Chương 280. Công Thức Cho Siêu Chiến Binh (2)

"Tôi hy vọng nó có thể trở thành một loại vật liệu vô hại, hoặc nói đúng hơn, một loại vật liệu hỗ trợ."

"Nhưng điều đó có thực sự cần thiết không, Merlin?"

Vivienne vẫn còn do dự. "Trong thời đại này, hòa bình…"

"Đừng nói chuyện hòa bình với tôi, cô Vivienne."

Merlin lắc đầu, cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, dòng người qua lại dưới ánh đèn đêm, những ánh đèn neon rực rỡ.

"Chỉ mới 3 ngày trước, chúng tôi vừa kết thúc một cuộc chiến với một đám ma cà rồng. Bên đảo Staten vẫn đang trong tình trạng giới nghiêm. Một ma cà rồng huyền thoại, ừm… cô có thể hiểu nó như một con quái vật kinh hoàng tương tự Titan, đã được đánh thức. Nếu không có ai ngăn chặn nó, trong vòng một tuần, toàn bộ New York sẽ biến thành một thành phố chết. Chúng tôi đã ngăn chặn nó, và may mắn là không có ai chết trong cuộc chiến này."

"Nhưng ngay cả khi tôi đã điều những đặc vụ tinh nhuệ nhất của mình đến những mặt trận rìa xa nhất, trong trận chiến, vẫn có những tổn thất không thể tránh khỏi. Rất nhiều người cả đời này không thể cầm súng được nữa, còn vài kẻ không may mắn có thể sẽ phải dựa vào nạng để sống nốt phần đời còn lại."

"Tôi không kể lể với cô rằng chúng tôi vĩ đại thế nào, tôi chỉ muốn nói rõ một sự thật."

Merlin nhìn Vivienne.

"Những cuộc chiến bí mật như vậy, những sự hy sinh đổ máu mà các vị không thấy được khi đang tận hưởng hòa bình, vẫn đang diễn ra từng giờ từng phút. Tôi không phải thần thánh, tôi không thể khiến cả thế giới trở nên yên bình ngay lập tức. Tôi chỉ có thể làm hết sức mình để ngăn chặn những điều tồi tệ xảy ra."

"Thuốc Đột biến là một thứ tàn nhẫn, nhưng nếu các đặc vụ của tôi đã uống nó trước khi đối đầu với ma cà rồng, họ sẽ không phải chịu cảnh tàn tật, thậm chí là cái chết. Ra trận là thiên chức và sứ mệnh của người lính, chúng tôi sẽ không trốn tránh."

"Và điều tôi muốn cô và Tiến sĩ Serizawa làm bây giờ, chính là khoác lên cho những người lính duy trì trật tự này bộ chiến giáp vững chắc nhất, rèn cho họ vũ khí sắc bén nhất, để khi họ đối đầu với cái ác, họ có thêm một cơ hội để bảo vệ chính mình."

"Các vị dĩ nhiên có thể từ chối, tôi và các chiến binh của tôi cũng có thể đơn độc tiến bước. Nhưng tôi hy vọng hơn, khi chúng tôi bước vào cuộc chiến tiếp theo, các vị có thể ở bên cạnh chúng tôi."

Merlin nói với giọng ôn hòa:

"Sau khi về, hãy nói chuyện kỹ với Tiến sĩ Serizawa. Tôi nghĩ, ông ấy sẽ hiểu ý của tôi."

"Hơn nữa, nếu tôi nhớ không lầm, tổ chức Monarch cũng có phương án dự phòng để đối phó với các Titan. Ý tôi là, Vivienne, vào thời khắc những Titan cổ đại mà các vị đang nghiên cứu nổi loạn, cô muốn dùng mạng sống của những người lính bình thường để lấp vào cái hố không đáy của chiến tranh, hay hy vọng có một đội quân siêu chiến binh có thể đứng ra ngăn chặn thảm họa vào thời khắc quan trọng?"

"Cô thấy đấy…"

Merlin xòe hai tay, nói với Vivienne:

"Chuyện này, thực ra không chỉ có lợi cho chúng tôi, đúng không?"

"Được rồi, anh đã thuyết phục được tôi."

Trong quán Mick's Diner, đối mặt với lời thuyết phục của Merlin, Vivienne không do dự quá lâu.

Cô nhìn Merlin và đáp:

"Tôi sẽ thảo luận việc này với giáo sư. Nếu chúng tôi đạt được thỏa thuận, tôi và giáo sư sẽ dành chút thời gian để giúp anh nghiên cứu thành phần của loại dược chất này, đồng thời tìm cách cải tiến nó."

"Nhưng có một vấn đề, Merlin."

Vivienne nâng ly nước trái cây lên, uống một ngụm rồi nói với Merlin:

"Tổ chức Monarch hiện đang chịu sự quản lý trực tiếp của Hội đồng Bảo an Thế giới. Mọi nghiên cứu chúng tôi tiến hành đều phải được S. H. I. E. L. D. phê duyệt. Ý tôi là, nếu chúng tôi quyết định làm việc này, chúng tôi chắc chắn phải viết một bản báo cáo trình lên Giám đốc Fury. Chỉ có như vậy, chúng tôi mới nhận được hỗ trợ về kinh phí và quyền hạn."

