Bảy ngày trôi qua tựa như một cái chớp mắt.
Sáng sớm ly biệt, tại nhà ga trung tâm của tuyến tàu đệm từ trường trên hành tinh Khải Minh.
Phía trên mái vòm khổng lồ, từng đoàn tàu hình giọt nước tựa những con mãnh thú khổng lồ màu bạc, im lìm trượt vào và rời đi trên những quỹ đạo đã được lập trình sẵn. Trong không khí thoang thoảng mùi ozone đặc trưng của động cơ năng lượng.
Tần Phong đeo một chiếc ba lô đơn giản, đứng trước cửa toa tàu.
Đối diện hắn là cha, Tần Đại Hải, và cậu, Vương Minh.
"Tới trường ổn định xong thì gọi video về cho nhà."
Giọng Tần Đại Hải vẫn trầm ổn như thường lệ, nhưng trong đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng ấy giờ lại ánh lên một nỗi buồn ly biệt khó lòng che giấu.
"Tiểu Phong, ra ngoài phải hết sức cẩn thận. Cố gắng hòa đồng với bạn học, đừng sợ phiền phức, nhưng cũng đừng chủ động gây sự." Vương Minh dặn dò bên cạnh, vành mắt ông hơi ửng đỏ. "Thiếu tiền thì cứ nói với nhà."
"Ba, cậu, con biết rồi." Tần Phong gật đầu. "Hai người cũng giữ gìn sức khỏe."
[Chuyến tàu T-001 đến "Khu trung tâm Khải Minh" sắp khởi hành, mời hành khách khẩn trương lên tàu.]
Tiếng loa phát thanh vang vọng khắp nhà ga.
"Đi đi."
Tần Đại Hải đưa cánh tay cụt ra, vỗ mạnh lên vai con trai.
Tần Phong không nói thêm lời nào, hắn xoay người, sải bước lên tàu.
Cánh cửa xe chậm rãi khép lại, ngăn cách hai ánh mắt đầy lo lắng đang dõi theo từ sân ga.
Đoàn tàu khởi động, tăng tốc một cách êm ái và nhanh chóng. Cảnh vật ngoài cửa sổ vụt lùi về phía sau, chẳng mấy chốc, hai bóng người đứng sừng sững giữa biển người đã biến mất ở cuối tầm mắt.
Đoàn tàu lướt đi trên quỹ đạo lơ lửng cách mặt đất hàng trăm mét, xuyên qua những khu công nghiệp sầm uất, những khu dân cư đông đúc, và cuối cùng tiến vào khu vực hoa lệ và quan trọng nhất của cả hành tinh – Khu trung tâm Khải Minh.
Kiến trúc nơi đây không còn mang phong cách thực dụng tối thượng như ở ngoại thành. Mỗi tòa nhà chọc trời đều tựa như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc tỉ mỉ, với lớp tường ngoài làm từ hợp kim ghi nhớ và vật liệu cảm quang đắt đỏ, biến ảo thành những quang ảnh diễm lệ dưới ánh sáng của bầu trời nhân tạo.
Vô số phi thuyền phản trọng lực cá nhân cỡ nhỏ, như những đàn cá rực rỡ sắc màu, trật tự qua lại trên những tuyến đường không trung chằng chịt.
Nửa giờ sau, đoàn tàu đến trạm.
Tần Phong bước ra khỏi nhà ga, dựa theo chỉ dẫn trên thư báo trúng tuyển, chuyển sang một chiếc xe buýt không người lái đi đến "Khu học phủ số một".
Khi chiếc xe buýt từ từ dừng lại ở trạm cuối, một quần thể kiến trúc hùng vĩ đến mức không lời nào tả xiết đập vào mắt hắn.
Đó chính là Võ Cao Đệ Nhất Khải Minh.
Nó không giống một ngôi trường, mà giống như một pháo đài thép sừng sững giữa lòng đô thị.
Cổng trường cao hàng trăm mét, được đúc từ một loại hợp kim màu đen không rõ tên, mang hình dáng của một thanh cự kiếm đâm thẳng lên trời. Trên phần chuôi kiếm, sáu chữ cổ tự "Võ Cao Đệ Nhất Khải Minh" được điêu khắc cứng cáp, mạnh mẽ.
Phía sau cổng trường là một khuôn viên rộng lớn đến mức không thấy điểm dừng. Những tòa tháp dạy học cao chót vót, những võ đài tu luyện có mái vòm tựa bầu trời sao, những sân diễn võ ngoài trời rộng hàng vạn mét vuông... Vô số công trình mang đậm cảm giác khoa học viễn tưởng tương lai được bố trí xen kẽ, điểm xuyết bởi những lâm viên và hồ nước nhân tạo được thiết kế tỉ mỉ.
