân viên dưới quyền anh không?"

"Nhưng vấn đề là..."

Harry cũng có chút mờ mịt, cậu dang hai tay, nói với Merlin:

"Dobby trước đây làm việc trong nhà bếp Hogwarts, nó còn là trưởng quản của các tinh linh nữa, mà thù lao của nó mới có 4 Galleon vàng một tháng... tức là, 25 đô la."

"25 đô la một tháng?"

Merlin "phụt" một tiếng phun ngụm bia trong miệng ra, cậu nhìn Harry và Ron trước mặt, nói:

"Đám phù thủy các cậu, đều là những con ma cà rồng đáng ghê tởm sao?"

"Dobby chắc chắn sẽ đồng ý."

Ron nói với Merlin:

"Mức thù lao này còn sánh ngang với những Thần Sáng mới vào nghề rồi. Em nghĩ sau này em cũng có thể đến bộ phận của anh ứng tuyển. Nể mặt Hermione, ít nhất anh cũng phải trả em 1000 Galleon vàng một tháng!"

"Được thôi."

Merlin liếc nhìn Ron, lấy giấy bút từ trong túi ra, nói với Ron và Harry:

"Cấp trên của anh muốn tìm vài phù thủy thực thụ để làm bộ mặt cho tổ chức đến phát điên rồi. Đừng nói là 7000 đô la một tháng, cho dù là 70000 đô la ông ấy cũng sẵn sàng. Nào, Ron, ký tên đi, ngày mai cậu có thể đi làm rồi."

"Ờ, thôi bỏ đi, em chỉ nói đùa vậy thôi."

Ron rụt rè gãi đầu, nói với Merlin:

"Hermione chắc chắn sẽ không đồng ý đâu."

"Hừ."

Merlin cười khẩy một tiếng, uống cạn ly bia trong tay, nói với Ron:

"Thấy cậu thế này, anh yên tâm rồi. Hermione bé nhỏ sau khi kết hôn chắc chắn sẽ không bị bắt nạt... Chỉ mong cậu đừng bị bắt nạt thê thảm quá."

"Harry, bảo Dobby ngày mai đến khách sạn anh ở gặp anh."

Merlin viết một địa chỉ lên tờ giấy, đưa cho Harry, nói:

"Đã là tuyển dụng cố vấn cho bộ phận của anh, đương nhiên anh phải đích thân xem xét. Nói với con tinh linh đó, ngày mai sẽ là buổi phỏng vấn của nó, bảo nó đừng đến muộn."

"Vâng. Em sẽ chuyển lời cho Dobby. Cảm ơn anh, ngài Merlin, anh thực sự đã giúp bọn em một việc lớn!"

Đối mặt với lời cảm ơn của Harry, Merlin xua tay. Cậu quay lại nhìn Erik đã ngủ say trên giường, nói với Ron:

"Vậy Erik sẽ ở lại nhà cậu, anh về khách sạn trước. Có việc gì thì liên lạc qua điện thoại... Đừng để mấy con cú ồn ào của các cậu đến làm phiền anh vào ban đêm, được chứ?"

Vài phút sau, Merlin thông qua bùa Độn thổ trở về phòng khách sạn.

Cậu dùng Tầm nhìn Bóng tối (Dark Perception) để xác nhận xung quanh không có kẻ giám sát, sau đó ngồi xuống bàn làm việc. Cậu lấy cuốn sổ tay cá nhân từ trong túi ra, bắt đầu ghi chép lại những thông tin thu thập được ngày hôm nay.

"Điểm yếu của Trường sinh linh giá như sau..."

"Kết cục cuối cùng của Voldemort đã chứng minh hiệu quả của Trường sinh linh giá. Phương pháp tưởng chừng tàn nhẫn và đầy rẫy sự không chắc chắn này, khi cần thiết..."

"Có thể dùng làm con bài tẩy! Nhưng, vẫn hy vọng sẽ không có lúc tôi phải dùng đến nó."