"Không, tạm thời đừng nói cho ông ấy biết."

Merlin ngăn lại:

"Ông ấy đã có quá nhiều việc phải lo rồi, mấy chuyện nhỏ nhặt này thì đừng làm phiền ông ấy nữa."

"Hửm?"

Vivienne là một người phụ nữ rất thông minh, cô gần như ngay lập tức nhận ra ý nghĩa ẩn sau sự từ chối của Merlin.

Cô đẩy gọng kính, nói với Merlin:

"Không được, đây là quy trình, chúng tôi bắt buộc phải làm vậy."

"Ừm, được rồi, các cô có thể viết một bản đề xuất dự án."

Merlin suy nghĩ khoảng mười mấy giây, rồi gật đầu với Vivienne, anh nói:

"Nhưng việc này là công việc nội bộ của S. D. O. L. D., vì vậy khi các cô nộp đơn, có thể nộp thẳng đến văn phòng của tôi, chứ không phải bên Fury. Với tư cách là một bộ phận trực thuộc S. H. I. E. L. D., tôi có quyền phê duyệt các dự án nghiên cứu dưới cấp A, tôi cũng có thể hỗ trợ các cô một phần kinh phí, và toàn bộ vật liệu nghiên cứu, tôi sẽ cung cấp."

"Dưới cấp A?"

Vivienne nhìn Merlin với vẻ mặt kỳ quái:

"Một kế hoạch tái khởi động Siêu chiến binh, mà anh lại nói nó là sự kiện dưới cấp A? Điều này không đúng lắm thì phải, ngài Merlin, ít nhất nó cũng phải là dự án nghiên cứu cấp S mới đúng."

"Thật tình, điều này khiến tôi càng lúc càng cảm thấy bất an, Merlin."

Vivienne nói với vẻ lo lắng:

"Tôi có cảm giác, anh đang yêu cầu chúng tôi làm một việc rất nguy hiểm."

"Cô phải hiểu, Vivienne, đây là vì sự an toàn của các cô."

Merlin nhìn quanh, ngón tay anh khẽ động, một bùa cách âm được đặt xung quanh anh và Vivienne. Anh hạ giọng, nói với cô:

"Cô hẳn vẫn còn nhớ bi kịch của Richard và Mary, phải không?"

"Vâng."

Vivienne gật đầu. Mối quan hệ của cô với Richard và Mary khá tốt, cô còn đại diện cho tổ chức Monarch, đơn vị từng hợp tác với họ, đến dự tang lễ của hai vợ chồng.

"Vụ tai nạn đó được công bố ra bên ngoài là do rơi máy bay, nhưng thực tế không đơn giản như vậy."

Merlin vuốt ve chiếc ly thủy tinh, giọng nói trầm xuống:

"Theo tôi được biết, dự án nghiên cứu cuối cùng mà Mary và Richard thực hiện trước khi qua đời có liên quan đến việc cường hóa cơ thể người. Fury đã đích thân bảo vệ họ, nhưng ông ấy vẫn thất bại. Có những kẻ... những kẻ không mấy an toàn, vẫn luôn nhắm vào lĩnh vực này. Đó cũng là lý do tôi không muốn các cô nghiên cứu một cách rầm rộ."

Anh nhìn Vivienne, nói:

"Cứ xếp nó vào dự án nghiên cứu cấp B, địa điểm nghiên cứu cũng phải đặt ở một nơi chỉ các cô biết. Tôi nghĩ Đảo Đầu Lâu là một lựa chọn không tồi. Tin tôi đi, đây là vì lợi ích của cô và tiến sĩ Serizawa."

Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của Merlin, Vivienne bất giác siết chặt nắm đấm. Một lúc sau, cô gật đầu và nói với Merlin:

"Tôi sẽ trao đổi với giáo sư. Nếu có tin tức, tôi sẽ báo cho anh."

"Ừm."

Merlin liếc nhìn đồng hồ, anh nói với Vivienne:

"Đã gần 10 giờ rồi, tôi đưa cô về nơi ở. Ngoài ra, tôi sẽ cử một thuộc hạ đến bảo vệ các cô. Nhưng nó sẽ không can thiệp vào bất kỳ hành động nào của các cô, chỉ khi nguy cấp, nó mới xuất hiện và đưa các cô thoát khỏi hiểm cảnh."

"Nó?"

Vivienne đứng dậy, tò mò hỏi:

"Thuộc hạ của anh, không phải là người?"

"Đúng vậy, là một Goblin."

Merlin nói bâng quơ:

"Đừng cố gắng nghiên cứu nó, cô Vivienne, nó nhát gan lắm, và các cô cũng không nhìn thấy nó được đâu."

"Được rồi."

Cô Vivienne xách túi xách lên, nói với Merlin: