Chương 284. Tình Báo Của Fury

"Hiện tại mà nói, việc tái cấu trúc sơ bộ hệ thống xã hội Vampire ở New York đã gần như hoàn tất."

"Supreme Family kiểm soát phần lớn địa bàn quận Bronx, hơn nữa lại cực kỳ kín tiếng. Việc giao tiếp giữa chúng ta và bọn chúng diễn ra rất suôn sẻ, bất kỳ chỉ thị duy trì trật tự nào cũng được thực thi một cách hiệu quả."

"Còn ở khu vực Staten Island và Manhattan, tàn dư của Vampire Council đang âm thầm tích lũy sức mạnh. Bọn chúng đang ở thế cực kỳ bất lợi, trong vài năm tới, chúng sẽ chọn cách nằm im thở khẽ. Tuyệt vời hơn nữa là, vài thủ lĩnh mới của Vampire Council trong giai đoạn hiện tại đều cần dựa dẫm vào thế lực của S. H. I. E. L. D. để củng cố địa vị."

"Cứ theo đà này, khoảng 5 đến 10 năm nữa, trật tự xã hội Vampire ở New York sẽ được cải tạo triệt để. Dù đám khốn kiếp này bản tính hoang dã khó thuần, nhưng cục diện tương lai chắc chắn sẽ tốt hơn gấp nhiều lần so với những gì chúng ta từng phải đối mặt."

Dưới tầng hầm thứ 4 của công ty điện thoại Bell thế kỷ 21, trong phòng họp của S. C. D., Phil Coulson - người vừa được thăng cấp Đặc vụ Cấp 5 vài ngày trước - đặt bút laser xuống. Cùng với lời tổng kết nhiệm vụ về Vampire của anh, hình ảnh máy chiếu liên tục nhảy múa phía sau cũng từ từ tan biến.

Đèn phòng họp được bật sáng trở lại. Trước mắt anh, dọc theo hai bên chiếc bàn dài, là các Đặc vụ Cấp 5 Melinda, Sharon, cùng Đặc vụ Cấp 4 Jimmy Woo - người vừa được điều về trụ sở chính để đảm nhận vai trò chỉ huy đội điều tra, và Ross. Ngoài ra còn có hai người dự thính: một là Maria Hill, trợ lý Giám đốc S. H. I. E. L. D., đến để nghiệm thu thành quả của cuộc chiến Vampire. Cô vốn là người quen cũ của mọi người ở S. C. D.

Ngồi cạnh Hill là một chiến binh tinh nhuệ giữ tư thế chuẩn quân đội, mặc đồ tác chiến màu đen, tóc cắt ngắn, để râu quai nón.

Ánh mắt gã sắc lẹm, ít nói, từ lúc bắt đầu cuộc họp đến giờ cứ ngồi thẳng lưng trên ghế như một bức tượng.

Hill không giới thiệu chiến binh này với mọi người, nhưng việc gã được phép bước vào tổng hành dinh có mức độ bảo mật cực cao của S. C. D. chứng tỏ gã cũng là người nhà của S. H. I. E. L. D.

Ngồi đối diện với Đặc vụ Coulson, ở chiếc ghế cuối cùng của phòng họp, Merlin mặc bộ vest thường phục màu xám, đeo kính không gọng. Cậu dường như không chú ý nhiều đến báo cáo tổng kết của Coulson mà cứ cúi đầu xem xét vài tập tài liệu trên bàn.

Sau khi Coulson kết thúc bài tổng kết, Merlin mới ngẩng đầu lên. Cậu quay sang nhìn Đặc vụ Hill bên cạnh, đẩy gọng kính, hỏi:

"Đây chính là nội dung và thành quả công việc của chúng tôi trong hơn 2 tháng qua. Tất nhiên vẫn còn vài chi tiết nhỏ nhặt không được đưa vào bản tổng kết này, nhưng chúng tôi đã chuẩn bị sẵn toàn bộ văn bản giấy tờ. Cô có thể báo cáo nguyên văn lại cho Fury, hoặc cứ ném thẳng đống tài liệu này cho ông ta."

"Tôi làm gì có quyền hạn như cậu, sếp."

Hill nhún vai với vẻ mặt bình thản. Cô vừa đưa tay nhận lấy chiếc cặp táp chứa đầy tài liệu từ Sharon, vừa nói với Merlin:

"Tôi đâu dám cứ thế xông vào văn phòng Giám đốc, ném tài liệu lên bàn ông ấy rồi quay lưng bỏ đi."

"Vậy ra ông ta vẫn coi một đặc vụ xuất sắc như cô là thư ký xử lý giấy tờ à?"

Merlin châm biếm:

"Đúng là dùng dao mổ trâu giết gà. Hill, hay là cô xin chuyển sang S. C. D. đi. Tôi đang rất cần một trợ lý toàn năng, cô còn có thể đi thực địa cùng nhóm Coulson... Ý tôi là, dưới trướng Fury, cô hoàn toàn không phát huy hết tài năng của mình đâu."

