Chương 28. Ngày 24 tháng 3, đêm, gió nhẹ, trời quang. 1

Nhìn bộ dạng ủ rũ của y, Ngọc Sinh cũng cạn lời, chỉ biết ngửa mặt lên trời thở dài đầy thất vọng: "Bắc Vân, dẫu sao đệ cũng phải tiến về phía trước."

"Hắc, cái này gợi nhớ đến một câu chuyện cười." Tống Bắc Vân bốc hai quả dâu tằm nhét vào miệng: "Bất kể hướng nào, đều là hướng chính diện."

Ngọc Sinh sững lại, đầu óc nhất thời chưa xoay chuyển kịp, đành tặc lưỡi không nói thêm gì nữa.

"Được rồi, Ngọc Sinh ca, đệ biết đệ nên làm gì mà. Chẳng phải đệ đã hứa với huynh và A Tiếu đi thi khoa cử rồi sao. Hôm nay chúng ta ra ngoài để khuây khỏa, đừng bàn mấy chuyện này nữa." Tống Bắc Vân vươn vai: "Hay là bàn về mấy tiểu nương tử xinh đẹp lát nữa đi."

Vương triều Đại Tống này, so với vương triều Đại Tống trong trí nhớ của Tống Bắc Vân thì đại cục có ba điểm giống và ba điểm khác. Điểm giống là: trọng văn khinh võ, chuộng hưởng lạc và thương mại sầm uất. Điểm khác cũng khá thú vị: Thứ nhất, địa vị phụ nữ cao chưa từng thấy, nghe đâu là do Thái hậu - thân mẫu của đương kim thiên tử đang buông rèm nhiếp chính. Thứ hai, hệ thống quản lý xã hội vô cùng hỗn loạn, chế độ quan trường hiện giờ bung bét, nạn mua quan bán tước nhan nhản. Thứ ba, ngành cờ bạc phát triển tột bậc, thậm chí thu nhập quốc khố có đến phân nửa là từ ngành cờ bạc.

Đó cũng là lý do vì sao ở đâu cũng có sòng bạc. Hơn nữa những người quản lý sòng bạc thậm chí chẳng thèm coi Huyện lệnh địa phương ra gì. Nói trắng ra, bọn họ cũng là người ăn cơm nhà nước! Chỉ là không có bát cơm sắt mà thôi.

Chuyện này rất nguy hiểm. Các ngành kinh tế cấp một và cấp hai kém phát triển, trong khi ngành dịch vụ lại phát triển quá mức, dẫn đến sự chênh lệch của chỉ số Gini, khiến quốc gia mất khả năng đối phó với những cuộc chiến tranh cường độ từ trung bình đến cao, cũng như suy yếu khả năng chống chịu trước thiên tai.

Đúng là mọi người sống no ấm, nhưng một khi chiến tranh nổ ra, sẽ chỉ có con đường chết, thật đấy. Vì trong nước không sản xuất được hàng hóa thực tế, hễ đánh nhau là bị bên ngoài phong tỏa, cơm cũng chẳng có mà ăn.

Hiện tại Kim, Liêu, Mông Cổ đều đang trỗi dậy mạnh mẽ. Tây Hạ cũng chiếm một vị thế quan trọng. Tất cả đều thèm khát Đại Tống. Hiện tại chiến thuật cắt đất để kiềm chế của Đại Tống quả thực đã có tác dụng nhất định, nhưng sau này thì sao? Sự cân bằng sẽ có ngày bị phá vỡ. Khi ngày đó đến, Đại Tống phải làm sao? Tiếp tục dời đô về phương Nam? Sau đó nghênh đón trận chiến Nhai Sơn sớm hơn hai trăm năm?

"Nhược Tống chó má." Tống Bắc Vân nhổ một bãi nước bọt: "Đúng rồi, Ngọc Sinh ca, lúc nãy huynh nói đến đâu rồi?"

"Ta nói, con gái Trương viên ngoại hôm nay dường như cũng sẽ tới. Nghe đồn nàng ta sắc nước hương trời, cũng không biết là thật hay giả."

Tống Bắc Vân gật gù, đánh giá Ngọc Sinh từ trên xuống dưới: "Ca ca, nếu nàng ta xinh đẹp như hoa thật, huynh cứ việc tán tỉnh nàng ta đi, bắt nàng ta làm tẩu tẩu của đệ."

