Chương 21. Quan gia cuối cùng cũng đã khai thông!

"Chuyện quốc gia đại sự lại thật sự phải hỏi một tên võ phu…"

"Dù chiến sự có nguy cấp, phải hỏi đại tướng tiền tuyến, sao không để Hàn Thế Trung đến chính sự đường, trước mặt các tể chấp của Đông, Tây nhị phủ, các học sĩ ngự sử, cùng với các chủ quan của sáu bộ, mà đường hoàng hỏi một câu?"

"Hàn Thế Trung này không đáng tin cậy! Các vị không biết, tên đó có biệt danh là Hàn Ngũ , ngoài người vợ cả đã qua đời, bây giờ một vợ một thiếp đều xuất thân từ chốn phong trần… Gần bốn mươi tuổi, ngay cả một đứa con trai cũng không có, chỉ có thể ngày đêm mang theo phu nhân theo quân để cầu con…"

"Nói đến phẩm hạnh cá nhân của người ta làm gì? Hàn Thế Trung không đáng tin cậy, không đủ tin, không phải là vì phẩm hạnh cá nhân của y thế nào, võ phu thì cần gì phẩm hạnh cá nhân? Mấu chốt là lần đầu tháng đó… Nếu không phải quan gia có trí tuệ và dũng khí lớn lao như vậy, vừa ban ân vừa thị uy, đích thân đến trấn áp Hàn Thế Trung, chúng ta e rằng đã sớm chết ở trấn Thuế Tử Bộ rồi… Theo ta nói, Hàn Thế Trung này chưa chắc đã đáng tin bằng Lưu Dự!"

"Đừng nói nữa… Lúc này mấu chốt là đi đâu về đâu, nói những chuyện này có ích gì?"

"Chúng ta chẳng lẽ không biết đạo lý này sao? Không phải là vì quan gia không nghe lời chúng ta, mà lại đi nghe lời một tên võ phu mới đến nỗi này sao? Ngươi không biết sự sủng ái của quan gia đối với tên khốn này, ngay cả đai ngọc của thiên tử cũng tự tay thắt cho y, quan gia chỉ đeo đai da bò trở về, còn ra thể thống gì nữa? Chớ nói chi đến những lời nói về quận vương!"

"Quận vương thì cũng thôi, bản triều có tiền lệ, nếu Hàn Thế Trung thật sự có thể ở Trung Nguyên mà chặn được hai mươi vạn thiết kỵ của quân Kim cho quan gia, thì đó thật sự là Quách Tử Nghi tái thế, cho y một chức quận vương thì có sao đâu? Chỉ sợ rằng, quan gia còn trẻ, vốn đã hiếu chiến, lại bị tên Hàn Thế Trung kia mê hoặc, lại chuẩn bị ở lại Trung Nguyên này để kháng Kim, thì cái triều Đại Tống này thật sự…"

"Cẩn thận lời nói!"

"Ngươi và ta từ Đông Kinh đến, hai năm nay đã trải qua những gì, có gì mà phải kiêng dè? Theo ta nói cũng là thiên mệnh… Tên giặc Hoài Tây Đinh Tiến kia rốt cuộc là cái gì? Nếu xuất hiện sớm hai tháng, đã sớm dẹp yên rồi; nếu xuất hiện muộn hai tháng, nói không chừng còn có thể làm chậm bước tiến của quân Kim. Tại sao lại không sớm không muộn, mà lại đúng lúc Lý tướng công bắt đầu quyết tâm đi Nam Dương thì đột nhiên nổi lên? Đầu tiên là làm chậm trễ đường về của Lý tướng công, bây giờ lại làm chậm trễ đường đi của chúng ta!"

