Chương 207. Những Kẻ Dạ Hành (2)

"Đây là một hiệp ước cổ xưa thực sự có hiệu quả, sự tồn tại của nó trong thời đại ngu muội trước kia là rất cần thiết. Và đối với các gia tộc dị loài cổ xưa, nó không chỉ đơn thuần là truyền thuyết, mà giống như quy tắc hành động của các Nightwalker hơn."

"Đáng tiếc, sau khi bước vào thế kỷ 19, ngày càng nhiều Vampire trẻ tuổi chỉ coi nó như một loại tin đồn thất thiệt, không hề tuân thủ, và do đó đã gây ra rất nhiều sự kiện tồi tệ, từng khiến các phù thủy vô cùng đau đầu."

Việc sao chép “Lược Sử Hiệp Ước Nightwalker” của Merlin đến đây là kết thúc.

Cuốn sách này được viết dưới góc nhìn của phù thủy, quan sát và ghi lại nội dung cũng như ảnh hưởng của hiệp ước cổ xưa này, tương đương với một cuốn sách lịch sử mang tính tổng kết. Nhưng Merlin vẫn có thể học được trí tuệ cổ xưa từ trong đó.

S. H. I. E. L. D. vẫn luôn đau đầu về việc làm thế nào để xử lý mối quan hệ giữa con người và dị loài, có lẽ cái hiệp ước tồn tại từ 2000 năm trước này có thể trở thành một ví dụ tham khảo.

Anh đặt cuốn “Lược Sử Hiệp Ước Nightwalker” sang một bên, rồi cầm lên một cuốn sách khác.

Tên của cuốn sách này khá thú vị.

Nó có tên là “Lời Khuyên Cho Các Thợ Săn Quỷ Trẻ Tuổi”.

Trông có vẻ giống như một cuốn tự truyện không chính thống, nhưng tác giả của cuốn sách này thì không hề tầm thường. Merlin cầm cuốn sách lên, bên dưới bìa sách có một cái tên được mạ vàng, nhảy múa như ngọn lửa đang cháy.

Đó dường như không giống một cái tên bình thường.

"Geralt of Rivia."

Merlin đọc cái tên đó, trong đầu anh hiện lên một biệt danh đi kèm với cái tên này.

"White Wolf (Sói Trắng) - hoạt động vào thời Trung Cổ, được mệnh danh là Witcher (Thợ săn quỷ) vĩ đại nhất."

Tất nhiên còn có một biệt danh khác không mấy đứng đắn đi kèm.

"'Kẻ sát gái trong giới nữ phù thủy'. Nghe nói trong cuộc đời gã, gã đã duy trì quan hệ không chính đáng với ít nhất 7 nữ phù thủy nổi tiếng. Chậc, đúng là một tiền bối tràn đầy sinh lực."

Merlin cảm thán một câu, sau đó lật mở cuốn sách không quá dày này.

Về bản chất, nó là một cuốn sách dạng tùy bút, ghi lại một số sai lầm mà White Wolf đã mắc phải trong sự nghiệp săn quỷ của mình, nhằm nhắc nhở những hậu bối hấp tấp đừng phạm phải sai lầm tương tự.

Chiếc bút lông ngỗng bên tay Merlin lại bắt đầu hoạt động, từng dòng chữ đẹp đẽ như in lại xuất hiện trên trang giấy đã viết kín hơn một nửa.

"Nếu bạn là một Witcher mới vào nghề, và nếu bạn định đến Romania để mạo hiểm, thì tôi sẽ cho bạn vài lời khuyên sau:"

"Đầu tiên, đại đa số Vampire không sợ thánh giá, nên đừng cố dùng thánh giá để tấn công chúng. Tin đồn trong loài người về việc Vampire sợ thánh giá bắt nguồn từ “Hiệp ước Nightwalker”. Hiệp ước cổ xưa đó quy định Vampire không được tấn công thường dân đeo thánh giá. Nhưng hiện tại hiệp ước đó đã hữu danh vô thực rồi."

"Tất nhiên, nếu thứ bạn cầm trên tay là một cây búa chiến thánh giá nặng trịch đã được phù phép (Enchanted), thì bạn có thể bỏ qua lời khuyên này và xem điều tiếp theo."

"Holy Water (Nước Thánh)! Đây là thứ hữu dụng nhất khi đối phó với Vampire. Tất nhiên Holy Water có rất nhiều phương pháp chế tạo, loại nào cũng có tác dụng khắc chế Vampire. Ở đây, tôi liệt kê phương pháp chế tạo 'Flaming Holy Water' (Nước Thánh Rực Lửa) mà tôi thường dùng... Chú ý, nếu bạn không hiểu về giả kim thuật, tốt nhất hãy tìm chuyên gia giúp bạn chế tạo."

"Trước khi vào Romania, tốt nhất hãy mang theo đủ tỏi. Mùi của thứ này không chỉ khiến Vampire cảm thấy ghê tởm, mà quan trọng nhất là, khi bạn đói meo và chuẩn bị nướng thịt, tỏi cũng có thể làm cho món ăn tồi tệ của bạn trở nên ngon lành hơn."

"Nếu có thể, hỡi những tân binh, tốt nhất hãy đặt chiến trường với Vampire dưới ánh mặt trời. Ánh nắng sẽ thiêu đốt Vampire, chiếu xạ trong thời gian dài sẽ khiến Vampire rơi vào trạng thái kiệt sức và suy yếu."

"Dùng thanh kiếm bạc thánh hóa (Holy Silver Sword) trong tay bạn đâm mạnh vào chúng, mất máu lượng lớn sẽ khiến Vampire rơi vào trạng thái ngủ đông. Nhưng đừng chủ quan, vì chúng chỉ cần bổ sung máu tươi kịp thời là có thể sống lại."

"Tốc độ tấn công và truy đuổi của Vampire rất nhanh, vì vậy hãy tấn công chân chúng trước. Nếu là High Vampire (Vampire Cấp Cao), thì hãy tấn công cánh của chúng."

"Vampire có thể dễ dàng né tránh nỏ, nếu bạn không phải là bậc thầy truy lùng giỏi dùng nỏ, thì tốt nhất hãy dùng kiếm bạc để giải quyết trận chiến. Đừng dây dưa với Vampire vào ban đêm, chúng có thể dễ dàng biến mất trong bóng tối."

"Cuối cùng, một lời khuyên quan trọng nhất. Nếu bạn là người mới, mà mục tiêu bạn phải truy bắt là High Vampire, thì vì cái mạng nhỏ của bạn, tốt nhất hãy từ bỏ nhiệm vụ ngay lập tức. High Vampire có đủ loại năng lực ma thuật, chúng có thể bay ở tầm thấp mà không cần mượn ngoại lực, còn có đủ loại thủ đoạn bảo mệnh, đó không phải là kẻ thù mà người mới có thể đối phó."

"Tất nhiên, nếu đối tượng bạn phải đối phó là Vampire nữ, và nếu bạn có ngoại hình tuấn tú, thì thông qua một số phương pháp 'giao thiệp' đặc biệt, trong một số trường hợp nhất định có thể tránh được chiến đấu, từ đó hoàn thành mục tiêu nhiệm vụ ngoài việc tiêu diệt. Tuy nhiên, bạn cần luôn chú ý đến răng nanh của các nàng, lỡ không may bị cắn một cái thì kết quả sẽ rất tệ đấy."

Merlin mất vài phút để đọc xong những lời cảnh báo của White Wolf dành cho thợ săn Vampire mới vào nghề. Đọc xong lời khuyên cuối cùng, anh cau mày dùng ma lực ngưng tụ ra một tấm gương đặt trước mắt.

Merlin nhìn mình trong gương, anh xoay xoay má, một lát sau, anh phất tay làm tan biến tấm gương, lẩm bẩm một mình:

"Ừm, miễn cưỡng cũng coi là tuấn tú."

"Nhưng tôi đoán là không dùng đến lời khuyên này được rồi."

Bất ngờ không? Ngạc nhiên không? Có muốn làm một ván bài Gwent không?

Lịch sử của mọi chủng tộc dị biệt hiện tồn đều có thể truy nguyên từ những ghi chép của văn minh nhân loại. Mặc dù, phần lớn các sinh vật này đã hiện diện trên Trái Đất từ trước khi cuốn sử ký đầu tiên của con người ra đời.

Các phù thủy không tin rằng sự xuất hiện của nhân loại là kết quả của quy luật tiến hóa tự nhiên. Họ cho rằng, vào thời kỳ cổ đại của Trái Đất, một nguồn sức mạnh huyền bí đã can thiệp vào quá trình tiến hóa, khai sinh ra những tổ tiên loài người đầu tiên. Trải qua hàng triệu năm tiến hóa cùng vô số biến số ngẫu nhiên, quần thể phát triển nhanh chóng này đã phân hóa thành người thường, phù thủy và các chủng tộc dị biệt.

Giống như những nhánh cây không ngừng vươn xa của nền văn minh, những cá nhân hiếm hoi sở hữu thiên phú ma thuật đã dần bước lên con đường tiến hóa khác biệt hoàn toàn với người thường. Nhưng cái giá của sự đặc biệt chính là số lượng. So với sự bùng nổ dân số của nhân loại, các tộc người đặc biệt này giờ đây gần như có thể bị bỏ qua nếu chỉ xét trên phương diện quân số.

Ví dụ như những người lùn (Dwarf) sống trong các thành phố ngầm dưới sa mạc Sahara, những yêu tinh (Goblin) tụ tập sâu trong dãy núi Pyrenees, hay những tộc tinh linh (Elf) chỉ có thể tồn tại trong những đại ngàn nguyên sinh. Họ có thể sở hữu di sản và lịch sử đáng kinh ngạc, nhưng so với nhân loại đang thực sự thống trị Trái Đất, những di sản đó đã trở nên không đáng kể.