Một tấm lá chắn năng lượng khổng lồ mà mắt thường không thể nhìn thấy, tựa như một chiếc bát úp ngược, bao bọc toàn bộ khuôn viên trường.
Bên ngoài lá chắn là sự ồn ào náo nhiệt của thành phố; bên trong là sự tĩnh lặng và trang nghiêm, một thánh địa chỉ thuộc về kẻ mạnh.
Lúc này, dưới cổng trường hình thanh cự kiếm đã đông nghịt người. Vô số gương mặt trẻ tuổi mang ba lô giống như Tần Phong đang tụ hội về đây. Họ là những thiên tài xuất sắc nhất được chọn ra từ hàng chục triệu thí sinh trên khắp hành tinh Khải Minh.
Tần Phong hòa vào dòng người, tiến về phía quầy báo danh cho tân sinh viên.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng trong không khí xung quanh đang tràn ngập một luồng dao động sinh mệnh lực mênh mông và mạnh mẽ.
Một thiếu niên lướt qua bên cạnh hắn, vóc dáng không cao lớn nhưng bộ pháp vững chãi, hai mắt lúc đóng lúc mở có tinh quang bắn ra, sinh mệnh lực ngưng tụ, vượt xa bất kỳ đệ tử nào hắn từng gặp ở Cực Hạn Võ Quán.
Cách đó không xa, một thiếu nữ cao gầy đang tựa vào cột hành lang nhắm mắt dưỡng thần. Cô không làm gì cả, nhưng không khí xung quanh dường như cũng đang tạo ra những đợt triều cường năng lượng cực nhỏ theo nhịp thở của cô.
Thậm chí, Tần Phong còn thấy vài người mạnh như quái vật. Họ chỉ đứng đó một cách tùy ý, nhưng luồng uy áp sinh mệnh lực tỏa ra từ sâu trong cơ thể lại hữu hình đến mức khiến các thí sinh xung quanh vô thức giữ khoảng cách.
Tần Phong cảm nhận được, chỉ số sinh mệnh lực của mấy người đó e rằng đã gần chạm ngưỡng, thậm chí đạt tới 10 điểm.
Nhân lúc xếp hàng báo danh, Tần Phong đã âm thầm định vị lại bản thân: Trong số tân sinh viên khóa 2781 của Võ Cao Đệ Nhất Khải Minh, thứ hạng hơn sáu vạn bảy ngàn của hắn thuộc nhóm cuối bảng.
Kết quả này nằm trong dự liệu của hắn.
Hắn vừa khỏi bệnh nặng, tính ra cũng chỉ có một tháng khổ tu cực hạn. Đuổi kịp đến mức này đã là một kỳ tích. So với những thiên tài thực thụ được bồi dưỡng đỉnh cao từ nhỏ và chưa từng đi đường vòng, có khoảng cách là chuyện hết sức bình thường.
Hàng người chậm rãi tiến lên.
Đến lượt Tần Phong, hắn đưa bằng chứng điện tử của thư báo trúng tuyển và giấy tờ tùy thân cho một học trưởng mặt mày nghiêm nghị ở quầy tiếp đón.
Vị học trưởng nhận lấy, nhanh chóng thao tác vài lần trên bảng dữ liệu.
"Tần Phong, chỉ số sinh mệnh lực 1.23, tổng xếp hạng 67321. Xác nhận chính xác."
Giọng của học trưởng không hề có chút cảm xúc nào. "Ký tên vào đây, hợp đồng tài nguyên học sinh cấp D."
Một bản hợp đồng điện tử hiện ra trước mặt Tần Phong.
Tần Phong lướt nhanh một lượt, xác nhận nội dung khớp với thư báo rồi ký tên mình.
"Được rồi." Vị học trưởng đưa cho hắn một tấm thẻ kim loại màu đen. "Đây là thẻ học sinh của cậu, cũng là thẻ thông hành và chứng minh thân phận cho mọi cơ sở trong trường. Cậu được phân vào lớp 10A3, tòa nhà dạy học ở khu C, lầu 7. Ký túc xá ở khu F, phòng 402, tòa 18. Đi đi."
Tần Phong nhận lấy thẻ học sinh, nói lời cảm ơn rồi xoay người hòa vào dòng người tiến vào khu dạy học.
...
Phòng học của lớp 10A3 nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà 7, khu C.
Khi Tần Phong đẩy cửa bước vào, hắn nhận ra đây không phải là một phòng học truyền thống như hắn tưởng tượng, mà là một võ đường khổng lồ rộng hơn hai ngàn mét vuông với đầy đủ trang thiết bị.