"Nhưng tôi cũng học được rất nhiều từ Giám đốc Fury."

Hill vuốt nhẹ mái tóc ngắn, khéo léo từ chối:

"Công việc ở S. C. D. có lẽ cũng không hợp với tôi. Tất nhiên, tôi sẽ ghi nhớ lời mời của sếp. Nếu có ngày nào đó ngồi văn phòng chán chê, tôi sẽ cân nhắc xem có nên đổi gió một chút không."

Nói xong, Hill gật đầu chào các đặc vụ khác. Cô đứng dậy, nói với Merlin:

"Vậy hôm nay tới đây thôi, sếp Merlin. Tôi phải về Triskelion đây. Giám đốc vẫn đang đợi tôi báo cáo."

Cô quay lại nhìn chiến binh tinh nhuệ nghiêm nghị bên cạnh, nói với Merlin:

"Còn nữa, Giám đốc Fury vài ngày trước đã phê duyệt kế hoạch tuyển mộ nhân sự mới cho S. C. D. Xét thấy lực lượng can thiệp hiện tại của S. C. D. quả thực không đủ, Giám đốc đã điều động một đội hành động tinh nhuệ trực thuộc trụ sở chính làm đội hậu viện cho các cậu. Khi cần thiết, sếp có thể thông qua tôi để điều động lực lượng tác chiến quy mô 120 người này."

"Đây là Chỉ huy của Lực lượng Phản ứng Nhanh số 1, Đặc vụ thực địa Cấp 5, anh Brock Rumlow."

Hill giới thiệu chiến binh trầm lặng bên cạnh với Merlin và những người khác. Gã đứng dậy, chào Merlin theo kiểu quân đội, rồi khẽ gật đầu với những người còn lại.

"Ừm, rất tốt."

Merlin quan sát chiến binh ít nói này.

Trong Spirit Vision, cậu có thể cảm nhận được hoạt động sống vô cùng mãnh liệt của anh chàng Rumlow này, giống như một ngọn lửa đang bùng cháy. Điều này chứng tỏ sức sống của chiến binh này rất mạnh mẽ, đồng thời cũng gián tiếp chứng minh gã là một kẻ tinh nhuệ thực sự, dù vẫn chưa vượt qua giới hạn cơ thể con người.

Khí chất của gã rất lạnh lùng, đặc biệt là đôi mắt màu xám tro và vài vết sẹo trên mặt, tất cả đều chứng minh gã là một cựu binh dạn dày sương gió.

"Tôi tin tưởng vào sức chiến đấu của Lực lượng Phản ứng Nhanh do Fury thành lập, nhưng phương thức tác chiến của S. C. D. không giống với những trận chiến mà các anh từng trải qua đâu."

Merlin xoay xoay cây bút máy màu đen trong tay, nói với Rumlow:

"Vì vậy, trong 1 tháng tới, anh và các chiến binh của mình đều phải trải qua khóa huấn luyện tác chiến với Aberrant của S. C. D. Tôi không thể cứ thế ném các anh vào chiến trường chống lại bọn Aberrant được, làm vậy rất dễ khiến các anh thương vong nặng nề."

"Melinda, Sharon."

Merlin gọi hai chuyên gia hành động xuất sắc nhất dưới trướng mình:

"Việc huấn luyện tác chiến cho Lực lượng Phản ứng Nhanh sẽ do hai cô phụ trách, không vấn đề gì chứ?"

"Rõ! Sếp."

Melinda và Sharon đồng thanh đáp.

"Còn anh thì sao? Anh Rumlow, anh có ý kiến gì không?"

Merlin lại nhìn chiến binh tinh nhuệ, gã lắc đầu, đáp gọn lỏn:

"Không, thưa sếp!"

"Ừm, vậy quyết định thế đi."

Merlin giơ cổ tay lên xem giờ, thu dọn tài liệu trên bàn, nói với những người khác:

"Bây giờ tan họp, mọi người đi làm việc của mình đi."

Các đặc vụ lần lượt bước ra khỏi phòng họp. Cuộc chiến Vampire vài tháng trước đã để lại rất nhiều rắc rối, suốt mấy tháng nay họ đều phải xử lý những tàn dư này. Toàn bộ hệ thống của S. C. D. đang vận hành với tốc độ chóng mặt, điều này cũng khiến Merlin cảm thấy một sự cấp bách, thiếu hụt nhân lực trầm trọng. Mỗi một phần sức mạnh dưới trướng cậu gần như đều bị vắt kiệt.

Điều này khiến bộ phận của cậu trong thời gian gần đây không còn khả năng bận tâm đến những nơi khác ngoài vài thành phố quan trọng ở Bờ Đông.

Nhưng Hill không rời đi ngay. Ngược lại, sau khi các đặc vụ khác đã ra ngoài, Hill bước tới đóng cửa phòng họp lại. Hành động này khiến Merlin hơi sững sờ. Cậu nhìn Hill, hỏi:

"Sao thế? Còn chuyện gì khác à?"