Chương 250. Món Quà Và Mặt Trái Của Chiến Thắng (2)

Mặc dù được rèn từ bạc thánh nguyên chất, nhưng chất liệu của nó không hề mềm. Ngược lại, lưỡi kiếm được rèn bằng phương pháp cổ xưa này có thể dễ dàng chặt đứt xương người, và sức sát thương đối với tà ma lại càng khủng khiếp.

Tất nhiên, vũ khí làm bằng bạc thánh có một nhược điểm lớn là dễ bị mài mòn. Những thanh kiếm bạc dùng để chiến đấu thế này, sau một thời gian sử dụng bắt buộc phải được mài lại.

"Tôi không biết chủ nhân cũ gọi mày là gì."

Ngón tay Merlin vuốt ve lưỡi kiếm bạc lạnh lẽo, cậu thì thầm:

"Nhưng bây giờ mày thuộc về tao, nên tao sẽ đặt cho mày một cái tên mới... Gọi mày là 'Vlad' nhé. Để tưởng nhớ sinh vật huyền thoại đầu tiên bị tao tự tay kết liễu."

Cậu cất hai thanh kiếm vào túi ma thuật, quay đầu nhìn Temple of Eternal Night lần cuối, rồi hóa thành một luồng sương đen vút lên bầu trời.

Chẳng còn gì đáng xem ở đây nữa. Bộ phận hậu cần của S. H. I. E. L. D. sẽ chịu trách nhiệm dọn dẹp tàn tích này. Hiệu suất làm việc của họ rất cao, có lẽ chỉ vài ngày nữa, vụ nổ kinh thiên động địa đêm nay sẽ chẳng còn ai nhắc tới.

Đường về rất suôn sẻ, không có kẻ nào dám cản đường cậu. Những tên ma cà rồng thuộc phái Cấp Tiến có chút đầu óc đều đã chạy trốn biệt tăm biệt tích ngay từ lúc Vlad III bắt đầu tàn sát đám ma cà rồng Nam Mỹ.

Thủ lĩnh Deacon của chúng đã chết, địa bàn của chúng ở New York đã bị Gia tộc Tối Cao (Damaskinos), Hội đồng Trưởng lão đang thoi thóp, và S. H. I. E. L. D. - thế lực vừa mạnh mẽ can thiệp - chia năm xẻ bảy. Thành phố này đã không còn chỗ dung thân cho chúng nữa.

Vài phút sau, Merlin đáp xuống chân núi Todt Hill. Cậu lờ mờ nhìn thấy bóng dáng vài lão pháp sư mặc áo choàng đang thi triển bùa Apparition (Độn thổ). Xem ra những Đại pháp sư chịu trách nhiệm phong tỏa hiện trường cũng đã xác nhận rắc rối được giải quyết và bắt đầu rút lui.

"Merlin, vài ngày nữa ghé qua MACUSA ngồi chơi một lát nhé."

Giọng nói của ngài Samuel - Chủ tịch Hội đồng Pháp thuật, người khá thân thiết với Merlin - vang lên bên tai cậu. Lão pháp sư cười khà khà:

"Cậu vừa giải quyết một rắc rối lớn, chúng ta cần bàn bạc xem nên dùng thứ gì để đền đáp công sức của cậu. Tất nhiên, chỗ Source Blood đó..."

"Tôi sẽ giao nó cho các ngài."

Merlin đáp lại với giọng điệu có chút mệt mỏi:

"Thứ đó để ở S. H. I. E. L. D. không an toàn. Khi nào đến MACUSA, tôi sẽ mang Source Blood theo."

"Ừm, vậy thì tốt. Đến lúc đó chúng ta sẽ bàn chi tiết hơn."

Giọng nói của Đại pháp sư Samuel tan biến.

Cả ông ta và Merlin đều hiểu rõ ẩn ý đằng sau vài câu đối thoại ngắn ngủi này. Ý của Merlin rất rõ ràng: Nếu không thấy mức thù lao xứng đáng, cậu sẽ không bao giờ giao Source Blood cho MACUSA.

Mà Source Blood - tinh hoa sức mạnh trích xuất trực tiếp từ một ma cà rồng huyền thoại - là thứ cực kỳ hiếm có trong toàn bộ thế giới phù thủy.

Nói cách khác, nếu MACUSA muốn có được thứ này, họ phải cắn răng chịu đau để Merlin chém một nhát thật ngọt.

Ai bảo lúc xảy ra khủng hoảng, bọn họ chỉ làm việc cho có lệ chứ?

Kẻ bán mạng là Merlin, giờ cậu đòi hỏi phần thưởng xứng đáng cũng là lẽ đương nhiên.

Khi Merlin quay lại chân núi Todt Hill, cậu vừa vặn bắt kịp cảnh Blade "trùng sinh".

Gã thợ săn vẫn đang nằm trong chiếc túi đựng xác màu đen, trông hệt như một cái xác chết cháy đen thui. Lớp da cháy khét trên cơ thể gã tạo thành một cái kén, bên trong dường như có thứ gì đó đang ngọ nguậy.