Ngọc Sinh sững lại, mặt mày bỗng chốc đỏ lựng. Hắn dở khóc dở cười vỗ đầu Tống Bắc Vân một cái: "Tuổi còn nhỏ mà mở miệng toàn lời ô uế! Chẳng giống người đọc sách chút nào."

"Nếu nàng ta thật sự xinh đẹp, huynh cứ chờ xem đệ có lừa nàng ta lên giường huynh không nhé."

"Không được nói bậy bạ nữa. Nếu để người khác nghe thấy, người ta lại tưởng chúng ta là phường dâm tặc ở quê lên..."

Sau chừng một buổi chiều và một đêm ròng rã lăn lộn, cuối cùng họ cũng đến nơi. Hai người tìm một nhà trọ. Dĩ nhiên Tống Bắc Vân thuê hai phòng, vì Ngọc Sinh đâu phải A Tiếu, người chẳng thơm tho cũng chẳng mềm mại. Hai gã đàn ông lớn tướng nằm chung một giường, nghĩ thôi đã thấy buồn nôn.

Ngủ một giấc đến chiều, tắm rửa sạch sẽ, thay bộ y phục mới tinh, rồi ăn chút gì đó, họ mới bắt đầu lên đường. Ngọc Sinh rất ngạc nhiên vì sao Tống Bắc Vân lại khăng khăng đòi ăn ở nhà trọ dù biết rõ tại hội xuân có đồ ăn. Trên đường đi, Tống Bắc Vân đã giải đáp thắc mắc này cho hắn.

"Người ta ngâm thơ làm phú, chúng ta ở đó ăn uống thả ga? Huynh thích thì cứ làm, đệ thì không ý kiến đâu, dù sao đệ cũng ăn no được bảy phần rồi." Tống Bắc Vân trả lời tỉnh rụi: "Lát nữa con gà đó thuộc về đệ, phần còn lại của huynh."

"Thôi thôi thôi..." Ngọc Sinh liên tục xua tay: "Ta hiểu ý đệ rồi. Thảo nào nương bảo đệ có trái tim linh lung bảy khiếu, mấy chuyện này ta còn chưa nghĩ tới."

Chuyện này giải thích sao đây, thời đại này giao lưu xã giao có vẻ nhiều, nhưng thực chất do hạn chế về phương tiện đi lại, việc giao tiếp ít hơn tương lai mà y từng trải qua rất nhiều. Vì vậy, áp dụng một số phép lịch giao tiếp của tương lai có chỉnh sửa đôi chút vào đây vẫn rất ổn. Dù sao Ngọc Sinh cũng là người sĩ diện, bảo hắn ăn uống thùng luồng thì không thể nào, nhưng cũng không thể để bụng đói mốc meo mà ngồi đó được đúng không?

Tới địa điểm tổ chức hội xuân, đây là tửu lâu lớn nhất Lư Châu. Tống Bắc Vân tựa người vào cửa sổ nhìn ra ngoài. Trước đây y vốn là người Hợp Phì, nay vượt qua ngàn năm thời gian, nhìn thấy hình bóng quê hương xưa, y thậm chí nhận ra con sông không xa. Nhà y từng ở ngay cạnh con sông này, lúc nhỏ y từng câu cá, tắm sông ở đây.

Nhưng giờ đây, cố hương trong tầm mắt vẫn mang tên Lư Châu, nhưng phụ mẫu, người thân nơi xa xôi kia e là kiếp này không còn duyên gặp lại.

"Bắc Vân, sao trông đệ thẫn thờ thế."

"Nghĩ đến vài chuyện buồn." Tống Bắc Vân quay đầu cười với Ngọc Sinh: "Không sao rồi, chúng ta lên thôi."

"Đệ từng tới Lư Châu rồi à?"

"Đệ lớn lên ở đây từ nhỏ."

"Lại nói bậy rồi." Ngọc Sinh cười lắc đầu: "Đệ lớn lên bên cạnh ta từ nhỏ cơ mà."

Sống vào thời Tống, trào lưu tôn sùng văn chương lên ngôi, những buổi tụ họp đồng song như thế này diễn ra gần như hàng ngày. Và lý do họ mời cả một Tú tài rớt hạng như Ngọc Sinh, nói trắng ra là để tìm người chót bảng lót dạ, cái mớ đạo lý bên trong, Tống Bắc Vân hiểu rõ hơn ai hết.