"…"

Trên đại sảnh của quan phủ Thuận Xương, một đám trọng thần của Đại Tống, những người đã phần nào khôi phục lại nghi lễ, đang bảy mồm tám miệng, lo lắng sốt ruột. Trông có vẻ ý kiến hỗn loạn, lập trường khác nhau, nhưng thực chất lại đều là “trong lòng ta cũng có cảm giác như vậy” – rất rõ ràng, tất cả các phe phái, dù là chủ chiến hay chủ hòa, già dặn hay mới nổi, phe Dương Châu hay phe Nam Dương, lúc này đã đạt được sự đồng thuận, đó là không thể kéo dài thêm nữa, phải vận động quan gia đi đến một nơi an toàn trước!

Nếu không, một khi quân Kim lại đột phá được phòng tuyến hai lộ Kinh Đông của Lưu Quang Thế, thì thật sự có thể làm một cuộc đột kích ba ngày năm trăm dặm đến Thuận Xương phủ. Lúc đó, kết cục tốt nhất của quan gia, cũng chẳng qua chỉ là học theo Hán Chiêu Liệt bại trận ở Đương Dương.

Vậy thì lúc đó văn võ của hành tại sẽ ra sao?

"Quan gia đã trở về!" Đại áp ban của Nội thị tỉnh, Lam Khuê, vội vàng chạy từ ngoài vào báo.

"Yên lặng!" Thượng thư hữu thừa Lữ Hảo Vấn, người vẫn luôn nhắm mắt dưỡng thần, giữ im lặng, đột nhiên mở mắt, lớn tiếng quát mắng một tiếng. "Điện trung thị ngự sử ở đâu, chuẩn bị chỉnh đốn triều kỷ!"

Đâu cần phải chỉnh đốn triều kỷ, nghe tin quan gia trở về, các vị thần trong hành tại đã sớm im lặng, nín thở, chờ đợi quan gia lên “điện”, rồi sẽ liều chết mà can gián!

Một lát sau, khi Dương Nghi Trung dẫn ngự tiền ban trực dừng lại trước cửa sảnh, vị Triệu quan gia đã đi lâu không về cuối cùng cũng từ ngoài vào, rồi trực tiếp lên sảnh ngồi ngay ngắn. Các trọng thần dưới sảnh cũng tự mình dưới sự dẫn dắt của Lữ Hảo Vấn và Uông Bá Ngạn mà lần lượt ra khỏi hàng, cúi đầu hành lễ. Sau khi quân thần hai bên đã xong lễ, đối mặt nhau, các vị thần mới phát hiện, vị Triệu quan gia vừa mới có được vài ngày biểu cảm sinh động, lại quay trở lại làm vị quan gia tượng gỗ trước đây.

Không biết là phúc hay là họa?

Hơn nữa, lúc này đối mặt với vị quan gia không chút biểu cảm này, lại khiến người ta có chút lo được lo mất, vị Lý tướng công thô lỗ như võ nhân kia… Dù sao, Lý tướng công dù sao cũng là thần tử phải không? Hơn nữa còn là một thần tử có thể áp chế được quan gia!

Nhưng dù thế nào đi nữa, chuyện đã đến nước này, sự an nguy của Đại Tống đang treo trên sợi tóc, không thể nào có chút dè dặt nào nữa.

"Bệ hạ!"

Sau một hồi im lặng kỳ quái, ngay lúc Lữ Hảo Vấn, với tư cách là phó tể tướng Đông phủ, đang định tiến lên chủ trì hội nghị để giải thích tình hình, và vào thời khắc quan trọng này, trình bày ý kiến của các quan, thì Điện trung thị ngự sử Triệu Đỉnh đã đi ra trước, và với vẻ mặt nghiêm túc, đã lên tiếng trước, hơn nữa còn đi thẳng vào vấn đề. "Sự việc đã rất cấp bách, thần xin bệ hạ đi tuần du ở Hoài Điện, tạm thời chuyển đến Dương Châu!"

Thấy cảnh này, Lữ Hảo Vấn lập tức nuốt lại những lời định nói vào bụng… Ông vốn không phải là người ham quyền lực, còn Triệu Đỉnh tuy có vẻ hơi vội vàng trong việc tỏ thái độ để lấy lòng, nhưng dù sao cũng cùng ý với mọi người.

Triệu Cửu nghe vậy khẽ thở dài: "Ta nhớ Triệu khanh ngày trước luôn nói người Kim không thể hòa, nói rằng phải thu phục lại giang sơn…"

"Bẩm để quan gia biết được tấm lòng của thần, hôm nay thần cũng vẫn nói như vậy." Lời lẽ của Triệu Đỉnh càng thêm khẩn thiết, thậm chí có phần thất thố. "Thần là người Hà Đông, người Kim vừa đến, cả nhà thần đã phải lưu lạc. Vợ già con nhỏ từ Hà Đông đến Đông Kinh, rồi lại theo thần rời khỏi Đông Kinh một đường phiêu bạt đến đây. Thần một ngày cũng chưa từng quên đi cố thổ Hà Đông, ý chí kháng Kim cũng chưa từng dao động! Nhưng bệ hạ, muốn kháng Kim thì trước tiên phải có sức mạnh để kháng Kim, có nền tảng để kháng Kim… Mấy ngày nay thần may mắn được theo hầu bệ hạ, biết rằng bệ hạ đang lo lắng cho dân chúng ở Trung Nguyên, sợ họ sẽ rơi vào cảnh ngộ như sĩ phu dân chúng ở Hà Bắc, càng lo lắng rằng lần này vừa lùi bước sẽ mất hết lòng dân ở Hà Bắc và Trung Nguyên…"

"Không phải như vậy sao?" Giọng của Triệu Cửu bình thản.

"Là như vậy." Triệu Đỉnh lập tức đáp. "Nhưng nếu bệ hạ và hành tại có chuyện gì, thiên hạ lại rơi vào cục diện điêu tàn của thời Ngũ Đại, vậy thần xin hỏi bệ hạ, rốt cuộc còn có ai có thể tổ chức được nửa giang sơn ở Giang Nam, Ba Thục, Kinh Tương, Quan Trung, để đối phó với hai mươi vạn thiết kỵ của người Kim? Hơn nữa, đất nước rơi vào tình cảnh này, hai sông thất thủ, Trung Nguyên không có quân, chẳng lẽ là lỗi của bệ hạ sao?"

Triệu Cửu khẽ động lòng.

"Bệ hạ!"

Ngoài dự đoán, Triệu Đỉnh vừa nói xong, đúng lúc này, người đứng đầu các võ thần trên triều trên lý thuyết, người đã bị loại ra khỏi vòng tròn cốt lõi trong mấy tháng, là Ngự doanh đô thống chế Vương Uyên cũng đột nhiên ra khỏi hàng, và tại chỗ đã rơi lệ. "Thần chịu ơn lớn của bệ hạ, từ một võ phu mà lên đến vị trí này, không lúc nào không nhớ ơn vua. Hôm nay liều chết can gián, xin bệ hạ lúc này đừng có chút may mắn nào! Phải biết rằng, quân ta từ sau sự biến Tĩnh Khang đến nay, liên tiếp chiến đấu, liên tiếp thất bại, gần như không còn quân nào có thể dùng được. Lúc này chẳng khác nào một khúc gỗ mục, còn quân Kim thì khí thế đang hừng hực, vừa mới ra khỏi Hà Bắc, lúc này lại như một mũi tên đã rời khỏi cung… Nếu cưỡng ép đối đầu, chỉ bị xuyên thủng! Nhưng nếu có thể lui về phía đông nam, bố trí phòng thủ từng lớp, thì gỗ mục cũng có thể chống lại được tên dài. Đợi đến khi sau này có sự chuẩn bị, có thể quay lại đối đầu! Đến lúc đó, khôi phục Trung Nguyên, thậm chí cả Hà Bắc, cũng không phải là lời nói suông!"

Triệu Cửu nhìn chằm chằm vào đối phương một lúc không nói, nhưng lại đột nhiên ngẩng đầu, quét mắt nhìn các văn võ khác trong triều.

Thấy quan gia có dáng vẻ như vậy, các trọng thần của hành tại, những người đã quen với triều đình, làm sao không hiểu? Đây là quan gia không định chờ những người này lần lượt ra khỏi hàng, mà là muốn tất cả mọi người dứt khoát tỏ thái độ.

Thế là, từ Thượng thư hữu thừa của Đông phủ là Lữ Hảo Vấn trở xuống, Đồng tri Xu mật viện sự Uông Bá Ngạn, Ngự doanh đô thống chế Vương Uyên lập tức theo thứ tự ra khỏi hàng. Ngay cả vị Ngự sử trung thừa trẻ tuổi Trương Tuấn, sau một chút do dự, cũng cẩn thận cúi đầu ra khỏi hàng.

Lúc này, các vị thần còn lại không còn do dự nữa, dưới sự dẫn dắt của vị Tư chính điện Đại học sĩ có tư lịch lâu năm nhất là Vũ Văn Hư Trung, đồng loạt ra khỏi hàng.

Sau đó, Lữ Hảo Vấn cúi đầu mở miệng đối mặt: "Bệ hạ, cũng như lời Triệu ngự sử đã nói, sự việc đã đến hồi phân ly rồi, bệ hạ tuyệt đối đừng có chút do dự nào nữa. Lúc này tạm thời tránh đi một chút, mới có thể lo cho đại cục sau này… Còn về việc sau khi đến Dương Châu có cần phải chuyển đến Nam Dương, Tương Dương nữa hay không, có thể bàn bạc lại, chỉ hy vọng bệ hạ hãy hạ quyết tâm!"

"Xin bệ hạ hãy hạ quyết tâm!" Sau Lữ Hảo Vấn, Uông Bá Ngạn lập tức cắn răng theo sau.

"Xin bệ hạ hãy hạ quyết tâm!" Sau Uông Bá Ngạn, toàn bộ trọng thần trong triều đều nói theo lời này.

"Ý của các vị ta đã hiểu." Triệu Cửu vẫn nghiêm mặt nói. "Nhưng trẫm còn một câu hỏi… Bên Lý tướng công có ý kiến gì không? Ông ta tuy đã ngã bệnh, nhưng vẫn là tể tướng đương triều, dù sao cũng chưa đến mức mất đi ý thức, chuyện lớn như vậy các ngươi đã hỏi Lý tể chưa?"

"Thần vừa rồi đã hỏi ý kiến Lý công." Lữ Hảo Vấn đã sớm chuẩn bị. "Lý tướng công nói nếu ông có thể đứng dậy chấp chính, chắc chắn sẽ có sự chủ trì và kiến giải. Nhưng bây giờ đã nằm trên giường khó dậy, mà bệ hạ lại anh minh, lại có khí thế định loạn thế, vậy thì nếu bệ hạ trong lòng đã có quyết tâm, Lý công nguyện tạm thời khuất mình làm theo!"

Triệu Cửu hiếm khi sững sờ một lúc, rồi lại chậm rãi gật đầu.

Thực ra, sự “khuất mình” của Lý Cương, hắn có thể cảm nhận được, và đã sớm nhận ra từ sau khi gặp Lý Cương ở Minh Đạo Cung… Nghĩ xem, vị Lý tướng công này đã độc chưởng triều chính, nắm trong tay cả nhân sự và quân chính, nhưng lại duy nhất không động đến hệ thống đài gián, nơi có nguy cơ lớn nhất đối với chính ông, nhưng cũng là tâm phúc của Triệu quan gia. Điều này chẳng khác nào đưa một thanh đao vào tay Triệu quan gia. Từ lúc đó, hai bên đã có một sự ăn ý ngầm giữa quân thần.

Thế nhưng, dù vậy, vào thời khắc quan trọng này, việc đối phương có thể lại một lần nữa “khuất mình”, Triệu Cửu cũng vô cùng cảm kích.

"Thực ra, trẫm vừa mới đi hỏi Hàn thống chế, hỏi y có thể chiến đấu một trận không…" Triệu Cửu hoàn hồn lại, cũng không để cho các quần thần dưới quyền trở về hàng ngũ, mà trực tiếp mở miệng đưa ra câu trả lời chính thức. "Kết quả ngay cả y cũng nói đất Trung Nguyên bằng phẳng, thực khó mà chiến đấu một trận, và khuyên trẫm nên lấy sự an toàn làm đầu, tạm thời đi về Giang Hoài."

Trong triều đầu tiên là có chút xôn xao, rồi lại đồng loạt nhẹ nhõm. Tiếp đó, theo một tiếng ho nhẹ của Lữ Hảo Vấn, lại một lần nữa im ắng. Tất cả mọi người đều im lặng chờ đợi lời nói tiếp theo của quan gia.

"Trẫm cũng đã hiểu rõ rồi, tai họa hôm nay, vốn là do ta do dự không quyết mà ra, và cái gọi là ngã một lần khôn hơn một chút… không thể nào lại do dự thiếu quyết đoán như vậy nữa!"

Triệu Cửu ngồi ngay ngắn trên cao, mặt không biểu cảm, ung dung mở miệng, giọng nói vô cùng kiên định, đến mức Dương Nghi Trung đang đứng trước cửa sảnh cũng không nhịn được mà lén liếc nhìn một cái, rõ ràng là đã thực sự hạ quyết tâm. "Ý của trẫm đã quyết, phái Lý tướng công cùng Phan hiền phi, hoàng tự, và những người già trẻ trong hành tại, ngày mai sẽ xuất phát đến Dương Châu để an trí, hợp cùng Thái hậu (Mạnh thái hậu)! Quân tình khẩn cấp, vừa rồi ta đã phái Hàn Thế Trung đến hai vùng Tứ, Sở ở Hoài Đông để bố trí, để y cùng với Trương Tuấn, bố trí phòng tuyến dọc sông Hoài, để có thể tạo thành thế gọng kìm với Lưu Quang Thế ở phía bắc, để chống lại kẻ địch có thể đến từ phương bắc! Sau đó trẫm và các vị… không ngại trước tiên tập hợp dân tráng, kho tàng, quân trang của Thuận Xương, rồi hãy đi tuần du Thọ Châu, đến gần Hoài Điện để lo việc chống địch!"

Lại nói, Thọ Châu là trọng trấn số một trên sông Hoài. Một vị lão tướng khác, danh tiếng còn lớn hơn cả Hàn Thế Trung, là Ngự doanh hậu quân thống chế Trương Tuấn, lúc này có lẽ đã đến đó để bố trí phòng thủ. Lời nói của quan gia tuy vẫn còn che che đậy đậy, nói rằng đến Hoài Điện để kháng Kim, nhưng mấy tháng trước khi quan gia chưa rơi xuống giếng, chẳng phải cũng nói sẽ đến Hoài Điện để kháng Kim sao? Lời nói này chẳng qua chỉ là để xét đến những lo ngại về lòng người giữa vùng Hoàng-Hoài, để làm bình phong mà thôi.

Hơn nữa, hoàng tự, thủ tướng, và cả mẹ ruột của hoàng tự, lại thêm gia quyến của hành tại đều phải đến Dương Châu, chẳng lẽ quan gia lại có thể không đi? Cùng lắm là, ở trên sông Hoài xem xét tình hình, nếu quân Kim không truy đuổi, sẽ quay lại; nếu quân Kim tấn công, cũng có thể ung dung rút lui về Dương Châu, thậm chí là Đông Nam, dựa vào sông lớn để phòng hộ.

Tóm lại, Thái tổ Thái Tông ở trên, sau nửa năm lận đận, quan gia cuối cùng cũng đã khai thông, cuối cùng cũng đã quyết định đi Dương Châu! Lần này, ngay cả tên Lý Cương đó cũng không có gì để nói!

Nghĩ đến đây, không ít lão thần trong hành tại lại xúc động rơi lệ. Ngay cả một số người thuộc phe chủ chiến, lúc này cũng có chút nhẹ nhõm, chỉ cảm thấy như thể cả người đã bị quan gia rút sạch.