Lão thợ săn Whistler, Elsa Bloodstone cùng ba người cấp dưới của Merlin đang vây quanh chiếc túi đựng xác, tò mò quan sát cảnh tượng này.

"Ma cà rồng còn có cả chức năng này sao?"

Sharon tò mò hỏi:

"Tự đóng kén rồi ấp nở ra chính mình? Liệu có giống như bướm đêm, mọc thêm cánh không? Tôi nghe mấy tay pháp sư nói, có vài con ma cà rồng thực sự có cánh đấy."

"Không, không đâu!"

Elsa Bloodstone giải thích với giọng điệu của một chuyên gia:

"Đôi cánh dơi của ma cà rồng thực chất là một biểu hiện của sự lại tổ, một dạng biến đổi cấu trúc sinh lý. Chỉ khi ma cà rồng đạt đến một mức độ kiểm soát máu đặc biệt, đôi cánh mới xuất hiện. Ma cà rồng có cánh và không có cánh là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt về mặt sức mạnh. Theo ước tính của tôi, trong số vài triệu ma cà rồng ở Bờ Đông, số lượng có cánh không vượt quá 5000 con."

"Chỉ những ma cà rồng thuần chủng (Pureblood) mới mọc cánh, và chúng đều là những High Vampire (Huyết tộc bậc cao). Những nhân vật máu mặt thực sự trong giới ma cà rồng sẽ chẳng rảnh rỗi đi chơi mấy trò chính trị vô nghĩa với đám 'trẻ ranh' ở New York này đâu."

"Nó nứt ra rồi!"

Coulson chỉ vào cái xác cháy đen, kêu lên. Ngay giây tiếp theo, lớp da cháy khét bị xé toạc từ bên trong, hệt như một lớp vỏ kén thực sự.

Một ngón tay vẫn còn đang cử động thò ra, khiến tất cả những người xung quanh giật nảy mình.

"Hộc... hộc... hộc."

Blade thở hổn hển, ngồi bật dậy từ lớp da cháy khét vừa bong tróc. Quần áo của gã đã rách bươm từ lúc biến đổi hoàn toàn thành ma cà rồng trước đó, giờ đây gã hoàn toàn trần truồng.

Lớp da mới tái sinh của gã mang màu đen sẫm, nhưng trên đó không còn bất kỳ vết sẹo nào, nhẵn nhụi và mềm mại như da trẻ sơ sinh.

Gã há miệng thở dốc, hệt như một kẻ sắp chết đuối vừa được cứu sống. Trong đôi mắt đen láy của gã vẫn còn vương lại sự kinh hoàng và sợ hãi tột độ. Giống như một con thú hoang bị hoảng sợ, gã vừa tỉnh dậy đã dùng ánh mắt đầy cảnh giác và nguy hiểm để dò xét những người xung quanh.

Chỉ đến khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc của Whistler, cảm xúc của Blade mới dần ổn định lại.

"Vút."

Một bộ quần áo được ném thẳng vào tay Blade. Merlin bước ra từ trong bóng tối, xua tay ra hiệu cho cấp dưới lùi lại, nhường cho Blade chút không gian để thay đồ.

"Kiểu dáng hơi cũ một chút."

Bộ quần áo Merlin ném cho gã là một trong những món đồ sưu tầm cá nhân của Vlad III. Cậu nhún vai nhìn Blade:

"Nhưng tôi nghĩ anh sẽ không bận tâm đâu."

"Không, tôi không bận tâm."

Blade cầm chiếc áo khoác đi săn màu đen lên. Gã liếc nhìn lớp vỏ kén bỏ lại phía sau với ánh mắt chán ghét, vừa quay người mặc quần áo vừa nói với Merlin:

"Tôi vẫn nhớ... tôi đã mất kiểm soát. Tôi không làm ai bị thương chứ?"

"Ngoài bản thân anh ra, anh chẳng làm ai bị thương cả."

Merlin tựa lưng vào gốc cây gần đó, nhạt giọng đáp:

"Nhưng nếu không có anh liều mạng quấy rối, chỉ dựa vào hai chúng tôi thì chưa chắc đã phá hủy được cơ thể mới của Vlad III... Nói đến đây, tôi phải xác nhận lại một chuyện. Anh có bị Source Blood của Vlad ảnh hưởng không?"

"Có."

Blade không phải loại người thích giấu giếm sự thật. Gã chỉ tay lên đầu mình, nói với Merlin:

"Có một giọng nói cứ vang lên trong đầu tôi. Nó thúc giục tôi đi đến một nơi nào đó ở Đông Âu để tìm một thứ. Thật sự rất phiền phức."

"Là Vlad III... Đúng là âm hồn bất tán!"

Sắc mặt Merlin trở nên nghiêm nghị:

"Xem ra chúng ta phải tìm cách lấy giọt Source Blood đó ra khỏi cơ thể anh rồi."

"Không, tôi lại nghĩ mình có thể thử giữ nó lại."

Blade đã mặc xong bộ đồ đi săn cổ điển. Gã hơi kéo lại chiếc quần ống rẽ ngôi có vẻ không quen thuộc cho lắm, quay sang nói với Merlin: